即便在篤信道教的太祖時期，也沒有哪一個道士能獲得皇帝的御筆親封，但林淡做到了，而滿朝官員卻無一人站出來反對。
林淡接了圣旨便再次閉關(guān)了，從始至終未曾流露出任何誠惶誠恐或欣喜若狂的情緒。她的淡然與平和是真是假，小皇帝一眼就能看出來，也因此徹底打消了疑慮。
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皇帝的叩拜與冊封將林淡的聲望直接推向了頂點。一夕之間，玄清觀便取代了含光寺，成了人所向往之圣地。整個大啟不知有多少人想把孩子送入觀中學(xué)習(xí)，卻都不得其門而入，林淡也完全沒有搶占含光寺地盤的意圖。她對小皇帝承諾過，在她有生之年，玄清觀永遠(yuǎn)不會擴建，也不會大肆招收道士。她不在乎這個俗世，她只愿安安靜靜地待在南斗山，當(dāng)一個逍遙的活神仙。
京中勛貴十有八九是林淡的信徒，病體徹底痊愈的永信侯，三跪九叩地從山腳爬上山頂，以感謝林仙長的救命之恩。他的妻妾和兒女也都跟著跪了一地，此舉非但沒有遭受勛貴圈的嘲諷和輕視，反而引起了熱議。若是早知道三跪九叩便能讓林仙長親自開門迎接，他們也愿意呀，袖子里暗藏的厚厚一沓香油錢急等著往里送呢！
總而言之，林淡這個出身低微的棄婦，現(xiàn)如今已成了站立在權(quán)力巔峰的人物，而原本想算計她的許祖光和萬秀兒，這會兒即便是搭了人梯也夠不著她的一片衣角。
深知內(nèi)情的萬御史為了不得罪山頂上的那一位，做出了和上輩子一樣的選擇。于是在初冬的某一日，萬秀兒的姨娘被萬御史逐出家門，罪名是惡嫉、多言、盜竊等，她生下的一雙兒女，也就是萬秀兒及其弟弟，均被萬御史從族譜上劃掉了，落得個比上一世更狼狽的結(jié)局。
萬秀兒的姨娘帶著兒子找到許家求助，但許祖光自顧尚且不暇，又哪里有余力救濟他們。說一句不中聽的話，現(xiàn)在已經(jīng)不是他要不要放過林淡的問題，而是林淡會不會與他計較的問題。
林淡是皇上親封的南斗真人，又收容了瑾親王，日日與其形影相對、交情匪淺。許祖光這六品芝麻官在她眼里算個什么？她若是想起曾經(jīng)的新仇舊恨，亦或者忽有一日感到意難平，只需張張嘴就能把許祖光碾成齏粉。許祖光還能逍遙多久端看她的心情而已。她若是心情好了，或許能把這號人物給忘了；她若是心情差了，許祖光頃刻間就能灰飛煙滅。
許祖光自己也很清楚這一點，所以近日來根本睡不著覺，每天都活在恐懼和不安中，又哪里還有心思去妄想上輩子的榮華富貴。萬秀兒的狀態(tài)更糟糕，整日把自己鎖在房中，連母親和弟弟來了也不見。
起初，她房中還會傳出瓷器碎裂的聲音，到后來，一貧如洗的許家已經(jīng)沒有瓷器供她砸了，她才徹底安靜。折騰了許久，她肚子里的孩子卻還是平平安安地降生了，是個男孩，長得很瘦弱，若是不好好養(yǎng)，說不定哪一天就去了。
都說為母則強，這個孩子的到來徹底結(jié)束了萬秀兒的自我折磨。她像換了一個人一般，不但走出了昏暗的廂房，還開始認(rèn)真打理家中產(chǎn)業(yè)，試圖給這個孩子留下一點東西。與之相反，她卻連多看許祖光一眼也嫌煩，這一對兒曾經(jīng)無比恩愛的夫妻，不知怎的就走到了視如陌路的地步。
許祖光漸漸意識到萬秀兒也重生了，想想上輩子的她，再看看如今的她，許祖光忽然明白過來，若非她被林淡踩在了腳下，成了一個地位卑賤的妾，又失去了家族的照拂，她不會對他曲意奉承、溫柔體貼。他們所謂的深情厚誼，只不過是一種無可奈何之下的相互欺騙而已。
