番外：相隨
春燈節(jié)的夜晚，姜梨在桐鄉(xiāng)的青蓮坊門(mén)口，見(jiàn)到了久違的姬蘅。
整整一年時(shí)間，經(jīng)歷了一個(gè)春秋冬夏，這其中哭過(guò)笑過(guò)，也曾心酸過(guò)。本以為此生再無(wú)相見(jiàn)的可能，卻幸得上天垂憐，再給了有情人一個(gè)機(jī)會(huì)。
“失而復(fù)得”四個(gè)字，光是聽(tīng)著，也從心底生出一種劫后余生的慶幸來(lái)。
只是從一開(kāi)始的纏綿和激動(dòng)過(guò)去后，便到了算賬的時(shí)刻。
薛宅里，姜梨的閨房中，姜梨不客氣的把前來(lái)看熱鬧圍觀的一眾人全部都驅(qū)趕出去。把姬蘅扔進(jìn)了自己房中。
姬蘅也不惱，好整以暇的將自己衣袖上的褶皺撫的平整，這才不慌不忙的打量起屋子里的陳設(shè)來(lái)，喟嘆道：“阿貍，你的閨房，實(shí)在不像是女孩子住的地方?！?/p>
姜梨雖然稱不上是將門(mén)女兒，喜愛(ài)舞刀弄槍，但尋常女兒家的刺繡或是精致的小玩意兒，也一個(gè)都沒(méi)有。并非是薛懷遠(yuǎn)不肯給她買(mǎi)，只是比起那些來(lái)，姜梨更喜歡薛昭帶她去見(jiàn)得新奇。囤一些漂亮的東西在自己身邊，并非她的習(xí)慣，這一點(diǎn)和姬蘅恰恰相反。
“廢話少說(shuō)?！苯鏇](méi)好氣的道，她在桌前坐了下來(lái)，連茶也不給姬蘅倒，直奔主題，道：“一年里，你沒(méi)死，為何不出現(xiàn)？這一年你究竟在什么地方？便是你不便出面，至少也能尋個(gè)人知會(huì)我一聲，你這樣一聲不吭，所有人都以為你是真的死了，我……”她說(shuō)不下去。
她表面上平靜從容，內(nèi)心的惶恐卻無(wú)從發(fā)泄。明明還懸著一絲希望，可這一絲希望，又是如此渺茫，讓人不敢去奢望真的能成功。這樣的日子，實(shí)在是很難過(guò)，很難熬。
“對(duì)不起，阿貍?！彼麌@息一聲，伸出手來(lái)，拂去姜梨眼角的淚水，姜梨這才發(fā)現(xiàn)，不知不覺(jué)，她自己竟然落淚了。這可真是令人沮喪，如今能輕而易舉的令她掉眼淚的，似乎只有姬蘅。可恨的是，他做的事，又并不像沈玉容那樣可惡，讓人恨不起來(lái)，反而越發(fā)揪心。
“我并非故意要瞞著你，事實(shí)上，在我醒來(lái)之后，我就想辦法回到燕京城，本來(lái)打算看你的。只是……”他頓了頓，低聲道，“皇帝拿你與我打了一個(gè)賭。我不想讓你輸，所以只能暫且不見(jiàn)你?！?/p>
姜梨詫異：“皇上？”
姬蘅摸了摸她的頭發(fā)，道：“不錯(cuò)?！?/p>
原來(lái)當(dāng)日在七閩山上，姬蘅是真的舊疾復(fù)發(fā)，之前被殷之黎圍殺時(shí)候的中的箭傷，本就很深。那些日子都是姬蘅強(qiáng)撐著，當(dāng)日撐不住，被殷之黎的副將暗算，從馬上跌落下來(lái)。他被人追趕，誤入山上獵戶的陷阱。用最后的力氣殺了陷阱外虎視眈眈的群狼，便失去知覺(jué)昏死過(guò)去。
在那一刻，姬蘅的確是以為，自己這一回大約是不可能活著回去了。他心中充滿不舍和留戀，并非是留戀這個(gè)世界，只是舍不得他的姑娘。對(duì)于這個(gè)人間來(lái)說(shuō)，他的親人一個(gè)個(gè)離他遠(yuǎn)去了，只有姜梨是讓他放不下的。如果姜梨知道他死了，那個(gè)傻姑娘一定會(huì)很難過(guò)。
可能就是因?yàn)檫@點(diǎn)牽掛，姬蘅拼命地想讓自己活下來(lái)，一直到來(lái)山上搜尋獵物的獵戶發(fā)現(xiàn)了他。
