“姜姑娘。”薛懷遠從善如流，溫聲道，他站起身，看著面前的一群人，目光先落在了姜梨身邊的姬蘅身上。
年輕男人的容貌，實在英俊艷麗極了，眉目間自有魅惑，卻又帶了一絲殺氣，最重要的是他的眼睛，長了一雙琥珀色的含情雙眸，眸中卻一絲混沌也無，清醒的近乎冷酷。
只有在他偶爾投向姜梨的目光里，才會有剎那的溫柔。
一瞬間，薛懷遠對姬蘅的看法，就改變了。
他活了大半輩子，也曾和閻王擦肩而過，見識過人心險惡，世道艱難，不敢說看透人心，卻至少多多少少能看出一些。沈玉容那樣待人溫和有禮的，卻對自己的枕邊人痛下殺手，而姬蘅這樣惡名昭著的，獨獨把溫柔的一面給姜梨看。
任誰一個父親，看見自己如珠似玉的女兒被人放在掌心呵護，總歸是高興的。
“您就是薛先生吧?！奔м康溃骸鞍⒇偨?jīng)常說起您。”
在場的所有人都呆住了，包括姜梨的，都跟見了鬼似的看著姬蘅。姬蘅何時這么規(guī)矩有禮的與人說話？別說他自己的親祖父，就是對著洪孝帝，姬蘅的笑容，只怕都帶著三分懶淡和隨意。
莫不是遇見了一個假的姬蘅？姜梨的心里，突兀的冒出這個念頭。
姬老將軍似乎也被自己的孫子這番話震住了，大驚失色，為了挽回自己方才的失態(tài)，他看著薛懷遠道：“薛尚書，可還記得老夫？”
薛懷遠做薛凌云的時候，還很年輕，姬暝寒都還沒娶妻，那時候金吾將軍的威名還在，雖然一個是文臣，一個是武官，卻都聽過彼此的名字。金吾將軍戰(zhàn)功赫赫，薛凌云修運河造福百姓。
不過多年過去了，死的死，散的散，再次相逢，卻是這樣的關(guān)系。
薛懷遠道：“姬將軍。”
姬老將軍哈哈大笑：“我后來聽說了你的事，這些年，你也過的不容易啊。好在阿昭這小子還活著，不知道吧，阿昭還是我孫子給救回來的！”
這件事，薛懷遠早就知道了，只是聽姬老將軍當(dāng)面說起，還是有些感懷，便鄭重其事的對著姬蘅道：“多謝國公爺救命之恩。阿昭，還不謝恩?！?/p>
薛昭草草的謝了個恩，道謝這種事，在國公府的時候他就已經(jīng)做了。現(xiàn)在姬蘅既然已經(jīng)是準姐夫，那就是一家人，拜來拜去有什么意思？
聞人遙見一直沒有自己插嘴的機會，頗為不甘心，逮著個機會就開口，道：“我們今日來，都是因為阿蘅的事來的。姜二小姐和阿蘅的親事，雖然是皇上賜下的，但我們阿蘅，可不是隨隨便便什么人都愿意被賜的，能與姜二小姐議親，阿蘅本身也很高興。我們都知道姜二小姐和薛家的淵源匪淺，又很看重薛先生，所以就都來看看，大家也好認識一下。”
他嘻嘻哈哈，言行無狀，這么說姬蘅，要是放在平日，姬蘅怕是早就讓他滾出去了。然而今日姬蘅卻什么都沒說，只是任由聞人遙胡說八道。
薛懷遠的心里，又滿意了一層。
那些漩渦、利弊、危險，姜梨已經(jīng)身在其中，這一點沒辦法改變了。而且姜梨自己做的決定，誰也沒有辦法替她更改，就算她的父親和兄弟也必須尊重她。不過現(xiàn)在看來，阿貍這個選擇，沒有看上去那么遭。
薛懷遠不知道姬蘅是個什么人，但姬老將軍的爭執(zhí)，他卻是知道的。就算姬暝寒不在了，由姬老將軍一手養(yǎng)大的孫子，到底也會繼承一些姬家的品質(zhì)吧。
姬老將軍的內(nèi)心里，其實也十分納悶。這樣一大家子見親家，和和睦睦笑著商談的事情，理應(yīng)發(fā)生在姜家才對。畢竟姜梨是姜家的小姐，然而姬蘅一次也沒有提過要去姜家，反而是這一次，主動來與他說，要一起去葉家。
去葉家看姜梨的舅舅？這姬老將軍勉強也能理解，畢竟聽聞姜梨和她的三舅舅很好，可是到了葉家，葉明煜只是打了個照面就不見了，反而是被拖著來與薛懷遠說話。姬老將軍也不是個傻子，能看得出來，這分明就是來特意看薛懷遠的。
姜梨對薛懷遠比對姜元柏還好，這話姬老將軍也聽過，當(dāng)時還很幸災(zāi)樂禍了一回?；钤?，姜元柏那么老奸巨猾，姜梨卻格外正直勇敢，當(dāng)然會和薛懷遠這樣的好官更投緣，但眼下一看……這似乎有些過分了吧？
姬老將軍心中百轉(zhuǎn)千回，面上卻一點兒不表現(xiàn)出來。因他知道，就算他說了，也沒人會回答他。罷了罷了，總歸是給孫子來見親家的，見姜元柏或是見薛懷遠，對他來說也沒有差別，知道了會嚎啕大哭的也是姜元柏不是他，那他還介懷什么，還是隨他去吧！
這么一想，姬老將軍就干脆利落的拋開了心中的疑惑，和薛懷遠走到屋子里茶桌前坐下，邊喝茶，邊說起過去的崢嶸歲月來。
這一下，反倒把其他人晾在了院子里。
