耿照不敢再想。她們?cè)谟錾纤?，一直都是好好的，除了寶寶錦兒；但如今岳辰風(fēng)也已經(jīng)伏法，會(huì)不會(huì)沒(méi)有了他，其實(shí)她們都能更好？不用再被扯進(jìn)這些危險(xiǎn)的事端，不用再去面對(duì)下一個(gè)岳辰風(fēng)、殷橫野，乃至無(wú)比血腥的朝堂之爭(zhēng)，落得像橫疏影一樣的下場(chǎng)？
他甚至又想起了蕭老臺(tái)丞的放下。
沒(méi)有這么個(gè)偉大的人，是世間非他不可的。何況是他。
虎帥能放下江山爭(zhēng)霸，揚(yáng)帆出海冒險(xiǎn)，連刀皇前輩都可以當(dāng)個(gè)打魚的閑漢，他為什么不能把自己，就放在這個(gè)小小的石室里，帶著對(duì)橫疏影的無(wú)盡思念和懺悔，就這樣過(guò)完一生？獨(dú)孤天威好歹也是一諾千金，他若保證父親和姐姐能好好活著，必然是衣食無(wú)憂——“你他媽是腦子壞了罷，耿小子？”
耿照一度以為是幻聽(tīng)，直到看到角落里那身熟悉的漁夫打扮，和破了眉相的半截小疤，驚得從草墊坐起。本想揉揉眼睛確認(rèn)一下，赫然發(fā)現(xiàn)刀皇手中所捧，正是平日自己用飯的大碗，滿頷飯粒吃得甚香，地上托盤盛的另一只海碗里菜肴狼藉，倒先把肉都吃完了，忍不住抱臂喃喃：“不對(duì)。就算刀皇前輩來(lái)了，怎能吃我的牢飯？摻入平日生活的印象，使其更加寫實(shí)，以致真假難分，這是產(chǎn)生幻覺(jué)的征兆。況且，即使是刀皇前輩，也不能知道我心里在想什么——”
武登庸“噗”的一聲，噴了他滿臉飯粒，猛追胸口。飯粒挾著三才五峰等級(jí)的內(nèi)力打在臉上，那才叫一個(gè)隱隱生疼，耿照被噴得幾乎跳起，終于確定不是幻覺(jué)，趕緊摘了老漁夫腰間的葫蘆拔開(kāi)塞蓋，灌了老人一通酒，免得今夜三五榜上一次除去兩條名字。
“你沒(méi)有幻聽(tīng)，也沒(méi)有幻覺(jué)，只是對(duì)著墻自己跟自己說(shuō)話而已，我看離發(fā)瘋也不遠(yuǎn)了?！蔽涞怯咕忂^(guò)一口氣來(lái)，在揍他一頓還是繼續(xù)吃飯之間猶豫片刻，終于選擇了“真香”。
“流影城是有好廚子啊，我老天。難怪你寧可吃牢飯也不走?！?/p>
耿照神色一黯，又頹然坐倒，低聲道：“前輩有所不知。我害死了——”
“明白明白，橫疏影嘛，聽(tīng)說(shuō)是美人兒一個(gè)，可惜可惜。”雙掌合什往西方拜三下，低聲祝禱“來(lái)生有房，專靠爹娘；若未投胎，保佑發(fā)財(cái)” ，轉(zhuǎn)頭沖他冷冷一笑，按膝乜斜：“要不要聽(tīng)聽(tīng)這輩子在我身上，能算出幾條人命？”
耿照啞口無(wú)言。陶老實(shí)、靈音公主，還有數(shù)不清的武登族人——所以老臺(tái)丞才以刀皇前輩為例，說(shuō)明“放下”二字重逾千鈞，卻也輕如鴻毛的道理，取決永遠(yuǎn)在自己手中，與旁人無(wú)涉。
“涉你媽的死人頭。”刀皇抄起空碗本欲劈頭扔去，眼尖瞥見(jiàn)碗底尚有一抹殘油，想起適才拌飯肉汁的美味，轉(zhuǎn)了一圈扣回嘴邊舔完放下，瞧得耿照兩眼發(fā)直，簡(jiǎn)直不知道自己都看了些什么。
武登庸干咳兩聲，趕緊回到正題。
“你這不叫放下，叫逃避。逃避從來(lái)不能解決問(wèn)題，它本身就是非常棘手的問(wèn)題。獨(dú)孤天威拿父親和姐姐的性命威脅你，你這么屁顛屁顛的跑來(lái)已夠蠢了，居然還信了他的鬼話……你這樣信不信殷老鬼活過(guò)來(lái)找你算賬？你這是踩著他的智商在豬圈里滿地摩擦??！”
老人嚴(yán)肅說(shuō)道：“以你擊殺'地隱'的威名，連來(lái)都不需要來(lái)，寫封威脅信教獨(dú)孤胖子好好做人，你就是正道作派；半夜把他裝進(jìn)他兒子的棺材里釘上富貴釘，帶你家人揚(yáng)長(zhǎng)而去，這就是邪道七玄的樣子。只要你活得好好的，在外頭難以掌握飄忽無(wú)蹤，你爹你姊就是在他手里做太爺。他要有那個(gè)瘋勁，直接送兩顆人頭給你不是更好？”
這個(gè)道理在幾天前莫說(shuō)耿照想不到，便是說(shuō)給他聽(tīng)，以當(dāng)時(shí)傷心亂極、腦袋一片空白的狀況，怕也聽(tīng)不進(jìn)去。經(jīng)過(guò)了黑牢的沉淀，其實(shí)心緒在不知不覺(jué)間平復(fù)許多，一經(jīng)刀皇點(diǎn)醒，茅塞頓開(kāi)。
武登庸見(jiàn)他已然清醒，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，準(zhǔn)備接著告訴他更重要的訊息。
“桑木陰之主馬蠶娘離開(kāi)冷爐谷之前，曾來(lái)見(jiàn)我，請(qǐng)我向你轉(zhuǎn)達(dá)二事，因事關(guān)重大不能著落文字，僅能口傳，你且細(xì)聽(tīng)。”
耿照見(jiàn)老人說(shuō)得鄭重，整了整破爛葬污的衣襟，端坐點(diǎn)頭?！坝袆谇拜??！?/p>
“蠶娘自知命不久矣，須即刻返回宵明島，傳承衣缽，以免千年道統(tǒng)中絕，無(wú)法等到你恢復(fù)意識(shí)，當(dāng)面道別。她說(shuō)此事你約莫已知，但畢竟未曾與你言明，心中甚是過(guò)意不去，希望你日后想起她時(shí)，不要有所芥蒂。此其一也?！?/p>
耿照熱淚盈眶，想起蠶娘指點(diǎn)他武功，乃至照拂提拔的恩情，自己卻因一時(shí)糊涂，差點(diǎn)把大好人生搭在這一處黑牢之中，既感且愧，低聲道：“晚輩理會(huì)得，此后當(dāng)更加愛(ài)惜己身，不讓前輩的一番心血，付諸東流?！边@“前輩”二字既是指蠶娘，指蕭諫紙、屈咸亨、褚星烈等，亦指眼前的老人。
