沈玉容走出了公主府，走出了街道，一直回到了沈家。
狀元府金燦燦的，嶄新如同最初皇帝賜下的模樣。門(mén)房同他行禮，沈玉容走到院子里，在院子里的花圃停了下來(lái)。
他一直維持著的溫文笑意，突然出現(xiàn)裂縫，隨即彎下腰去，要被什么東西惡心了似的，猛地干嘔起來(lái)。
頭腦發(fā)昏，胸中沉悶的時(shí)候，他似乎看到了一雙腳，順著那雙腳往上看，是最熟悉的枕邊人。
那女子容顏絕色，傾國(guó)傾城，什么話也不說(shuō)，只是安靜的看著他，一如往昔，什么都不變，然而那雙清涼的眼眸里，沈玉容還是看到了嘲弄。
就如他嘲弄的看著永寧公主一般。
他伸出手，想要碰一碰那模糊的影子，那影子就碎了。
沈母的聲音響了起來(lái)：“玉容，你干什么呢？”
沈玉容晃了晃，站直身子，輕聲道了一句：“沒(méi)什么?！本突胤苛?。
沒(méi)什么，有得必有失。他失去了一些東西，雖然偶爾也讓人難過(guò)，但是，他還是得到了更多。
他終于改變了自己的命運(yùn)，他不再是個(gè)那個(gè)人人都看不起的窮書(shū)生了。
和從前截然不同的人生，才剛剛開(kāi)始。
……
姜梨離開(kāi)桐鄉(xiāng)的十日后，回京的信終于傳到了姜元柏手中。
不僅是回京的信，還有燕京城中沸沸揚(yáng)揚(yáng)的傳言，傳言姜家二小姐姜梨在襄陽(yáng)桐鄉(xiāng)，為一個(gè)罪臣案大鬧，還帶著鄉(xiāng)民上京告狀。
這事在燕京城引起軒然大波，燕京城從未有過(guò)這么離奇的事。一個(gè)官家千金，好端端的，不過(guò)是回鄉(xiāng)探親，怎么還牽扯到罪臣案中。罪臣案就罷了，還帶著鄉(xiāng)民上京，難道她想做青天大老爺，還想入朝為官么？
朝廷中的同僚看姜元柏的眼神都有些不對(duì)勁，有成王一派的，和姜元柏不對(duì)盤(pán)的臣子還故意對(duì)姜元柏道：“真是虎父無(wú)犬女??！令愛(ài)很有大人的風(fēng)范，路見(jiàn)不平拔刀相助，這是義舉，義舉??！”
貴女圈們則認(rèn)為姜梨是多管閑事，做這么多，不過(guò)是為了出風(fēng)頭，引起旁人注意，弄這么多花樣，成日拋頭露面，真是把官家小姐的臉都丟盡了，做的盡是出格的事。還好不是自家姐妹，否則連累自己名聲。
民間對(duì)姜梨的事跡卻更加好奇了，當(dāng)初姜梨校驗(yàn)場(chǎng)上風(fēng)光無(wú)限，早已在民間聲名遠(yuǎn)播，這回又牽扯進(jìn)什么罪臣案，怎么看都是一出好戲。百姓們都迫不及待的想看姜梨究竟要做什么，幾乎要成了燕京城的一樁樂(lè)事，人人都翹首以待，只等著姜梨回到燕京的那一日，能帶回來(lái)什么樣的驚喜。
不管旁人如何看，姜元柏是很氣惱的。姜梨和葉明軒是回鄉(xiāng)看看葉老夫人，如何又惹出這么大一樁禍?zhǔn)?？他倒是沒(méi)將此事往姜梨頭上想，畢竟姜梨和薛懷遠(yuǎn)連認(rèn)識(shí)都談不上，自然沒(méi)有理由去插手這件案子。姜元柏懷疑此事是葉家的主意，多半是葉家借著姜梨的手來(lái)插手此案。
葉家古香緞的事情就不提了，織室令那頭后來(lái)婉轉(zhuǎn)的與他提了一遍此事，姜元柏才曉得姜梨以他的名義讓織室令辦事。這也就罷了，葉家怎么還與他有個(gè)姻親的名頭，姜梨在襄陽(yáng)，替葉家解圍，并沒(méi)有對(duì)姜家的聲譽(yù)有什么影響。就算得罪個(gè)把人，他堂堂一個(gè)首輔，還不至于在這上面害怕誰(shuí)。
但薛家一案就不同，且不說(shuō)姜梨還沒(méi)回來(lái)就已經(jīng)鬧得滿城風(fēng)雨，那薛懷遠(yuǎn)既然是個(gè)清官，最后還能被害成如此模樣。馮裕堂敢在桐鄉(xiāng)如此橫行霸道，自然背后有所依仗。姜元柏已經(jīng)隱隱聽(tīng)到風(fēng)聲，說(shuō)薛懷遠(yuǎn)一案的背后，還牽扯到燕京城的一位貴人。