她明明也記得上輩子，卻瞞著他，試圖站在道德的高地挾持他，又借助母家的權(quán)勢拿捏他，最后還哄騙他把那幾個最賺錢的鋪子轉(zhuǎn)在了她的名下。可是到頭來她得到了什么呢？她得到了一大堆債務(wù)和一場空夢！
看著這個破敗的家，許祖光極其不甘，于是當(dāng)上峰讓他參與科舉考試的安排時，他沒能經(jīng)受住誘惑，拿了考生的銀子，把試題泄露了。這件事沒過多久便被上頭發(fā)現(xiàn)，而他重蹈覆轍，再次下了大獄。當(dāng)衙差把枷鎖和鐵鏈子套在他身上時，他怕得發(fā)抖，剛走了兩步就尿了一地，成了所有人的笑柄。
萬秀兒抱著孩子躲在房中，未曾出來送他，更未曾說過一句寬慰的話。
許祖光帶著一身尿騷味入了牢房，與他同住的還有另外幾名犯官。他們小聲嘀咕著什么，依稀能聽見“疏通關(guān)系、撈人、洗脫罪名”等字眼?？垂苋朔傅莫z卒嗤笑道：“得了吧，這次是皇上和瑾親王親自出手徹查科舉舞弊，你們洗干凈脖子等著砍頭便罷，別做這些不切實際的美夢。能把你們?nèi)毴矒瞥鋈サ娜烁静淮嬖?，頂上那兩位已?jīng)忍到頭了，誰的面子都不會給?！?/p>
另一名獄卒把一枚香丸置于鼻端，一邊陶醉萬分地嗅聞一邊說道：“這話你可說錯了，京中還是有人能打通那二位的關(guān)系?！?/p>
“你說誰？”先前的獄卒好奇地發(fā)問。
“手段通天徹地的人物，在咱們京中只那一位吧？”
“嗐，你說了不是等于白說嘛！那位活神仙可不會管這種破事兒。”
“我知道她不管這些俗事，我的意思是，那位才是京中最有臉面的人物?！?/p>
“那可不，連皇上見了她都要行禮呢?！?/p>
兩人說著說著話題就跑偏了，開始討論起林仙長的種種神跡。絕望中的許祖光忽而眼睛暴亮，忽而又咬緊牙關(guān)，撓心撓肺。在難言的煎熬中，他昏睡過去，似游魂一般行走在一座富麗堂皇的宅院中，只覺得這處莫名熟悉，那處無比親切，一草一木都可愛多姿、令人留戀。忽然，一名身材瘦弱的婦人埋頭走進(jìn)垂花門，入了廳堂便把手里的醫(yī)藥箱隨意一放，歡喜地說道：“相公，杜將軍的暗疾我給治好了，放心吧，他不但死不了，還能長命百歲。你的事他拍著胸脯答應(yīng)下來了，你且在家等著好消息吧?！?/p>
婦人抬起頭，露出一張雖然帶著笑，卻無比滄桑的臉。
“林淡！”許祖光猛然驚醒，努力回憶片刻，終于記起了許多被他刻意遺忘的細(xì)節(jié)。
原來那不是一個夢，而是上輩子真真切切發(fā)生過的事。為了幫助他重入仕途，林淡每天走東家竄西家，為各式各樣的人治病。她舍了臉面，舍了安逸，甚至舍了名節(jié)，終于換來了他的一場富貴。她能把他捧到天上，也能把他踩進(jìn)泥里，她擁有太多常人難以企及的本領(lǐng)，可笑他竟一直覺得他能過得那般順?biāo)?，靠得全是自身的實力和才華。
重生而來，林淡用決絕的離開教會了許祖光一個道理——沒有我，你什么都不是！
思及此，許祖光徹底崩潰了，先是捂著臉嚎啕大哭，然后又用腦袋一遍一遍撞墻，竟完全不想活了。
與此同時，萬秀兒把家中的財物盡數(shù)收攏，坐車逃走，連母親和弟弟都沒帶。她要離開這里從頭開始，她還有孩子，等將來孩子長大了，考了科舉當(dāng)了高官，他一定會為母親報仇！
