沈如云心里一震，沈玉容還是猜到了，也是，以沈玉容的心思，不會(huì)猜不出其中的蹊蹺。
“我知道你喜歡他，但他是姜家的女婿！”沈玉容道：“如今姜家唯有退婚，你害姜家和周家成仇，你以為寧遠(yuǎn)侯府不會(huì)恨你？姜家也會(huì)記在你頭上！”
沈如云最討厭提到姜家，雖然她如今也是中書(shū)舍郎的妹妹，但還是比不上首輔千金來(lái)的金貴，她忍不住譏諷道：“姜家姜家，你就知道姜家，說(shuō)到底，你還是在意你的仕途。如今公主殿下都在咱們沈家，你何必懼怕姜家，你——”
“啪”的一聲，沈如云的話音戛然而止。
因沈玉容一巴掌打在她的臉上。
沈玉容被她打的身子一歪，險(xiǎn)些跌倒。只見(jiàn)沈玉容雙目通紅，手掌發(fā)抖，看著她，目光陰鶩，他道：“注意你的言辭?！?/p>
沈如云嚇得連哭也不會(huì)了。
她曉得自己這個(gè)大哥聰明，從小念書(shū)就念得好，私塾里的先生都說(shuō)，他們沈家遲早要出一個(gè)狀元郎。后來(lái)沈玉容果然成了狀元。
沈玉容對(duì)沈母和沈如云很好，但沈如云真的惹惱了他，沈玉容發(fā)火的時(shí)候，沈如云也會(huì)忌憚。但不知從什么時(shí)候起，大約是從薛芳菲死了以后，沈如云就覺(jué)得自家這個(gè)大哥越變?cè)疥幊?，越變?cè)侥吧?，譬如現(xiàn)在，她害怕極了，她不知道沈玉容會(huì)做出什么事。
外頭聽(tīng)到動(dòng)靜的沈母忙推門(mén)進(jìn)來(lái)，一進(jìn)來(lái)，便見(jiàn)沈如云捂著臉雙眼含淚，急忙過(guò)去撥開(kāi)沈如云的手，一見(jiàn)沈如云臉上的傷痕，頓時(shí)怒道：“玉容，你怎么能對(duì)你妹妹動(dòng)手！”
沈玉容見(jiàn)沈母來(lái)了，頓時(shí)無(wú)奈的按了按額心，道：“娘，此事你不要插手?！?/p>
“怎么能不插手！”沈母道：“我是你娘！如云昨夜受了這么大委屈，她做錯(cuò)了什么？她是你妹妹！我曉得你本事大了，如今我管不住你，你要是覺(jué)得我和如云累贅，嫌我們丟人做不得你的家人，便趁早告訴我。我和如云收拾東西回鄉(xiāng)下去，不敢招惹你這位狀元爺！”說(shuō)到最后，卻是干脆一屁股坐到地上，干嚎道：“都怪老爺死得早，丟下這么個(gè)爛攤子，好容易把兒子含辛茹苦養(yǎng)大，眼下卻不認(rèn)親娘，真是作孽……”
沈如云連忙跟著蹲下來(lái)，母女兩個(gè)抱頭痛哭。
外面的下人更是嚇得大氣也不敢出一下，佯作沒(méi)有看到，離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。這樣的場(chǎng)景沈府里并不陌生，沈母每當(dāng)奈何不了沈玉容的時(shí)候，總會(huì)用干聲嚎哭這一招逼沈玉容妥協(xié)。
果然，沈玉容立刻敗下陣來(lái)，他道：“娘，我何時(shí)說(shuō)過(guò)不管你們了，都是兒子不好，兒子不孝，是兒子錯(cuò)了。如云，晌午我去寧遠(yuǎn)侯府一趟，此事不會(huì)讓你受委屈，周彥邦……你在家放心等著吧。”
沈如云心中暗喜，卻還要抽抽噎噎的道：“大哥莫要騙我，也莫要覺(jué)得是妹妹不依不饒，如今若是寧遠(yuǎn)侯府不給個(gè)交待，我也沒(méi)有別的去處，只得絞了頭發(fā)做姑子去了。燕京城人如何對(duì)待不潔的女子，你也是知道的……”她猝然住嘴，惶惑不安的看了一眼沈玉容。
沈玉容不允許在府里再提到薛芳菲一句，眾人都猜測(cè)是因?yàn)槌姓J(rèn)自己戴了綠帽子，妻子與人私通對(duì)丈夫來(lái)說(shuō)到底是一件屈辱的事。
沈玉容眉心微微一跳，沒(méi)有發(fā)火，只是突然安靜下來(lái)，神情也變得冷淡，他說(shuō)：“我知道了。你們?cè)诟锏戎?，我先出去一趟。”說(shuō)罷，竟也沒(méi)管沈如云和沈母，徑直出去了。
