“少一個(gè)季家，對(duì)陛下是好事。但我一條命足矣，無需搭上更多。”季慎之枯瘦的手掌壓在季桓肩頭，目光沉沉，“如今想要我認(rèn)死罪，證據(jù)尚且不夠充足?？诠┎荒芊?，你回家，將你書房東南角的地磚掀開，底下藏著我早已準(zhǔn)備好的罪證。拿上它，交給聞闕，你便是大義滅親操守清正的季璧英，而非罪臣之子，得利之人?！?

季桓張口：“我……”

“要快！”季慎之厲喝，“若想尋仇，先保住自己的前程！等你坐穩(wěn)蘭臺(tái)，爬到更高的位子，才有本事與人爭(zhēng)斗?！?

“你是想活得比我好，還是受我牽連，自毀前程？你是要保住季家，還是任由門庭頹敗，親人受盡嘲笑？”

季桓的手都僵硬了。

他松開鐵欄桿，手指關(guān)節(jié)便發(fā)出嘎吱嘎吱的聲響，內(nèi)里皮膚紅腫擰爛。

“我知道了?！?

他說。

遠(yuǎn)處望風(fēng)的獄卒敲了敲墻壁，示意時(shí)間已到。季桓要走，又聽季慎之道：“以后莫要與姜家五娘來往?！?

“為何？”

季桓詫然。

他不明白此時(shí)此刻父親為什么突然提到姜晏。

季慎之撫平衣袖褶皺。

“你們年輕人的糾葛，我不關(guān)心。但姜五娘與宿成玉多年感情深厚，人盡皆知。數(shù)月前，姜五娘攜宿成玉進(jìn)丞相府，為其引見聞闕——”

季桓道：“她不是為了引見宿六?！?

雖然他不清楚姜晏的意圖。

“是么？”季慎之抬眼，神色掠過短暫的憐憫，“自那天他們見面之后，聞闕便將手伸進(jìn)廷尉府，也伸到我這里來了。一個(gè)侯府的女子，一個(gè)落魄的宿氏子弟，我原本也沒有放在心上，可如今想來，所有的苗頭，都是那時(shí)候開始的?！?

季慎之問：“季璧英，你真的了解姜五么？”

你真的要與她親近，甚至與她成婚么？

——在知曉她參與了竊印案、是謀害親父的兇手之一以后。