回過神來，溫萊有種異常不妙的預(yù)感。

房門砰砰地響著，很快被隨從撞開。對上他們驚疑不定的眼神，她什么都沒解釋，只替伊芙扯了扯裙擺，掩住裸露的小腿。

“把這里封鎖起來。誰也不準(zhǔn)出去，更不可以走漏風(fēng)聲?！?

溫萊用力抹了把臉，抱著伊芙站起來，“留兩個人，送我去楊桃巷。”

她不能把伊芙留在這里。

送回杜勒家顯然是不合適的，杜勒子爵根本不會替女兒考慮，為了安撫瓦倫家族的怒火，更有可能將尸體獻(xiàn)出去，任憑對方處置。

溫萊不希望瓦倫家族知曉殺人者是伊芙。她需要拖延足夠多的時間，給克里斯偽造一個更合理也更隱秘的死因，讓瓦倫家族無法遷怒任何人。

這件事需要溫洛幫忙。他的白魔法，很適合做些“溫和的”毀尸滅跡的行當(dāng)。

所以，溫萊決定先去楊桃巷。

她抱著伊芙坐進(jìn)馬車?yán)?，一路思考著如何處理克里斯這個麻煩，至于其他的事，刻意避開，全然不提。

不要多想。

必須冷靜。

溫萊忽略著胸腔里翻涌的灼燒感，深深吸氣吐氣。左胸的傷口還在隱隱作痛，掌心的血洞也來不及愈合，指尖始終在顫抖。

半個鐘頭后，馬車抵達(dá)楊桃巷。

她有些費(fèi)力地抱著伊芙，走進(jìn)自己先前購置的住處。出來迎接的瑞安很驚訝，但什么都沒有問，只是幫著她把伊芙安置在靠近冰窖的客房里。

“如果有奇怪的人上門，你不要放他們進(jìn)來?！睖厝R吩咐著，在大門處匆匆勾畫了一個魔法禁制。由于身體過于虛弱，她的指尖宛如針扎般刺痛，胸口一陣發(fā)悶，不受控制地嘔出血來。

“卡特小姐！”

瑞安用手帕按住她的嘴角，“你需要看醫(yī)生……”

“沒事?！?

溫萊接過手帕，隨意擦了兩下，“我得去找哥哥?！?

她打算直接去教廷接人。

馬車行至半路，隨從接到消息，告訴溫萊不必再去教廷。

溫洛已經(jīng)擺脫了難纏的神職人員，正在回家的路上。

既如此，溫萊也決定回家。她又給自己灌了一瓶愈合魔藥，手帕在左手繞了幾圈，遮掩住暗紅的血洞。

一路無事。

進(jìn)公爵府后，有女仆匆匆迎上來，又驚又喜：“小姐，您總算回來了……我們都很擔(dān)心您……”

溫萊心不在焉地點(diǎn)點(diǎn)頭。

那女仆絮絮叨叨說著關(guān)切地話語，而后提起西蒙來，“您要不要去看看他？他今天變得很奇怪，像醒了又像沒醒，在屋子里沖撞，砸東西，還發(fā)出很嚇人的吼聲……我們偷偷從門縫望了一眼，感覺西蒙他……變得……”

變得怎樣，女仆支支吾吾，難以描述。

溫萊這會兒根本顧不上西蒙，只說：“有空我會去的。先叫醫(yī)生來，他們比我更懂如何治療獸人?！?

想了想，又道，“讓科莫醫(yī)生也來一趟，我感覺有點(diǎn)兒不舒服?！?

科莫算是家庭醫(yī)生，專職為卡特家族服務(wù)。

溫洛還沒回來。溫萊走向白薔薇花園，途中被母親的侍從阻攔。

“卡特夫人請您過去?！?

溫萊微不可察地皺了下眉心。

“我現(xiàn)在很累，下午再去見母親可以嗎？”

侍從并不退讓：“卡特夫人一定要見您?！?

這就是無法拒絕了。

溫萊很清楚母親的脾氣。如果她不親自去，待會兒對方就會氣勢洶洶闖過來，鬧得誰也不得安寧。

為了避免麻煩，溫萊只好轉(zhuǎn)道去玻璃花房。

花房的空氣潮濕又悶熱。

進(jìn)去時，溫萊被熏得頭暈。扶住額頭，緩了一會兒，才來到卡特夫人面前。

“母親，您找我？”

卡特夫人坐在鏤空的鐵制圓椅里，腰間搭著一條薄毯。她似乎完全不覺得熱，雙手捧著茶杯，望著裊裊水霧發(fā)呆。

溫萊又問了一遍，卡特夫人才抬起頭來，遲鈍張嘴：“你回來了。”

溫萊點(diǎn)頭。

卡特夫人看起來有些奇怪。明明和往常一樣，衣著得體，頭發(fā)梳得整潔又優(yōu)雅，臉上涂抹著淡淡的妝容。但那種驕傲的精神氣兒仿佛突然失蹤，長期刻意隱藏的衰老浮出表面，再難遮掩。

她仔仔細(xì)細(xì)地看著溫萊，從頭頂?shù)叫?，連裙擺的褶皺都沒放過。

“你又穿別人的裙子回來了?！?

她說，“過時的茉莉花紋，發(fā)舊的天鵝絨裙?？钍绞鞘昵傲餍械模菚r候除了養(yǎng)育嬰兒的女人，沒人會這么穿。”

溫萊平靜解釋：“是珀西夫人的裙子。我的禮服弄壞了，瑞安拿這條給我穿?！?

究竟什么原因能導(dǎo)致禮服“弄壞”，卡特夫人并沒有問。她用力攥緊滾熱的茶杯，指甲泛起青白色，“婚禮的日子沒剩幾天了，你還敢和那個不詳?shù)膹U物鬼混?！?

溫萊抬了抬眼睫。

卡特夫人還不知道婚約解除的事實(shí)。

按理說，皇室今天就該公開此事。也許需要再等半個鐘頭，一個鐘頭，很快……

“為什么你總是這么不聽話呢？”

卡特夫人輕聲道，“你明明是我的女兒，是卡特家族的驕傲。未來要當(dāng)皇后的人，現(xiàn)在卻隨意糟踐自己的身體和聲譽(yù)。不知羞恥、不負(fù)責(zé)任，是我把你養(yǎng)成這樣的嗎？”

溫萊握緊手指又松開。

“不?！彼卮鸬溃拔易栽缸兂蛇@樣。”

溫萊做好了被熱茶潑臉的準(zhǔn)備，但卡特夫人竟然沒有動手。這位貴婦人正在竭力忍耐磅礴的情緒，以至于肩膀發(fā)抖，面色慘白。