武登庸只點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)是接受，繼續(xù)說(shuō)道：“第二件已不再重要，只是你須知之。橫疏影并沒(méi)有自殺，馬蠶娘憐她聰敏多才、身世可憐，以異術(shù)將一具新死不久的女尸化作其形容體態(tài)，弄進(jìn)了谷城大營(yíng)，李代桃僵?！?/p>
“什么！姐姐……姐姐她還活在世上？”耿照瞠目結(jié)舌。
“正是。算算時(shí)日，怕與馬蠶娘已一起回到了宵明島上。日后山高水長(zhǎng)，自還有再見(jiàn)面的一天?！?/p>
少年怔然良久，又哭又笑，片刻終于回神，雙膝跪地，向老人恭恭敬敬磕了九個(gè)響頭。武登庸一向不欲與他有什么牽扯，尤其是師徒名分，更是避之唯恐不及，這回卻未側(cè)身閃卻，靜靜等他磕完，才悠然道：“我先聽(tīng)完你磕頭的理由，再告訴你我為了什么逕受?！?/p>
耿照慚愧道：“晚輩所練碧火神功，有個(gè)叫'心魔關(guān)'的壁障，因功成太快，必有反噬，不能克服心魔關(guān)者，內(nèi)力突飛猛進(jìn)只是假象，關(guān)隘之前，終究會(huì)被打回原形。
“晚輩初聞義姊橫氏噩耗，是心志上的心魔障，方寸全失，自怨自艾，棄一身職責(zé)與眾人依托于不顧，孤身犯險(xiǎn)，以致落入如此境地，全靠前輩的指點(diǎn)，才能發(fā)現(xiàn)自己所犯的錯(cuò)誤，雖不敢夸夸其談，說(shuō)已克服了這關(guān)心魔；經(jīng)此教訓(xùn)，希望將來(lái)不再重蹈覆轍，亦是一得。前輩若一開(kāi)始便告訴我橫氏未死，或許晚輩就不會(huì)有沖動(dòng)之舉，然而此關(guān)心魔未過(guò)，日后不定何時(shí)再遇，害己害人，思之極恐。
“晚輩自知資質(zhì)駑頓，不敢圖列前輩門墻，但前輩屢次教我，恩惠極重，幽邸一戰(zhàn)更是奮不顧身，冒死抗賊，晚輩下定決心，此生定盡力報(bào)答。這九個(gè)響頭，是代替將來(lái)可能受此惠挽救之人，向前輩表達(dá)謝意?！?/p>
武登庸沒(méi)想到他非為自己，而是為別人磕頭，忍不住笑出來(lái)；細(xì)思片刻，才慢慢道：“我并非無(wú)意收徒，只是一直以來(lái)，沒(méi)有遇到心目中想要的徒弟。我想收的弟子，有兩種：第一種，是懂得害怕的人?！?/p>
耿照愕然抬頭，發(fā)現(xiàn)老人并無(wú)促狹之色，他幾乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)刀皇前輩用這種口氣說(shuō)話，既非口呼“夫子”的拘謹(jǐn)嚴(yán)肅，也不似平日那般胡鬧，而是更溫和也更寧定，卻不令他覺(jué)得遙遠(yuǎn)陌生。
武登庸平靜道：“我這輩子，見(jiàn)過(guò)了太多不懂害怕的人，它們一往無(wú)前，傷人傷己，勇敢或許是好武者所應(yīng)有，但我不想再為世上增加這種人了。我想要一個(gè)懂得害怕，會(huì)珍惜、會(huì)退縮，知道世上有什么比武勇更有價(jià)值的弟子，所以我收了日九為徒。
“第二種，我想要懂得后悔的人。無(wú)悔或許是好刀客應(yīng)有的特質(zhì)，但懂得后悔的人才能做困難的決定，而不是快利。須知咬牙一沖，最是傷人；殺伐決斷，難道就是大英雄大豪杰了么？我也不想為這個(gè)世間，再增加這樣的人。王八蛋已經(jīng)夠多了?！?/p>
老人定定凝望，清澄的眸光一如溫暖厚實(shí)的大手，撫摩少年發(fā)頂心緒。
“橫疏影若死，你后不后悔？蕭諫紙之死，你后不后悔？褚星烈之死，你后不后悔？南冥惡佛之死，后不后悔？”每問(wèn)一句，耿照便答以一個(gè)“會(huì)”字，忽覺(jué)鼻端酸楚，眼角泛紅；十?dāng)?shù)問(wèn)之后，低頭捂眼肩頭簌簌，忍著嚎啕無(wú)聲飲泣，仿佛將埋藏已久的難過(guò)和傷心一股腦兒吐出來(lái)，超越世人對(duì)他的期待依賴，終于有了點(diǎn)少年的模樣。
武登庸伸手按他頭頂，搓亂了少年的垢發(fā)。
“既如此，從今而后，你就是我的徒弟了?！?/p>
老人不拘俗套，耿照心潮起伏，此間自無(wú)奉茶為禮、焚香為誓之余裕，這場(chǎng)別開(kāi)生面的黑牢拜師，片刻間便已圓滿結(jié)束。
耿照心緒漸平，忽想起一事?！笆橇?，師父您老人家怎知徒兒在此？”
當(dāng)夜刀皇不辭而別，以他神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的高人行蹤，諒必蚔狩云等也尋他不到。禁閉自己的獨(dú)孤天威自不會(huì)在江湖上到處宣揚(yáng)，老人既已踏上云游之途，如何能現(xiàn)身牢里開(kāi)解少年？
武登庸嘿嘿一笑，神情曖昧?！鞍ビ?，還不是虧得你那好媳婦？”
耿照差點(diǎn)要問(wèn)“是哪一個(gè)”，省起師父最恨他情系群花牽扯不清，可千萬(wàn)別上惡當(dāng)，當(dāng)心老人翻臉同翻書似的，腦門少不得要隔空吃上幾枚爆栗，一逕傻笑。
“是么？那真是……呵呵……”
“就是……”老人仿佛聽(tīng)見(jiàn)他的心思，循循善誘：“愛(ài)穿紅衣的呀。”
“那也有倆?。 背隹诓朋@覺(jué)獨(dú)囚太久，對(duì)墻喃喃的習(xí)慣一下改不了，要摀嘴已然不及。
