酒過三巡，觥籌耳熱間，洪孝帝就說起殷湛此番降滅成王叛軍的功勞，他道：“夏郡王降滅成王有功，理應(yīng)賞賜，還當(dāng)重重的賞！”
殷湛從席中站出身來，眾人都盯著他，他一撩袍角，對(duì)著洪孝帝跪倒下去，道：“降滅叛軍，是微臣分內(nèi)之事，微臣不敢居功，都是陛下調(diào)令得當(dāng)。微臣有一事相求，望陛下看在微臣此番帶兵平叛的份上，恩準(zhǔn)臣的請(qǐng)求?！?/p>
“哦？夏郡王有何請(qǐng)求，但說無妨?！蹦贻p的帝王似乎心情很好，看向臣子的目光甚至帶著笑意，十分寬和。
“臣有一子，如今二十有三，”殷湛道：“犬子愛慕首輔姜家嫡出二小姐，臣冒死懇請(qǐng)陛下賜婚犬子與姜家二小姐，臣不勝感激。”
此話一出，廳中眾人皆是安靜下來，靜的連一根針落在地上也能聽得見。
殷湛保持著跪地的姿勢(shì)，殷之黎先是愕然，隨即也跟著站出來，跪倒在地。洪孝帝一時(shí)沒有回答，只是盯著殷湛，不知道在想什么。
女眷們的目光便是半是羨慕半是妒忌的看著姜梨，殷家愿意用戰(zhàn)功來?yè)Q一個(gè)賜婚，可見是很看重姜梨。男眷們則是妒忌殷之黎，殷湛這么說，洪孝帝定然會(huì)答應(yīng)，姜二小姐日后只怕就要成為殷家的世子夫人了。
姜元柏?cái)n在袖子中的手，卻是漸漸握了起來，他的額上也開始滲出汗珠。不是因?yàn)槠渌?，而是因?yàn)楹樾⒌鄄]有一口答應(yīng)。
洪孝帝為什么不答應(yīng)？只不過是一樁賜婚而已。
姜元柏忽然想到姜梨之前與他說的那些話來，燕京朝堂尚且不穩(wěn)，過早的與殷家走的太近，并非是什么好事，當(dāng)心惹禍上身。他當(dāng)時(shí)只覺得姜梨有些危言聳聽了，畢竟殷湛才立下這么大的功勞，又沒有做什么出格的事，這么多年在云中也很安分，洪孝帝看樣子也很信任他，否則不會(huì)在成王舉事的時(shí)候，讓殷湛回來解困。
但現(xiàn)在是什么意思？莫非皇帝并不是全然的相信殷湛？
時(shí)間慢慢的流逝過去，洪孝帝只是看著跪倒在地的殷家父子思索，漸漸地，朝臣也覺出不對(duì)來，皆是大氣也不敢出，靜靜的看著眼前一幕。
殷家父子一動(dòng)也不動(dòng)，殷之情逐漸漲紅了臉，她不知道是怎么回事。她以為一切都會(huì)水到渠成，怎么看樣子，卻不是如此順利。桌下，殷夫人握住了殷之情的手，殷之情這才好了些。
太后見洪孝帝遲遲不肯說話，笑道：“陛下，哀家覺得，這門親事倒也不錯(cuò)。兩個(gè)孩子瞧著也十分般配，姜家二小姐是個(gè)好的，這殷家的世子，哀家瞧著，也十分出眾。”
太后的話音剛落，忽然間，有人笑了一聲。因著在寂靜的大殿中，沒有一人說話，這帶著幾分嘲諷的笑意，就清清楚楚的飄進(jìn)了眾人的耳朵。
殷之情大吃一驚，這個(gè)時(shí)候，居然有人敢這么說話，豈不是在和太后對(duì)著干？她循著聲音望去，就看到那個(gè)她見過兩次，每一次都奪人心魄的紅衣身影，在角落里，燈火中，慢慢的顯露出全樣來。
姬蘅一手撐在腦后，一手提著酒壺，自顧自的斟酒，他神情慵懶，動(dòng)作隨意，漫長(zhǎng)或驚愕或狐疑的目光中，他擺出一副事不關(guān)己的姿態(tài)，卻尤為動(dòng)人。似乎感到了眾人的目光，他側(cè)頭一看，一雙含笑的鳳眼幾乎要溺死人，他慢條斯理道：“呵呵，夏郡王，你恐怕晚了一步了。”
