大胡子看看被自己托在掌心的小壇子，又看看原本裝得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)拇螽Y，再看看喝得酣暢淋漓已醉死過去的土匪，頓時(shí)氣不打一處來，逮著其中一個(gè)土匪狠狠踢踹，口里罵罵咧咧：“操你奶奶的，搶劫搶到老子的地盤來了！等你們醒了，看老子不整死你們！”
那土匪被他踹得連連吐血，卻還是沒醒，可見酒勁兒有多大。
林淡適時(shí)拱手勸慰：“多謝各位軍爺深夜趕來救助我等，廚房里還有些吃食，我拿來給大伙兒墊墊肚子吧？一路奔波必定疲累，各位正好歇歇?dú)鈨海a(bǔ)補(bǔ)精力。”
趙六和羅鐵頭正對(duì)著滿桌的殘羹剩菜流口水，聽見這話眼睛都亮了，連那俊偉男子也悄悄咽了咽口水。大胡子從來沒品嘗過林掌柜的手藝，反應(yīng)只是平平，他帶來的士兵可有可無地點(diǎn)頭，隨即拿出繩索，把這群土匪綁了。
林淡淺淺一笑，這便帶著兩個(gè)小丫頭去廚房。土匪們只顧喝酒，菜倒是沒吃多少，如今都在灶臺(tái)上熱著呢。
少頃，菜都端來了，一大盆米酒燉牛肉、一大盆骨湯牛肉丸子、一碟紅燒牛蹄筋、一碟蔥爆牛肉，還有一桶白米飯，分量都很足，夠二三十個(gè)人吃。菜都是熱的，正一股一股冒著白氣，濃得無法言喻的肉香味摻雜著醇厚的酒香在廳里慢慢散開。
咕咚，大胡子用力咽了一口唾液。
咕咚、咕咚……他帶來的親兵接連站起來，一邊吞咽口水一邊摀住肚皮，只覺腹中長滿了饞蟲，正瘋狂攪動(dòng)。
“辛苦各位軍爺前來救助我等，林某身無長物，只手藝略過得去，今日便借這頓飯聊表謝意，望各位軍爺莫嫌棄。”林淡再次道謝，語氣真摯。她的仆從已把杯碗狼藉的飯桌整理干凈，一一盛飯。
大胡子抻了抻脖子，用力咽下一口唾液，隨即連連擺手，“不嫌棄，不嫌棄，應(yīng)該的，應(yīng)該的?！边呎f邊笑，哪里還有半點(diǎn)不耐煩的情緒。他的親兵也都圍攏過來，蠢蠢欲動(dòng)。
“吃吧?！笨ツ凶痈σ婚_腔，眾人就急急忙忙拿起碗筷。
“這牛肉竟是用千日酒燉的？”大胡子吃掉一塊燉牛肉，銅鈴大的眼珠子這會(huì)兒瞪得更大了，隨即加快速度，風(fēng)卷殘?jiān)埔话阃约旱耐肜飱A菜。眾人毫不示弱，一個(gè)二個(gè)吃得滿嘴流油，臉上全是驚嘆之色。
燉肉全是用五花牛肉做的，瘦肉間或夾雜著雪白的脂肪，熟爛軟糯，入口即化；牛肉丸子是用短腦和脖頭做的，用木棒反復(fù)捶爛揉捏成型，煮熟后口感彈滑，丸子內(nèi)部自然會(huì)出現(xiàn)一個(gè)空腔，吸飽了牛油和骨湯，牙齒輕輕一磕就濺出鮮香濃稠的汁液，味道令人拍案叫絕；牛筋先是油炸，再蒸一刻鐘，末了入鍋爆炒，紅亮的湯汁包裹著每一根牛蹄筋，咬人口中先是覺得軟糯，快斷時(shí)又嘗到一點(diǎn)點(diǎn)粘彈，口感妙不可言。
這一桌菜，香的極香、糯的極糯、稠的極稠、鮮的極鮮，味道簡直被林掌柜做絕了！眾人連扒帶搶也只吃了個(gè)半飽，深夜出兵的怨念全都打消，只余意猶未盡。這一趟來值了，真的值了！
林淡知道他們沒吃飽，便把熬了兩個(gè)時(shí)辰的牛骨棒敲碎，做了一盆牛髓湯。燉爛的牛髓藏在骨筒里，用嘴輕輕一吸便滑入口腔，滋味鮮美無比，不但洗滌了味蕾，似乎連毛孔都洗滌了。
大胡子用雙手捧著一根牛骨棒，滋溜滋溜吸得極歡快，十分殷勤地道：“林掌柜，你的手藝咋這么好？聽趙六他們說你是要進(jìn)京開店的？若是店開好了，你一定要告訴我一聲，我叫我的兄弟們?nèi)ソo你捧場?！?/p>
林淡替俊偉男子舀了一勺湯，又夾了一根牛骨棒，自謙道，“我這手藝哪里叫好，將軍謬贊了。日后您們?nèi)羰莵砭┏牵还苋ノ夷抢铩?/p>
不等林淡把話說完，男子沉聲道：“捧場歸捧場，飯錢還是要給的，林掌柜開店也不容易?！痹捖淅淅鋻吡舜蠛右谎?。大胡子不自覺地打了個(gè)寒顫，連說肯定給錢，一分不少。
林淡看出二人的眉眼官司，心知男子的身份肯定不簡單，卻也沒多問。在外行走最忌多說、多看、多做，容易惹上麻煩，反正入了京他們就再無交集，實(shí)在不必探究。
等眾人吃完飯，林淡便帶他們?nèi)フ易约旱鸟R車，順便繳獲了土匪的贓物?？ツ凶硬恢烤褂昧耸裁捶椒ǐ@悉贓物的隱藏地，卻也對(duì)她的聰慧更多了一層了結(jié)。
大胡子幫林淡整理貨物的時(shí)候仔仔細(xì)細(xì)檢查一遍，確定她真的沒有多余的酒水，這才滿心不舍地回營，當(dāng)晚就帶著那一壇千日酒入了京城，去找自己的頂頭上司威遠(yuǎn)侯。若說嗜酒如命，大胡子遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及這位侯爺，對(duì)方與永定侯一個(gè)鎮(zhèn)守東南、一個(gè)鎮(zhèn)守西北，皆是大楚國一等一的實(shí)權(quán)人物，得他一句話，一飛沖天指日可待。
