第九十三章 葉家
接下來(lái)的日子，過(guò)的很是平淡。沒(méi)有發(fā)生什么特別的事，姜梨與明義堂的先生明了即將回襄陽(yáng)的事，就等著與葉明軒一道回去了。
姜老夫人將姜梨叫道晚鳳堂里囑咐了好幾次，大約也看是看重她這次回去與葉家的關(guān)系。季淑然母女倒是破天荒的沒(méi)有來(lái)?yè)v亂，姜梨心中清楚，季淑然必然不會(huì)善罷甘休，大約是在籌謀什么新計(jì)劃，只是眼下她思鄉(xiāng)心切，也沒(méi)有多余的精力注意這對(duì)母女了。
姜景睿時(shí)常來(lái)芳菲苑，無(wú)非就是還沒(méi)打消與姜梨一道去葉家的念頭。也不知他如何想的，好好地燕京城不待，成日都想著四處游玩。倒是葉世杰也來(lái)了一回，沒(méi)有提襄陽(yáng)這回事，只了他近來(lái)做戶部員外郎發(fā)生的事。
葉世杰成了戶部員外郎開(kāi)始，許多人都在觀望他究竟屬于哪一邊。以葉家和姜家的關(guān)系，葉世杰當(dāng)屬首輔一派。但燕京城人都知道葉家和姜家許多年前就斷開(kāi)往來(lái)，猜想日后葉世杰或許會(huì)入成王一派，畢竟如今成王勢(shì)力漸大。不過(guò)姜梨以為，葉世杰還是效忠洪孝帝為佳，不知為何，她有一種感覺(jué)，雖然洪孝帝眼下看著勢(shì)力不豐，但這位少年登基的帝王，也不如表面看上去的簡(jiǎn)單。
日子就這么過(guò)去，轉(zhuǎn)眼到了十日后，葉明軒來(lái)接姜梨，將要一同離開(kāi)燕京，向襄陽(yáng)出發(fā)了。
這一回，難得的姜老夫人也出府門(mén)口送行。仍舊沒(méi)有看到姜幼瑤和姜玉娥的影子，季淑然笑著對(duì)葉明軒道：“一路上多多注意安全，梨兒就托付給您照顧了。”
葉明軒笑道：“放心吧?！?/p>
葉世杰道：“時(shí)候不早了，你們出發(fā)吧，早走一刻，多趕些路，也能早回襄陽(yáng)?！?/p>
姜梨回身，對(duì)著姜老夫人微微一福，道：“父親祖母不必掛念，待看完外祖母，我會(huì)早些回來(lái)的?！?/p>
“當(dāng)然?！奔臼缛谎劾锏拇葠?ài)真切的過(guò)分，她道：“我們等著你回來(lái)。”
姜梨微微一笑，不再遲疑，桐兒扶著她上了馬車(chē)。車(chē)簾放下，隔絕了外頭姜家人的目光，只聽(tīng)葉明軒吩咐車(chē)隊(duì)的聲音響起。馬車(chē)咕嚕嚕的往前行走去。
她的心里就此松了口氣，隨即又變得激動(dòng)起來(lái)。
這是……回鄉(xiāng)的路。
雖然不再是薛芳菲，雖然變成了首輔家的千金姐，但她總算是，走上了回家的路。
……
從燕京城到襄陽(yáng)，抓緊趕路路上不耽誤的話，要一月有余。好在路不是很崎嶇，都算是官道，不比青城山到襄陽(yáng)危險(xiǎn)。而葉明軒是個(gè)謹(jǐn)慎的人，專(zhuān)門(mén)雇了鏢局車(chē)隊(duì)來(lái)保護(hù)姜梨的安全。姜元柏也撥了些護(hù)衛(wèi)，這樣一來(lái)，便是再不濟(jì)路上遇到了劫道的，也能全身而退。
好在這一路上，都十分平安，并未遇到什么危險(xiǎn)。葉明軒本以為姜梨嬌身慣養(yǎng)，走不慣這樣常德路，畢竟燕京城到襄陽(yáng)，比燕京城到青城山還要遠(yuǎn)。如果姜梨路上不習(xí)慣，整個(gè)車(chē)隊(duì)都要慢下來(lái)，等回到襄陽(yáng)，必然要比從前晚上許多。
然而姜梨的表現(xiàn)出乎所有人的意料。
她并不挑揀，也很好伺候。住客棧也好，將就著馬車(chē)也罷，從沒(méi)叫過(guò)一聲苦。有時(shí)候夜里找不到客棧，住在外頭，護(hù)衛(wèi)們?nèi)ゴ颢C烤兔子肉時(shí)，姜梨就在一邊興致勃勃的瞧著，護(hù)衛(wèi)弄得不對(duì)，她還能幫襯一點(diǎn)。直把跟著葉明軒的廝阿福都看的目瞪口呆，偷偷與葉明軒道：“二姐這樣子，從前沒(méi)少做這種事，看起來(lái)怎么這般熟稔？”