沈母這一回，也沒(méi)再次干嚎，只等沈玉容走了后，兀的一巴掌拍向沈如云的后背，埋怨道：“好端端的，你提起那件事干什么？你看你哥，又不舒服了?！?/p>
沈如云心里也很后悔，這個(gè)結(jié)骨眼兒上，她也不愿意惹沈玉容生氣，嘴上卻還是不松口，道：“大哥這到底是怎么回事？提起那人還如此作態(tài)，不會(huì)是還惦念著她吧？”
“胡說(shuō)什么？”沈母立刻道：“你大哥和那個(gè)女人早就沒(méi)有關(guān)系了！她讓你大哥成了全京城的笑話，天下哪個(gè)男人能容得下偷人的妻子，她死得好，她若是不似，你大哥還要被她拖累，哪里來(lái)的如今的好前程？！”
見(jiàn)沈母聲色俱厲的樣子，沈如云也不敢反駁什么，過(guò)了一會(huì)兒，她道：“娘，大哥真的會(huì)去寧遠(yuǎn)侯府替我出頭么？”
“他當(dāng)然會(huì)！”沈母握著沈如云的手，眼中閃過(guò)一絲厲芒，“便是你大哥不出面，寧遠(yuǎn)侯府當(dāng)著這么多人的面辱了你的清白，自然要給你一個(gè)交代，實(shí)在不行，就讓公主幫忙……總之，斷不能讓你受了委屈！”
沈如云有些心虛，她算計(jì)周彥邦一事，除了讓沈玉容猜出來(lái)以外，連沈母都不知道。寧遠(yuǎn)侯府若是得知了真相，必然不會(huì)善罷甘休，但作業(yè)瞧周彥邦的情狀，應(yīng)當(dāng)是不會(huì)得知真相了。
如此一來(lái)，此事天衣無(wú)縫，她能順利的嫁入寧遠(yuǎn)侯府。
她總算得償所愿了。
……
此刻的寧遠(yuǎn)侯府，堂廳里傳來(lái)女子的哭聲。
“老爺，別打了，別打了！彥邦經(jīng)不住這么打，快住手！”寧遠(yuǎn)侯夫人劈手就要去奪寧遠(yuǎn)侯手上的鞭子，被寧遠(yuǎn)侯一把推開(kāi)跌倒在地，眼睜睜的看著那烏黑油亮的鞭子落在周彥邦背上，周彥邦頓時(shí)慘叫一聲。
廳中的下人，寧遠(yuǎn)侯府的其他人都不敢為周彥邦求情。周彥邦跪在地上，有意要躲避父親的鞭笞，卻被抽打的更兇。
他的背上，立刻爬滿紅色的傷痕，傷痕一道道凸起，因著平日里細(xì)皮嫩肉的長(zhǎng)養(yǎng)著，疤痕十分可怖。
寧遠(yuǎn)侯一邊打，嘴里一邊痛罵著：“豎子荒唐！”
寧遠(yuǎn)侯夫人再怎么也勸阻不了，只得眼睜睜的看著寧遠(yuǎn)侯打累了，將手里的鞭子一扔，哼了一聲，頭也不回的走了開(kāi)去。
寧遠(yuǎn)侯夫人連忙撲上去，見(jiàn)周彥邦奄奄一息的模樣，眼淚頓時(shí)怎么也止不住，對(duì)身邊的下人急喝道：“快去請(qǐng)郎中！”
郎中很快來(lái)了，為周彥邦寫(xiě)了幾張藥房，寧遠(yuǎn)侯夫人連忙叫人去抓藥拿到廚房去煎，一邊又親自為周彥邦的后背涂上藥膏。
過(guò)了一會(huì)兒，昏迷的周彥邦這才悠悠醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，喚了一聲：“娘?！?/p>
寧遠(yuǎn)侯夫人的眼淚落在手背上，心中哀其不幸怒其不爭(zhēng)，恨不得伸手打周彥邦兩下，卻又舍不得下手，只道：“你這是做的什么事？”
周彥邦也說(shuō)不出來(lái)。
做的什么事？從昨夜到現(xiàn)在，他都暈暈乎乎什么都不清楚。
寧遠(yuǎn)侯夫人又道：“你和姜玉娥攪到一起便算了，左右也只是個(gè)庶子的女兒，實(shí)在不行，納進(jìn)來(lái)做個(gè)貴妾也就過(guò)了?？赡愫枚硕说模フ腥巧蛉缭谱鍪裁?？那可是中書(shū)舍郎的妹妹，如今皇上最是看重沈玉容，你招惹沈家，皇上勢(shì)必對(duì)你不喜，也對(duì)咱們寧遠(yuǎn)侯府心生不虞，你父親才會(huì)如此生氣?！?/p>
周彥邦只聽(tīng)得頭大，他何時(shí)去招惹沈如云，他連沈如云長(zhǎng)什么樣子都不清楚，中書(shū)舍郎的妹妹，昨夜出事，她聲淚俱下的控訴時(shí)，周彥邦才第一次看清楚這女子的模樣。對(duì)這么一個(gè)陌生女子，他如何會(huì)去輕薄？周彥邦自己都想不清楚。