獵戶是七閩本地人，平日里就住在山上，獨(dú)來(lái)獨(dú)往，已經(jīng)是個(gè)中年男子，周圍沒(méi)有人認(rèn)識(shí)他。他看到姬蘅也嚇了一跳，猶豫了一會(huì)兒，還是將姬蘅背了回去，隨便找了些藥草給姬蘅敷在身上。他并非真正的大夫，甚至連七閩山上兩軍對(duì)壘的事情都不知道，大約是個(gè)活在塵世之外的人。姬蘅能活下來(lái)，全憑他的頑強(qiáng)毅力和那一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)氣。
總之，在那個(gè)寒冬，山洞里，他昏迷了幾天幾夜之后，醒了過(guò)來(lái)。等他醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己失明了。
他什么都看不到?？床坏骄人娜?，也看不到外面是個(gè)什么情況。獵戶從來(lái)沒(méi)有跟姬蘅主動(dòng)說(shuō)過(guò)話，不知道是天生啞巴還是在山上一個(gè)人住的久了，后來(lái)變成這樣的。姬蘅一點(diǎn)點(diǎn)摸索出了大致的情況。但他眼睛如此，又不敢輕易的信任獵戶，更不能到處亂走，倘若闖到了殷家兵的殘余勢(shì)力里，只會(huì)更加麻煩。
他只能暫且在山洞里一直待著。
這山洞本就十分隱蔽，陸璣派人去尋，竟然幾次都沒(méi)找到。不過(guò)也是因?yàn)檫@里已經(jīng)是深山無(wú)人的兇險(xiǎn)地方，旁人根本不會(huì)想到這里居然還會(huì)有活人?？傊燃м磕茏约好髦鰜?lái)的時(shí)候，金吾軍和殷家兵的戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)徹底結(jié)束。
從七閩到燕京，是一段很長(zhǎng)的路程。而失去光明的姬蘅，和普通人沒(méi)什么兩樣?？膳碌氖翘煜氯硕家詾樗懒耍辉贂?huì)回來(lái)了。他不能亮出自己的身份，在沒(méi)辦法保全自己的情況下表明自己是姬蘅，無(wú)異于告訴對(duì)手，讓對(duì)方快些來(lái)對(duì)自己下手。
姬蘅從七閩回到了燕京，這一路上，他的艱難可想而知。他甚至學(xué)會(huì)了讓自己看上去像個(gè)正常的人，并未雙目失明。能正常的拿東西，與人說(shuō)話，滴水不漏。這出戲做的并不容易，在姬蘅成年以后，似乎極少遇到過(guò)這樣狼狽的時(shí)候。但他仍然一直在做，哪怕十分危險(xiǎn)，也要做成，只因?yàn)樗仨氁踩幕氐浇嫔磉叀?/p>
姬蘅并不如戲文里寫(xiě)的那般，因?yàn)樽约弘p目失明，便覺(jué)得再也配不上心上人，要遠(yuǎn)離她。他的感情與他容貌一般決絕濃艷，轟轟烈烈，認(rèn)定了一個(gè)人，上窮碧落下黃泉，也就是這個(gè)人。無(wú)論他變成怎么樣，無(wú)論姜梨變成怎么樣，他們都會(huì)在一起，不會(huì)分開(kāi)。
等他回到了燕京，金吾軍早已班師回朝。洪孝帝派在燕京城的暗衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了他，姬蘅便進(jìn)宮見(jiàn)了洪孝帝。
洪孝帝和姬蘅之間的感情，大約是很復(fù)雜的。一方面，因?yàn)樾』实圻^(guò)去的經(jīng)歷，令他對(duì)待任何人都存了一份懷疑，饒是他最重要最信任的臣子也是一樣。另一方面，洪孝帝又總覺(jué)得姬蘅與自己同病相憐，恰好又有著共同的敵人，他對(duì)于姬蘅，又比對(duì)待忠心的臣子要多了一分真心。
