莊宴明不再出聲，繼續(xù)打頭往前走。
這次宋懷玉學(xué)乖了，離他足足有兩丈遠(yuǎn)，也不敢再走神去看頭頂?shù)慕鸸穑麃?lái)到一處宮門(mén)前。
“寧安宮”
青色的牌匾上赫然寫(xiě)著‘寧安宮’三個(gè)大字。
“陛下正忙于公務(wù)，宋姑娘就先在寧安宮里歇著，過(guò)會(huì)兒陛下便來(lái)?！?
寧安宮里鉆出個(gè)丫鬟打扮的侍女，宋懷玉看了眼身側(cè)的莊宴明，又看了看跟前的侍女，問(wèn)道：“陛下大概何時(shí)能來(lái)？”
“這”
侍女被問(wèn)住了，關(guān)于陛下的事，她還真的不能妄議，不然是會(huì)被殺頭的。
“一炷香后。”
莊宴明道。
“這樣啊”
宋懷玉本來(lái)還想著快些見(jiàn)到宋清風(fēng)，好早早離開(kāi)這座宮城，眼下還需一炷香的功夫才能見(jiàn)到那位長(zhǎng)寧女帝。
“宋姑娘便在寧安宮中等候吧，切勿隨意走動(dòng)，畢竟宮中侍衛(wèi)手中的刀劍不長(zhǎng)眼。”
莊晏明轉(zhuǎn)身離去，拂來(lái)的風(fēng)吹來(lái)他身上清冽茶香，宋懷玉背脊一涼，總覺(jué)著在莊晏明的那番話里聽(tīng)出別的意思。
“宋姑娘請(qǐng)隨我來(lái)吧?！?
侍女收斂面上緋色與眸中于莊晏明離去時(shí)的不舍，伸手邀她踏進(jìn)跟前的寧安宮。
“麻煩了?！?
宋懷玉踏進(jìn)寧安宮中，一眼便被院中那棵開(kāi)滿花朵的金桂攫住視線。
團(tuán)團(tuán)簇簇的金橙色花朵將枝干擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，延伸的枝干上都快要瞧不見(jiàn)綠葉，滿眼盡是散發(fā)馥郁芬芳的花。
“哇”
她小聲驚呼。侍女:“這棵金桂乃陛下親手栽種，每至秋來(lái)，這棵金桂開(kāi)的花是最盛的。”
“難怪如此”
宋懷玉走近，腳下落得全是金橙色的桂花，心道自己的鞋底肯定也都是桂花的香氣。
“煩請(qǐng)宋姑娘在此稍作休息，我去為宋姑娘備些熱茶糕點(diǎn)來(lái)?！?
侍女將宋懷玉送進(jìn)寧安宮中后便走了，獨(dú)留宋懷玉站在廊檐下四處環(huán)望。
三面高墻足有三人高，青墻琉璃瓦，與正統(tǒng)歷史中的紫禁城完全是兩種風(fēng)格，前者有江南水鄉(xiāng)的柔美精致，后者則極其恢弘華美，相較于后者，她反倒更喜歡長(zhǎng)寧的皇城，不似紫禁城那樣，給人過(guò)于壓抑的華美。
“要是能撿點(diǎn)帶回家做桂花糕就好了?！?
她站在桂花樹(shù)下，嘟囔道。
“宋姑娘，你若是想的話，是可以摘些回去的。”
侍女聞言笑道。
“真的可以嗎？”
宋懷玉砸吧砸吧嘴，她的月事快到了，每逢這幾日都想吃些甜的。
“是的宋姑娘，宮中金桂種得極多，每到這個(gè)時(shí)節(jié)，膳房里的桂花多得都扔了，所以有時(shí)我們也會(huì)摘些桂花做些小食?！?
侍女將手中的茶水高點(diǎn)放在院中石桌上，彎腰撿了把地上的桂花。
“那我就不客氣了?！?
宋懷玉嘴饞，踮起腳尖去夠頭頂枝干上的花骨朵。
侍女把桂花揣進(jìn)兜里：“那宋姑娘就多摘些，我便先去忙了。”
“謝謝你?！?
宋懷玉滿眼皆是黃橙橙的花朵，指尖勾住枝干，指腹輕捻，小巧的花朵頃刻落了滿肩。
“你在做什么？”
莊晏明路過(guò)寧安宮時(shí)，瞧見(jiàn)院里宋懷玉正在桂花樹(shù)下踮著腳尖摘花，本欲要走，剛踏出兩步，月色帛靴調(diào)轉(zhuǎn)方向，走了進(jìn)去。
“啊！”
宋懷玉猝不及防被瞎了一跳，枝干脫手，抖落無(wú)數(shù)花朵。
她瞪大眼睛回眸，不知何時(shí)起莊晏明就已站在她的身后默默看著她。
他走路都沒(méi)聲兒的嗎？
宋懷玉心有余悸地拍落身上的桂花，有些還掉進(jìn)了衣襟里，下意識(shí)地扯開(kāi)些許衣領(lǐng)，隱隱露出舊衫下裹住傷口的棉布。
莊晏明見(jiàn)她毫無(wú)禮數(shù)地在陌生男子跟前扯開(kāi)衣領(lǐng)，露出小片雪嫩的肌膚，他雖為國(guó)師，但也是個(gè)男人，瞧她將指尖深入其中，僵硬地轉(zhuǎn)過(guò)頭，青絲下的耳朵竟也紅了些許。
掏花掏到一半，宋懷玉突然想起來(lái)自己身處架空朝代，又是古代背景，她怎么就自然而然地在男人面前拉開(kāi)衣領(lǐng)掏花呢？
思及此，她趕忙把衣領(lǐng)恢復(fù)原樣，也不顧落進(jìn)懷里的桂花弄得她極其難受，向后退了半步，生怕貼近莊晏明惹他不悅。
“我，我聽(tīng)聞侍女說(shuō)宮中的桂花量多，可隨意摘擷，于是就想著”莊晏明掃過(guò)地上那些掉落的花兒，鼻尖的桂香似摻了些極淡的皂豆香，微微翕動(dòng)，循著這股清香，他的眼神直直落在她松垮的衣領(lǐng)里，雪白纖細(xì)的頸子還有幾顆落下的桂花。
“怎，怎么了嗎？”
宋懷玉被他面具下漆黑的孔洞盯得渾身不自在，抬手摸了摸頸間，順勢(shì)而為將頸間的桂子摘下來(lái)。
“宋姑娘走時(shí)我會(huì)命人多摘些贈(zèng)予你?！?
他錯(cuò)開(kāi)視線，微涼的聲音里好像摻了幾分不易察覺(jué)的不自在。
“那，那就多謝國(guó)師了?！?
宋懷玉還以為他不喜歡自己此番作為，但當(dāng)他說(shuō)完這些，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。
“陛下馬上便要下朝了?！?
他道。
“我，我知道了?！?
由于緊張，宋懷玉不自主地形成了自己的一個(gè)小習(xí)慣，伸手摸摸垂在頰邊的耳墜子。
莊晏明神色微動(dòng)，眼里獨(dú)獨(dú)映著她摸完耳墜子后，青綠的玉石牽動(dòng)白玉似的圓潤(rùn)耳垂，輕輕晃動(dòng)。
“國(guó)師?！?
此時(shí)，宮墻外傳來(lái)女子偏向低沉的聲音，莊晏明回神，向來(lái)者彎腰作揖。
“陛下?！?
宋懷玉也匆急作揖，垂首的剎那，瞥見(jiàn)一角深紅慢踏而來(lái)。
