那日早上，墨寶將最后一口烤地瓜吞下肚，廂房那兒便按時(shí)傳來(lái)熟悉的貓叫。
它箭一般頂開(kāi)房門(mén)口那厚重棉簾沖出正房，在內(nèi)院沿著廂房屋檐來(lái)回跑，朝瓦上昂頭又跳又吠下逐客令。
鄰家的橘貓耷拉眼皮踩過(guò)積雪的屋瓦，懶洋洋俯視院里地上的墨寶，在屋頂上東晃過(guò)來(lái)西晃過(guò)去，一副“你奈我何”樣。
這時(shí)大門(mén)門(mén)環(huán)教人扣響，墨寶立刻轉(zhuǎn)向大門(mén)方向吠。
屋里原婉然道：“定是趙買(mǎi)辦到了。”她走出正房，往前院迎接來(lái)客。
墨寶見(jiàn)狀，哪怕橘貓喵喵出聲招惹它，仍舊頭也不回，緊隨原婉然去了。
從前有人叫門(mén)，它顧著追趕橘貓，等反應(yīng)過(guò)來(lái)大門(mén)那兒動(dòng)靜有異，原婉然就不見(jiàn)了。它鬧不清那回金金旺的手下帶走原婉然并無(wú)惡意，只知道再也不能隨便她去應(yīng)門(mén)，自己得守護(hù)在側(cè)。
墨寶沖在原婉然前頭，一路叫著奔到大門(mén)后頭，先行防御。
原婉然柔聲道：“墨寶，是客人來(lái)了?！?/p>
墨寶便不叫了，停在門(mén)后嗅聞。它由冬日冷冽的空氣中抽絲剝繭，嗅到門(mén)外來(lái)人身帶熏香氣息。它想起田婀娜，但兩人的氣味又不盡相同，門(mén)外那人身上香氣比起田婀娜所用香料要復(fù)雜許多。
原婉然開(kāi)了門(mén)，向門(mén)外人招呼道：“趙買(mǎi)辦?！?/p>
趙玦溫聲道：“韓趙娘子?！?/p>
墨寶在旁聆聽(tīng)趙玦稱呼原婉然，從那聲音里翻尋出一線幽微溫情，這點(diǎn)頭緒教它起了個(gè)念頭：這個(gè)人不會(huì)害婉婉。
它略略放心，便湊向他嗅聞。
趙玦身披大紅羽紗白狐皮里斗篷，衣服沾染熏香，但從他身上皮毛氣味和多重幽香之中，墨寶揪出一股腐朽氣。
它聳鼻猛嗅，前半張臉幾乎埋進(jìn)趙玦的斗篷衣褶里。
這個(gè)客人發(fā)膚或衣物并沒(méi)沾染上腐壞東西，那異味是打他體內(nèi)散發(fā)出來(lái)。——這人和趙野年歲差不很多，身體倒已經(jīng)有什么敗壞了？
原婉然大略知道趙玦好潔，忙道：“墨寶不可以?！?/p>
趙玦伸手觸摸墨寶腦門(mén)，道：“不打緊?！?/p>
墨寶覺(jué)出趙玦手掌冰涼，并且撫摸手勢(shì)雖輕但敷衍，摸得它不受用，便偏頭挪身避開(kāi)。
稍后原婉然將趙玦迎進(jìn)正房堂屋，趙野正在張羅茶水，韓一由寢間步出。兄弟倆和趙玦施禮相見(jiàn)，分賓主而坐。
那頭墨寶跟進(jìn)屋內(nèi)，先跑到門(mén)邊一塊毯子上，抬腿翹腳往毯子一陣踩踏擦拭，又跑到堂屋上首，跳上原婉然的座位，往她懷里一倒。
原婉然家里夫妻三人，便不按一般規(guī)矩，在堂屋上首的主人座位擺放八仙桌和兩把主人座椅，改以一張羅漢床取而代之。羅漢床上以兩只矮幾隔出三個(gè)座位，韓一和趙野分據(jù)兩側(cè)，原婉然居中，座位最闊，容下她和墨寶同坐綽綽有余。
墨寶一跳上床，趙野便取過(guò)兩條毛巾，遞給原婉然揩拭它前腿腳掌，自己則探過(guò)矮幾擦它后腳。
原婉然向趙玦解釋：“小狗從雪地回來(lái)，怕它光在毯上擦腳不夠，掌心里還殘留雪粒。一會(huì)兒雪融了，它趾縫濕冷，怕對(duì)身體不好?！?/p>
她替墨寶擦凈腳，便拍拍它示意下地。
客人上門(mén)，主人分神和家里狗兒親昵嬉戲，實(shí)屬失禮，何況趙玦并非親友串門(mén)，而是主雇雙方為繡畫(huà)會(huì)面，商議公務(wù)。
墨寶乖乖跳下床，傍著床前腳踏旁坐下。
趙玦禮貌起見(jiàn)，稍稍將手中茶水抿了口。那茶所用茶葉算不上好，用水亦非甘泉，不過(guò)沏泡得法，味道居然不壞。
