這是大越朝史載以來最大的洪災，一條越江橫貫東西，沿途經(jīng)過眾多山川河流，更有江南膏腴之地，越江決口，決的是無數(shù)百姓的生命，是數(shù)之不盡的房屋良田，更是大越的國本。

孟淮之已無法繼續(xù)在家中養(yǎng)傷，他是新任的戶部尚書，戶部掌天下錢糧，在這賑災的緊要關(guān)頭，他決計不能缺席。當下孟淮之命丫鬟們打點行裝，頂著依舊瓢潑的大雨，在晦暗的天色下匆忙入朝，連懷慶侯和王夫人都不曾拜別。

這一去就是半月有余，不止孟淮之，內(nèi)閣、六部、五府……一場洪災打亂了整個朝廷的運轉(zhuǎn)，在京四品以上官員幾乎都歇宿在皇城內(nèi)的值房，忙得腳不沾地。

決口的堤壩必須要填回去，不能讓洪水繼續(xù)肆虐，受災的地方要賑災，失散的流民要收攏……雖然越京距離受災府縣有數(shù)百里之遙，但短短幾日，已有流民朝京畿涌來。

偏夏日濕熱，煙瘴瘟疫橫生，雖然流民們不被允許進城，但連越京內(nèi)，都陸陸續(xù)續(xù)有百姓開始高熱不退。

孟淮之已有十數(shù)日不曾好好休息，雙眼中俱是血絲，這日接了家里給他送來的衣物，遂問小廝天青：

“家中可還好？我也沒空閑給老爺太太寫信問安，這段時日京中不穩(wěn)，還請老爺太太謹守門戶，一概人情往來能免則免，切切保重身體?！?

天青笑道：“大爺還不知道家里？墻高院深的，老爺太太又最是謹慎，外頭的那些事，與家里很不相干?！?

聞聽此言，孟淮之方略松了松氣：“這么說，家中無人生??？”

天青卻是一怔，復又笑道：“這是自然的，小的也不曾聽說什么?！?

孟淮之微一頷首，原本還想再問問五妹妹好不好，又怕單獨問她引人注意，方按下不提，打發(fā)了天青回去。

卻說天青離開了東華門，打馬回府，在二門上下得馬來，不等幾個小幺兒上來奉承，一甩馬鞭，徑往內(nèi)院王夫人上房去了。

他是已留頭的小廝，原不該進來的，只是王夫人掛心獨子，方吩咐了他一旦回府便即刻前來復命。

進得上房內(nèi)，天青在一扇紫檀透雕山水花鳥人物屏風前跪下，只聽屏風后傳來王夫人緩緩的聲音：

“準備的衣裳藥材都給大爺了嗎？大爺在值房吃睡如何，你瞧著可清減了沒有？”說完后，復又道，“起來回話?！?

天青這才恭恭敬敬起身，在婆子拿來的一個腳杌子上坐下，只堪堪挨了半邊屁股，一一答了王夫人的問題，屏風后傳來一聲輕嘆：

“淮之入朝的時候，身上傷都還未好，又操勞奔波這十多日，教我如何放心？偏家里又出了這些事，我都不敢告訴他?！?

陪侍在王夫人身側(cè)的一個管事媳婦立刻道：“太太的慈心大爺如何不知？必會保重身子的。況大爺在皇城內(nèi)，原比咱們外頭安全些，太太想想，家里的這些事，也沒擾到大爺不是？”

“正是，若淮之在家里，說不得也要跟三丫頭四丫頭一般了，”說到此處，自知失言，王夫人忙啐了一口，“憑誰也沒想到，竟是五丫頭撞克了，若不是如此，我也不會把她送到別莊去，雖說她不是我生的，這么些年，我又哪里不疼她？”

一時房中眾人自是連連附和，連稱王夫人一片慈母之心，都是為了一家子的安危，才出此下策。

原來京畿瘟疫漸起時，侯府中的三姑娘和四姑娘竟也突然發(fā)起了高熱。起初眾人并不在意，只是請了太醫(yī)來瞧，但連續(xù)幾日兩人一直高熱不退，隨后，孟然也病倒了。

太醫(yī)束手無策，診斷出來都只是受了風寒，偏無數(shù)藥汁子灌下去就是不好。王夫人和清姨娘都急得六神無主，日日守在各自的親女床畔，恨不得以身代之。

萬般無奈之下，也不知王夫人聽了誰的攛掇，請了京里有名的一個神婆林道婆過來，那林道婆在府中一番亂跳，又是燒符水又是舞木劍的，最后只道，原來府中三位小姐久病不愈，是被撞克了。

“這撞克之物不是旁人，就是府上的五小姐。”

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