武登庸冷哼一聲?！熬褪悄莻z。合著你他媽上輩子就是一谷倉(cāng)米罷？養(yǎng)活了幾百?gòu)堊觳怀?，要不就憑你這副德行，如何能修來(lái)這等福氣？”
沉沙谷大敗之后，耿照與蕭諫紙生聚教訓(xùn)，全心設(shè)謀對(duì)付殷橫野。符赤錦為使愛(ài)郎無(wú)后顧之憂，悄悄找上染紅霞，主動(dòng)說(shuō)明情況，毫無(wú)保留，約定好以“絕不隱瞞”為條件，交換染紅霞謹(jǐn)慎行事，等待冷爐谷這廂的通知。染紅霞甚是感動(dòng)，此后果然守約如恒，絕不稍易。
故幽邸戰(zhàn)后，耿照的情況染紅霞第一時(shí)間便接獲通知，也曾數(shù)度入谷，為喚醒愛(ài)郎盡一份心力。然而她與舅舅白鋒起同住一間客棧，白鋒起何等樣人，要在他眼皮底下偷來(lái)暗去，本身就是一件困難至極的事，染紅霞只能于白天前往，每次連同往返路程，不能超過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，才不致令乃舅生疑。
加上染紅霞貌似驍捷健美，但在龍杵玄陽(yáng)外溢、入膣宛若無(wú)數(shù)針毛刮刺的駭人快美之下，其實(shí)也頂不了太久，還不如身負(fù)陽(yáng)丹的媚兒，只比元陰松嫩的符赤錦略好些。幾次折騰既驚又險(xiǎn)，符赤錦遂勸說(shuō)她先別急著來(lái)，以免驚動(dòng)了白鋒起。
耿照蘇醒當(dāng)夜，符赤錦雖分不開(kāi)身，卻覷一空檔讓潛行都捎了信，可惜翌日耿照匆匆離去，染紅霞不及入谷會(huì)情郎，而后綺鴛緊急通知她盟主失蹤、可能身陷于流影城時(shí)，終于被白鋒起撞破。
染紅霞是個(gè)劍及履及的性子，既然舅舅已知情，就沒(méi)什么好顧忌的了，打算上流影城討人，卻被白鋒起阻止。
“你要拿什么身份去討人？以水月停軒的同道立場(chǎng)，他流影城處置自家家臣，干你什么事？還是你要向獨(dú)孤天威自表情衷，說(shuō)你是耿小子尚未聘媒備禮、不知何時(shí)才要去見(jiàn)你爹的未婚夫婿？”染紅霞羞得支吾難言，明知舅舅故意刺她，但耿照還未準(zhǔn)備上門提親也是事實(shí)，百口莫辯，急得一跺腳。
“不如我去?！卑卒h起冷笑不止，邊從衣箱里翻出正式的官服，邊搖頭刀絮：“昭信侯世子不幸薨逝，鎮(zhèn)北將軍公務(wù)繁忙，特派末將前往捻香致意。你就祈禱你那凡事精細(xì)的阿爹真忙到忘了派人，又或海像不好船到得慢了，教你阿舅先到一步，不然這白包特意包了雙份上門，獨(dú)孤天威從此定恨上你阿爹?！比炯t霞才破涕為笑，心甘情愿大撒其嬌。
她以水月二掌院的身份，也不是不能前往致意，一來(lái)七大派同氣連枝，許緇衣處事周到，必定親往。染紅霞迄今還能在越浦活動(dòng)，全仗白鋒起軟硬兼施，以省親之名強(qiáng)留染紅霞在身畔；一旦奉召回轉(zhuǎn)，以她與七玄過(guò)從甚密的素行，少不得要被送回?cái)嗄c湖閉門思過(guò)，乃至親到師父閉關(guān)之處懺悔。
而流影城與斷腸湖近在咫尺，要是遇上許緇衣，就沒(méi)有不回去的借口了。
白鋒起帶了幾名干練的旗衛(wèi)前往，雖沒(méi)探出囚禁之處，倒是問(wèn)出當(dāng)日耿典衛(wèi)一蹬上城、一掌掃開(kāi)城主身邊三大高人的威風(fēng)事跡，確認(rèn)了耿小子失風(fēng)被擒一事。
染紅霞將消息報(bào)與七玄同盟，聽(tīng)說(shuō)眾首腦打算前往劫囚，欲與同行。正與舅舅鬧得不可開(kāi)交，一日武登庸忽至，說(shuō)是要向白鋒起探聽(tīng)北關(guān)之事，才曉得耿照失陷于流影城黑牢。
白鋒起與染蒼群同出身血云都，昔年在東軍時(shí)，神功侯可是他二人的上司，雖非直屬，也是屢屢并肩作戰(zhàn)、一同喝酒吃肉的交情。白鋒起乍見(jiàn)故人，驚喜不已，但武登庸問(wèn)的是嬰垣大山以北，乃至諸沃之野的事，自嬰城大致修繕完成后，北關(guān)守軍不入諸沃之野已有十?dāng)?shù)年，所知極其有限。
武登庸向染紅霞再三保證耿照的安全，女郎這才略略放心，不再與舅舅爭(zhēng)執(zhí)，強(qiáng)欲出頭。
“師父……”耿照思念玉人之余，忍不住問(wèn)：“我到底被關(guān)了多久？這牢里晨昏不知，徒兒也沒(méi)心思細(xì)數(shù)。應(yīng)該也有十幾二十天了罷？ ”摸著唇上頷下茂密柔軟的長(zhǎng)長(zhǎng)細(xì)毛，這可是此生蓄過(guò)最長(zhǎng)的一部胡須了。
武登庸終于狠狠敲了他腦門一記。
“你個(gè)渾球！到今天整整三個(gè)月！你個(gè)沒(méi)心沒(méi)肝的小王八?！?/p>
“那豈不是——”少年摸著腫起的腦袋。“已經(jīng)入秋了么？”
那也太久了。原來(lái)失去重要的人，可以讓生命停滯這么久。
耿照站起身來(lái)。“師父，徒兒要離開(kāi)這里了。在離開(kāi)之前，須得先救——”
“等你個(gè)小王八想起來(lái)，怕你父親和姐姐都涼了?！蔽涞怯古南テ鹕恚S手拉斷牢門的鐵閂，冷笑不絕?！皠e說(shuō)我武登庸收徒?jīng)]給見(jiàn)面禮啊。汝父汝姊我一早便已攜出，交給見(jiàn)三秋帶去冷爐谷啦。他那幫夜摩宮的徒子徒孫本事不錯(cuò)，有他們接應(yīng)，料不致有什么差池。算算時(shí)間，那廂也該發(fā)現(xiàn)啦，再不走人要來(lái)了，麻煩得要死——”
耿照感激涕零，還來(lái)不及道謝，卻聽(tīng)?zhēng)煾傅溃骸啊覀冞€得趕去救另一撥。你這小王八害人不淺，今日七玄同盟要是一家伙完蛋，全得算在你頭上?！?/p>
