越是這樣的巨富之家，越是注意商譽(yù)。千里之堤潰于蟻穴，一著不慎滿盤即輸，所以一直以來，葉家對(duì)于布料一直十分小心，沒想到這回出了這么大岔子。
“表姐先別著急，”姜梨安慰她，“古香緞做的衣裳穿了為何會(huì)出疹子，現(xiàn)在還不能確定就是料子的問題。不過是以訛傳訛，還不到山窮水盡的地步，只要找出真正的原因，葉家的冤屈就能洗涮，聲譽(yù)也能回來了?！?/p>
“說的容易，”葉嘉兒搖頭，“我們?cè)趺匆舱也怀鲈?，織造?chǎng)出的古香緞分明是沒有問題，可各處的成衣鋪，古香緞做成的成衣都出了問題?！?/p>
“也許不是古香緞的原因呢，”姜梨道：“也許是那些成衣鋪的原因?！?/p>
“一處還好說，全襄陽(yáng)的成衣鋪總不會(huì)出問題吧?！比~嘉兒道：“我知道表妹想說什么，想說葉家被人陷害，可是葉家在襄陽(yáng)雖然算不上官家，但平日里也無(wú)人敢招惹，誰(shuí)有這么大膽子陷害，有這么大膽子的人必定身居高位，這么害我們，圖的又是什么呢？”
“那襄陽(yáng)除了葉家以外，還有沒有別的織造場(chǎng)？”姜梨問。
葉嘉兒搖了搖頭。
那就不會(huì)是生意上的對(duì)手了。
姜梨嘆氣，二人正說著，葉明輝兄弟三人過來了。見葉嘉兒和姜梨正在說話，葉明煜就招呼道：“嘉兒，阿梨！”
“明煜舅舅?！苯鎸?duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
葉明輝看向姜梨，似乎有些猶豫，但終于還是說話了，道：“阿梨，前些日子沒讓你見老夫人，老夫人身子著實(shí)不好。你來襄陽(yáng)也有半月有余，老夫人身子漸漸好轉(zhuǎn)，今日你就與老夫人見上一面吧。”
姜梨驚訝，見一邊的葉明煜目露滿意，這才明白，想來是葉明煜在一邊幫腔，說動(dòng)了這兄弟二人，葉明輝才下定決心讓姜梨現(xiàn)在就見葉老夫人。
倒是一個(gè)意外之舉。
其實(shí)姜梨并沒有那么迫切的想見葉老夫人，不過既然別人提出來了，她當(dāng)然從善如流的答應(yīng)，便適時(shí)地露出一絲高興，道：“太好了?！?/p>
葉明軒和葉明煜瞧著姜梨，姜梨的開心不似作偽，這些日子以來雖然他們忙于麗正堂的事，但也并沒有放松對(duì)姜梨的觀察。俱服侍姜梨的葉家丫鬟們說，姜梨這些日子也沒做什么出格的事，安靜得很，脾性也溫軟。葉家兩兄弟漸漸放下心來。
“那現(xiàn)在就走吧?！比~明軒道。
姜梨頷首。
正當(dāng)幾人要離開的時(shí)候，突然間，關(guān)氏和卓氏匆匆從外面趕來。生意上的事關(guān)氏和卓氏管得少，但偌大一個(gè)葉府，所有一切上上下下都要打點(diǎn)，關(guān)氏和卓氏平日里也很忙。葉家很特別，管家權(quán)力并非集中在一人之手，而是關(guān)氏和卓氏共同管家，看起來她們妯娌關(guān)系也相當(dāng)不錯(cuò)，否則早就為權(quán)爭(zhēng)得不可開交。換句話說，倘若在姜家讓季淑然和盧氏共同管家，姜家一定早無(wú)寧日。
關(guān)氏道：“老爺，佟知府派人過來了?！?/p>
“佟知府？”葉明輝疑惑，“他派人來做什么？”
