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回客棧時，寧時亭接到了第二封晴王青鳥的信件，這次不再是墨塊，而是直接了當?shù)膸讉€字：“速歸。”

顧斐音知道他已經(jīng)來了冬洲卻遲遲不入城，發(fā)來這樣的信件，顯然已經(jīng)快要動怒了。

寧時亭裹著大氅坐在窗前，看著紛紛揚揚的雪花落下。

青鳥立在窗前，漠然凝視著他，冬洲和西洲的雪不一樣，西洲的雪輕小，細細碎碎墜下，冬洲是鵝毛大雪，落在人肩上、眉睫上，久久不化。

寧時亭突然就不那么想給顧斐音回信了，他第一次產(chǎn)生了一種類似叛逆的倦怠感——他厭倦了日復一日謹小慎微地過活，在每個濕潤沉黑的字跡中一遍一遍陳述。

如果要死，他心想，等到窮途末日之時，回到鮫人海岸邊，沉入無浪的海，那也是一個自由的歸處。

他輕輕擱下筆。

青鳥瞥了他一眼，似乎對他這樣的舉動有些不解。

“信我不想寫了，請?zhí)嫖規(guī)€話?！睂帟r亭說，“冬洲是生我養(yǎng)我之地，回去復命之前，我還要看望我的恩師?！?/p>

青鳥看起來更呆了。

寧時亭卻笑了笑，將已經(jīng)展開的信紙又收了回去。

客棧樓下有些吵吵嚷嚷的聲音，客棧老板和店小二跑來跑去的不知道在忙活什么。寧時亭小憩了一會兒，沒能休息好——他一向淺眠，有什么動靜都容易驚醒。

后面這些吵嚷聲變本加厲，直接到了他的這一層，甚至是隔壁。

寧時亭起了心思出去看看，不過又因為紗罩洗了放在爐火邊亮著，出門會暴露自己的身份，恐生出事端，所以作罷。

倒是小二來送菜時非常不好意思地給他賠不是：“公子，隔壁來了個貴客，咱們這邊在幫忙上下打點，會吵鬧一些。貴客也說要給附近的客人賠個不是，所以送來了一些小禮物，茶水飯錢也都幫忙給了，保證很快就弄完。打擾您休息了，實在不好意思?！?/p>

果然是貴客，彬彬有禮打點周全。這個客棧處在冬洲與外界通路的地方，本來就魚龍混雜，這就顯得更加難能可貴。

寧時亭打開送來的小盒子一看，里邊是一枚水龍鱗，性屬水，不算很珍貴，但是價格很高，尤其是家家戶戶冬日必備的法器，可以免除干燥。晚上將水龍鱗放在枕頭下面，第二天晨起時便不會口舌發(fā)干。

飯菜也升了級，比起寧時亭昨天要的幾樣小素菜，現(xiàn)在給他添了一道蝦羹和許多點心：從九珍合酥到普通甜糕，各樣都上了一種。

用過飯后，寧時亭徹底閑下來。

總之旁邊叮叮當當?shù)穆曧懖粩?，他沒法午睡，于是就找店家買了一些紙筆，也不干其他的，就坐在窗前，隨手畫幾筆。

他勾的是丹青，幾筆畫出一只小肥狼，隨后是一雙眼，陰戾、謹慎，卻透著單純稚氣。

沒有人教過他畫丹青，也或許正是因為沒人教，才讓他鉆研出自成一派的一條路來。

到了晚間，隔壁人來人往搬東西的吵嚷聲終于消失了。寧時亭在窗前還看到有小二吃力地搬運著兩大桶混著血水的靈獸肉，想來今天肯定有住客還帶了靈寵過來，隨手又給畫里的小狼畫了一只烤豬腿。

第二天天不亮，寧時亭沒睡多長時間，又出門了。

萬籟俱靜，他依然乘租賃的仙馬，在大雪中緩慢行走。

燈影逐步照亮去路，路越走越偏，直至人跡完全消失，眼前只剩下一座座仿佛一模一樣的山。

雪越來越大，飛旋著圍繞在他身邊。不知道什么時候，他的四面八方全只剩下了層層疊疊的山巒，山間帶著雪色，巍然佇立。峽谷口插著一枚斑駁的神幡，上書幾個龍飛鳳舞的字跡：一步一蒼穹，何人步蒼穹。

仙馬急嘶一聲不肯再走——這通靈性的生靈也意識到了前路的危險。

雪下藏著無數(shù)尋訪者的骸骨，每一具骸骨都被掛在嶙峋亂石或帶著尖刺的藤蔓上，前面幾乎沒有任何可以落腳的地方。

寧時亭閉上眼，安靜地聽著風穿過山谷的聲音。

某一個方向中的風中，帶著銅鈴的聲響和微弱的人聲，寧時亭迅速捕捉到了這一一絲聲音，隨后翻身下馬，越入雪中。

馬匹通人性，發(fā)出驚惶的急叫，但寧時亭沒有理會——這雪中的障礙，一大半是幻象，其他的是真的。

這里的陣法起初是步蒼穹設(shè)來避世的，自從收了他這么個不會半點法術(shù)也沒有任何靈識天眼的鮫人徒弟之后，步蒼穹在山門口掛上了一串長鳴的銅鈴，讓他能在風中尋覓到師門的蹤跡。

但他一路在雪中□□，卻隱約察覺了有什么地方不對——折在這個山前陣法上的人實在是太多了一些。

從前步蒼穹門下尋訪者眾多，除非強闖的，步蒼穹一般不會在陣法上下死手，只會派出童子請回。

而寧時亭一路過來，碰到的雪下尸骨不止六七十具了。