◇ ◇ ◇王化鎮(zhèn)的居民早在數(shù)日之前，就被告知城主今日午時(shí)，要在鎮(zhèn)郊的空地上處決一名囚犯，嚴(yán)禁百姓圍觀。一早鎮(zhèn)民便緊閉門窗，不敢外出，以免犯在城主老爺手里，陪著人頭落地，死得不明不白，偌大的鎮(zhèn)子街市無(wú)人，空蕩蕩的宛若死城。
法場(chǎng)四周圍起了木欄，插滿白幡，迎風(fēng)獵獵，氣氛極為肅殺。流影城巡城司的鐵衛(wèi)將法場(chǎng)圍得鐵桶也似，鎧仗銑亮，手持大楯，任誰(shuí)來(lái)看都知道絕不好惹。
“我還是堅(jiān)持原來(lái)的看法。”遠(yuǎn)處長(zhǎng)草間，胡彥之以航海用的望筒細(xì)細(xì)觀察片刻，忍不住回頭?！敖袢湛车慕^對(duì)是假貨，這就是陷阱。與其拉一票人逛大街，不如挑幾個(gè)擅長(zhǎng)夜行攀登的好手，潛入城里救人?！?/p>
薛百螣為此與他爭(zhēng)辯不下十回，不耐冷哼?！斑@兩月來(lái)你進(jìn)出流影城無(wú)數(shù)次，可有尋到一只貓兒？怕死便滾回去，別在這兒礙手礙腳的?！?/p>
胡彥之涎臉笑道：“就是說(shuō)說(shuō)。便要馬革裹尸，也定要與老神君同裹一張嘛，干嘛如此生份？”薛百螣被他惡心到不行，若非營(yíng)救盟主在即，非要同他打上一架不可。
潛行都從三個(gè)月前便混入朱城山下的王化四鎮(zhèn)，打探消息。蚔狩云特別從外四部揀選機(jī)敏干練之人，一看就是婆子?jì)鹉镞@年紀(jì)的，配合潛行都行動(dòng)，扮作母女婆媳，其中恰有兩名原籍王化鎮(zhèn)的，當(dāng)是歸鄉(xiāng)落腳，昨日起便開(kāi)始監(jiān)控法場(chǎng)的搭設(shè)布建。
獨(dú)孤天威選在山下處刑，當(dāng)然有誘餌之嫌，但也非全不合理。
他殺耿照是私刑，未經(jīng)審理，更沒(méi)有問(wèn)過(guò)鎮(zhèn)東將軍同不同意，要被追究起來(lái)，殺在城中是百口莫辯，殺在城外就未必有他的事了。況且其子新喪，不宜刑殺，荒唐如獨(dú)孤天威，說(shuō)不定還是信奉鬼神之俗的。
七玄同盟此番高手盡出，不惟首腦齊至，連郁小娥、盈幼玉、綺鴛等也都一同上陣，約有四十多人。其中游尸門三尸不適于日下動(dòng)武，只紫靈眼親與，白額煞與青面神俱都留在谷中。
現(xiàn)場(chǎng)的巡城司人馬尚不及這個(gè)數(shù)，就算一對(duì)一廝殺，流影城也只能生生吃下這門血虧。老胡秉著“這不是陷阱我隨便你”的一貫堅(jiān)持，不但備好了退路，也請(qǐng)潛行都監(jiān)視著方圓五里內(nèi)所有合適埋伏之處；漱玉節(jié)本欲婉言拒絕，但符赤錦暗示她胡大爺可是在盟主面前能掀桌子的人，說(shuō)話之有分量，美婦人微一轉(zhuǎn)念，同意讓綺鴛手下的一組人兼任這個(gè)差使。
午時(shí)將至，獨(dú)孤天威乘轎進(jìn)場(chǎng)，隨即囚車押來(lái)一名布罩套頭的犯人，被打得遍體鱗傷，骨瘦如柴，也不能斷定是不是耿照。雪艷青遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望，不禁捏緊了拳頭，薛百螣低聲咒罵：“該死……該死！”
擂鼓聲響，即將行刑。此地是低緩的平原丘陵，七玄眾人所據(jù)的這片林子，已是周圍為數(shù)不多的隱蔽處——老胡也反對(duì)躲在這里，主張帶一二十人，在鎮(zhèn)里覓地藏身，或直接在山道劫囚——望筒所視，無(wú)有埋伏，隱身周圍高遠(yuǎn)處的潛行都也未舉旗號(hào)，就算獨(dú)孤天威真有埋伏，在劫囚之際也趕不進(jìn)法場(chǎng)了。
胡彥之一攤手?！耙暇褪乾F(xiàn)在了。我在這兒恭候諸位功成班師?！迸牧伺膸?lái)的一只大袋子，看形狀裝的都是些酒壇之類。
“不是說(shuō)馬革裹尸么，怎么成了搬尸？”紫靈眼側(cè)首支頤，甚感疑惑。
“咱們留在這兒馬革，等著給人搬尸?！焙鷱┲ばδ樀睦^(guò)來(lái)，不顧眾人側(cè)目。薛百螣打死他的心都有了，恨不得白額煞在場(chǎng)，一把撕了這沒(méi)出息的浪蕩子，沉著臉望向蚔狩云。
姥姥負(fù)責(zé)坐鎮(zhèn)指揮，朝雪艷青點(diǎn)了點(diǎn)頭。高大白皙的金甲女郎霍然起身，持槍高喊：“殺！”眾家高手奮勇?tīng)?zhēng)先，呼喊著沖出林子，推倒圍欄，與猝不及防的披甲武士們殺作一團(tuán)。獨(dú)孤天威的乘轎在家將親衛(wèi)的簇?fù)硐峦送俚赖姆较?，七玄眾人無(wú)心理會(huì)，任其自去。
雪艷青勇不可當(dāng)，率先殺到耿照身畔，一掀頭罩，赫見(jiàn)一張陌生的中年面孔，怔了一怔，回頭大叫：“不是！”漱玉節(jié)最先回神，舞劍疾退，提氣大喊：“是圈套，眾人快退！”身畔的潛行都聞言舉起撤退旗號(hào)，以示林間。
七玄高手個(gè)個(gè)身負(fù)輕功，巡城司的甲士就算扔去大楯，披甲執(zhí)戈也追之不及，情況倒也不怎么危急。
蚔狩云自然考慮過(guò)這種可能性，不露失望之情，淡道：“舉旗撤退罷?！焙鲆?jiàn)官道那頭揚(yáng)起旗號(hào)，卷起漫天黃沙，蹄聲震地如雷，擎起血云蟒旗，來(lái)的竟是流影城的多射司鐵騎，塵浪間烏影幢幢，難以悉數(shù)，但絕對(duì)逾百騎之?dāng)?shù)，只多不少！
蚔狩云面色鐵青。
獨(dú)孤天威選在這個(gè)極不利埋伏的地方，原因只有一個(gè)：他的埋伏毋須隱蔽，只要來(lái)得夠快就好！王化鎮(zhèn)周遭的緩丘平野，簡(jiǎn)直就是騎兵的砧板，只憑雙足的血肉之軀無(wú)論逃向何方，都不可能躲過(guò)鐵騎的追捕！
