少宮無(wú)力抵抗胞妹的決議， 于是一行人馬趁天還沒(méi)全黑， 四下又無(wú)人，趕緊下了官道，或牽馬或抬車， 一腳高一腳低的踩在溝壑縱橫的堅(jiān)硬大地上， 并在天黑前找到一處隱秘角落安營(yíng)扎寨。當(dāng)夜眾人不敢生火， 只好以泉水干糧充饑， 好在此時(shí)天氣不冷不熱， 便是不生篝火也不會(huì)難抵寒意， 有條氈絨毯子裹著就夠過(guò)夜了。
少商又讓侍衛(wèi)府兵們輪班放哨戒備， 命武婢放染香料，以驅(qū)趕蚊蟲(chóng)鼠蟻， 如此直至天明。少宮在黑夜中看著胞妹冷靜的諸般吩咐，忽道︰“這些都是霍不疑教你的嗎？”——蕭夫人肯定沒(méi)教，程老爹沒(méi)功夫教， 那么只剩下那人了。
少商身形一凝， 沒(méi)有回頭︰“……就不能是我自己看書(shū)學(xué)的么?！?/p>
夜風(fēng)輕哨著掠過(guò)空曠的原野，寂靜清冷。除了值守的侍衛(wèi)， 眾人皆已歇下， 毫無(wú)睡意的少商獨(dú)自抱膝坐在帳前， 天幕蒙了一層白茫茫的夜霧，星月不見(jiàn)，只有深夜的寒氣悄無(wú)聲息的襲至周遭——她忽然想起了‘他’。
行軍在外之時(shí)，夜深靜謐之際， 他是否也曾這樣于賬外仰望天幕。
漠北的寒夜滴水成冰，他是怎么熬過(guò)來(lái)的，可帶夠了御寒衣物，當(dāng)初他離去匆忙，她給他做的手套護(hù)膝不知有沒(méi)有帶去，多半是沒(méi)帶去了，不然他手背上也不會(huì)生了凍瘡……
少商一夜無(wú)眠，待天際浮現(xiàn)第一抹淺藍(lán)，立刻讓兩名斥候出身的輕騎去打聽(tīng)消息，同時(shí)命人埋鍋造飯，讓大家飽食一頓熱食。飯熟湯熱，少宮伸著懶腰從帳篷里爬出來(lái)時(shí)，看見(jiàn)胞妹連飯也顧不得好好吃，正聚精會(huì)神的對(duì)著一張地圖反復(fù)查看。
不久，兩名輕騎趕回，她忙問(wèn)情形。
其中一名略年輕些的輕騎上氣不接下氣，另一名肅色答道︰“回稟女公子，那條峽道果然不妥。我們先去酒肆打聽(tīng)，老掌柜說(shuō)昨日本無(wú)往南的客商，誰(shuí)知我們離開(kāi)后，來(lái)了一群要去南邊探親的人家。于是我們立刻快馬追趕，峽道前幾里尚有車轍馬蹄和腳印，然而峽道過(guò)半再不見(jiàn)任何痕跡?！?/p>
這時(shí)那位年輕些的騎士喘勻了氣︰“酒肆老掌柜明明說(shuō)過(guò)，那戶人家拖家?guī)Э谧阌卸嗳?，四五輛車，于傍晚時(shí)分經(jīng)過(guò)那峽道，怎會(huì)走到一半就憑空消失了呢。于是我倆又回去搜尋，果然發(fā)覺(jué)其中一段峽道隱約有血跡，卻被人用黃沙覆蓋。我倆又往前走了一段，發(fā)覺(jué)山腳下一處泥土似是新掘的，于是挖開(kāi)一看——女公子，竟是好些尸首……！”
少宮差點(diǎn)倒翻手中的粥碗︰“真有這種事？！”
“莫非是圖財(cái)？”少商問(wèn)。
年長(zhǎng)些的騎士道︰“屬下看不像，雖只匆匆一瞥，但屬下看見(jiàn)幾名婦人手腕上尚有銀鐲，嗯……一名??褓中的幼兒的金腳鐲也還在?！闭f(shuō)到最后幾個(gè)字，他也是不忍。
