丁屈冷笑：“郡公恐怕才是朝不保夕，不愁你自己，竟拿危言恐嚇于我，可笑至極！”
喬平微笑道：“丁將軍勇烈，世人皆知。但魏劭軍士，卻最長于攻城掠地，如今劉琰傷了魏梁，挑起喬魏兩家仇恨，魏劭大軍挾報復(fù)而來，銳不可擋，這東郡城池，即便合我喬家之力，你以為能守多久？一旦城破，丁將軍就算殺出重圍逃出生天，但一世英明，恐再遭玷污。我實在是為丁將軍感到惋惜！”
丁屈不語。
喬平嘆息：“我為丁將軍惋惜，遠(yuǎn)非如此。丁將軍被劉琰利用，竟也絲毫不知？”
丁屈道：“此話怎講？”
喬平道：“實不相瞞，劉琰早年曾與我的女兒訂有婚約，后為解兗州兵圍，我的長兄做主，改將我女兒嫁了魏劭。劉琰與我喬家，有毀約之辱，與魏劭更是勢不兩立，這才設(shè)計害我，將我囚禁，制我兄長，觸怒魏劭后終如愿引他大軍來伐。如今兗州危在旦夕，他一走了之，將兗州之事交給了將軍。你當(dāng)他是器重你？非也！他心機(jī)深沉，恨不得喬家與魏劭拼個你死我活，這才利用將軍之能，固守兗州，造成我喬家拼死要與魏劭對抗的假像。魏劭遇越多抵抗，必定愈被激怒。如此，則城破之日，情狀自然愈發(fā)也愈發(fā)慘烈！”
丁屈起先面帶戒備，漸漸凝神。
“我喬家人即便最后滿門覆滅，也是因我兩兄弟無能所致，乃咎由自取。將軍你卻不同！你有英雄之名，天下人盡皆知。如今投效劉琰，必也是出于對漢室的一片忠肝義膽。劉琰卻這般利用將軍，名義上封將軍為侯，將兗州大權(quán)交將軍手上，實則不過給了將軍一個燙手山芋，欲陷將軍于絕境罷了！”
丁屈聽的心驚，出了一身冷汗。
想自己空有英雄之名，卻命運多舛。先后投袁赭、幸遜，所遇均非英主，非但未能如愿建功，反因頻頻換主，遭世人詬病。如今被迫，才改投從前本被他瞧不起的劉琰。
魏劭又豈是容易對付的人？
如今他兵臨城下，自己雖想方設(shè)法集合喬家舊部全力守城，但也不知能守多久。
若城池被破，就算自己逞勇殺了出去，但便如喬平所言那樣，英名也將再遭玷污。
如今情形，實在是不上不下，進(jìn)退兩難。
咬牙道：“事已如此！我還能如何？只有拼死和魏劭一斗！”
喬平搖頭：“將軍勿灰心，聽我一言。以將軍之威，這般被劉琰玩弄于股掌，實在可惜。我更不想我兗州軍民因劉琰奸計而遭荼毒。此事全因我長兄喬越而起。魏劭之怒，也是針對我的兄長。我這個兄長，無情無義，為奪我權(quán)力，竟將我雙目毒瞎。我和他早無兄弟情分可言了。我欲殺他，取他人頭，以此向魏劭求解。魏劭是我女婿，有喬越的人頭，再有我女兒從旁轉(zhuǎn)圜，此事必定能夠過去。等解了兵圍，我再向魏劭薦舉將軍。魏劭志在天下，求才若渴，以將軍英雄之名，若肯投效，他豈有不納之理？”
丁屈已然心動，卻面露為難，道：“我于魏劭，非但無半點功勞，反而從前結(jié)怨頗深。如今他怎肯納我？”
喬平道：“將軍去殺了喬越，便不就是大功一件？”
丁屈恍然，大喜，放開了手里的劍，道：“聽君之言，我茅塞頓開！郡公稍等，我這就去殺了喬越，割他人頭下來！”
喬平道：“不急，明日殺也不遲，怕他逃去哪里？我雖目不能見，與將軍也不過說了寥寥數(shù)語，卻頗有遇到知音之感。將軍若不嫌棄，可否與我共飲幾杯？”
丁屈自然點頭。重整酒席，二人對飲。席間丁屈談性大發(fā)，罵袁赭心胸狹隘，罵幸遜殘暴剛愎，罵劉琰卑鄙小人，一徑的罵個痛快，聽喬平在旁寬解，愈發(fā)相恨見晚，酒水一杯杯下肚，竟至酩酊大醉，雙眼朦朧之時，侯嘉王會入內(nèi)，一刀砍下人頭，未發(fā)半點聲息，可憐一代悍將，如此殞命東郡。
丁屈既除，侯嘉王會立刻召舊部，提人頭命丁屈軍士解械。大多遵從，也有負(fù)隅頑抗。
一陣廝殺，拂曉時分，終于徹底撲滅了城內(nèi)劉琰的勢力。
侯嘉恨張浦入骨，趁此機(jī)會，提刀沖去張浦住處，入內(nèi)卻不見他人，屋里空空蕩蕩，連一個家仆也無。
入內(nèi)室，聞到一股濃重的血腥氣味，看到地上竟倒了一具尸首，頭顱已被割去。辨認(rèn)衣著體貌，竟是兗州刺史喬越。
侯嘉大驚，一邊派人通報喬平，一邊在附近尋找，終于捉到一個張浦家中的仆從，送到了喬平面前。
家仆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，跪地道：“昨日一早，丁屈敗陣消息傳來不久，喬公派人傳張浦，張浦不去見，收拾細(xì)軟似要逃走，不料還沒出門，喬公親自來了。我見他手提寶劍，怒氣沖沖，追著張浦入了內(nèi)室。再片刻，張浦便提了個包裹匆匆走了，我壯著膽子進(jìn)去，才見喬公已被割了人頭。聽聞魏劭攻城，城里人心大亂，我怕遭牽連，一時害怕，也就逃走了。后頭的事，我便不知了。求郡公饒命，我實是無辜，喬公并非死于我手！”
喬平沉吟。
喬越應(yīng)是聽聞了魏劭攻城的消息，想殺張浦泄恨。也不知過程如何，反被張浦所害，連人頭都被割了去了。
喬平雖也恨兄長糊涂，令兗州陷入了如此的困境，沒想到他最后竟如此死于他最信任的一個謀士之手，心里也是五味雜陳。
吩咐人將喬越尸首收了，隨后立刻口述，命人修書一封，將前因后果講述清楚，附上了丁屈人頭。
侯嘉自告，出城去見魏劭。
喬平忐忑等待消息。
魏劭卻連侯嘉的面都沒見，信更未讀，連同丁屈人頭，一并帶了回來。
喬平焦急：“他必定以為是我喬家又見風(fēng)使舵，殺丁屈為再次向他求好，這才執(zhí)意不見。還是由我親自出城去見他一面為好！兗州此次之事，全因我失察而起，魏梁將軍遭襲，與我更脫不了干系。”
眾人急忙阻攔，忽此時，急報傳來，說魏劭大軍徹底四合，將東郡的東西南北四門，包了個水泄不通。
立于城墻之上，已能看到旌旗遮映。
與此同時，比彘也領(lǐng)軍從巨野開來，似要阻止魏劭大軍攻城。
兩方人馬對峙，竟有一觸即發(fā)之態(tài)。
喬平一陣急怒攻心，嘔出一口血，搖搖欲墜，仰面倒在了地上。