漱玉節(jié)花容失色，舍了對(duì)手不再戀戰(zhàn)，返身點(diǎn)足：“快走……快！”語(yǔ)聲才一落，黃沙間忽生異響，猶如蝗蟲振翼，一片烏影拔地蓋天，颼颼然如雨落。巡城司的甲士數(shù)人并作一團(tuán)，大楯拄地遮頂，頓成鐵蓋；七玄眾人撤退的路徑卻恰在射程范圍內(nèi)，第一波箭雨之下，已有數(shù)人倒地身亡。
薛百螣搶過(guò)一柄刀拍開(kāi)羽箭，見(jiàn)甲士們持楯起身，依舊成團(tuán)前進(jìn)，推進(jìn)的方向?qū)⒓悍礁舫闪艘痪^一綹，戀戰(zhàn)之人不旋踵即被困于幾團(tuán)鐵楯陣之間，全力逃亡者又終不免要進(jìn)入后方空地，成為鐵騎亂射的活靶；已有人開(kāi)始遲疑，不由得放慢了腳步，或直接向兩側(cè)逃跑，將淪為刀俎下的魚肉。
林中胡彥之一躍起身，紫靈眼問(wèn)：“這便要搬尸了么？”一旁待命的綺鴛本要沖上前接應(yīng)宗主，聞言怒不可遏：“你說(shuō)什么！”胡彥之將她攔住，一邊打開(kāi)大袋子，正色問(wèn)：“我聽(tīng)說(shuō)你箭術(shù)很好，是也不是？”
綺鴛一怔。“是……你問(wèn)這干嘛？別攔我！”
“要救你家宗主，就靠你啦。我箭術(shù)平平，肯定不行?！睆拇锶〕雠＝钏?，熟練地系在兩樹(shù)之間，以桅桿帆結(jié)縛緊，又取弓箭給綺鴛?！耙粫?huì)兒我將這玩意拋出去，你看準(zhǔn)了再射。明白不？”綺鴛完全搞不懂，只聽(tīng)他說(shuō)能救宗主，勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老胡將一只瓜實(shí)大小的密封圓罐勾過(guò)筋索，使勁往后拉，忽然轉(zhuǎn)頭問(wèn)紫靈眼：“我放手時(shí)你喊什么？”紫靈眼搖搖頭，只道：“你放手時(shí)我喊什么？”胡彥之哈哈大笑，雙手一松，圈口叫道：“大師父來(lái)啦！”紫靈眼噗赤一聲，倒是立刻便聽(tīng)懂了，抿嘴道：“我回去跟大師父說(shuō)。”
“怕你是追不上?！崩虾?jīng)道。
綺鴛見(jiàn)他在箭尖點(diǎn)火，明白過(guò)來(lái)，覷那圓罐飛得老高老遠(yuǎn)，其勢(shì)欲落，火箭離弦，在一團(tuán)甲士上空正中罐子，剎時(shí)流火四射，赤焰如油潑落，火舌轉(zhuǎn)眼間吞沒(méi)了身披重甲的巡城司武士。
林中眾人回過(guò)神來(lái)，紛紛仿效，黑島本就專精射藝，潛行都人人都能使弓，這火油戰(zhàn)術(shù)算是得心應(yīng)手，胡彥之持望筒遠(yuǎn)眺，指揮眾人須投向何處，紫靈眼幫忙投罐之余，不忘一一提醒：“要喊'大師父來(lái)了'啊?！?/p>
多射司的鐵騎所使，乃是馬背上用的弓，射程不如潛行都使的長(zhǎng)弓，然而雙方數(shù)量相差懸殊，轉(zhuǎn)眼鐵騎將至，劫囚的行動(dòng)大隊(duì)卻還不到林子前，胡彥之準(zhǔn)備的火油罐和箭矢業(yè)已用盡。
老胡拔出雙劍，交一柄給紫靈眼，笑道：“走罷，咱們撿大師父去?！弊响`眼順手接著，仿佛再也自然不過(guò)。胡彥之對(duì)蚔狩云道：“長(zhǎng)老記得往西走，數(shù)里之外可有退路?！鳖I(lǐng)著余人上前接應(yīng)。
漱玉節(jié)等跑得上氣不接下氣，但鐵蹄震響已透地而來(lái)，無(wú)不面色白慘，魂飛魄散，驀地一人從天而降，攔在追兵與七玄眾人之間，沖過(guò)那人身畔的甲士被隨手一掀，凌空翻了一圈，連人帶甲陷入土里；一連幾人俱都如此，遂無(wú)人敢近。
那人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，風(fēng)沙吹開(kāi)亂發(fā)，符赤錦看得一怔，隨即涌起淚花：“耿郎……盟主！”雪艷青精神一振，提聲道：“我來(lái)助你！”七玄眾人士氣大振，紛紛持兵轉(zhuǎn)身，要與鐵騎拼命。
耿照舉手制止，足尖挑起一桿長(zhǎng)槍抄入手中，大聲道：“城主！今日若是到此為止，各自散了，可免人命損傷！城主意下如何？”縱在轟隆震耳的馬蹄聲中，語(yǔ)聲依然清晰可聞，奔過(guò)來(lái)的馬匹大吃一驚，沖刺的速度頓時(shí)放緩，陣勢(shì)略見(jiàn)散亂。
果然沒(méi)錯(cuò)，耿照心想。訓(xùn)練有素和上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)是兩回事，多射司不是谷城鐵騎，差別便在于此。
遠(yuǎn)方踞于軟轎的獨(dú)孤天威不知說(shuō)了什么，兩人隔著黃沙掀塵遙遙對(duì)望，不知為何，耿照只覺(jué)這雙眼睛逼人之甚，竟不在已逝的蕭老臺(tái)丞之下。難道說(shuō)……痛失至愛(ài)的悲傷，能將一個(gè)人改變?nèi)缢梗?/p>
鐵騎陣勢(shì)雖亂，卻不見(jiàn)停止。
少年在心里嘆了口氣，提運(yùn)功力，在碧火真氣涌出的瞬息間，胸口熾熱如炭，一股難以言喻的力量感由臂至掌，幾乎使他捏凹了鐵桿，長(zhǎng)槍脫手，直飆向前，貫穿了多射司統(tǒng)領(lǐng)的胸甲，透體而過(guò)，余勢(shì)不停，連身后那一騎亦被貫穿，騎士倒撞離鞍，掀翻身后第三騎。
耿照深吸一口氣，第二槍再出，多射司副統(tǒng)領(lǐng)暨兩名親衛(wèi)又跟著落馬。指揮一失，所有高階騎尉人人自危，鐵桶陣頓失法度。
