響亮的鞭笞聲環(huán)繞在偌大的庭院里，那節(jié)奏雖然不快，卻會讓聽者感到不寒而栗。

揮鞭的是一名老人，雖說那不茍言笑的容貌已留下歲月的痕跡，但裸露的上半身滿是結實的肌肉。

他把手上已經打到斷裂的皮鞭丟到一旁，就坐在一塊大石頭上休息。在他身后站了兩排身穿筆挺軍服面無表情的壯漢，動也不動看起來就像雕像那般。

半晌后，老人才淡淡地問：

“你有什么想說的？”

老人的視線盡頭，站著一名遍體鱗傷，衣衫襤褸的青年。雖然他的臉上瘀青浮腫，但眼里的光芒依舊閃爍著不滅的斗志。

看似搖搖欲墜的他盡力挺直腰桿，吐掉嘴里被打碎的臼齒，隨后口齒不清地說：

“格里芬家的男人不找借口?！?/p>

“說得好！”老人的聲音中氣十足，有如洪鐘。“這才是我的孫子！”

沒有多余的對話，老人帶著大漢們轉身離開。沒多久又一名穿著棗紅色長袍的宦官低頭彎腰走到青年身后，他瞇著眼偷看青年，嘴角帶著一絲不屑。但那不屑很快就被隱藏起來，抬起頭的是一副諂媚的表情。

“伊隆大人，您真是個男子漢啊?！被鹿傩跣踹哆兜淖斐錆M阿諛的贊美。“聽說禁衛(wèi)軍中沒有人能在您的祖父鞭笞下站穩(wěn)腳步，而您卻辦到了。若這話傳到帝都里的那些貴族少婦耳邊，又不知有多少人要因為您而失眠了?！?/p>

“你的嘴要能再臭點，我會更喜歡你的，阿禮?！鼻嗄暌话褜⑸砩系乃椴汲兜??！翱煺f吧，皇宮里有什么風聲？”

宦官臉上的微笑微微一滯，隨后笑得更諂媚了。他再度低下頭，恭敬道：

“您的命應該是保住了，皇帝陛下可不會為了自家女兒把在邊境駐守的老將軍給逼反。雖然皇后與諾倫大公爵依然堅持要將您處以極刑，只是宰相大人為首的文官堅定地站在皇帝這邊，所以皇后他們只能作罷?！?/p>

“哼……”青年冷笑一聲，活動著自己的雙臂轉上幾圈?！暗雷锟擅?，活罪難逃，接下來等著我的怕也沒什么好事?！?/p>

宦官眉頭一揚，頭垂得更低了，猶豫半晌后他才訕訕地說：

“伊隆大人是您祖父唯一的后代了，不管怎樣，皇帝陛下都會照顧您的?！?/p>

青年抿了抿嘴沒有說話，心里卻不認同。他可是睡了公主跟大公的千金，并狠狠削了皇家的臉面。這要被高高舉起輕輕放下，那他爺爺一定會被當成功高蓋主的權臣看。

真要走到這步，只怕他爺爺立刻就逃回邊境，準備舉兵起義清君側了。所以他爺爺一知道這件事馬上從邊境趕回來，把他抓來狠狠甩了好幾鞭。

伊隆的爺爺沃爾夫是個剛直愚忠的老人，要他在孫子跟帝國之間選一個那肯定是選帝國，對自己孫子下手處罰可是毫不留情。

但伊隆并不因此而恨他爺爺，甚至他能明白這是爺爺救他的手段。畢竟打得越慘，越容易博得皇帝對他爺爺?shù)耐?。但這次可不是動用家法嚴懲就能擺平的。會走到今天這地步，本來就是因為他們格里芬一族受到多數(shù)貴族忌憚已深，他才會遭人算計。

若這次他不奮起反抗，就算有爺爺?shù)谋幼o，下次等著自己的怕也是殺身之禍?因為他知道對方可是等著拿自己的命來換取沃爾夫將軍的叛變，這點陰私的手段前世的他可是很清楚的。

青年回想起那天晚上，當他識破公主與大公爵千金的詭計，卻又不得不低頭的屈辱。

他沒想到自己的未婚妻艾莉婕會陷害自己，更沒想與自己算至交的大公爵千金多娜竟是幕后主謀。

若非因緣巧合在庭院里午睡過頭，碰見這兩人在幽會，哪怕到死他都還猜不到是誰要害他。

于是那天晚上，決定先下手為強的他在女仆的幫助下偷偷倒掉摻了安眠藥的酒，還在兩人杯底抹了點強效麻藥。

至此主客易位，他坐在裝飾華麗的椅子上，低頭俯視躺在地毯上的兩個女人。雖然他臉上掛著殘忍無情的微笑，心里卻一點都不好受。

左邊穿著白色晚禮服的艾莉婕有一頭亮麗的金色長發(fā)，白皙的肌膚吹彈可破。那對眼角略微上挑的貓目此時已充滿恐懼，失去靈性的光芒。

右邊軍服的是名有著黑色長直發(fā)，氣質恬靜寡言的女孩。那是在學院時與他同窗多年的好友多娜。她的神情看起來頗鎮(zhèn)定，但瞳孔里潛藏的驚慌可逃不過伊隆的法眼。

兩人雖然沒有任何束縛，但因為麻藥的關系只能難看地趴在地上，用怨毒的眼神看著他。

“知道怕了？”伊隆嘆了口氣，又問：“你們兩個到底在想什么??？竟然敢陷害我？我可是你的未婚夫欸艾莉婕！”

※

“伊隆大人，關于報酬的事…”

阿禮出聲打斷少年的回想，讓他覺得有點不快。他轉頭冷漠地看對方一眼，便丟張金屬卡過去，說：

“拿去吧，四十萬聯(lián)邦信用點數(shù)?！?/p>

聯(lián)邦信用點數(shù)是外國貨幣，為了規(guī)避一些不必要的麻煩，這聰明的宦官很有經驗地要求以非本國貨幣結算。

雖然這筆錢對伊隆來說要湊出來也得花一番功夫，但手上的錢再多也買不到一條命。剛剛阿禮帶來的情報要不樂觀，他可就直奔星港逃亡去。

但現(xiàn)在局勢正如自己所料地發(fā)展，他已決定要靜觀其變。

“那么，交易愉快?！卑⒍Y像個卑微的仆人般，深深地拱手彎腰作揖。“希望下次還有機會為大人服務?！?/p>

阿禮無聲無息地退走了，留下伊隆獨自站在空曠的庭院中。強烈的孤獨感隨著壓抑的沉默襲來，他陷入另一段回憶中。

那是他上輩子記憶，他原本是隸屬于某個強國的特種部隊王牌。在戰(zhàn)爭中屢屢達成不可能的任務，立下無人匹敵的功勛。

但他沒想到最后奪去自己性命的不是敵人，而是自己最信任的戰(zhàn)友與未婚妻。

他終究沒搞懂為什么最信任的他們要這么做，未婚妻告發(fā)自己在戰(zhàn)地中多次強暴殘殺無辜女性，而身為他的戰(zhàn)友則在他逃亡時舉起槍口對著自己的背后。