這個想法非常鼓舞人心，但不幸的是，車伕慢慢把車駛?cè)胍黄芰?，又?？吭谝粔K野地，然后頭也不回地跑了。許微白和許玉玲從灌木叢里鉆出來，手里各自握著一把尖刀。他們行動非常快速，一個上來捂萬秀兒的嘴，一個上來搶她的孩子，而萬秀兒還在月子中，根本沒有力氣進(jìn)行反抗。
“你們，你們想干什么？我有銀子，我給你們銀子，求你們放過我和孩子！”萬秀兒嗚嗚咽咽地說道。
許微白陰冷地笑了笑，然后毫不留情地掐死了孩子，臉上滿是癲狂和猙獰。許玉玲用尖刀抵著萬秀兒的脖子，譏諷道：“為了這個孩子，你不是準(zhǔn)備除掉我們嗎？怎么樣，現(xiàn)在你心痛嗎？”
萬秀兒癡癡呆呆地看著已經(jīng)死透的孩子，瞳孔反復(fù)縮放，已然失了魂。過了好一會兒，她忽然癲狂地笑起來，一字一句說道：“許微白，你還記得萬靈嗎？她與含光寺的和尚聚眾淫亂懷了孩子，找到我，跟我說想嫁給一個家世低賤又好拿捏的男人，以便繼續(xù)與那些和尚廝混，我想也不想就推薦了你，可是你娘太有本事了，她一眼就看出萬靈懷了野種，打死也不同意?？伤裏o論怎么對你說，你都不相信，反倒斥她造謠生事，徹底與她反目。是我啊，是我離間了你和她的關(guān)系，是我想讓你戴一輩子的綠帽，給人當(dāng)王八爹！可笑你還對我感激涕零，口口聲聲喊我娘親，你知道我當(dāng)時有多痛快嗎？我做夢都能笑醒，哈哈哈哈哈！”
許微白氣得臉色漲紫，然后按住劇烈起伏的胸口，仿佛隨時會撅過去。
萬秀兒看向許玉玲，陰惻惻地道：“許玉玲，你還記得黃郎嗎？他也是我專門為你準(zhǔn)備的，只可惜你娘看得緊，讓你私奔失敗了。知道他什么來歷嗎？所謂的耕讀世家、才高八斗、溫文爾雅都是假的，他就是個吃喝嫖賭五毒俱全的混子，只一張面皮好看罷了。被他弄死在床上的妓子一只手都數(shù)不過來，還染了臟病，沒幾年好活了！我原本還打算等你們走了，過個幾年再去小山村里給你收尸，沒想到你運氣那么好，竟然躲過一劫?？匆娔阍购弈隳铮杖张c她作對，你知道我心里有多痛快嗎？每次你回家小住，我都能樂得多吃幾碗飯！”
萬秀兒看向虛空，哈哈大笑：“看看如今的你們，再看看如今的林淡，你們發(fā)現(xiàn)自己有多蠢了吧？她現(xiàn)在可威風(fēng)了，是皇上親封的南斗真人，是大啟國人人敬重的活神仙。沒了你們這兩個蠢貨拖累，她活得比上輩子更風(fēng)光！哈哈哈，你們真蠢啊，一來就把這么大的一個靠山撇掉了！上天讓你們重生，就是想要讓你們親眼看看你們是怎么蠢死的！哈哈哈，呃呃呃……”
萬秀兒的瘋言瘋狂語戛然而止，盡沒于許玉玲割喉的尖刀，一柱鮮血噴薄而出，染紅了所有人。
萬秀兒倒下了，臨死時緊緊抱住兒子的尸體，用盡全力發(fā)出了最后一聲嘲笑，卻不是沖許微白和許玉玲，而是沖自己。可笑她以為重生一次就能搶先毀掉林淡，然后重新?lián)碛性?jīng)的一切，甚至更多。可是到頭來她卻發(fā)現(xiàn)，上輩子的那些富貴榮華、錦衣玉食，不過是林淡的一場施舍罷了。沒了林淡，他們這幾人活得比豬狗都不如！
若是沒有重生，那該多好呀！這個想法不約而同地浮現(xiàn)在三人腦海。許微白癱坐在血泊里，表情麻木，許玉玲一把一把揪著自己的頭發(fā)，呢喃道：“娘，我悔了！娘，我不該不聽您的話！娘，我不恨您了，求您原諒我吧！”
回應(yīng)她的唯有呼嘯而過的山風(fēng)，像是惡鬼的哭嚎，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……