就是這份復(fù)雜，讓姬蘅早早的就意識(shí)到，等大仇得報(bào)之后，是不可以繼續(xù)呆在朝堂之上的。當(dāng)然他也可以這么做，甚至只要他有心那個(gè)位置，還能繼續(xù)做。在從前看來(lái)，姬蘅不是沒(méi)有過(guò)這個(gè)念頭，但是如今，有了姜梨的情況下，這件事對(duì)他來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義，姜梨也不會(huì)喜歡宮廷的生活，姬蘅不再考慮這個(gè)已經(jīng)很久遠(yuǎn)的念頭。
洪孝帝告訴姬蘅，他會(huì)讓人想辦法來(lái)醫(yī)治姬蘅的失明，但姬蘅不可以暴露自己還活著的事實(shí)，尤其是不可以告訴姜梨。
“為什么？”姜梨聽(tīng)到這里，忍不住問(wèn)道。
“如果我死了，叛黨余孽會(huì)認(rèn)為皇帝失去了依仗，會(huì)蠢蠢欲動(dòng)，對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō)，正是一個(gè)看清楚是人是鬼的好機(jī)會(huì)，可以趁這個(gè)機(jī)會(huì)，徹底的肅清朝野，將又異心的人鏟除，迎來(lái)一個(gè)干干凈凈的朝廷?！?/p>
這話姜梨能明白，“姬蘅死了”，光是這句話，就能引出一些藏在暗處的牛鬼蛇神。別的不說(shuō)，當(dāng)初有些人想借此來(lái)剝奪姬家的爵位的時(shí)候，姜梨就已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)了。
“但為什么不可以告訴我？”姜梨問(wèn)，“我不會(huì)告訴別的人?；噬系囊馑迹坪跻膊⒉皇切挪贿^(guò)我，而是故意的？”
姬蘅笑了，淡淡道：“也許他是信不過(guò)我?！?/p>
當(dāng)時(shí)洪孝帝告訴姬蘅，不可以將此事告訴姜梨。因?yàn)榻鎻念^到尾，知道的太多了。她知道有關(guān)林柔嘉和殷湛的事，知道皇家丑聞，也知道虞紅葉和姬暝寒真正的死因。這是因?yàn)榧м繉?duì)姜梨沒(méi)有任何隱瞞，洪孝帝大約怕姜梨成為第二個(gè)林柔嘉，紅顏禍水。他信不過(guò)姜梨，甚至一度還因?yàn)榻嬷赖奶喽鰵⑿摹?/p>
“朕與你打個(gè)賭，不告訴姜梨你還活著的事實(shí)?？此懿荒転槟闶匾荒?，倘若你賭贏了，朕就答應(yīng)你，從此再也不管你的事，若是你輸了，朕要姜梨的命，你就當(dāng)沒(méi)有這個(gè)人?！焙樾⒌鄣脑挘僖淮位仨懺诩м慷?。
“他信不過(guò)我？認(rèn)為我會(huì)改嫁？帶著這些秘密嫁給別人？”姜梨訝然，“可是我說(shuō)過(guò)了，我終身不嫁的。”
“那只是一句口頭上的約定，”姬蘅揚(yáng)唇一笑，“世上很多人，連他們自己都記不清自己說(shuō)過(guò)了什么?；实壅J(rèn)為你也是一樣?！?/p>
“我并不想和他打這個(gè)賭，這是浪費(fèi)時(shí)間，我知道結(jié)果是什么，你這么死腦筋，又笨得很，怎么會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵那么難的事情?！奔м啃Φ?，“不過(guò)我還是答應(yīng)了他，因?yàn)橹挥羞@樣，日后才會(huì)省事，他不會(huì)再過(guò)問(wèn)此事，忍耐一時(shí)就好。”
姜梨沉默，真相原來(lái)是這樣。她實(shí)在找不到可以責(zé)怪姬蘅的原因，姬蘅固然可以抗旨，但那樣一來(lái)，就會(huì)給薛家，給葉家甚至給姜家?guī)?lái)無(wú)數(shù)的麻煩。洪孝帝畢竟是天子，金口玉言，說(shuō)過(guò)的話不會(huì)改變，姬蘅這個(gè)決定，的確是最穩(wěn)妥的選擇。