少商神色冷了下來(lái)，少宮抖著竹箸追問(wèn)︰“興許是尋仇？”
“也不像，所有人的頭顱都在?！蹦贻p騎士道。
少商點(diǎn)點(diǎn)頭——時(shí)人復(fù)仇的標(biāo)準(zhǔn)流程，總要割下首級(jí)告慰某人某事的，當(dāng)年何昭君就是這么操作的，有功夫埋尸掩蓋痕跡，總不會(huì)沒(méi)時(shí)間割頭吧。
“既不是圖財(cái)，也不為尋仇，看來(lái)是別有圖謀了。”她冷冷道。
少宮放下碗筷，著急道︰“，看來(lái)外頭的確有一伙歹徒，只是不知沖誰(shuí)來(lái)的，我們還是趕緊回曲夫人那里吧?！?/p>
少商沉吟片刻，再問(wèn)那兩騎士︰“依你們看來(lái)，這伙人有多少。”
少宮心頭一跳，百發(fā)百中的預(yù)感到胞妹又要搞事。
預(yù)估敵人數(shù)量是斥候的看家本事，那位年長(zhǎng)些的騎士道︰“從被掩蓋的打斗痕跡來(lái)看，人數(shù)約有兩百左右，以常情估計(jì)，至多四五百?！币话銜?huì)留三分之一的人馬押后，最多一半。
少商贊同︰“不錯(cuò)，我也覺(jué)得最多五六百，再多也不能夠了。梁州牧治下的郡縣太守們不至于疏忽到放入近千賊人而不知?！庇绕涫窃谌绱藭r(shí)局，諸位太守怕自己治下鬧出事來(lái)，想必加倍管控兵械武裝。
少宮在旁聽(tīng)的云霧茫茫，眼睜睜看著胞妹將四名侍衛(wèi)首領(lǐng)以及另兩位細(xì)作出身的程府家丁召至帳中，如此這般的吩咐一番。
“……我只盼此番舉動(dòng)不會(huì)太托大?！彼齼墒职丛诘貓D上，沉沉嘆息。
一名首領(lǐng)抱拳道︰“女公子不必?fù)?dān)憂，殘殺無(wú)辜百姓者，死有余辜，別說(shuō)有女公子的吩咐，我們兄弟平日里看見(jiàn)了，也是要插手的！”
其余幾人紛紛應(yīng)和，然后領(lǐng)命而去。
待人走干凈后，少宮猛的起身，低吼道︰“你究竟要做什么？！”
少商眼楮沒(méi)離開(kāi)地圖︰“我要替天行道。”
“你別胡鬧了！”
少商看向胞兄︰“我讓人假作去那岔口酒肆采買飲食，并傳出風(fēng)聲——已知昨夜峽道有路人被截殺，幸虧昨日下午我身體不適，在附近曠野扎營(yíng)歇息，這才逃過(guò)一劫。如今害怕之余已決定原路返回，去最近的安國(guó)郡太守那兒避一避?；爻搪飞铣酥奥愤^(guò)的那片花草茂盛的谷地，再無(wú)可歇息之處，因我身體不好，行路緩慢，不得不采買許多東西。”
“你想引蛇上鉤？你瘋了吧，人家預(yù)謀不軌，我們躲還來(lái)不及，你倒要上趕著上去！你這樣膽大包天，待我告訴阿父阿母，看他們不打你！”少宮額頭青筋猛跳，“你老毛病又犯了！該膽大時(shí)步步遲疑，該小心時(shí)打架拆橋肆意妄為，真是不知你是哪輩子修來(lái)的冤孽！”
發(fā)完脾氣，他又軟聲勸道︰“你這又是何必呢，說(shuō)不定人家根本不是沖你來(lái)的呢?！?/p>
少商目光平靜︰“若不是沖我來(lái)的，聽(tīng)見(jiàn)我放出去的風(fēng)聲也不會(huì)有動(dòng)靜。若真是沖我來(lái)的……哼，一旦我回到太守的治所甚至曲夫人處，他們必不敢追擊，是以非得在我回去前截住我不可?！?/p>