而耿照等的就是這一刻。他施展身法，迅捷無(wú)倫地游入敵陣，直至中心——制住獨(dú)孤天威逼他退兵，由始至終，就是耿照唯一的目的。
獨(dú)孤天威當(dāng)日所攜三位高手，此際都不在身邊，眼看即將成擒，突然間心口一寒，渾身真氣潰散，眼前一黑，幾乎失足倒地。一人抓著他的后領(lǐng)又沖了出來(lái)，昂藏大步，須發(fā)灰白，卻不是“刀皇”武登庸是誰(shuí)？
“師……師父……獨(dú)……獨(dú)孤……”他開(kāi)口全是寒氣，幾乎換不過(guò)氣來(lái)。武登庸拍了他幾處穴道，渡入一股淳和內(nèi)息，令耿照盤膝調(diào)息，撫著下巴道：“這獨(dú)孤天威倒也知兵，不枉獨(dú)孤弋當(dāng)年帶著他東奔西跑?！表硬[起，似陷入沉思。
冰火雙元心既是強(qiáng)助，卻也是致命的弱點(diǎn)，只要耿照一天不能控制自如，這種情況便會(huì)一再發(fā)生；心子不比內(nèi)力，不是說(shuō)不使就能不使，動(dòng)輒得咎，簡(jiǎn)直是棘手至極。來(lái)此的路上刀皇警告過(guò)他，耿照仍欲勉強(qiáng)一試，下場(chǎng)便是如此。
多射司鐵騎正欲整頓卷土，豈料后陣突然大亂，被沖成了兩股，一群赭衣蒙面的輕裝騎士?jī)蓛刹⒘?，從?dāng)中沖了出來(lái)，每騎之后都牽著一匹備馬，行進(jìn)間刀出箭射手段殘烈，多射司不僅陣勢(shì)大亂，死傷更是急遽攀升。
“這是……指縱鷹！”
指縱鷹的衣著裝備極易識(shí)別，這批蒙面騎士殺伐果決的手段更是十成十的指縱鷹，耿照決計(jì)不會(huì)錯(cuò)認(rèn)。但他手里的“翼”字部鐵簡(jiǎn)已歸雷門鶴所有，難不成是他派來(lái)的？
指縱鷹眨眼來(lái)到，七玄眾人兵器上手，氣氛劍拔弩張。
當(dāng)先一人躍下馬來(lái)，沖耿照抱拳道：“翼字部全員到此，請(qǐng)主人速速上馬！”聲音低沉，卻沒(méi)什么特征，似是個(gè)中年人。耿照示意眾人勿輕舉妄動(dòng)，起身抱拳回禮：“這位壯士請(qǐng)了。鐵簡(jiǎn)我已歸還四爺，此間并無(wú)諸位之主，莫不是有誤會(huì)？”
數(shù)十名赭衣騎士一齊翻身下馬，除一名斥候在隊(duì)末直面敵人、并不離鞍外，余人皆跪地行禮，齊道：“我等指縱鷹'翼'字部，奉耿盟主為主，從今而后，至死方休，粉身碎骨，在所不惜！”七玄眾人久聞“指縱鷹”威名，見(jiàn)其一舉沖散流影城鐵騎、殺傷無(wú)算的駭人身手，不由得又驚又喜。
那領(lǐng)頭的統(tǒng)領(lǐng)起身道：“此地不宜久留，請(qǐng)主人與同盟諸位先行上馬，速速撤退。”翼字部紛紛解開(kāi)系繩，助眾人及傷者上馬。
耿照驚疑不定，但此際也沒(méi)有別的選擇，翻身上馬時(shí)又問(wèn)：“敢問(wèn)統(tǒng)領(lǐng)高姓大名？”那人只道：“先離險(xiǎn)境，回頭容屬下細(xì)稟?！币祸g口吻頗見(jiàn)斯文，只是耿照想不起在何處曾聽(tīng)。
眾人上得健馬，重整過(guò)后的多射司鐵騎也于此際沖殺過(guò)來(lái)，胡彥之遙對(duì)那統(tǒng)領(lǐng)道：“往西邊走！”統(tǒng)領(lǐng)蹙眉：“西側(cè)無(wú)路，胡大爺此話何意？”胡彥之大笑道：“對(duì)他們是無(wú)路，對(duì)我們就有路啦?！惫⒄諏?duì)翼字部統(tǒng)領(lǐng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，大隊(duì)齊齊朝西奔去。
多射司的重騎兵不耐跋涉，耿照這一方卻全是輕裝，他們?cè)阶防迷竭h(yuǎn)，其間老胡、綺鴛偶射幾箭，也有拿長(zhǎng)劍當(dāng)箭矢的，讓追擊更為不易，直到眼前忽現(xiàn)河道時(shí)，早已不見(jiàn)追兵。
綺鴛埋怨道：“胡大爺，都是你。本已甩脫了人，這下溪水擋道，又要耽誤時(shí)辰?！蹦窍骐m頗寬闊，瞧著水倒不深，縱馬亦能涉過(guò)，畢竟不及平野馳快。胡彥之翻身下馬，從溪邊林樹(shù)里拖出一條舢舨，能坐三四人；粗粗一算，大大小小居然有十幾艘，足夠七玄全體搭乘。
眾人合力推船入水，翼字部留了幾人幫忙駕舟，其余跨馬涉溪，一路留下馬蹄印子，以為疑兵。耿照明白那統(tǒng)領(lǐng)不愿在眾人面前顯露身份，對(duì)符赤錦等道：“我和師父同他們走陸路，一會(huì)兒與你們會(huì)合?！北娙瞬胖涞怯挂咽账麨橥剑笙策^(guò)望。
既有刀皇在側(cè)，也沒(méi)什么好擔(dān)心的，符赤錦等便即登船，轉(zhuǎn)瞬之間便去得無(wú)影無(wú)蹤。
翼字部大隊(duì)已行，只余耿照、武登庸與那統(tǒng)領(lǐng)三騎緩緩涉溪。溪流甚是湍急，這也是老胡選為撤退途徑的原因，能比騎兵更快的，也只有順流而下的箭舟了。他幾次出入朱城山，認(rèn)定獨(dú)孤天威頗有治軍才能，要不就是手下有此能人；對(duì)付江湖人士，極可能派出騎兵，故一切布置皆以騎兵為假想敵，果然派上用場(chǎng)。
三人并轡上岸，仍不見(jiàn)多射司的蹤影，很可能獨(dú)孤天威已放棄追擊，也跟著放緩速度。
流影城最大的罩門，即在于擁有這樣的兵備，本身就是一樁大麻煩。故七玄眾人挑選的落腳之處、老胡這條水道的會(huì)合點(diǎn)，都以“離開(kāi)王化四鎮(zhèn)”為判斷取舍的標(biāo)準(zhǔn)。離開(kāi)了自己的領(lǐng)地，獨(dú)孤天威的兵將會(huì)害死他，兵力越多越高調(diào)，死得越發(fā)妻慘。
