第二章 姜梨

風(fēng)吹得窗戶砰砰作響，丫鬟伸手將窗戶關(guān)上，屋里地上銅做的青牛里，肚腹中盛著沉甸甸的冰塊。

燕京每年夏日熱的早，冰塊得從百里外的地窖中運(yùn)回，小小一塊便值十兩銀子，勿用提這樣完整的，石盤大的一整塊，更勿用提屋子里的四角，都放置著一模一樣的四只青牛。

屋子里涼爽又清新，靠近小幾前的塌上，坐著一名美婦人，美婦人一手支著下巴，懶洋洋的瞧著面前的賬本。在這婦人的身邊，還有一名十三四歲的嬌美少女，一邊吃著加了碎冰的冰糖果子酪，一邊隨手翻著眼前小山一樣高的帖子。兩個(gè)婢子安靜的站在身后，輕柔的為她們二人打著扇。

“雨下的真大……”嬌美少女看著窗外有些發(fā)呆。

美婦人看了她一眼，道：“少吃些涼的，省的晚上你爹回來你又吃不下飯。”說罷對(duì)身邊的婢子道：“如意，把果子酪端走，這壺茶涼了，換壺?zé)岬南悴鑱?。?/p>

少女雖有些不滿，卻沒說什么，如意放下扇子。彎腰將桌上的果子酪端起，正要出門，自外頭走進(jìn)個(gè)穿綢布衣衫的嬤嬤，見了她，并未打招呼，直直的往美婦人身邊走，顯然是有急事。

如意頓了頓，端著果子酪和冷茶出了門，隱隱聽到身后有說話的聲音傳來。

“……說是病的不輕……知道了三小姐的親事同靜安師太狠狠鬧了一場(chǎng)……”

“身體不好哩，已經(jīng)病的下不了床了……”

“大夫說熬不過這個(gè)夏日，要不要告訴老爺……”

屋中靜寂了一會(huì)兒，美婦人溫和的聲音響起：“老爺最近公務(wù)繁忙，這些小事就不必叨擾他了，等空暇的時(shí)候，我親自與他說吧?！?/p>

緊接著，少女獨(dú)有的嬌俏聲音響起：“管她做什么，也不看看自己是什么人，什么人家都敢攀扯?！?/p>

“別說這個(gè)了?！眿D人卻換了另一個(gè)話頭，“聽說新科狀元的婦人前幾日病逝了，明日還得登門吊唁?！彼穆曇袈犉饋硎滞椋澳昙o(jì)輕輕的怎么就病故了，真是個(gè)可憐人啊。”

真是個(gè)可憐人啊。如意心里這么想著，腳步未停，托著銀盤往廚房去了。

屋子里的夫人是當(dāng)今首輔姜元柏的繼室夫人，季淑然。那少女便是首輔千金，季淑然的親生女兒，姜家三小姐姜幼瑤。

至于她們說的那位“熬不過這個(gè)夏日”的人，應(yīng)當(dāng)就是姜家二小姐姜梨了。

姜二小姐姜梨五年前因犯錯(cuò)被送到廟里學(xué)規(guī)矩，五年來，姜家似乎都沒這么個(gè)人。如今家中做主的是季淑然，姜家嫡出的千金小姐也就只剩下姜幼瑤一個(gè)。首輔大人正室嫡出的千金小姐，如今就快要熬不過這個(gè)夏日，而府上上上下下卻無一人知道。

可就算知道了，似乎也沒什么變化。

如意心中嘆息一聲，看了看手里冷掉的茶，又能如何？先夫人已經(jīng)去了，姜二小姐又是這么個(gè)不惹人愛的名聲。

世道就是這樣，人走茶涼呢。

……

青城山上的鶴林寺是名寺。

山路雖崎嶇，山上松石深秀，茂林修竹，景色倒是很好。尤其是住持通明大師更是遠(yuǎn)近聞名。據(jù)說在松鶴寺禱告也十分靈驗(yàn)，因此許多人不惜跋山涉水來到鶴林寺，只為上一炷香。

離鶴林寺不遠(yuǎn)，有一處庵堂。比起鶴林寺香客絡(luò)繹不絕，這庵堂則就看起來冷冷清清，幾乎空無一人。

下了一夜的雨，山風(fēng)更寒，庵堂靠柴房的一間屋子里，有女子的抽泣聲不斷傳來。

“姑娘……姑娘可怎么辦呀……”