“那不是正好！等我們回去了，再慢慢捉拿這幫混蛋不好么！”
“等我們回去，他們固然抓不住我了，我也抓不住他們了——我至今尚不知這幫人是何來(lái)歷，如何捉拿？！”少商聲音如錚，“那些無(wú)辜百姓可是因我而死的，不能白死！”
少宮沉默了。
少商從行囊中找出一方小木匣，雙手端至少宮面前︰“這里面有臨行前阿母給我的派貼，還有萋萋阿姊贈(zèng)我的萬(wàn)家印信，請(qǐng)三兄領(lǐng)幾名侍衛(wèi)快馬去安國(guó)郡治所——安國(guó)郡太守是萬(wàn)伯父的多年好友，曾來(lái)家中赴宴，為人豪邁爽直，三兄請(qǐng)他發(fā)兵來(lái)支援，他必肯答應(yīng)的。”
她看見(jiàn)兄長(zhǎng)滿臉的不同意，笑道︰“如今時(shí)局不穩(wěn)，若是尋常侍衛(wèi)去報(bào)信求救，郡太守怕被人調(diào)虎離山，興許會(huì)遲疑，是以非得三兄親自去不可。從這里到治所，快馬加鞭也要三個(gè)時(shí)辰，郡太守發(fā)兵至谷底少說(shuō)得兩個(gè)時(shí)辰?！?/p>
“三兄知道我的脾氣，自小的倔強(qiáng)混賬，無(wú)藥可救。如今我心意已定，三兄怎么說(shuō)都沒(méi)用了，還不如快些去搬救兵，興許能在我與對(duì)頭碰面前趕到?！?/p>
少宮看著那張與自己有五六分相似的秀麗面龐，許久許久，他心中油然一股無(wú)力感，長(zhǎng)嘆一聲︰“你一定要等我回來(lái)！”
目送四匹快馬揚(yáng)起塵土，程少宮與三名侍衛(wèi)疾馳而去，少商旋即開(kāi)始行動(dòng)。
先派一行人去那峽道掘尸，同時(shí)將輜重行囊以及沒(méi)有武力的婢女仆婦盡數(shù)留在原地，其余人攜帶兵械以及少商事先準(zhǔn)備好的東西，輕裝快馬趕路，沿路順便向農(nóng)家購(gòu)買稻草木板，至日上三竿時(shí)眾人終于趕至那片花草茂盛的谷地。
說(shuō)是谷地，其實(shí)只有東西兩側(cè)分別有一片低緩的山坡，南北各有一條可供三四車并行的道路，四周山壁還有涓涓細(xì)泉緩緩漫下，順著開(kāi)鑿好的淺淺水溝流向外面的農(nóng)田水渠。
少商立刻分派人手，一撥人埋鍋造飯，一撥人在少商指定之處動(dòng)手腳，一撥人在谷底正中搭建一座‘特殊’的簡(jiǎn)易茅草亭，等一切布置完畢，眾人坐下來(lái)飽食一頓午飯，這時(shí)終于有人問(wèn)了——“女公子，我等究竟要打什么人？”
此時(shí)風(fēng)氣，講究的是士為知己者死，哪怕?lián)Q老板也該好聚好散，保持禮節(jié)，絕不能事到臨頭，一看前方兵強(qiáng)勢(shì)大就撂挑子說(shuō)‘老子不干了’。
尤其這回，少商的人馬不是跟跟隨程始多年的老部曲，就是她悉心訓(xùn)練的精銳，稱得上都是忠心耿耿的‘自己人’。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，少商讓他們打哪兒就打哪兒，掉腦袋也沒(méi)二話。
不過(guò)嘛，士氣還是該振奮一下比較好……這時(shí)之前被派去掘尸的人馬回來(lái)了，用四五輛平板車帶回了那些枉死的百姓尸首。