“我也不知道?！标P(guān)氏顯得有些著急，還沒說完，便見外頭來了一隊(duì)官差，皆是腰佩長(zhǎng)刀，毫無(wú)顧忌的直闖前堂，問：“葉大老爺葉二老爺可在？”
葉明軒道：“在，官爺何事？”
“佟大人請(qǐng)你們走一趟，”為首的官差道：“兩位老爺，請(qǐng)吧?！?/p>
“走？去哪？犯了什么事？”葉明煜不怕官，立刻站出來道：“為何單單請(qǐng)了他們二人？這是唱的哪一出？”
那官差上下打量了一下葉明煜，葉明煜穿的如個(gè)販夫走卒一般，身上頗有些江湖氣，也不知那些人認(rèn)沒認(rèn)出這是葉三老爺，還是根本就覺得葉明煜無(wú)足輕重，只道：“在下只是做事的，這些問題，還請(qǐng)兩位老爺與佟大人說道?！眳s是有些囂張。
姜梨覺得奇怪，以葉家的家業(yè)，雖然不至于人人忌憚，卻也絕不是任人欺負(fù)。作為地方官的所謂的佟知府，完全沒必要對(duì)葉家這么不客氣。官差向來都是看碟下菜，這種態(tài)度，一定是因?yàn)橘≈畟鬟f出了葉家不足為懼的信息。
佟知府為何要這樣，好似有恃無(wú)恐似的。
葉明煜還要鬧，被葉明輝伸手?jǐn)r住。葉明輝是葉家長(zhǎng)子，自來比旁人沉穩(wěn)一些，對(duì)官差拱了拱手，道：“既然官爺辦事，我們走一趟就是了，還請(qǐng)我與家人吩咐一下?！?/p>
他先是看向姜梨，道：“本想帶你看看老夫人，不曾想中途出了此事。阿梨，只能讓你再等一等?！?/p>
“沒什么?！苯嫘Φ?。
他又看向葉明煜，道：“明煜，你不管府上生意，那你就護(hù)好葉家就行了。麗正堂有什么事，交給嘉兒和如風(fēng)處理，此次也是他們姐弟二人一個(gè)鍛煉的好機(jī)會(huì)。至于我和明軒，不要告訴老夫人我們?nèi)ヒ娰≈?，切記。?/p>
卓氏看向官差：“官爺，這……我大哥和夫君，什么時(shí)候才能回來呢？”
“這你問我也不知道?！蹦枪俨顔柸~明輝：“葉大老爺，可交待清楚了？交待清楚了就走吧?！?/p>
葉明輝不再說什么，又稍稍安慰了一下關(guān)氏和卓氏，讓她們放心，自己和葉明軒很快回來，就和這隊(duì)官差離開了。
官差們走后，葉家人都一時(shí)無(wú)措。
這事來的太突然了，誰(shuí)也沒想到。葉嘉兒喃喃道：“我爹和大伯……他們沒事吧?！?/p>
“沒事的。”姜梨安慰她：“明輝舅舅都說了，很快就回來?！?/p>
“不是的?！比~嘉兒搖頭，“大伯從前從來不會(huì)說這些話，更不會(huì)交待什么，今日他卻特意交代麗正堂的事要我和如風(fēng)來管……他是感覺到了自己不會(huì)太快歸來……他有這種預(yù)感。”
這倒也是，葉明輝后來那番話，話里的安排，好似已經(jīng)篤定了他暫時(shí)不會(huì)回到葉家似的。
“這到底是怎么一回事？”卓氏道：“好端端的，佟知府怎么會(huì)找上門來？”
雖然不知道到底是出了什么事，但派來官兵來家里接人，怎么看都不是好事，總不能是佟知府請(qǐng)他們喝茶說話。
“一定是為古香緞的事?！比~如風(fēng)咬牙，“之前成衣鋪壓著，穿古香緞出事的人也少，但眼下……其他成衣鋪都不再和麗正堂往來，古香緞的事遲早流傳出去，百姓們知道此事，必然不會(huì)善罷甘休，知府為了安定百姓，定會(huì)拿葉家開刀?！?/p>