葉明軒也奇怪，便是他自己的兒子葉如風(fēng)從淘氣，也不見(jiàn)得比姜梨做的更好。姜梨可是個(gè)千金大姐，可她做起來(lái)這些事，沒(méi)有半點(diǎn)不適，好像很習(xí)以為常似的。
問(wèn)起姜梨的時(shí)候，姜梨只笑道：“我在青城山的庵堂里時(shí)，時(shí)常和桐兒去外面抓野兔吃。齋菜吃不飽，好在山上兔子不少?！?/p>
桐兒雖然心里納悶何時(shí)有和姜梨去抓過(guò)兔子，面上卻是一點(diǎn)兒也不顯，煞有其事的跟著點(diǎn)頭。葉明軒便不什么了，只笑著嘆氣，也不知是感嘆還是憐惜。
這一路上，竟然比姜梨想像的要順利。因此，快到襄陽(yáng)城的時(shí)候，也才將將過(guò)了一月。本按照計(jì)劃的行程，大約是再過(guò)半月?？梢?yàn)榻嬉宦飞蠜](méi)有吵鬧，車(chē)隊(duì)未停，走的也很快。
車(chē)隊(duì)到了襄陽(yáng)城門(mén)口的時(shí)候，葉明軒讓人拿行令牌給守城將們看，桐兒拉起馬車(chē)簾，好奇的往外看，喃喃道：“這里就是襄陽(yáng)城了啊，看著挺熱鬧的嘛?！?/p>
姜梨瞧著外頭的風(fēng)景，眼中閃過(guò)一絲感懷。
桐鄉(xiāng)是襄陽(yáng)城下的一個(gè)縣。薛懷遠(yuǎn)從前只有每逢過(guò)節(jié)的時(shí)候，來(lái)襄陽(yáng)為薛芳菲和薛昭姐弟二人來(lái)添置東西。那時(shí)候她和薛昭每年都盼望著來(lái)襄陽(yáng)，襄陽(yáng)比桐鄉(xiāng)熱鬧繁華多了，好吃的好玩的也多得多。只是這樣的機(jī)會(huì)不常有，算起來(lái)，她嫁給沈玉容三年，離開(kāi)桐鄉(xiāng)。至于襄陽(yáng)，也有七八年沒(méi)見(jiàn)了。
眼前的襄陽(yáng)，看上去還是熟悉的樣子，卻比七八年前更熱鬧，更繁華，也更讓人向往。
倘若薛昭還在，他一定會(huì)大笑著拉她再去逛逛襄陽(yáng)城的……
正想著，守城將見(jiàn)過(guò)行令放行，車(chē)隊(duì)繼續(xù)朝前走去。
走了大概一柱香的功夫，車(chē)隊(duì)的速度漸漸慢了下來(lái)。又不知過(guò)了多久，馬車(chē)停住，葉明軒的聲音從馬車(chē)外傳了進(jìn)來(lái)，笑道：“阿梨，下車(chē)吧，咱們到了?！?/p>
門(mén)房見(jiàn)了葉明軒，立刻打開(kāi)門(mén)，并招呼廝進(jìn)屋稟告，一路高聲道：“二爺回來(lái)了！二爺回來(lái)了！”
桐兒扶著姜梨跳下馬車(chē)。
葉家作為襄陽(yáng)城的首富，或者，葉家的家財(cái)便是拿到燕京城也能叫得出名號(hào)。因此葉家大宅，也修繕的十分氣派。據(jù)是從葉老大人開(kāi)始就一直住在這里，朱門(mén)大瓦，門(mén)口的柱子上都雕刻了細(xì)細(xì)的花紋。便是連墜著的燈籠，蒙著的白紗也是江南的燕翅紗。
桐兒和白雪站在葉家的大門(mén)下，皆是瞪大了眼睛。葉家這樣的豪氣，和首輔府的精致風(fēng)雅全然不同。對(duì)于普通百姓來(lái)，自然是這樣簡(jiǎn)單闊氣的修繕更為奪人眼球。
葉明軒道：“阿梨，還是第一次來(lái)葉家吧，怎么樣？覺(jué)得還行？”
“非常不錯(cuò)。”姜梨笑了笑。
她和薛昭從前來(lái)襄陽(yáng)城玩，也聽(tīng)過(guò)葉家大名，曾從葉家大宅門(mén)前走過(guò)。薛昭還感嘆，若是能走進(jìn)去，瞧瞧里面是什么模樣就好了。卻沒(méi)想到，如今的她，居然能光明正大的從朱紅的大門(mén)走進(jìn)，一睹風(fēng)采。
葉明軒笑道：“我們走吧。”
姜梨和葉明軒一道走近。