少商將人聚集起來(lái)，站到高處，提氣高聲道︰“此次出行，我原以為風(fēng)平浪靜，好吃好喝，等辦完宣太后的意愿，還能去荊揚(yáng)兩地看看那吳儂水鄉(xiāng)的小姑子……”
眾人大笑。
“如今看來(lái)，這番好事怕要耽擱了?！鄙偕碳又匕l(fā)音，“有人要?dú)⑽?！難道我引頸就戮么！”
“自然不能！”眾人大喊。
“適才有人問(wèn)我，既然有人殺我，躲開(kāi)不就完了么？做什么非要頂回去?！鄙偕坛慌缘厣系氖滓恢福安慌赂嬖V諸位，我為的不是自己，為的是他們！”
眾人目光齊齊射去。
少商拿出一片竹簡(jiǎn)，沉聲道︰“這是從尸首身上尋來(lái)的家書(shū)，他們?cè)乔G州人士，后來(lái)分出一支來(lái)豫州落戶。這回荊州的老祖宗要過(guò)八十大壽，又逢上叔伯家的女兒要出嫁，他們思親情切，索性闔家出門去探親，將壽酒喜酒一道喝了。誰(shuí)知天地?zé)o眼，全家卻遭橫死，大家看看…”
平板車上的尸首血跡斑斑，老弱婦孺全都有，程府老兵還好，宣太后托付的衛(wèi)士們基本沒(méi)離開(kāi)過(guò)都城，何曾見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)面，瞬時(shí)眼眶濕潤(rùn)，更有年少些的，看見(jiàn)木板車上還有小姑娘和幼童的尸首，不禁落淚。
“都是人生父母養(yǎng)，都有骨肉至親，就因?yàn)橐换镌撛馓齑蚶着那莴F，如今喜事變成喪事，等消息傳過(guò)去，他們家人該何等悲痛欲絕…”
這下連老兵都凝重了臉色，其余人或哭泣或咬牙，紛紛喊道——
“殺滅這伙禽獸！”
“宰了這群畜生不如的東西！”
“絕不放過(guò)他們！”……
符登站在少商身后，一邊抹淚一邊想︰阿母真有眼光，當(dāng)年在鄉(xiāng)野小屋時(shí)，就一眼看出小女公子是很好很好的。
縮水版的戰(zhàn)前動(dòng)員結(jié)束，少商獨(dú)自坐在茅亭中，其余人按照排布好的方位靜靜等待。
未時(shí)三刻，日影西斜，谷底南面的通道傳來(lái)緊密急促的馬蹄聲，沉沉的震動(dòng)通過(guò)空氣和土壤擊打在眾人的耳鼓膜上，四名侍衛(wèi)首領(lǐng)立刻暗中發(fā)下號(hào)令。
臨近谷口，馬蹄聲放緩了速度，此時(shí)眾人眼前涌入一大片刀槍在手的蒙面騎士——光是眼前這些，已經(jīng)有四百多人了，加上后面在谷口壓陣的，怕是有五六百之眾。
少商騎在馬上，高聲道︰“故人在此，尊駕何不現(xiàn)身一見(jiàn)？”
蒙面騎隊(duì)從中間分開(kāi)，一名隨有四名武婢的騎裝女郎緩緩從人群騎出，她看見(jiàn)少商身邊這點(diǎn)人，輕蔑一笑，姿態(tài)優(yōu)雅的摘下的帷帽交給一旁的婢女︰“吾聞汝意，特來(lái)相會(huì)，少商君何不上前相見(jiàn)？”
少商看見(jiàn)那張熟悉的面孔，微微一笑︰“我隱隱猜到是你，不過(guò)不敢認(rèn)定?！?/p>
駱濟(jì)通慢條斯理的撫著手中馬鞭︰“為何不敢認(rèn)定？”
“我仇家太多了，難以認(rèn)定。”
駱濟(jì)通柔媚一笑︰“你一個(gè)小女子怎會(huì)有許多仇家呢，莫不是你素日為人太不堪了？”