“后來(lái)宮里的太醫(yī)治好了我的眼睛，本來(lái)也不是什么大病，我可以看的到人了?！奔м康溃骸捌鋵?shí)我一直在暗處跟著你，怕你太過(guò)傷心以至于出事，新年那天晚上，其實(shí)我來(lái)過(guò)，在你門(mén)前，差點(diǎn)被趙軻發(fā)現(xiàn)了?！?/p>
新年？姜梨想起來(lái)，那天晚上，她似乎聽(tīng)到有人在敲她的房門(mén)，等沖出去之后，卻什么都沒(méi)有，蹲在地上哭得傷心的時(shí)候又遇到了葉世杰。原以為那是自己太過(guò)想念姬蘅出現(xiàn)的幻覺(jué)，原來(lái)不是什么幻覺(jué)，姬蘅是真的出現(xiàn)過(guò)。
姜梨的臉頓時(shí)一紅，心中一陣惱怒，便知道姬蘅原來(lái)將自己的狼狽模樣知道的一清二楚，憤憤然道：“你就在那里眼睜睜的看著我哭，你真行！”
姬蘅一挑眉：“你跟葉世杰那小子走的近，我還沒(méi)說(shuō)什么，你怎么倒打一耙?！彼旖且还?，似乎是不爽，又像是嘲諷，“我們家小姑娘，覬覦的人還真不少。走了一個(gè)，又來(lái)一個(gè)，你可真是長(zhǎng)本事了?！彼笾娴南掳?，惡狠狠地動(dòng)作，下手卻是輕輕的。
“你胡說(shuō)八道什么，”姜梨不自然的道，“這和葉表哥有什么關(guān)系。”
“我不管什么表哥，”姬蘅輕哼一聲，“你是我的夫人，生是我的人，死是我的鬼，我也是你的人，你想拋棄我，老天爺都不會(huì)同意。”
姜梨簡(jiǎn)直要被他氣笑了，從沒(méi)發(fā)現(xiàn)姬蘅是這么一個(gè)幼稚的人。她問(wèn)道：“那阿昭和表姐他們又是怎么回事？”
和姬蘅相認(rèn)以后，忽然消失不見(jiàn)得葉如風(fēng)和葉嘉兒，薛昭和司徒九月都出現(xiàn)了。姜梨也就明白，敢情這件事情只有她一人不知道，其他人早就知道了。
“我和皇帝的約定時(shí)間到了，知道了你們打算回桐鄉(xiāng)，一路跟著去。那天晚上，我本想出來(lái)看看你，被薛昭看到了?！奔м空f(shuō)到這里，有些不自在。想來(lái)他一直謹(jǐn)慎，卻能被薛昭逮住，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)是有些失神。
薛昭發(fā)現(xiàn)姬蘅后，先是詫異姬蘅居然還活著，十分高興激動(dòng)，姬蘅也打算找到姜梨，告知她自己已經(jīng)活著的事實(shí)。卻被薛昭攔住，薛昭說(shuō)，反正明日就是春燈節(jié)，不如給姜梨一個(gè)驚喜。就讓姬蘅佯作看戲，葉如風(fēng)和姬蘅起了爭(zhēng)執(zhí)，再讓葉嘉兒引姜梨前去。
姜梨知道了整個(gè)來(lái)龍去脈之后，頗為無(wú)語(yǔ)。她道：“薛昭這什么亂七八糟的辦法，你居然同意了？”
“我想他是你弟弟，當(dāng)然很了解你。薛昭說(shuō)，如果我直接出現(xiàn)，你定然會(huì)很生氣，照他說(shuō)的做，你便顧不上生氣，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，”他沉吟道：“早知道你怎樣都會(huì)生氣，我應(yīng)該昨夜就來(lái)見(jiàn)你的。也不用多挨一日?！?/p>
姜梨無(wú)言以對(duì)，薛昭想來(lái)是又淘氣了，且膽子越來(lái)越大，竟然敢捉弄到姬蘅頭上。不過(guò)姜梨猜想或許薛昭也是為了給自己出氣，只是這出氣的辦法，實(shí)在稱不上有多高明。
“所以你就這樣做了？我爹他們也提前知道了？”姜梨不依不饒，“你就這么獨(dú)獨(dú)瞞了我一個(gè)人？”