葉家的宅院，看起來(lái)比首輔府還要寬敞明亮，比起首輔府的嚴(yán)謹(jǐn)，又多了幾分市井的熱鬧。廝丫鬟身上穿著的衣裳料子也是上乘，和桐兒白雪穿的不相上下。足以見(jiàn)葉家家產(chǎn)豐厚。這些下人見(jiàn)了葉明軒紛紛行禮，見(jiàn)葉明軒身側(cè)跟著的姜梨一行人，又俱是好奇的打量，猜測(cè)著姜梨的身份。
錦畫(huà)堂里，此刻正站著幾人。
“爹可總算回來(lái)了。”一位十四五歲的少年道：“不知這回在燕京城帶回了什么好東西？”
“你就知道這些?！痹谒磉?，頗有書(shū)卷氣息的婦人嗔道：“平日里府里沒(méi)少你東西，燕京有的，你又不是沒(méi)有。”
“妹妹莫要責(zé)怪如風(fēng)?！绷硪晃粓A臉?gòu)D人笑道：“如風(fēng)是孩子氣了些，世杰在的話，也會(huì)如此。”
葉如風(fēng)的身邊，站著位花容月貌的少女，年紀(jì)看上去比葉如風(fēng)稍長(zhǎng)一些，擔(dān)憂道：“不知大哥那頭的情況如何？如今成了戶部員外郎，可還應(yīng)付得來(lái)？”
最中央站著的藍(lán)衫中年男子一言不發(fā)，只沉默的喝茶。
正著，忽然聽(tīng)見(jiàn)外頭有廝的聲音：“二爺回來(lái)了！”
瘦些的婦人立刻喜出望外的站起身，便見(jiàn)錦畫(huà)堂的簾子兀的被人撩開(kāi)，葉明軒大笑道：“大哥，夫人我回來(lái)了！”
“爹！”少年撲了上去。
姜梨站在葉明軒身后，對(duì)于葉家的人，她也是十分陌生。不過(guò)，便是真正的姜二姐來(lái)此，大約也是和她一樣的感覺(jué)。要知道他們已經(jīng)有十年未見(jiàn)了。
那少年是葉明軒的兒子葉如風(fēng)，眼光忽然瞥到站在一邊的姜梨，當(dāng)即從葉明軒懷里站出來(lái)，疑惑的問(wèn)道：“她是誰(shuí)？”
姜梨微笑著站在葉明軒身后，瞧她的衣裳打扮，并不似下人，所以不會(huì)是葉明軒路上收的婢女。
卓氏，那個(gè)瘦高的頗有書(shū)卷氣的婦人，葉明軒的夫人，瞧見(jiàn)姜梨，霎時(shí)間白了臉。大約以為姜梨是葉明軒在路上收的女子一類(lèi)，他們富商一類(lèi)多有此事發(fā)生，出去做生意的途中，隔上三五年，便帶回一個(gè)陌生的女子，還有所謂的兒子。葉明軒一別幾個(gè)月，兒子是不可能的，但在路上收用個(gè)女子，卻不是不可能。
男人在這種事上向來(lái)粗心，葉明軒還沒(méi)發(fā)現(xiàn)自家夫人神色的不對(duì)，姜梨卻已經(jīng)看了出來(lái)，也猜到了卓氏的身份。為了避免誤會(huì)，只得站上前，笑盈盈的沖著卓氏叫了一聲：“舅母。”
這一聲舅母，倒是叫的卓氏一愣，方才的煞白臉色頓時(shí)褪去，取而代之的只是疑惑，她問(wèn)：“老爺，這位姑娘是誰(shuí)？怎么叫我舅母？”
葉明軒哈哈大笑，一邊又沖跟著站起來(lái)的藍(lán)衫男子，葉明輝道：“大哥，這次我不是一人回來(lái)的。你們看這是誰(shuí)，可還認(rèn)得出？”
眾人皆不解。只有葉明輝注意到之前姜梨叫卓氏“舅母”，心中猜到幾分。
“這是珍珍的女兒阿梨啊。”葉明軒笑道：“上次見(jiàn)到阿梨的時(shí)候，還是個(gè)不點(diǎn)兒，如今都是個(gè)姑娘家了。阿梨，這是你明輝舅舅，大舅母。”
姜梨笑道：“明輝舅舅，大舅母?！?/p>
葉明輝和妻子關(guān)氏都是一愣，關(guān)氏有些不知所措，葉明輝卻是眉頭緊皺。
屋子里一片沉寂。
片刻后，葉如風(fēng)突然開(kāi)了口，他鄙夷的看向姜梨，道：“她是姑姑的女兒，那個(gè)嫌棄咱們商戶，把祖母氣病了的大姐？”
卓氏趕緊拉了一把葉如風(fēng)，葉如風(fēng)目光犀利，毫不客氣，繼續(xù)道：“做都做了，還怕人什么！”
屋子里的人瞬間都沉默下來(lái)，氣氛變得十分尷尬。