“多謝統(tǒng)領(lǐng)相救?！辈恢挥X(jué)間，武登庸便行到了兩人之前，把談話的空間留給他們。耿照率先打破沉默。
那統(tǒng)領(lǐng)抱拳道：“屬下來(lái)遲，還望主人恕罪。”
耿照皺眉道：“統(tǒng)領(lǐng)三番四次喊我'主人'，但據(jù)我所知，指縱鷹一向是認(rèn)簡(jiǎn)不認(rèn)人，雷四爺才亟欲得到鐵簡(jiǎn)?！?/p>
那統(tǒng)領(lǐng)道：“的確如此。所以認(rèn)典衛(wèi)大人為主，乃是我等翼字部自己的判斷。雷門鶴本無(wú)鐵簡(jiǎn)，號(hào)令不動(dòng)我們，出手協(xié)助典衛(wèi)大人后，便突然有鐵簡(jiǎn)了；原來(lái)是誰(shuí)持有這枚鐵簡(jiǎn)，已然呼之欲出。
“在此之前，屬下本已懷疑，典衛(wèi)大人才是大太保生前最后所見(jiàn)，亦是托付鐵簡(jiǎn)的正主兒，只是苦無(wú)證據(jù)。適巧典衛(wèi)大人與夫人雙雙到來(lái)，屬下就近觀察多時(shí)，料以大人的人品武功，應(yīng)是大太保真正托付的對(duì)象；后來(lái)的推斷，不過(guò)佐證而已，屬下心中早有成見(jiàn)。”解下覆面巾來(lái)，竟是朱雀大宅的管家李綏。
耿照大吃一驚，仔細(xì)一想，又覺(jué)未必沒(méi)有道理。
指縱鷹擅長(zhǎng)搏擊刺殺，以及馳馬駕馭等各種移動(dòng)技術(shù)，這些本不需要有內(nèi)功；況且以掩護(hù)身份潛入執(zhí)行論，練有內(nèi)功而未至頂尖者，反而容易被看出端倪，因此潛行都里有很多少女僅習(xí)“蛇腹斷”和短匕搏擊、射箭投擲等，仍是絕好的情報(bào)高手。
李綏就是這樣的人。不學(xué)內(nèi)功，將刺殺術(shù)鍛煉至極，能輕易融入各種環(huán)境，雖然年紀(jì)一長(zhǎng)氣力流失，外門功夫?qū)⒀杆偎ネ?，然而在巔峰之時(shí)，卻是最適合“指縱鷹”這種潛伏狙殺工作的狀態(tài)。
他將覆面巾掛回，就著馬上向耿照欠身?！皩傧缕鄄m多時(shí)，還請(qǐng)主人恕罪?！?/p>
“你的身份，漱宗主應(yīng)該不知道吧？”見(jiàn)李綏搖了搖頭，不覺(jué)笑道：“我料也是。只能說(shuō)統(tǒng)領(lǐng)潛伏的功夫的確不一般，狡黠如漱宗主之流，也要著道。”
李綏笑道：“這倒不是。我等翼字部負(fù)責(zé)收集線報(bào)，須得融入市井，部中半數(shù)以上的人，生活里皆有經(jīng)營(yíng)已久的身份，小人只是剛巧，在烏夫人的別墅里干活罷了?！?/p>
以烏氏在越浦的影響力，與赤煉堂活躍于五大家的情況，要說(shuō)當(dāng)初雷萬(wàn)凜這個(gè)安排是無(wú)心之柳，少年現(xiàn)在是不肯信的，但李綏既未明言，耿照也毋須點(diǎn)破，想了一想，對(duì)李綏道：“我不知大太保怎么用人，可我用人只有一字，就是'誠(chéng)'，人誠(chéng)待我，我待人誠(chéng)。殷橫野與我為難時(shí)，你不肯走，我一直放在心里，你與翼字部的弟兄若肯信我，我待你們便如七玄同盟般，合則同甘共苦，不合則珍重道別，大抵如是。”
李綏喜道：“我等必定盡心效力，不辜負(fù)主人對(duì)待?！?/p>
“還是叫盟主罷。人人都是自己的主人，而不該以他人為主，對(duì)我來(lái)說(shuō)，大家便是同氣連枝的弟兄?！惫⒄諗[了擺手，沉吟道：“你的身份我會(huì)為你保密，但只有我一人知曉，甚是不便，我打算告訴符姑娘和弦子姑娘，務(wù)必讓她們保密。你以為如何？”
李綏知道她二人與盟主的關(guān)系，也不好推拒，便答應(yīng)下來(lái)，只是仍聽(tīng)出了話里的關(guān)竅，小心問(wèn)道：“盟主讓二位姑娘與小人聯(lián)系，莫非打算遠(yuǎn)行？”
耿照淡淡一笑?！笆前。乙鲆惶诉h(yuǎn)門，好些日子不在。大宅諸事，就要麻煩你了?！?/p>
“……你要離開(kāi)？”在七玄落腳的客棧里，眾人聚集于耿照房?jī)?nèi)，聽(tīng)他如是宣布，不由大驚。
耿照不慌不忙，解釋道：“我與師父，打算往北方一趟。殷賊少年時(shí)曾至北關(guān)道遠(yuǎn)游，師父他老人家猜想，殷賊是一路行出嬰垣大山，直至諸沃之野，遇上什么玄奇難解的際遇，才有后來(lái)的事。要追本溯源，肯定要走這一趟?！?/p>
殷橫野死前所說(shuō)，諸人多已聽(tīng)老胡轉(zhuǎn)述，并不陌生。媚兒本來(lái)吵著要去，但她是一國(guó)儲(chǔ)君，克日將返，豈能棄國(guó)家百姓不顧，隨情郎遠(yuǎn)游？眾人勸止之余，各自想起不能輕易放下的責(zé)任，本欲同往的，一下誰(shuí)也說(shuō)不出口。
耿照環(huán)視眾人，正色道：“此行并不危險(xiǎn)，不過(guò)是打探消息，搜集情報(bào)而已，少則半年，至多一年即回。我打算請(qǐng)雪門主于此期間，暫代盟主一職，請(qǐng)諸位悉心輔佐；對(duì)七大派也須循我之前言，務(wù)求和睦，萬(wàn)勿輕啟釁端?！北娙吮M皆答應(yīng)。
符赤錦似笑非笑望著他。“難得去了趟北方，該瞧的人、該帶的禮，可千萬(wàn)別落下了啊?！闭l(shuí)都知道她指的是染紅霞，還不好好奚落盟主一頓？耿照招架不住，求爺爺告奶奶的將眾人請(qǐng)將出去。
門扉掩上，符赤錦輕輕將額頭抵在他胸頸之間，好半晌才輕聲道：“請(qǐng)夫君……一定要平平安安回來(lái)，寶寶錦兒在這等著。你是天，千萬(wàn)千萬(wàn)，別讓寶寶的天塌了，知不知道？”