她并非是喜歡這般刨根問(wèn)底的性子，也知道姬蘅實(shí)在是有苦衷，不過(guò)是有些氣不過(guò)而已。說(shuō)來(lái)也奇怪，她可以對(duì)任何人寬容，哪怕稍稍委屈一下自己。但在姬蘅面前，卻可以永遠(yuǎn)肆無(wú)忌憚的做個(gè)小姑娘，說(shuō)自己想說(shuō)的話，做自己想要做的事。
因?yàn)樗?，無(wú)論如何，姬蘅都會(huì)包容她。
“對(duì)不起?！彼⑽⒏┥?，在姜梨唇上啄了一口，“以后所有事情，我都不會(huì)瞞著你。國(guó)公府是你的，我嘛，”他笑的誘人，“也是你的。”
“以后？”姜梨挑眉，“以后的事情，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)?！?/p>
“你想做什么？”
“你如何對(duì)我，我就如何對(duì)你咯。”姜梨故意氣他，“我去什么地方，你可別跟著?！?/p>
“姜梨小姑娘，”他叫著她的名字，低頭吻了上去，“你可不能始亂終棄?！?/p>
……
在四月的桐鄉(xiāng)，姜梨和姬蘅重逢了。薛昭和薛懷遠(yuǎn)是早就見(jiàn)過(guò)姬蘅的，自然不必說(shuō)。葉家人卻是頭一次看到，他們驚嘆于姬蘅的美貌與風(fēng)華，又知道當(dāng)初是他帶著金吾軍大敗殷家兵，與容貌截然不同的是手腕性情。雖然葉明輝和葉明軒以為，姬蘅的身世太復(fù)雜了些，對(duì)姜梨來(lái)說(shuō)未必是好事。但葉老夫人卻對(duì)姬蘅十分滿意。當(dāng)初姜梨回到襄陽(yáng)的時(shí)候，葉老夫人就看出姜梨雖然表面沒(méi)什么，心中卻是很傷心的。葉老夫人不止一次的向葉家列祖列宗祈禱，祈禱奇跡能發(fā)生，或許姬蘅真的還活著，今生有朝一日還會(huì)出現(xiàn)，讓自己的外孫女快樂(lè)的生活下去。
如今已經(jīng)得償所愿，她自然看姬蘅哪里都好。況且姬蘅便是不刻意討好誰(shuí)，光是笑盈盈的站在那里，也會(huì)惹得人不自覺(jué)的將目光往他身上投去。長(zhǎng)得好就是占便宜，任誰(shuí)都會(huì)對(duì)他寬容幾分。
葉老夫人一邊拉著姜梨的手，一面問(wèn)姬蘅：“阿蘅啊，你們之前就已經(jīng)被皇上賜下親事，如今你回來(lái)了，有沒(méi)有想過(guò)，何時(shí)成親呢？”
姜梨一愣，臉頰微紅。葉老夫人性子直率，不會(huì)如大戶人家里端著拿捏著。況且在葉老夫人看來(lái)，姜梨之前為護(hù)著姬蘅都說(shuō)終身不嫁了，可見(jiàn)心里也是沒(méi)有考慮過(guò)其他打算。既然如此，這親事遲早都是要辦，不如早做打算。
“如果阿貍愿意，”姬蘅道：“什么時(shí)候都可以。只是我不愿意委屈阿貍，所以等這次回到燕京城，我就迎親，不知道阿貍愿不愿意？”
他故意當(dāng)著旁人的面詢問(wèn)姜梨，眼中都是笑意，語(yǔ)氣帶了一絲若有若無(wú)的調(diào)侃。姜梨別過(guò)頭去，看見(jiàn)薛昭正忍不住想笑。她瞪了一眼薛昭，道：“問(wèn)我做什么?！?/p>
薛懷遠(yuǎn)像是看出了她的不好意思，就道：“無(wú)事，就照阿蘅說(shuō)的辦吧。恰好天氣也不錯(cuò)，還得寫(xiě)信給姜首輔?！?/p>
姜元柏如今已經(jīng)到了永州，在那邊住了下來(lái)。倘若姜梨真的要成親，或許姜家人會(huì)來(lái)。他們也沒(méi)料到姬蘅會(huì)還活著。
“如果姜大人來(lái)不了的話，也沒(méi)什么?！毖φ训溃骸拔液偷彩墙憬愕募胰?，還有葉老夫人、葉老爺他們。姐姐雖說(shuō)不再是首輔家的小姐了，卻也是大家捧在掌心中的千金，姐夫，你說(shuō)是不是？”他親親熱熱的喊姬蘅。
姬蘅勾唇一笑：“當(dāng)然?！?/p>
