許玉玲咬緊牙關(guān)，以免自己發(fā)出悲鳴。是呀，上輩子娘病重了，他們未曾在她床前伺候過一天，平日更是連探望一眼都沒有。得知她快要不行了，他們才匆匆趕到她的房中耀武揚(yáng)威，還倒掉了她的救命藥。
當(dāng)時(shí)許苗苗拉著他們的手，跪求他們救娘，他們還伸腿把她踹開了。娘病得雖重，腦子卻是清醒的。別人對(duì)她是好是壞，她被蒙蔽了一輩子，到頭來卻都看得一清二楚。所以重生之后，她才會(huì)毫不猶豫地舍棄一雙兒女和許家，把許苗苗和姚碧水帶走。
倘若雙方位置對(duì)調(diào)，許微白和許玉玲完全不敢保證自己會(huì)在明知道有危險(xiǎn)的情況下趕去救兩個(gè)忘恩負(fù)義的畜生。
絕望像一片浪潮，狠狠撲打在許微白和許玉玲的心上。被捆住手腳抬上馬車的時(shí)候他們就已經(jīng)意識(shí)到，許祖光和萬秀兒絕不會(huì)放他們活著離開。原來這就是與他們相親相愛了一輩子的家人，只可憐上輩子他們還嘲笑娘親蠢，卻原來他們才是最蠢的！
“如果今日我不死，來日我定要拖著許祖光和萬秀兒下地獄！”許玉玲咽下幾欲涌上喉頭的心尖血，賭咒一般說道。
許微白沒做聲，表情卻比妹妹還陰狠。
兩人剛解開繩索，馬車就放緩了速度，一群盜匪從林間沖出來，提刀便砍。所幸許微白在官場(chǎng)混跡多年，頗有一些膽量，一解開繩索就悄悄潛伏到車伕身后，將他推落，又勒緊韁繩，令馬車疾馳。
一刻鐘后，兩人消失在昏暗的山林，消息傳回許家，自是把許祖光和萬秀兒氣得夠嗆。
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許家發(fā)生的破事，林淡從不關(guān)注。她根本不用想也能猜到，那些人再一次拼湊在一塊兒，卻站在利益截然相反的兩端，會(huì)發(fā)生多么齷齪又可悲的事。他們就像一群蠱蟲，天生就帶著毒，會(huì)持續(xù)不斷地吞吃同類以壯大自己。
林淡什么都不用做，他們也能走入萬劫不復(fù)之地。
距蔡國公府的慘案已經(jīng)過去了一個(gè)多月，玄清觀從門可羅雀漸漸變得香火鼎盛。林淡的丹藥和神符、姚碧水的道祖小像和糕點(diǎn)、許苗苗的香丸，都成了信眾爭(zhēng)相搶奪的寶物。然而，當(dāng)他們走入正殿，看清懸掛在墻上的那幅三清道祖像，心中便再也沒有一絲一毫的雜念，唯余跪下禱告的虔誠。
當(dāng)他們?cè)诘钪絮獠綍r(shí)，三清的目光也會(huì)跟隨他們一起轉(zhuǎn)動(dòng)，又有寶光透出布幅，似雨水一般浸潤(rùn)著他們的心田和身體，那種神而又神、玄之奇玄的感覺，沒有人能說得清楚，唯一確信的是，當(dāng)他們走出三清殿，身上的病痛忽然就減輕了，心思也變得無比澄明。
倘若只是一兩個(gè)人這樣說，還能歸咎于錯(cuò)覺，但所有人都這么認(rèn)為，性質(zhì)就完全不同了。那些懷著半信半疑的心態(tài)來參拜的人，回去之后莫不變成了玄清觀最虔誠的信徒，林淡的威望一再高揚(yáng)，最終徹底成了大家心目中的活神仙。
前來拜見她的人絡(luò)繹不絕，有的只是單純想與她論道，有的人則是為了解決疑難。
都說“盛名之下其實(shí)難副”，說實(shí)在的，姚碧水很擔(dān)心若是哪天林淡遇見了她治不好的病、或是解不開的難題，又該如何？她會(huì)不會(huì)墮了玄清觀的威名，繼而受到世人的指控和懷疑，會(huì)不會(huì)從人人景仰的仙長(zhǎng)，淪落為人人喊打的騙子。
名聲越好的人就越是會(huì)被世人苛求，他們不能犯一丁點(diǎn)錯(cuò)，必須像圣人那般活著。姚碧水最擔(dān)心的就是林淡聲望過高，最終被困在這個(gè)由她自己打造的囚籠里。
