“竹口縣丟了？！”
竹口縣失守的消息一經(jīng)傳入安陽城，當(dāng)即引起安陽城內(nèi)震動(dòng)，劉子異又驚又怒，拂落了案上的案牘，道：“柴猛呢？”
稟報(bào)的斥候小聲道：“柴將軍……殉職了?！?
劉子異眉毛緊皺，沉聲道：“竹口縣究竟發(fā)生了什么，怎么會(huì)如此輕易就教穆裴軒攻下？”
斥候身旁是自竹口縣逃回來的，聞言更是不安，囁嚅道：“回義王，那穆裴軒狡猾，讓人混進(jìn)了竹口縣，里應(yīng)外合打開了竹口縣的城門，才……才……”
劉子異冷著臉，道：“人是怎么混進(jìn)去的？”
那人低下頭，道：“他們假意投奔柴將軍——”
話在劉子異沉沉的目光里再說不下去，劉子異按了按眉心，他當(dāng)初接納柴猛，看重的是柴猛悍勇，手中又有五千之眾的部眾可堪一用。那五千部眾大都是匪盜流寇，戰(zhàn)力遠(yuǎn)勝一般流民，事實(shí)也的確如此。柴猛率領(lǐng)著他手下的流寇大軍攻城略地，鮮有州縣能抵抗，可問題也暴露無遺，此人到底是個(gè)匪盜，手下流寇也非受過訓(xùn)練的士卒，軍紀(jì)散漫，屢屢無視他下的不得擾民的律令。
圣尊曾提醒他柴猛不可重用，劉子異以為他能掌控，直到他屠戮了文縣縣令全家，更放縱底下的人在城中奸淫擄掠。
劉子異本想尋個(gè)機(jī)會(huì)將柴猛明正典刑，可柴猛已然有些擁兵自重的意味，未防他狗急跳墻，劉子異只得緩緩圖之。沒承想，柴猛竟成了朝廷鷹犬攻向安陽的突破口。
內(nèi)容未完，下一頁(yè)繼續(xù)閱讀此間是安陽城府衙，堂內(nèi)俱都是一起起義的，自豐州失利之后，義軍便節(jié)節(jié)敗退，而今竟又失了竹口縣——竹口縣一丟，朝廷大軍必然兵臨安陽城下。
堂中除了孫青，豐州府兵統(tǒng)領(lǐng)許江河之外，大都是普通百姓，驚聞此噩耗，各自對(duì)視幾眼，有的面露惶然，有的大罵柴猛。孫青和許江河倒是冷靜，劉子異看向?qū)O青，問道：“竹口縣一破，朝廷的人不日就會(huì)兵臨安陽城，不知孫將軍，有何良策？”
孫青沉吟片刻，道：“安陽一戰(zhàn)已成定局，依我之見，不如退往隴州?！?
劉子異不言。
孫青神情冷淡，絲毫不似在談自己一方的失敗潰退，道：“穆裴軒本就是從瑞州而來，穿過萬州，豐州，只要我們退到隴州，即便是穆裴軒，只怕也鞭長(zhǎng)莫及?！?
“而且這一仗已經(jīng)打了數(shù)月，朝廷這些年國(guó)庫(kù)空虛，給邊軍撥軍餉向來不爽快。據(jù)我收到的消息，端王一死，梁都就亂了，朝廷自顧不暇，更無力支撐南軍的輜重糧餉?！?
隴州貧瘠，比之豐州更甚，堂上人聽聞要退往隴州都有些不愿，可到底不愿直面穆裴軒的鐵騎，頓時(shí)一個(gè)個(gè)面面相覷，都看向主座的劉子異。
劉子異道：“此事容后再議，當(dāng)務(wù)之急，是城門防守?！?
“孫將軍，許統(tǒng)領(lǐng)，安陽城便交給二位了?！?