殷湛也看向姬蘅，殷之黎的心中，突然浮起一絲不好的預(yù)感。下一刻，他聽到頭上的洪孝帝朗聲大笑起來，洪孝帝道：“沒錯(cuò)，愛卿，這回你可是晚了一步。在你之前，已經(jīng)有人求到了朕的頭上，朕連圣旨都擬好了，賜婚于肅國(guó)公和姜二小姐。蘇公公。”
蘇公公忙小步上前，從身邊太監(jiān)手里托盤拿出圣旨展開，長(zhǎng)聲唱到：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，肅國(guó)公姬蘅行孝有嘉，文武并重，而今已至沖齡，首輔姜家二小姐姜梨，年方十六，品貌端莊，秀外慧中，故朕下旨?xì)J定為肅國(guó)公之妻，擇日完婚。欽此！”
這一襲賜婚，來的委實(shí)令人詫異，所有的人都轉(zhuǎn)不過彎兒來。分明是夏郡王求皇帝賜婚姜二小姐和郡王世子的，結(jié)果最后卻賜婚成了姜二小姐和肅國(guó)公。肅國(guó)公？
太后臉色微變，殷湛低著頭，看不清楚表情，殷之黎的心中像是堵了一塊石頭似的?；实鄄粌H沒有賜婚他與姜梨，還賜婚了姜梨和肅國(guó)公，無疑是狠狠地一巴掌打在了他們父子臉上，讓他們顏面無存。
“姜大人，”蘇公公提醒道：“接旨呀！”
姜元柏猛地一愣，這才回過神來，站起身來忙起身接旨，他因?yàn)樘^慌張?bào)@愕，差點(diǎn)絆了一跤，倒是姜梨鎮(zhèn)定自若，姬蘅也走了過來，一撩袍角，笑盈盈道：“多謝陛下成全?！?/p>
洪孝帝看著看了姬蘅一眼，似乎也很滿意自己的這門賜婚。然而高興地似乎只有姬蘅一人，姜梨不會(huì)表現(xiàn)出來，對(duì)于其他人來說，卻是驚訝大過于驚喜。
洪孝帝復(fù)又看向殷湛，大度的笑道：“夏郡王，這回可不是朕不愿答應(yīng)你，實(shí)在是你來晚了一步。朕瞧你的兒子的確是個(gè)出類拔萃的人才，不如你說，你要是瞧上了別家的女兒，只要是尚未婚嫁，亦無婚約在身的，朕現(xiàn)在立刻賜婚。”
滿場(chǎng)的女兒家，霎時(shí)間又激動(dòng)起來，皆是期盼的看向殷湛。嫁到殷家，就是郡王世子，日后總能成為郡王妃，加之殷之黎的確也俊美溫雅，令人向往。
殷湛卻抬起頭，半是失落半是釋然的道：“那倒不必，此番是姜二小姐與犬子無緣，怨不得他人。”他又轉(zhuǎn)向姜元柏和姜梨，笑道：“恭喜姜大人，姜二小姐！”
姜元柏勉強(qiáng)笑了笑，他只知道了一件事，洪孝帝只怕對(duì)夏郡王的態(tài)度，并不是信任那么簡(jiǎn)單。今日這樁賜婚，背后的暗流涌動(dòng)，令他冷汗涔涔。隱約覺得之前同意殷家聯(lián)姻一事，只怕是做錯(cuò)了選擇，如今倒是連累了姜家，洪孝帝對(duì)姜家，可能也有所懷疑了。
姜梨大大方方的對(duì)殷湛一笑。殷湛見姜梨非但不害羞，反而這般情態(tài)，眼睛一瞇，目光在姜梨和姬蘅身上打了個(gè)轉(zhuǎn)，這才收了回來。
這一樁賜婚，來的猝不及防，接下來，洪孝帝還是賞賜了殷湛許多金銀珠寶，因殷之黎的求賜婚不成，還得做些補(bǔ)償。再回到席中時(shí)，眾人議論的中心早已變了，姜梨、姬蘅和殷之黎三人，就成了人人議論的話頭。
姬蘅又回到了他坐的角落，面對(duì)四面八方的目光，倒也是渾不在意，依舊慢慢的斟酒執(zhí)自飲。當(dāng)然了，那些看姬蘅的人也曉得他喜怒無常的性子，不敢明目張膽的看，而是偷偷摸摸，小心翼翼的看。
比起來，看姜梨和殷之黎的目光，就有些肆無忌憚了。