事實(shí)很快證明姚碧水的擔(dān)心是對(duì)的，陸陸續(xù)續(xù)有很多信眾帶著千奇百怪的中邪之人來道觀求助。就連苦苦尋找疑難雜癥的小皇帝都沒料到在他的皇城根下竟然隱藏著那么多詭異的人和事。也因此，他幾乎每天都要打聽林仙長(zhǎng)今日又為誰驅(qū)了邪，效果如何。
瑾親王也是一個(gè)好奇心很重的人，每天都會(huì)來玄清觀拜訪，先是坐在三清道祖像前念經(jīng)，然后與林仙長(zhǎng)一塊兒吃個(gè)飯，再來欣賞她神乎其神的醫(yī)術(shù)。是的，即便謹(jǐn)慎如他，也愿意用“神乎其神”這四個(gè)略帶夸張意味的字來形容林淡的醫(yī)術(shù)。
十天前，道觀里來了一對(duì)夫婦，婦人身體強(qiáng)壯，只是面容有些愁苦，丈夫卻瘦得像一具骨架，初秋之際，天氣算不得十分炎熱，他卻出了滿身大汗，把衣服都浸透了，脫掉褂子一擰，嘩啦啦便流出一灘水，活似剛從河里撈出來的一般。
那婦人的言辭則更為詭異，竟說自己丈夫被水鬼附身了，越是到冬天就越愛出汗，及至凜冬臘月，身上的汗水能把兩床厚厚的被褥打濕，每天最多只能睡一兩個(gè)時(shí)辰，醒來的時(shí)候滿床都流淌著他的汗液，活像在水里泡過一般。外間稍有異響，他便會(huì)心慌心悸、汗出如漿，同時(shí)還伴隨著頭暈、耳鳴、手足麻痹等癥。
“仙長(zhǎng)，您說他是不是被水鬼附體了？”婦人言之鑿鑿地道。
旁聽的香客驚駭不已地附和：“娘哎！世上竟然真有這樣的奇事！定是被水鬼附體了，錯(cuò)不了，否則豈會(huì)走到哪兒便汗到哪兒？”
被如此多的香客圍觀，這位丈夫心里一慌，汗水就出得更多更急了，短短片刻就打濕了一大塊地磚。
眾人轟然退避，林淡卻徑直上前，吩咐道：“將你的雙手給我，我感受一下你體內(nèi)是否有異常?！?/p>
丈夫立刻便伸出雙手，叫林淡握住。林淡看似在用道法查探他的神魂，實(shí)則探了探他的脈象，之后便配了兩瓶藥丸，命他每日吞服，又告訴他這藥丸乃避水丸，性烈如火，持續(xù)服用便可把水鬼逼出體外。
男子信以為真，歡天喜地帶著藥回去了，七天后再來復(fù)診，汗?jié){的情況已改善很多，氣色也十分紅潤(rùn)。林淡又給他配了兩瓶藥，讓他堅(jiān)持。
旁觀了整個(gè)事件的信眾紛紛跪下給林淡和三清道祖磕頭，口中盛贊不已，回到后殿，林淡卻對(duì)許苗苗和瑾親王說道：“此乃暴汗之癥，起于肝腎陰虛，肝陽上亢，只需滋水涵木、平肝潛陽便可治愈。故而我給他配了兩瓶羚羊六味丸，堅(jiān)持服用數(shù)月便能大好?！?/p>
許苗苗點(diǎn)頭應(yīng)諾并默記在心，瑾親王卻拿出紙筆，將林淡的言談和所為詳細(xì)書寫下來。
林淡翻看兩頁，覺得他的手稿很有意思，便隨他去了。從這天開始，瑾親王就成了她的書記官，跟隨她接見不同的病人，治療不同的奇癥，又把書稿送給皇城中的小皇帝閱覽。
蔡國公致仕后，在瑾親王施加的壓力下，另外三名輔政大臣也都陸續(xù)交出了手中的權(quán)柄。小皇帝如今已能親政，每天都要面臨很多問題，臨到夜晚自是累得精疲力盡，卻因?yàn)檫@些記錄奇詭癥狀的書稿，又重新變得活力滿滿。
他指著書稿上的文字，興致勃勃地對(duì)內(nèi)侍說道：“知道嗎，有一種病叫夢(mèng)交。患了此病的人夜夜會(huì)夢(mèng)見男人或女人在夢(mèng)中與自己交媾，聽上去是不是很恐怖，像是被艷鬼纏住了？實(shí)則要治好它也很容易，只需舒肝郁結(jié)、滋陰降火或補(bǔ)陽煺火便成。吃了林仙長(zhǎng)的藥，不出五日就能大好！”
