她又注意到，永寧公主并不在人群之中。不過這里的人沒人敢打聽永寧的下落，至于她去哪里，也更是管不著了。姜梨知道，永寧公主這會兒，大約與沈玉容在一起。好容易找著這么個機(jī)會，自然要傾訴一番衷情。只是以姜梨對沈玉容的了解，只怕看見永寧公主，惱怒多于欣喜，厭惡多于高興。
說起來，姬蘅與沈玉容兩人，一個喜歡看戲，一個擅長演戲，是截然不同的兩個人?？雌饋砬罢呶疵馓^涼薄，后者未免太過多情，但姜梨以為，她寧愿面對看戲之人的置身事外，也不愿意成為演戲之人欺騙的對象。
悲歡離合都身不由己，還成為旁人盡看的笑話。
這么想來，不免心生悲涼。
身邊的柳絮推了推她，皺眉道：“沈如云怎么老是看你？”
姜梨一愣，看向沈如云，恰好看到沈如云沒來得及收起的厭惡目光，她心中了然，道：“大約是因?yàn)槲迕玫脑颉！?/p>
沈如云即將嫁給周彥邦了，可在這之前，姜玉娥已經(jīng)進(jìn)了周家的門，以沈如云眼里容不得沙子的習(xí)性，定然恨不得好好整治一番姜玉娥?？匆娊?，想著姜梨也是姜家的小姐，便連姜梨也一塊兒恨上了。當(dāng)然，也許還因?yàn)樵谶@之前，姜梨也同周彥邦有過婚約。
“真是個瘋子，”柳絮道：“姜玉娥的事與你有何干系，明義堂的人都曉得姜玉娥與你不和，她可真是會胡亂攀關(guān)系?！?/p>
“沒事，我也不在乎，不理會就是了。”姜梨寬慰柳絮。事實(shí)上，她并不看好沈如云嫁到周家之后的日子。雖然表面上看起來沈如云是得償所愿，嫁給了自己的心上人，周家也會因?yàn)樯蛴袢莸年P(guān)系好好待她，至少表面上對沈如云很和氣，然而周彥邦是個什么人，姜梨現(xiàn)在也都看清了。周彥邦根本就是個小人，也并不真心愛沈玉容，而姜玉娥更不是省油燈，這三個人在一塊兒，想想也是每日雞飛狗跳，令人頭疼。
頭疼的事就交給別人去做，她不會操這個閑心，她今日來沈家，雖然沒有找到余下什么證據(jù)，這是因?yàn)樯蛴袢菀呀?jīng)將一切都打掃干凈，整個沈府幾乎沒有她存在過的證據(jù)。但是，她知道了接下來應(yīng)當(dāng)怎么做。
這也是一筆不小的收獲。
這一日到了傍晚時分，沈家的宴席才算是散了?；馗飞?，姜老夫人疲乏的閉上眼養(yǎng)神，盧氏便不敢說話驚擾了她，也安靜的坐著，姜梨難得有了清凈的機(jī)會，坐著想著自己的事。
等回了姜府，又回了芳菲苑，桐兒和白雪見她回來，便打熱水送熱茶，桐兒將白日里府里發(fā)生的事都說了一遍，撿著覺得有用的說。姜幼瑤還是沒有下落，如今整個城里都快找了個天翻地覆了，現(xiàn)在官府那頭懷疑姜幼瑤是用了某種法子偷偷混出了城去，但姜元柏不相信，姜幼瑤從未出過燕京城，沒有這么大的膽子。她一定還在燕京城，只是不知道在什么地方。
于是還得繼續(xù)搜捕。
桐兒問：“姑娘今日去沈府覺得怎么樣？沈府大不大，聽說是皇上御賜的宅子，比咱們府上還要漂亮么？真可惜奴婢沒能去，否則應(yīng)當(dāng)長一長見識的。”
“白雪，去把門關(guān)上?！苯娲驍嗔送﹥旱脑?。白雪把門關(guān)上，和桐兒一起走到姜梨面前，知道姜梨是有話要說了。
姜梨從桌下摸出一個匣子，將匣子打開，里頭是整整齊齊一疊銀票。她如今不缺銀子，姜家為了補(bǔ)償她，月銀多了一倍不止，還有當(dāng)初從襄陽回來的時候，葉老夫人偷偷給她行囊里塞了個大荷包，一卷一卷的全是銀票。平日里也沒什么大用處，這會子，姜梨數(shù)了數(shù)，數(shù)了五張出來。
“這五百兩銀子，交給你去做一件事?！彼雁y票放到桐兒手上。
桐兒捧著銀票，看著姜梨的臉色，沒來由的跟著緊張起來，道：“姑娘吩咐的事，奴婢一定做到，是何事呢？”