姜梨這回對(duì)葉如風(fēng)當(dāng)刮目相看了，她以為葉如風(fēng)頗為孩子氣，容易沖動(dòng)，又喜怒都表現(xiàn)在臉上，不比葉世杰聰明。眼下看來，葉如風(fēng)也有個(gè)清晰的頭腦，能一眼看得出事情始末。
葉家孫子輩的三人，并不是平庸之輩。葉世杰才學(xué)通達(dá)，在做官上頗有天賦。葉嘉兒大方穩(wěn)重，鎮(zhèn)得住場(chǎng)子，葉如風(fēng)也還有幾分聰明。葉家如此，不會(huì)落敗，有葉家做靠山，也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
“表哥說的不錯(cuò)。”姜梨道：“我猜測(cè)也是因?yàn)辂愓玫氖??！?/p>
葉如風(fēng)哼了一聲。
“不過這位佟知府，是不是叫佟知陽(yáng)？”
“你怎么知道？”葉明煜問。姜梨是燕京的小姐，從沒來過襄陽(yáng)，知道襄陽(yáng)知府的名字，著實(shí)令人意外。
“他有個(gè)妹夫，”姜梨笑道：“在燕京城做鐘官令?！?/p>
“鐘官令是做什么的？”葉家是商戶，對(duì)官員的職位品級(jí)，都不甚清楚。
“是主管鑄錢的?！苯娼忉?。
葉家人這才明白。葉明煜道：“沒想到你連他妹夫都知道，阿梨，佟知陽(yáng)不算什么大官吧?！?/p>
“不算?！苯嫘Φ溃骸拔以诮遥y免會(huì)聽到一些?！?/p>
她在心里暗暗想著，佟知陽(yáng)有個(gè)妹夫，在燕京城最鐘官令，最重要的是，他這個(gè)妹夫，是右相手下的人，和李濂走得很近。
說到底，佟知陽(yáng)可以說，也是右相手下的人。
……
襄陽(yáng)一處院子里，屋中有人在說話。
“大人，佟知陽(yáng)已經(jīng)動(dòng)手了?！标懎^道。
姬蘅坐在椅子上，正在看卷軸，聞言動(dòng)作一頓，道了一聲：“早了點(diǎn)。”
“在下也覺得早了點(diǎn)。”陸璣撫摸著胡子，“說是直接沖到了葉家前堂里抓人，動(dòng)靜還不小?，F(xiàn)在事情瞞也瞞不住，整個(gè)襄陽(yáng)都知道了?！?/p>
“意料之中。”姬蘅笑了一聲：“做給李濂看，動(dòng)靜不能小?！?/p>
“聽說當(dāng)時(shí)姜二小姐也在?！标懎^道：“不過姜二小姐沒動(dòng)作，這回的計(jì)劃，姜二小姐大概插不上手，不會(huì)出什么亂子?！北緛戆凑粘＠恚婵隙軅€(gè)是插不上手，沒辦法力挽狂瀾，但前后幾次都被姜梨砸了場(chǎng)子，陸璣的心里也不敢太過肯定了。姜二小姐可不能用常人視之。
“不一定，”姬蘅一笑，眼波流轉(zhuǎn)分明，他將手上的卷軸放到一邊，“不能小看她?！?/p>
“已經(jīng)很不敢小看她了?！标懎^笑道：“只是葉家一事，李濂早已開始籌劃。眼下葉明輝和葉明軒不在，葉家就是一盤散沙，那個(gè)葉明煜起不了多大作用。古香緞?dòng)袉栴}的事一旦傳了出去，麗正堂不保，下一步，葉家就會(huì)被逼到山窮水盡的地步，李家的機(jī)會(huì)就來了。”
“陸璣，不要把人都當(dāng)成傻子。”姬蘅輕輕晃著手中的折扇，金絲牡丹隨著他手上的動(dòng)作盛開流轉(zhuǎn)，暈染出一大片搖曳的美麗。
“李家的主意，并不是天衣無(wú)縫，也未必就沒有人想到。”
“戲沒唱到最后，不敢說精彩?！彼Φ臏厝?。
(本章完)
