葫蘆村只有百十來(lái)戶人家，薛樹娶親的事情早就傳遍了，如今見(jiàn)了葉芽，男人們都說(shuō)薛樹命好，婦人們嘴碎，偷偷嚼舌根，暗暗猜測(cè)葉芽的來(lái)歷。
葉芽微微低著頭，略有些拘束地跟在薛樹后頭，薛柏則笑著同鄉(xiāng)鄰們打招呼。
快走到村口的時(shí)候，一個(gè)穿紅裙子的姑娘突然小跑著追了上來(lái)，緊張地拉住薛柏的袖子：“三郎，你大哥受傷了？”她的臉紅紅的，擔(dān)憂地望著薛柏，兩根黑黝黝的麻花辮子垂在胸前，隨著她的呼吸一起一伏。
薛柏不動(dòng)聲色地抽出自己的胳膊，朝門口有兩顆楊樹的那戶人家看了一眼，聲音清冷：“夏花姐，我大哥沒(méi)事，你趕快回家吧，要不你娘又該罵我們了?！?/p>
夏花是村中最好看的姑娘，性子溫婉，繡的一手好活計(jì)，幾乎是遠(yuǎn)近村落最受男孩歡迎的。發(fā)覺(jué)她喜歡大哥時(shí)，薛柏還暗自替大哥高興，但凡夏花問(wèn)他大哥的事情，他都盡量告訴她，也會(huì)在大哥面前說(shuō)她的好話，奈何大哥是個(gè)死板性子，只道了一句不要背后議論人家姑娘，就沒(méi)有更多的表示了。
前年中秋，夏花委婉地表達(dá)想同大哥一起去鎮(zhèn)子上看花燈，那也是她第一次正式表明心意。
因這種事情在村子里是很常見(jiàn)的，只要父母同意，看對(duì)眼的青年男女就可以在那一天出去玩耍，算不得傷風(fēng)敗俗，薛柏就替大哥傳了話，他至今都記得，大哥當(dāng)時(shí)有些發(fā)愣，沉默半天才點(diǎn)了頭。他偷偷地想，原來(lái)大哥也不是完全無(wú)意。
誰(shuí)知道，那晚兩人還沒(méi)走到鎮(zhèn)子，就被夏花爹娘追了上來(lái)，夏花娘更是指著大哥就罵，罵他癩蛤蟆想吃天鵝肉，家里窮的連耗子都不上門，還敢打她閨女的主意。當(dāng)時(shí)他和二哥就藏在不遠(yuǎn)處的田地里，清晰的聽(tīng)見(jiàn)夏花啜泣的哭聲，還有大哥冷冷的聲音，他對(duì)夏花說(shuō)：“既然你爹娘不愿意，我也不敢高攀，以后你別來(lái)找我了?！?/p>
八月十五的月亮圓圓亮亮的，將大哥孤寂的影子拖得老長(zhǎng)……
那晚之后，他怕大哥傷心難過(guò)，想盡辦法要開(kāi)導(dǎo)大哥，結(jié)果大哥只是略帶無(wú)奈地告訴他，說(shuō)他對(duì)夏花根本沒(méi)有男女之情，只是覺(jué)得既然她喜歡自已，家里又需要有個(gè)女人照看，這才答應(yīng)與她試著相處的，但她家里不愿意，他就徹底斷了念頭。
知曉了大哥的心思，薛柏便不再搭理夏花，明擺著沒(méi)有結(jié)果的事，他不想給別人說(shuō)大哥閑話的機(jī)會(huì)，偏偏夏花老是主動(dòng)找上來(lái)。就像現(xiàn)在，夏花居然還敢上前與他拉扯，是她對(duì)大哥太癡情，還是覺(jué)得她漂亮她好看他們這種窮光棍就該巴巴地感激她的看得上？
聽(tīng)到薛松無(wú)事，夏花神色一松，隨即黯然地垂下頭，望著地上長(zhǎng)長(zhǎng)的人影，落寞地道：“三郎，你知道我對(duì)你大哥……”
她喜歡薛松，很早就開(kāi)始喜歡了，喜歡到哪怕知道無(wú)緣也忍不住關(guān)心他。他那么高大，那么有擔(dān)當(dāng)，誰(shuí)都比不上他。她相信薛松肯定也是喜歡她的，否則那年他不會(huì)赴約，現(xiàn)在他受傷了，她不能親自照顧他，只能讓他知道她的關(guān)心，希望他會(huì)好受一些。
“我知道，”薛柏冷冷地打斷她的話，“可我還知道，你娘已經(jīng)把你許給地主老爺做姨娘了，如果不是他要守孝，你現(xiàn)在已經(jīng)嫁過(guò)去了。夏花姐，我大哥是個(gè)老實(shí)人，你就安心待嫁吧，別給他找麻煩了。”說(shuō)完，給薛樹遞了個(gè)眼色，示意他抬車。世人只知道踩低迎高，夏花家里有錢，又攀上了地主家，就算是她先糾纏的，旁人也會(huì)把錯(cuò)怪在他大哥身上，他不想再聽(tīng)別人說(shuō)大哥是癩蛤蟆。
薛樹茫然地看了看夏花，推車往前走。
這是薛松的私事，葉芽沒(méi)敢表現(xiàn)地太過(guò)好奇，只是走出百步遠(yuǎn)后，她忍不住回頭看了一眼，見(jiàn)夏花依然孤零零地停在原地，心中有些惋惜。大哥二十三歲了，論模樣年紀(jì)，夏花跟他挺配的，可惜家里沒(méi)錢，耽誤了婚事，唉……
聽(tīng)到葉芽的嘆氣，薛柏更是難受，家里為何沒(méi)錢？還不是因?yàn)樗x書，一年的束修都要五兩銀子！
大哥十歲開(kāi)始上山打獵，沒(méi)有前輩教導(dǎo)，只能自己摸索，不知道受了多少傷，而山中獵物有限，偶爾打只山雞兔子都算是喜事，哪能回回碰見(jiàn)山豬？就算碰見(jiàn)了，也不是每次都有好運(yùn)氣的，這次受傷就是個(gè)例子。
二哥小時(shí)候生病燒壞了腦子，如今能夠勉強(qiáng)照顧自已，也是大哥不厭其煩教導(dǎo)的結(jié)果，好多次二哥犯傻，連他都生了厭惡之心，大哥卻半點(diǎn)不受影響，二哥堅(jiān)持往東，他便親手拉著人往西走，一遍又一遍，直到二哥記住為止。
所以，大哥讓他念書，他就下定決心讀好書，長(zhǎng)大后替大哥分擔(dān)養(yǎng)家的辛苦，當(dāng)他聽(tīng)到夏花娘辱罵大哥時(shí)，他就發(fā)誓一定要考取功名，讓他們后悔那日的嫌貧愛(ài)富！
“媳婦，你累不累，要不我推你走吧？”
“不用，我走得動(dòng)……”
有些羞惱的聲音，將薛柏從沉思中喚醒，他看著葉芽纖細(xì)的背影，心中涌起一道暖流。不是所有人都嫌棄他們的，二嫂就是個(gè)好人，將來(lái)，他也要娶二嫂這樣的女子，不一定多漂亮，只要真心待他，真心接受他的兄弟就行。
“三弟，你在想什么呢，快點(diǎn)跟上來(lái)！”
走著走著，葉芽忽的發(fā)現(xiàn)旁邊沒(méi)了薛柏的身影，回頭見(jiàn)他慢悠悠地落在后面，不由頓足催促道。
薛柏“嗯”了一聲，笑著追了上去。