眾內(nèi)侍聽得一愣一愣的。
小皇帝往后翻了幾頁，眼睛更為閃亮：“還有一種病叫暴盲，就是莫名其妙瞎了，卻完全找不出因由。故此，那些不明就里的人便認(rèn)為患者是被鬼遮住了眼睛，須得驅(qū)邪才能好。”
眾內(nèi)侍眼睛瞪得比銅鈴還大，只因鬼遮眼這種事他們也曾聽說過，卻原來不是中邪，是生病了嗎？
小皇帝朗笑起來，解說道：“這種病林仙長(zhǎng)也能治，只需清熱利濕，宣暢氣機(jī)便可。那位病人現(xiàn)在已重見光明了，怎么樣，是不是很神奇？”
眾內(nèi)侍瘋狂點(diǎn)頭，而小皇帝已徹底被書稿的內(nèi)容吸引，不想與他們交談了。最近這段時(shí)間，林淡治好的奇難雜癥太多太多，有天行赤眼、無故瘋魔、一體雙魂、伏寒奇癥等等，甚至還有必死之人送去她處，又被她幾根金針救活的。她的聲望一日高過一日，現(xiàn)如今已是整個(gè)大啟無人不知無人不曉的活神仙。那含光寺的和尚原先還耀武揚(yáng)威，企圖搶奪玄清觀的山頭，如今連個(gè)屁都不敢在她跟前放。
說實(shí)話，即便小皇帝乃九五之尊，也不敢對(duì)林淡有什么不敬。一則，他還得求著她治好皇叔的??；二則，他來日也有可能生病，怎么能得罪全天下最高明的大夫，這不是自找死路嗎？
思及此，小皇帝呢喃道：“是時(shí)候去求林仙長(zhǎng)給皇叔治病了。最近這段時(shí)間，皇叔每日伴在仙長(zhǎng)身側(cè)，應(yīng)該已經(jīng)對(duì)她的醫(yī)術(shù)深信不疑了吧？那句再看看，朕倒要看看他還說不說得出口?！?/p>
當(dāng)林淡在京中混得風(fēng)生水起時(shí)，許祖光簡(jiǎn)直浸泡在水深火熱之中。他置辦的幾個(gè)鋪?zhàn)用刻於荚诖蠊P大筆地賠錢，到最后不得不動(dòng)用了萬秀兒的嫁妝。萬秀兒發(fā)現(xiàn)庫房少了東西，先是跟他大吵一架，后來不知怎的，竟被他說服了，愿意借他銀子周轉(zhuǎn)。
“先說好，沒有我的銀子，你這些鋪?zhàn)釉缇完P(guān)門大吉了，所以你必須把地契轉(zhuǎn)到我的名下?！比f秀兒強(qiáng)勢(shì)地提出要求。
許祖光沒奈何，只能同意。這些鋪?zhàn)尤蘸蠖际菚?huì)下金蛋的雞，他就算賠死也不能把它們賣掉，更不能減少各位大師傅的薪酬。要知道，這些鋪?zhàn)幽懿荒芊恚扇贾钢麄冊(cè)丛床粩嗟男屡浞搅恕?/p>
但是，萬秀兒的嫁妝也經(jīng)不起一天百十兩銀子的消耗，于是很快，許家就陷入了入不敷出、債臺(tái)高筑的境地，家里的值錢物什和仆役陸陸續(xù)續(xù)被賣掉，卻也支撐不起越來越大的虧空。
就在許祖光快要被巨額高利貸逼瘋時(shí)，他收到了一位同僚送來的禮盒，盒中放置著幾塊糕點(diǎn)、幾幅繡像和幾顆香丸，盒蓋印著“玄清觀”的字樣，明明白白地昭示著它們的出處。
許祖光被這些熟悉的物品驚住了，顫著手拿起一塊糕點(diǎn)品嘗，又捻了一顆香丸嗅聞，然后狂噴了一口心頭血。卻原來他緊緊握在手中的生財(cái)之道全部出自林淡！上輩子她賣的那些糕點(diǎn)、繡品、胭脂水粉和香料，都是她自己研制的，并不是什么見鬼的大師傅的杰作！
許祖光以為自己騙了林淡一輩子，到頭來卻發(fā)現(xiàn)，她竟也騙了他一輩子，而且還是如此致命的欺騙！想到自己在外面欠下的巨債，想到這輩子許家再也不會(huì)有花不完的銀子和享用不盡的富貴，想到自己的官職會(huì)因?yàn)樨毟F而永遠(yuǎn)不得寸進(jìn)，許祖光揪住頭發(fā)，崩潰地跪在了地上。