“嗯……我知道了。一定?！?/p>
耿照與武登庸休息幾日，備好干糧衣物，與眾人作別后，直接由此出發(fā)?；卦狡诌€須向南數(shù)日，多繞圈子，徒增勞頓而已；鎮(zhèn)東將軍府那廂，耿照打算北往靖波府遞上辭呈，將軍若在自是好極，如若不在，亦可請(qǐng)幕僚待轉(zhuǎn)，算不得失禮。
慕容與央土任家聯(lián)手羅織，借機(jī)打擊政敵的手段，使少年不由得生疑：以此骯葬手段，能打造出理想中的太平盛世么？真要成功了，那樣的太平盛世會(huì)不會(huì)因此而變質(zhì)？他需要時(shí)間想一想，北關(guān)行興許是很好的機(jī)會(huì)。
師徒倆避開(kāi)獨(dú)孤天威的領(lǐng)地，兩日后抵達(dá)了湖陰城。耿照隨武登庸前去祭拜陶老實(shí)，在那座小小的墓冢前暗禱：“你放心罷，師父他老人家就交給我了，我會(huì)代你，好好照顧他的。”香爐上清煙繚繞，似乎放心一笑，再無(wú)牽掛。
斷腸湖春秋多雨，下起來(lái)如天傾落，憑空拉起一簾霧溶溶的水幕，近處的碼頭屋子、遠(yuǎn)處的山形水線，像潑墨似的慢慢渲開(kāi)，直到天地一色為止。
啟程那一天，耿照穿上蓑衣，武登庸將唯一的一頂笠帽給了他，自靠在篷里躲雨，邊啜飲葫蘆里的劣酒，胡亂哼著歪歌，心情頗為不壞。耿照練了幾天撐篙的技巧，也開(kāi)始學(xué)會(huì)打繩網(wǎng)結(jié)子，今日的頭一撐便交給他，稍晚若撐倦了，再換老人接手。
雨浙浙瀝瀝地落下，片刻便下成了貓狗紛墜。武登庸發(fā)現(xiàn)少年并未戴笠，任其松掛在頸后，以少年的修為雖不致生病，但被澆得眼都快睜不開(kāi)，一臉蠢樣，忍不住哼道：“合著你這是想洗澡么，把頭直接浸水里不是更省事？喂，看路啊，前頭有大船！”
耿照一抹雨水，小心操舟，回頭笑道：“當(dāng)日我下朱城山時(shí)，并不知道此后都不會(huì)回去了，也不知道后頭會(huì)有那么多事。要是當(dāng)時(shí)有人先告訴我，說(shuō)不定我便不肯去啦，鐵定要逃回山上去的?！?/p>
武登庸砸嘴道：“你那是逃難，不是旅行。要自己選擇了靠自己的腳，或選擇了自己撐篙、騎馬、走走跳跳，走出原本讓你感覺(jué)安心的地方，才叫旅行?！?/p>
耿照用力點(diǎn)頭，咧開(kāi)嘴笑了，像個(gè)孩子一樣。
“嗯，所以說(shuō)踏上旅途，原來(lái)是這樣的感覺(jué)?！?/p>
◇ ◇ ◇水月停軒的巨艦“映月”劃破水浪，行駛在寬闊的江面上。
許緇衣日前決定重返斷腸湖，備齊糧水后起錨，欲回到闊別已久的家園。白鋒起自此沒(méi)有再留染紅霞的理由，只好親送寶貝的外甥女上映月，也好讓許緇衣想起尚有鎮(zhèn)北將軍府做后盾，不可太過(guò)為難染紅霞。
染紅霞與符赤錦的聯(lián)系，至此斷絕，許緇衣雖不致將師妹軟禁起來(lái)，但二屏整天跟前跟后的，根本無(wú)法與外人接近。
自從知道映月艦將停泊湖陰城后，水月弟子們便開(kāi)心得不得了，昨夜興奮到深夜才恍惚入眠；今晨到現(xiàn)在都還沒(méi)人起床，除了頂上閣樓隱隱傳出許緇衣的誦經(jīng)木魚聲響，整艘大艦悄靜靜的，只有少女們的輕酣夢(mèng)語(yǔ)而已。
染紅霞獨(dú)自倚在船舷畔，怔怔看著江水。
如果可以，她愿意縱身跳下去，想辦法游回越浦，繼續(xù)等待符姑娘傳來(lái)耿郎平安的消息。但她是北方出身，斷腸湖畔練出的水性，不足以在這種看似平緩、底下水流卻重逾千鈞的河道上保住性命，遑論泅泳。
耿郎……現(xiàn)在怎么樣了？不知他，是不是還平安健康？
她癡癡望著江流，直到大雨滂沱，將她渾身淋得濕透，染紅霞都不想動(dòng)一動(dòng)。
（如果……就這樣死在雨里，心是不是就不會(huì)揪著了？）
女郎像要甩去這個(gè)傻念頭似的搖搖頭，然后就看見(jiàn)那艘小舟迎面而來(lái)。
撐著竹篙、以為視線被雨水打糊看錯(cuò)了的耿照倏然睜眼，有些傻氣的笑容越笑越開(kāi)，簡(jiǎn)直要比雨過(guò)天青的日頭更加燦爛。
染紅霞渾身繃緊，淚水瞬間涌出眼眶，混著雨水滑落面頰。
（你……要去哪里？）
耿照笑著望向北方。
女郎也看見(jiàn)了蓬頂下的老人，放下心來(lái)，而短暫的交會(huì)即將結(jié)束。江流之上，什么也停不下來(lái)，無(wú)論這樣的重逢有多珍貴，想告訴彼此的話有多長(zhǎng)。
染紅霞探出身去，耿照攀著蓬頂，但對(duì)望沒(méi)法維持太久，少年旋即回身?yè)胃?，以免小舟搖晃翻覆。
一頂傘蓋遮住了紛紛落下的雨點(diǎn)，黃纓打個(gè)呵欠，轉(zhuǎn)頭道：“紅姐，你都淋濕了呀，這樣會(huì)傷風(fēng)……咦，那不是……那不是耿照么？喂——”把傘一扔，扶船舷急奔，轉(zhuǎn)眼即到船尾，差點(diǎn)失足，堪堪趕至的染紅霞一把抓住，拉了回來(lái)。黃纓被她抱在懷里，濕透的紗衫熨貼著胸口，透出牛乳般的酥白肌色。
“紅姐！耿照他……要去哪兒??？為什么撐那樣破的小船？他有沒(méi)有……有沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)我叫他？會(huì)不……會(huì)不會(huì)回來(lái)？”
紅衫濕漉，勾勒出一身玲瓏曲線的修長(zhǎng)女郎笑了，寵溺地緊了緊藕臂，用尖尖的下巴輕輕摩挲少女發(fā)頂，如抱仔貓一般，聲音雖然溫婉動(dòng)聽(tīng)，口氣卻很堅(jiān)定。
“他旅行去了。只要找到他要的東西，他馬上就會(huì)回來(lái)的……一定是這樣。”