姜梨讓她附耳過來，在她耳邊說了幾句話，桐兒聞言，面目疑惑，但還是道：“姑娘放心吧，奴婢等會子就去辦?！?/p>
“此事一定要隱蔽?！苯娴溃骸安豢蔀槿怂??！?/p>
“奴婢省得。”桐兒堅定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“白雪，我也有一件事要你去做。”她又在白雪耳邊輕輕說了幾句話，白雪聞言，亦是露出和桐兒一般的詫異神色，點(diǎn)頭道：“奴婢知道了。”
“此事就拜托你們了。”姜梨嘆了口氣，“我身邊能真正信任的，也只有你們了?！?/p>
姬蘅的人固然好用，卻不好意思一而再再而三的去用了。姜梨自認(rèn)虧欠姬蘅良多，因此，能自己動手的事，就盡量不要將他牽扯進(jìn)來的好。他和沈玉容不一樣，他根本不欠自己什么，所以也沒必要付出。
窗外的枝頭，隱隱約約傳來鳥雀的啁啾，可這個時節(jié)，哪里來的鳥雀，姜家也沒有特意養(yǎng)鳥，大約是自己的錯覺。
不由得，姜梨又想到那只葬于姬蘅之手的八哥，不由得眼眸黯了黯。
真是很可惜了。
……
國公府里，書房里燃著燈火。
陸璣在屋里已經(jīng)等候多時，待見姬蘅進(jìn)來，立刻站起身，道：“大人，成王那頭有消息了，豫州的兵馬正在大量集中，恐怕……”
“至少也得過了新年?！奔м坎痪o不慢道。他從袖中掏出一個東西，放在掌心，陸璣一愣，便見姬蘅的掌心里，臥著一只毛茸茸的黑團(tuán)。
乍然得了自由，那黑團(tuán)撲靈一聲，展翅飛到了墻上懸掛的長劍劍柄上，歪著頭瞅他們。
陸璣端詳了半晌，道：“這是烏鴉？”
話音剛落，那黑鳥就沖著姬蘅大叫起來：“美人！美人！”
陸璣：“……”完了，這鳥完了，居然當(dāng)面調(diào)戲姬蘅，也不知是哪一位調(diào)教出來的貨色。
不過出乎他意料的是，姬蘅并沒有生氣，反而像是被逗笑了，他道：“嘴巴倒甜。”
竟無一絲不依不饒的樣子。
陸璣心中奇怪，姬蘅這樣子原來是要將這只長得像烏鴉的八哥養(yǎng)起來？國公府里是不養(yǎng)鳥的，姬老將軍曾經(jīng)也是個愛鳥之人，養(yǎng)了許多有趣的鳥雀，但姬老將軍的鳥個個嘴賤，不呆在籠子里的時候，就去啄花壇里的花。國公府里的花豈是普通花，人要嘗上一點(diǎn)都會當(dāng)場斃命，何況是鳥？于是老將軍的鳥全都被花圃里的花毒死了。老將軍深受其害，又不能把花苗全部拔光，干脆從此以后不養(yǎng)鳥了。事實(shí)上，除了人以外，國公府里一只動物都沒有。要知道有這么大一座毒物在府中，一個不慎丟了性命，也是罪過。
當(dāng)然，姬蘅本人也沒有什么愛心和耐心，去照顧一只動物。
不過眼下，看起來他對這只八哥還算不錯。
“大人是要養(yǎng)鳥么？”陸璣道：“可得把它關(guān)在籠子里，別讓它到處亂飛?！?/p>
“養(yǎng)？”姬蘅側(cè)頭看向八哥，八哥與他對視了一會兒，嘴巴一張：“美人美人！”
陸璣心想，這鳥怎么跟個登徒子似的。就見姬蘅笑起來，他問八哥，“你叫什么名字？”
這八哥雖然看起來精明，卻是不能有問必答的，因此也只是一個勁兒的嚷著美人，說不出什么話來。
姬蘅道：“既然沒名字，你就叫小紅?！?/p>
陸璣：“……大人，這八哥是黑的？”
“嗯，”姬蘅道：“但它叫小紅?！?/p>
陸璣說不出話來，轉(zhuǎn)念一想，這又不是他的鳥，操這份心作甚。便撇開八哥，將自己今日來的目的說了，與姬蘅商量了一會兒接下來的計劃，這才離開。
臨走之前，看了一眼小紅，似乎十分費(fèi)解，才出了門。
