晚飯后,徐諶和周黎被侍者帶著換上了當(dāng)?shù)氐奶厣棥鋵?shí)也就是套了一身植物莖條編織而成的罩衣,又各分到一個(gè)面具。
面具似乎是骨制的,用某種顏料涂成深綠色,額頭處嵌著當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的叁色礦石,粗陋到極點(diǎn),反而帶上了一股子原始的野性。他們拿著面具走出更衣室,迎面正撞上了同樣換完衣服出來的羅放。
少女手中空空,但罩衣比徐諶兩人的華麗許多,不僅材質(zhì)細(xì)密,上面畫著的圖案也精巧。她脖子上掛著一串獸牙,一串藍(lán)金相間的礦石,頭上頂著個(gè)花環(huán),表情茫然無措如林間麋鹿。這景象落在一大一小兩個(gè)男人眼中,是都覺心中一軟。
羅放顯然也覺得自己這身打扮難為情,停住腳步,小聲提議道:“要不你們倆勻一個(gè)給我?”
少年和男人對(duì)視一眼,很默契地同時(shí)把面具藏到身后,再由周黎出面糊弄,男人憋著笑道:
“這里風(fēng)俗可能就是如此,尊貴的客人應(yīng)當(dāng)露臉,皇女殿下,入鄉(xiāng)隨俗,你可不能拂了原住民的好意?!?
羅放哪里不知道他在推脫?但真要搶又搶不過,只好不甘心地咬咬唇,緊趕幾步,走在了前頭。
見慣了她在床下老氣橫秋的樣子,如此鮮活有生氣的羅放不由讓人覺得新鮮。兩個(gè)人不緊不慢跟著她走進(jìn)了場(chǎng)地。卻見祭典已經(jīng)開始,數(shù)千人舉著火把環(huán)繞廣場(chǎng),執(zhí)政官身披一身法袍,握著權(quán)杖站在中央,正嘰里咕嚕地大聲說著什么。
黑夜里權(quán)杖頂端的寶石熠熠生光,羅放記得那是某顆星球的特產(chǎn)礦石,由于產(chǎn)量大價(jià)格便宜而廣受好評(píng),可權(quán)杖指向之處民眾無不面露敬意地拜服,她恍然大悟,這原來是個(gè)政教合一的國(guó)家。
執(zhí)政官也就是大祭司。
羅放不由推測(cè)祭典正是因自己的到來而舉辦——神使降臨是再好不過的祭祀理由。星際公約雖然禁止對(duì)原住民進(jìn)行奴役,但這種情況顯然處于灰色地帶,問起來大可以說是國(guó)民自發(fā)搞的神像崇拜。
事實(shí)也確實(shí)如她所猜的一樣,這顆星球見不得光的副業(yè)正是旅游業(yè)。落魄伯爵在帝都星巧舌如簧,暗中向新貴們推銷自己屬地的服務(wù):只需不多的一筆錢,就能體會(huì)到被無數(shù)人真心奉為神明的感覺。但可惜戲弄人心的把戲不能多玩,神使兩天來一波叁天換一屆,任誰也會(huì)失了畏懼之心,故而該項(xiàng)副業(yè)帶來的收入也僅能勉強(qiáng)維持他在帝都星的生活開銷。
執(zhí)政官余光瞥見羅放來了,那亮瞎眼的權(quán)杖頓時(shí)朝她一指,眾人的視線于是也齊刷刷投注到她身上,直讓她關(guān)節(jié)上銹一般呆站在原地。
人群圍成的圈自發(fā)移動(dòng),轉(zhuǎn)瞬間羅放所站的位置就成了圓心。
執(zhí)政官又開始用本地語(yǔ)言大聲說著什么,民眾聽完后齊聲喊出某個(gè)詞,隨即開始合唱一首詭異歌謠,并以某種奇怪的步伐繞著中央的少女跳舞,互相傳遞手中的火把。
羅放叁輩子沒經(jīng)歷過這種場(chǎng)面,緊張尷尬到極限就成了面癱,心中巴不得回到幾小時(shí)前掐死提議的自己,精致的小臉上卻沒有絲毫表情,被橙紅火光映著,倒還真有了些神女的意味。
周黎和徐諶兩人站在圈外,并不想近距離參與這種民俗活動(dòng),開始是抱著肚子一起笑,后來笑著笑著就收了聲,兩人各背靠一棵大樹,同樣注視著場(chǎng)中被當(dāng)成神像朝拜的少女。
“你看,她多漂亮?!毙熘R抽出罩衣上的一根草桿,一圈圈纏繞在食指上,眼神是癡迷的,語(yǔ)氣倒冷靜得要命。
周黎心里有一點(diǎn)想贊同,但最終也沒有說話。
草桿柔嫩又富有汁水,禁不住徐諶這么玩,表皮很快裂開幾道口子,濺出微甜的汁液來,徐諶把它在手中扯成一絲一絲的纖維,最后開口:
“回家后,我想去長(zhǎng)河星?!?