出了議事堂，劉子異和孫青，許江河都朝內(nèi)院走去。
屋內(nèi)設(shè)了香案，供奉著一尊神龕，正是低眉斂目的圣主像。云琢跪坐在蒲團(tuán)上，閉著眼睛，虔誠(chéng)地誦著經(jīng)，他生得白，一身素衣，滿室檀香里越發(fā)顯得干凈圣潔。劉子異望著云琢，心中突然生出莫大的愧疚，他雙膝一彎就跪了下去，低聲叫了句：“圣尊?！?
內(nèi)容未完，下一頁(yè)繼續(xù)閱讀“劉子異無能，竹口縣失守，只怕朝廷鷹犬不日就將到安陽了?！?
云琢睜開眼睛，看著那尊圣主像，說：“起來吧。”
劉子異不吭聲。
云琢站起身，居高臨下地看著劉子異，說：“你是義王，膝下何等貴重，豈能輕易跪拜？”
劉子異看著云琢，云琢面容不悲不喜，眉心紅痣顯得慈悲而平和，他輕聲道：“若非我錯(cuò)留了柴猛——”
云琢說：“一切冥冥之中自有定數(shù)?！?
“穆裴軒能攔住你伐梁，卻阻不住天下大勢(shì)，”云琢不疾不徐地說，“大梁已失人心，群雄逐鹿，江山易主已成定局。子異，你是圣主擇出的明主，仁慈并非你的錯(cuò)，是柴猛好大喜功，不堪重用?！?
劉子異怔怔地看著云琢，心中大定，虔誠(chéng)道：“是，多謝圣尊教誨。”
說罷，才慢慢起了身。
劉子異走后，屋內(nèi)只有孫青，許江河和云琢三人，云琢在前，二人跟在坤澤身后轉(zhuǎn)入屏風(fēng)后，方見一方桌上攤開了一副輿圖，正是安陽城的輿圖。
內(nèi)容未完，下一頁(yè)繼續(xù)閱讀云琢看著那方輿圖，自言自語道：“早聞穆裴軒擅戰(zhàn)，且看看是他安南侯府更勝一籌，還是我宣平侯府棋高一著?！?
孫青皺了皺眉，輕聲道：“圣尊，安陽城守不住的?！?
云琢微微一笑，說：“我知道。”
孫青看著云琢，年輕的坤澤手指細(xì)軟白皙，如玉一般，摩挲著輿圖，道：“可我要他吃下安陽城，也傷筋動(dòng)骨，就像——”
“穆裴之拿下豐州一般。”
云琢既意已定，孫青自無二話，幾人在屋中又商量了片刻，孫青和許江河退出屋子。許江河冷不丁地說：“孫將軍，一旦安陽城破，請(qǐng)孫將軍務(wù)必保護(hù)圣尊安危?！?
孫青看向許江河，豐州民變之前，鮮有人知道，豐州府衙統(tǒng)領(lǐng)是九蓮教的護(hù)法。
孫青不假思索道：“自然。”
竹口縣飽經(jīng)風(fēng)霜的城墻上揚(yáng)著的義軍旗幟換了穆裴軒的穆字大旗，穆裴軒在竹口縣休整了一日，就率軍朝安陽城迫近。
竹口縣一戰(zhàn)，陸重和周自瑾力斬柴猛，立了大功，二人自是隨軍奔赴安陽。這一日是個(gè)好天氣，周自瑾騎在馬上，小聲地對(duì)陸重說：“二哥，昨天郡王跟你說了什么？”
內(nèi)容未完，下一頁(yè)繼續(xù)閱讀他嘀嘀咕咕道：“昨天郡王臉色難看，可將我嚇了一跳?！?
陸重也騎著馬，聞言看了眼遠(yuǎn)處的穆裴軒，想起昨日穆裴軒入府之后將他留下單獨(dú)時(shí)說的一番話。
陸重知道自己意氣用事了。
依照原定計(jì)劃，本該是他們送出城防圖，再和穆裴軒里應(yīng)外合破開竹口縣大門，一舉拿下竹口縣，而非他單槍匹馬去尋柴猛的晦氣。
穆裴軒并未責(zé)怪他，少年將帥已頗有大將之風(fēng)，一派沉穩(wěn)，只道行軍途中一切當(dāng)聽命行事便作罷。