“你之前不是說(shuō)你中意的是姜家二小姐姜梨，既是中意她，如何又會(huì)找上姜五，還有沈如云，彥邦，你心里到底是怎么想的？你怎么會(huì)做出這樣的糊涂事？”
姜梨？周彥邦一愣，背上鞭笞留下的疼痛一瞬間都被他忽略了。周彥邦想了起來(lái)，昨夜里，他分明是在毓秀閣約見(jiàn)的姜梨，怎么會(huì)變成姜玉娥？那時(shí)候他眼見(jiàn)著毓秀閣來(lái)人，以為姜梨前來(lái)赴約，心中喜不自勝，才會(huì)情不自禁。難道那時(shí)候起，來(lái)的其實(shí)就是姜玉娥？
見(jiàn)周彥邦呆住不說(shuō)話，寧遠(yuǎn)侯夫人問(wèn)：“你怎么了？”
周彥邦回過(guò)神，敷衍道：“沒(méi)事?！毙闹袇s如驚濤駭浪一般，實(shí)在無(wú)法平靜。
姜梨會(huì)變成姜玉娥，這是怎么回事？那封紙條是讓人送到姜梨手上的，回報(bào)的人也說(shuō)清楚了，姜梨是拿到了這張紙條。這種重要的東西，姜梨也定然不會(huì)隨手亂扔讓人撿到。
周彥邦又想起昨夜沈如云引來(lái)人群后，姜梨也站在人群之中，望著他的目光里，并無(wú)一絲驚訝，平靜的讓人齒寒。
她早就知道了。
如同一盆涼水兜頭澆下，周彥邦只覺(jué)得渾身上下都冷的發(fā)抖，身體越是冷，心里頭仇恨和憤怒的火苗卻是越竄越大，越來(lái)越旺。
姜梨不想來(lái)赴他的約，就干脆和姜玉娥合起來(lái)陷害他。一個(gè)姜玉娥千方百計(jì)想要嫁進(jìn)姜家，姜梨一定是早就知道這事，才把這張紙條給了姜玉娥。
如此一來(lái)，她就能站在人群里，冷眼看著自己的丑態(tài)！
周彥邦心中出離的憤怒。
便是他再傻，也知道經(jīng)過(guò)昨夜的事情后，他的仕途算是全都?xì)Я恕膰?guó)子監(jiān)出來(lái)的門(mén)生，第一個(gè)必須的便是德行。他的德行經(jīng)過(guò)如此多人的驗(yàn)證，已經(jīng)成了個(gè)笑話。洪孝帝不喜，他沒(méi)有在仕途上大展拳腳的機(jī)會(huì)了！
這一切，都是拜姜玉娥和姜梨所賜。
周彥邦恨姜玉娥，更恨姜梨。姜梨不來(lái)赴約就算了，還用了這么一種折辱人的法子。她對(duì)自己的真心視而不見(jiàn)，還棄如敝履。用了這么一種辦法，毀了自己一生。
這是個(gè)惡毒的女人！
見(jiàn)周彥邦似乎渾身上下都發(fā)起抖來(lái)，寧遠(yuǎn)侯夫人有些著急，問(wèn)他：“是不是哪里不舒服？再讓郎中來(lái)瞧瞧？”
“不用了。”周彥邦強(qiáng)忍著背上的疼痛和心里的寒冷，道：“娘，接下來(lái)應(yīng)當(dāng)怎么做？眼下的我和姜五小姐，沈家小姐都有了牽扯，我當(dāng)如何？”他牽起嘴角，“和姜幼瑤的親事，應(yīng)當(dāng)不可能了吧?！?/p>
寧遠(yuǎn)侯夫人沉默了一會(huì)兒，搖了搖頭，“今日一早，姜家就派人來(lái)了?！彼恼Z(yǔ)氣也不知是憤怒還是遺憾，“和姜幼瑤的親事，你就當(dāng)沒(méi)有發(fā)生過(guò)吧。”
周彥邦道：“無(wú)事，本來(lái)我和姜幼瑤的婚事，也不應(yīng)該?！?/p>
寧遠(yuǎn)侯夫人覺(jué)得他說(shuō)的話有些奇怪，忍不住看著他。
周彥邦心里卻想著，當(dāng)初和姜幼瑤的親事，本就是他和姜梨的代替。如今姜幼瑤離開(kāi)，也算回到了最初。
但他和姜家的淵源，似乎并沒(méi)有全部斷開(kāi)。
“姜玉娥怎么樣？”周彥邦問(wèn)：“我好像得給她安排一個(gè)名分，娘，她做妾怎么樣？”
“這是最好的了?！睂庍h(yuǎn)侯夫人哼了一聲，“也不看看她自己的身份，若是這個(gè)都滿足不了她，她就最好打消了進(jìn)寧遠(yuǎn)侯府的念頭?！?/p>