這位貴人究竟是誰(shuí)，姜元柏并不知道。如果是以前，他也未必會(huì)忌憚，但如今成王和右相對(duì)姜家虎視眈眈，一旦姜家被拿住了什么把柄，他的對(duì)頭們一定會(huì)落井下石。姜元柏眼下是“求穩(wěn)”，所以不愿意生出什么事端。
只要姜梨一回京，他就禁了姜梨的足，讓她在府里好好反省反省，讓她曉得身為姜家人，就不能不顧家族的名譽(yù)亂來(lái)。也好讓她和桐鄉(xiāng)和案子割裂開(kāi)來(lái)，將那些人打發(fā)出去。
淑秀園里。
姜幼瑤一腳跨進(jìn)屋里，連門(mén)都沒(méi)關(guān)，兜頭就質(zhì)問(wèn)道：“娘，你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有，姜梨那小賤人要回來(lái)了！”
姜梨離開(kāi)的日子，姜玉娥成了小妾，被抬進(jìn)了周彥邦的府邸。姜玉娥走的很急，不知是不是因?yàn)楹ε铝粼诮?，姜幼瑤?huì)為難她，在姜梨離開(kāi)不久后就住進(jìn)了周府。
沈如云要到今年開(kāi)春才嫁到周家去。
整個(gè)姜府里的小姐，便只剩下了姜幼瑤和姜玉燕。姜玉燕是個(gè)瑟縮懦弱的性子，姜玉娥不在，幾乎連三房的院子也不愿意出。不過(guò)即便是她不是這么懦弱的性子，姜幼瑤也不屑于和一個(gè)庶子的女兒玩兒。
這些日子，姜幼瑤漸漸地冷靜下來(lái)。她想的很清楚，不管她能不能嫁給周彥邦，有兩個(gè)人一定不能放過(guò)。一個(gè)是姜玉娥，一個(gè)就是姜梨。姜玉娥竟然敢肖想她的未婚夫，這是挑釁！而姜玉娥之所以成功，是因?yàn)榻嬖谄渲型撇ㄖ鸀?，她們是一伙的?/p>
至于沈如云，在沒(méi)有嫁到周家之前，她都算不得周夫人，既然如此，中途出什么事，誰(shuí)也料不到。誰(shuí)說(shuō)她就完全沒(méi)有機(jī)會(huì)呢？
姜幼瑤像是經(jīng)過(guò)周彥邦一事后，長(zhǎng)大了不少，也更加陰毒冷靜。有時(shí)候坐在一邊，神情也有了幾分季淑然的影子。
季淑然蹙眉，讓丫鬟將門(mén)掩上，責(zé)備道：“你大聲嚷嚷做什么？小心被你父親聽(tīng)到不喜?！?/p>
姜元柏雖然對(duì)姜梨不甚親熱，但也是他自己的女兒，姜幼瑤這般言行無(wú)狀，姜元柏瞧見(jiàn)了自然不悅。
“可她都要回來(lái)了！”姜幼瑤跺腳，“娘，您想好怎么對(duì)付她了沒(méi)有！”
季淑然有些頭疼。
姜梨即將回京的消息，傳到她耳中的時(shí)候，她難掩驚異。派出去的殺手都是一等一的好手，此事是她姐姐陳季氏一手幫忙操辦的，姜梨派著跟隨的護(hù)衛(wèi)，不是那些人的對(duì)手。
她一直在燕京城焦灼不安的等待回音，但遲遲沒(méi)有回信。季淑然已經(jīng)感到不安，直到姜元柏接到了那封信。
她咬牙，看來(lái)姜梨是躲過(guò)一劫了。否則不可能這么長(zhǎng)時(shí)間里，那些人還沒(méi)得手。她竟有如此能耐！
姜幼瑤不曉得她的暗中布置，只不耐煩的道：“娘，咱們現(xiàn)在該怎么辦？是她害的我現(xiàn)在成了燕京城的笑柄，害我失去周世子，我一定不要放過(guò)她！”
“我知道?！奔臼缛粐@了口氣，“此事我會(huì)想辦法解決的。你放心，她如今還未回燕京，便已經(jīng)惹出這么多麻煩。你爹已經(jīng)十分不喜，你祖母這一次也不會(huì)站在她這邊。倘若她真的得罪了不該得罪的人，不必我出手，她就已經(jīng)自尋死路。來(lái)日方長(zhǎng)，我到底還是大房的夫人，想要對(duì)她出手，有的是機(jī)會(huì)?！彼聪蚪赚?，神情略略嚴(yán)肅了些，“倒是你，幼瑤。周世子已經(jīng)過(guò)去了，日后娘會(huì)為你再尋更好的夫婿，你不要念著他了，你現(xiàn)在想要再嫁進(jìn)周家，這是不可能的?！?/p>