姜梨回到席上，姜家其他人都神情莫名，尤其是姜老夫人和姜元柏兩兄弟，臉色難看得很。姜景睿和姜景佑，以及盧氏并不知道其中隱含的內(nèi)情，只覺得這樁賜婚的人突然變成了姬蘅。比起殷之黎來，姬蘅這個(gè)人喜怒無常，當(dāng)然更不好相與。別說是成為姜家的姑爺往來，便是平日里，也要躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的才行。
殷之情坐在殷之黎身邊，臉色蒼白，搖搖欲墜，幾乎要哭出來了。她原本以為今天是一樁喜事，姜梨和殷之黎是鐵板釘釘?shù)氖聦?shí)，自己的哥哥樣樣都好，姜梨和殷之黎相處的也不錯(cuò)，姜家人也喜歡殷之黎，這樁親事沒有任何不成的理由。然而就真的是不成了。
不僅如此，賜婚給姜梨的人，還變成了肅國(guó)公姬蘅。
殷之情有些茫然，她只見過姬蘅?jī)纱危擅恳淮?，都給殷之情留下了驚艷的印象。外人對(duì)肅國(guó)公的評(píng)價(jià)心狠手辣，但她卻覺得，這樣的姬蘅才更神秘。她縱然不識(shí)情事，也曉得這么多年，姬蘅是第一個(gè)吸引了她的男人。她本來覺得不急，可以慢慢的認(rèn)識(shí)姬蘅，與姬蘅做朋友，了解他陪伴他，但突然地，猝不及防的，姬蘅就有了他的國(guó)公夫人。
殷之情只覺得上天在與她開玩笑。
殷夫人擔(dān)憂的看著她，卻也無能為力，她在殷家其實(shí)說不上話，更不可能改變皇帝的圣旨。
坐在殷湛身邊的殷之黎，雖然面帶微笑，看上去絲毫不將方才的事情放在心上，然而舉杯的動(dòng)作認(rèn)真去看，就能看出他的心不在焉。
不僅是殷之情，就連殷之黎自己，也認(rèn)為這樁親事不會(huì)有什么意外的?，F(xiàn)實(shí)狠狠地給了他一耳光，殷之黎并不是覺得難堪而是怎樣，他只是覺得……有些異樣。
宮宴開始之前，那位美貌的肅國(guó)公從他身邊走過，慢悠悠的念了一首詩(shī)，現(xiàn)在想想，滿是志在必得，和看戲之人的嘲笑。殷之黎想，他的確是姜梨的秋扇，秋日一到，沒有任何作用，便合該丟棄。
殷之黎自嘲的笑了笑，他活了二十多年，順風(fēng)順?biāo)?，喜歡他的姑娘不計(jì)其數(shù)，沒想到自己也會(huì)有愛而不得的一日。他知道他也許對(duì)姜梨算不得深愛，但的確是很喜歡，至少在這之前，對(duì)別的姑娘，他沒有如此放在心上。
那把扇子……殷之黎閉了閉眼。
姬蘅華麗的牡丹折扇，他送給姜梨的，描繪著梨花的白玉折扇。他不知道姬蘅和姜梨是如何看待他送的那把扇子，但必然是……覺得他不自量力的。
這樁賜婚的事請(qǐng)，姬蘅想必早就知道了，才會(huì)搶先在父親前一步求得圣旨，那么姜梨知不知道？
殷之黎不由自主的，微微側(cè)過頭，隔著人群，去看姜梨。
女孩子坐在席上，脊背挺的筆直，側(cè)影清秀而美好。她唇角含著一抹淡笑，和無數(shù)次面對(duì)殷之黎的笑容沒什么兩樣。但殷之黎卻可以清晰的分辨出來，她的笑容里，多了幾分輕松。
她果然是知道的，殷之黎心下一沉。
正在這時(shí)，耳邊響起了殷湛的聲音，那聲音十分輕微，只有殷之黎一人聽到。
“做你該做的事，現(xiàn)在，不要分心。”
殷之黎一個(gè)激靈，重新掛上了溫和的笑容。
高位上，洪孝帝看著眼前一切，似乎饒有興致，笑意淺淡?；屎笠?guī)矩的坐在一邊，什么話都不說，她自來都是這般溫和順從的模樣，就像年輕時(shí)候的太后。
太后……太后的護(hù)甲輕輕劃過椅子，發(fā)出輕微的響聲，而她渾然未覺，目光極快的在殷之黎和殷湛的身上一掃，隨即隱沒下去。
誰也沒看到。