陸璣走后，姬蘅走到小紅站著的長劍旁邊，伸手將它抓了下來。小紅側(cè)頭看著他，咕嚕了一聲，姬蘅就把它放在桌上，從袖中掏出一方手帕，把手帕墊在桌上。小紅站上去，他就把手帕抱起來，把鳥裹得嚴(yán)實(shí)，放在暖爐側(cè)邊的小幾之上。
天寒地凍，屋里總比外頭要溫暖幾分，小紅也不至于凍死。
得了這方溫暖的天地，這只黑色的小鳥仿佛很舒服，不一會兒就瞇起雙眼，像是要睡著了。姬蘅看了它一會兒，搖了搖頭，走到了另一頭。
這只鳥本來不應(yīng)該活著的，但他也實(shí)在做不到如姜梨說的那般，特意給一只鳥喂啞藥，還不如帶回來。沈府也只是丟了一只八哥而已，看起來這只八哥如此聒噪，也并不得人心。
莫名有種金屋藏嬌的錯覺。
……
新年剛到的幾日，每日都是很熱鬧的。街道上隨處可見玩鬧的小兒，穿著新的衣褲鞋帽，手里拿著糖葫蘆，吵吵鬧鬧都是喜氣。
明義堂的新年，學(xué)生不必上學(xué)，因此大門緊閉。先生們也難得有閑暇的時刻，或是三兩好友聚在一起，或是有時間去做自己的事，總歸是很清閑的。
蕭德音卻不然。
她單獨(dú)住著一處府邸，并未和家人住在一起。人們說是因?yàn)樗砩蟼€有一種不輸男兒的堅韌。她這一生也不打算嫁人，雖然生的溫柔貌美，心儀她的官家子弟也不在少數(shù)，可她志在做琴師，終身侍奉古琴。蕭家人之前還勸，到后來，也不在勸了。
人們從一開始對她的不理解，漸漸地也開始佩服她來。畢竟一個美貌的女子，不慕名利，也不愿意家人，只是單純的為了做一名好琴師，卻不是普通人能做得到的事。人們敬重她，學(xué)生們尊敬她，加之她作為先生也并不嚴(yán)厲，在燕京城的名聲，算是極好的。
驚鴻仙子雖然也琴藝出眾，到底曾有在青樓呆過的過去，不比蕭德音清白，況且如今驚鴻仙子已經(jīng)嫁人，北燕第一琴師，當(dāng)之無愧的落在蕭德音身上。
若是過去的新年，蕭德音早已到處拜訪琴友，大家一道彈琴賦詩?？墒墙衲甑男履?，蕭德音婉言謝絕了所有的帖子，只說自己受了風(fēng)寒，不宜出門。
確切的說，是從那一日沈家家宴過后，蕭德音才受了“風(fēng)寒”。
院子里，丫鬟問蕭德音道：“先生今日也不出門么？”
蕭德音看了看天氣，難得是個好天氣，沒有下雪，反是出了太陽。陽光暖融融的，像是要曬到骨子里，也像是把她連日來的陰霾都曬開了許多。
她遲疑了一會兒，道：“既然如此，還是出去看看吧。”
一直呆在府里不出來見人，難免惹人起疑，既然如此，還不如出去走走，只要早些回來就是了。
蕭德音這般想著，就讓丫鬟替她梳頭，上了些脂粉，又挑了一件顯得氣色好些了的衣裳披在身上。
府門口有許多孩子在此放鞭炮留下的殘跡，倒也熱鬧的很。蕭德音為了清凈，住得府苑也在一處小巷里。小巷里本來平日往來的人就稀少，顯得格外安靜。蕭德音正想出去走走，忽然聽到一陣熟悉的琴樂聲從不遠(yuǎn)處傳來。
正是《關(guān)山月》！
她手一抖，心中打了個哆嗦，一把抓住身邊的丫鬟，問：“你可聽見了？”
丫鬟嚇了一跳，不明所以的問：“先生所說的是什么？”
“琴聲！是琴聲！《關(guān)山月》！”
丫鬟恍然：“的確有琴聲的，就在不遠(yuǎn)處?！?/p>
蕭德音這才放下心，并非她一人聽見，便不是撞了鬼。且再仔細(xì)聽聽，那琴聲并不像是薛芳菲所奏，顯得普通多了。
還沒來得及松下一口氣，巷子里走來兩個過路人，聞言她的話，轉(zhuǎn)頭道：“這位姑娘也知道《關(guān)山月》呢，今日燕京城出了個神秘的琴師，一首《關(guān)山月》彈得出神入化，聽過的人紛紛效仿，這幾日到處都是吶?！?/p>
其中一人更是笑道：“說起來，有人說，這神秘人的琴法，比北燕第一琴師蕭德音還要高明多了，也不知是真的假的?！?/p>
蕭德音眼前一黑。