姜幼瑤眼圈頓時(shí)紅了，梗了梗，她道：“我知道，娘，我不會(huì)的。”
季淑然讓丫鬟拿手帕，一邊給姜幼瑤擦眼淚，一邊道：“娘不是要惹你傷心。你是娘的女兒，娘自然希望你能過(guò)得好，不讓你受委屈。周家已經(jīng)決定讓沈如云進(jìn)門(mén)，便是看在小沈大人的份上，也不會(huì)讓你再與周世子有往來(lái)。當(dāng)然了，周家那樣的人家，我也看不上?！?/p>
“世上男子千千萬(wàn)，并非周彥邦一個(gè)，你值得更好的，誰(shuí)也不能和你比?！奔臼缛蝗崧暤?。
姜幼瑤將臉埋在季淑然懷里，藏在袖中的手，漸漸緊握成拳。
到底不甘心。
……
姜梨的消息傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，傳到了姜家，自然也傳到了周家。
姜玉娥正在院子里洗衣。
她長(zhǎng)發(fā)挽成婦人的發(fā)髻，穿著的衣裳濺了些水珠，竟比在姜家三房時(shí)候穿得還要不如。幾個(gè)丫鬟就站在一邊，若無(wú)其事的說(shuō)話，像是沒(méi)有看到姜玉娥在賣(mài)力的洗衣一般。
姜玉娥的心中十分屈辱。
她從未這般像下人一般的過(guò)活，即便在姜家她需要討好季淑然母女，但名義上，她至少是姜家的小姐，姜家也沒(méi)有虧待過(guò)她。
但她進(jìn)了周府以來(lái)，等待她的，并不是周彥邦的柔情蜜意。他甚至新婚之夜都只是看了她一眼就離開(kāi)，至此以后，他就再也沒(méi)有來(lái)過(guò)自己的院子。她是作為小妾進(jìn)的周家門(mén)，周家下人不把她當(dāng)主子。背地里譏笑是常有的事，到了現(xiàn)在甚至有恃無(wú)恐，當(dāng)面也不把她放在眼里。
姜玉娥想要找人說(shuō)道，可她不知道應(yīng)該找誰(shuí)。她甚至連周家的大門(mén)都不能說(shuō)，而周家人背地里說(shuō)她，“趁著少爺酒醉爬了床”哩。
姜玉娥恨周彥邦，也恨姜幼瑤，更恨姜梨。若非當(dāng)初姜梨的陰差陽(yáng)錯(cuò)，她又何至于此。
她幾乎是想要將怒氣全部發(fā)泄在洗衣捶上一般，洗著洗著，一雙靴子突然停在她面前。
姜玉娥一怔，慢慢的抬起頭。
周彥邦俊美的臉出現(xiàn)她眼前，姜玉娥不敢相信自己的眼睛。
這么多日子了，周彥邦從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)她一面。姜玉娥漸漸地明白了，當(dāng)初她以為周彥邦好歹對(duì)自己有一丁點(diǎn)的情義，現(xiàn)在看來(lái)，一丁點(diǎn)也沒(méi)有。他恨自己毀了他的仕途，在宮宴上出丑，結(jié)束了和姜家的親事。
他把一切都怪到自己身上，他在懲罰自己。
姜玉娥顫聲道：“世子……”
周彥邦冷冷的看著他，他過(guò)去的溫文爾雅全都不見(jiàn)了，宮宴之后，像是變了一個(gè)人，陰沉沉不知道在想什么。他掃了一眼姜玉娥在做的事，道：“聽(tīng)說(shuō)姜梨要回京了?！?/p>
姜玉娥一愣，姜梨離京的事她也聽(tīng)說(shuō)了，聽(tīng)說(shuō)去襄陽(yáng)看望葉家的人?？尚Γ唤樯虘?，有什么可看的，都十幾年沒(méi)聯(lián)系了，惺惺作態(tài)。
“姜玉娥，你想不想當(dāng)我的人？”周彥邦居高臨下的看著她，語(yǔ)氣十足輕佻。
可姜玉娥并沒(méi)有覺(jué)得受到侮辱，反而打心里的涌出一陣驚喜。
“等姜梨回了京，你幫我把姜梨引出來(lái)?！彼?。