姜梨有些愕然，這實在出乎她的意料。姬老將軍可能是許久沒見到故人，一時半會兒倒是興起，薛懷遠反倒成了陪他說話的人。
姜梨無奈的看向姬蘅，姬蘅含笑道：“沒事?！?/p>
姜梨只得沉默，聞人遙看著坐在輪椅上的薛昭，問他：“薛少爺，你這手里拿的是什么，是鞭子么？”
“嗯。”薛昭笑道：“葉三老爺教了我一套鞭法，又送了我一根鞭子，我便用這根鞭子習(xí)武，日后也不至于真的手無縛雞之力，還能保護想要保護的人?！?/p>
站都站不起來了，卻樂觀的不像樣，口口聲聲都是要保護別人，這樣的人，也實在是世間少有。薛昭卻絲毫不覺得有什么，在他的眼神里，甚至找不到一絲晦暗，他道：“這鞭子我尚且用的還不熟練，等用的熟練了，再去換一根?！?/p>
司徒九月看著薛昭，突然就想起在國公府的時候，薛昭說起的關(guān)于保護的那襲話來。
她道：“這鞭子不好?！?/p>
眾人疑惑的看向她，薛昭也問：“司徒大夫何以這么說？”
“要用鞭子殺人，實在很費力氣，相比之下，刀劍匕首要容易得多。你坐在輪椅上，力氣不如站著的人，殺人就更難了?！?/p>
聞人遙嗤之以鼻，道：“司徒，你好歹也是個姑娘，怎么口口聲聲都是殺人。咱們這位薛少爺喜歡的是劫富濟貧，懲惡揚善，不是看人不順眼就殺人，和你不一樣的。”
司徒九月一愣，“和你不一樣”幾個字，她過去也曾聽過無數(shù)次。她小的時候逃亡，別人說她和別的小姑娘不一樣，過于冷酷。她殺人的時候，別人說她和其他大夫不一樣，像劊子手?？蓻]有一次被她放在心上，不一樣就不一樣，那又如何？可今日這個“不一樣”，聽起來卻格外刺耳。
她的臉色漸漸沉下來。
姜梨看在眼里，心中一動，正要說幾句話將話頭岔過去，薛昭卻開口了。
薛昭道：“可是要保護一個人，就免不了殺人啊。要自保的話，殺人也沒有關(guān)系的吧?！?/p>
他這么說著，卻是笑瞇瞇的看著司徒九月，目光和煦寬容的足以融化冰雪。
司徒九月怔住。
“我從小認定的就是弱肉強食。我不需要旁人來救，誰要是害我，我就殺誰?！彬嚨?，那一日，自己與薛昭的談話又出現(xiàn)在司徒九月的腦中。
她說的是實話，所以她故意嚇唬那些人，讓他們厭惡她，這正和她意。但是如果可以重來，如果她還是漠蘭的公主，如果沒有那些動亂，誰愿意拿起的淬了毒的寶劍而不是帶著芳香的花朵，誰愿意平白無故，顛沛流離提心吊膽的生活？
她覺得她自己沒有錯，哪怕她偏執(zhí)、心硬、冷漠，然而這都是為生活所逼。為了活下去，她把自己從天真爛漫的公主變成了這么一個人人都要懼怕的魔頭，世上的人懼她，罵她，視她如蛇蝎，卻沒有一個人試圖去理解為什么。
好像她生來就很喜歡殺人取樂似的。
但是眼前這個少年，這個和她截然不同的少年，夢想是走遍名山大川，懲惡揚善的意氣少年，別說殺人，可能他這輩子都沒干過什么壞事，干凈的如一張白紙，卻能站在她面前，說出一番近乎于理解的話。
就像光把黑暗中的人拉出來，只一句話就能讓人得到救贖。
薛昭笑道：“如果我的鞭子能殺人，我身邊的人就不必殺人了。等我強大到有足夠能力保護親近的人，他們不必就不必為了自保而拿起刀。司徒大夫。”他叫司徒的時候，固執(zhí)的用“大夫”二字，雖然司徒九月一直強調(diào)，她并不是大夫，她是會害人的毒姬。
薛昭道：“有什么辦法能讓鞭子和匕首刀劍一樣呢？”
司徒九月沉默。
她知道薛昭在為她解圍，他就像照顧一個丟了臉出了丑的再普通不過的女孩子，讓她不至于難堪，也不至于失態(tài)。
“有，”她聽見自己的聲音，“在鞭子上淬毒?！?/p>
在鞭子上淬毒，鞭子打在人身上，人會受傷，卻很難致死。但粹了見血封喉的毒，便頃刻之間能要人性命。
真恨毒，但薛昭卻笑了，他道：“好主意，那就勞煩司徒大夫，能不能贈與我一點毒藥？”
聞人遙不明白薛昭和司徒九月說的是什么意思，只是覺得他們二人間氣氛有些奇異罷了。姜梨卻是若有所思的看著這一幕。
“你弟弟真是個人才?！奔м空驹诮嫔砗?，含笑開口。
“你也覺得……”
“別問我，”姬蘅道，“和我無關(guān)。”
姜梨瞪了他一眼，她心中有些猜疑，一時也不確定，不過看著薛昭和司徒九月，倒是覺得這樣也不錯。正在這時，姬老將軍從屋里走了出來，他喝飽了茶，滿臉紅光，看起來也頗為高興，走到姬蘅身邊的時候，拍了一下姬蘅的肩，道：“臭小子，薛尚書叫你進去?！?/p>
姜梨訝然。
聞人遙也奇怪：“薛先生找阿蘅進去做什么？”
“我怎么知道?！奔Ю蠈④姴粣?，“我又不是長舌婦，還打聽他要說什么，快去吧，”他不耐煩道：“站著干啥?！?/p>
姬蘅就進去了。
