自從趙玦提出五年之約又過(guò)了一段時(shí)日，趙玦如常忙于公務(wù)，但日日上原婉然的院子說(shuō)話。
原婉然眼見情勢(shì)相持不下，束手無(wú)策，事態(tài)又生變化。
一日趙玦又安排她出游，這回一去三日，而且他事多并不同行，僅由下人陪護(hù)。
趙玦人雖未來(lái)，出手照樣闊綽，在路上包下整座客棧供原婉然過(guò)夜。
原婉然帶上嗷嗚，且玩且走了兩日，到得第三日趕了一日的路，在黃昏時(shí)分下榻客棧。
出門在外，原婉然輕車簡(jiǎn)從，身邊仆婦有限，打水送飯等粗活由客棧下人代勞。
這日客棧的老媽子打水來(lái)，她走到上房附近，嗷嗚便叫。
嗷嗚在陌生地界對(duì)陌生人很是警覺，原婉然等人習(xí)以為常，不以為異，那老媽子卻不知情，在房外啊喲驚呼。
原婉然拍拍嗷嗚腦袋：“嗷嗚，沒(méi)事。是客棧的人，不是壞人?！?/p>
嗷嗚瞇眼搖尾領(lǐng)受原婉然輕拍，而后嗷嗚一聲，仰翻在地露出肚腹要人撫摸，原婉然從善如流。
沒(méi)多久老媽子走到門口，將水盆交給丫鬟，不敢擅進(jìn)。
原婉然離開嗷嗚，走近房門向老媽子道：“老人家，對(duì)不住，我家狗兒嚇著你?！?/p>
那老媽子喜歡原婉然軟款有禮，笑道：“不打緊，不打緊，打京畿來(lái)的就是不一般，連狗兒叫起來(lái)都?xì)馀墒??！?/p>
她胡亂閑話一句，豈料說(shuō)者無(wú)意，聽者有心，原婉然心生疑竇。
大夏的京畿包含京城長(zhǎng)平及其四周附近地方，廣達(dá)數(shù)州十來(lái)縣。原婉然思忖自己走得雖遠(yuǎn)，今日到底走了一天回頭路，原該進(jìn)入京畿才是。
但以老媽子說(shuō)法，此地在京畿以外。
原婉然問(wèn)向身邊管事娘子：“我們還沒(méi)回到京畿嗎？”
那管事娘子恭敬道：“我們并未往京畿走?！?/p>
原婉然意外：“玦二爺只讓我們出來(lái)兩日，如果逾了歸期，你們可不是要受罰？”
“如今行程也是玦二爺囑咐，晚間他便過(guò)來(lái)，自會(huì)和娘子細(xì)說(shuō)?！?/p>
趙玦如管事娘子所言，果然到來(lái)，原婉然因問(wèn)道：“玦二爺，這趟行程和你原先說(shuō)的有出入，可是臨時(shí)遇事，必須更改？”
趙玦摒退仆婦，道：“這才是真正行程，這趟出京畿，我們不再回去，要往別處安身?！?/p>
原婉然如同頭頂響起焦雷，忙問(wèn)道：“這是為何？你要去哪兒？”
趙玦聽得原婉然話中用“你”字，而不是“我們”，可知她對(duì)自己始終壁壘分明，不曾打算同路，不禁生出幽怨。
然而經(jīng)歷地動(dòng)那場(chǎng)劫難，他對(duì)原婉然縱使動(dòng)氣也只得一瞬，此后都是心軟。
“西北?！彼麕е矒嵋馕洞鸬?。
“西北？”原婉然驚愕，她這輩子都在京畿生活，除開韓一可能遭到流放那會(huì)兒，她作夢(mèng)都不曾想過(guò)前往遠(yuǎn)方。
趙玦道：“路上食宿皆已安排停當(dāng)，你在別業(yè)使慣的衣飾器物也都收拾送來(lái)，這會(huì)子正在路上。西北水土與中土大相徑庭，但我盡力讓你像在京畿這般生活起居?！?/p>
“這不是起居的事……西北……大老遠(yuǎn)的，怎地沒(méi)來(lái)由跑去那兒？我只當(dāng)這回和往常一般，出門走走便回……”
“是我不好，”趙玦口氣更柔，“理該提前和你通氣，往后再不這樣。只因擔(dān)心百密一疏，家中隔墻有耳，教小人加害，我必須以游玩為托詞將你送走?！?/p>
“究竟怎么回事？”原婉然意會(huì)這次出游別有內(nèi)情，抓住趙玦話中最分明的線索探問(wèn)，“你說(shuō)‘小人’，小人是誰(shuí)？”
“家母?！壁w玦道。
“令堂？”原婉然吃了一驚，她在趙玦兩處居所都不曾見過(guò)或聽說(shuō)他父母，只當(dāng)他是孤兒，原來(lái)至少母親仍在世。
趙玦以小人一語(yǔ)形容生母，看來(lái)母子之間頗有嫌隙。豈難道他也像趙野一般，遇母不慈？
趙玦的答案遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎她預(yù)料。
“家母謀害親夫，毒殺家父，同時(shí)掌握我身家性命。這些年我隱忍未發(fā)，為她經(jīng)營(yíng)長(zhǎng)生商號(hào)?！?/p>
原婉然張口結(jié)舌，謀殺親夫?qū)λ齺?lái)說(shuō)是戲文上才有的事。
正事要緊，她強(qiáng)自凝神思索，問(wèn)道：“你熱衷做生意并非愛好使然，而是想保命？”
趙玦見問(wèn)，一時(shí)心生感觸：“我想走的從來(lái)是另一條路：繼承家父志業(yè)，替他分扛肩頭重?fù)?dān)。家父教養(yǎng)我也不為買賣逐利?！?/p>
他暗忖原婉然未必愿意聽自己家事，卻仍然想和她訴說(shuō)，遂往下講。
“我的小名叫‘阿歡’，出生時(shí)節(jié)家父取的，一來(lái)他歡喜得了我這個(gè)兒女；二來(lái)對(duì)我別無(wú)所求，唯愿一生常歡?！?/p>
到頭來(lái)父子倆誰(shuí)都不曾如愿。
那份綿延終生的彌天痛楚，卻是一句最老掉牙的話便能說(shuō)盡。
“天下不如意事，十之八九?！壁w玦輕聲道，僅僅陳述世情道理，無(wú)所謂自憐自艾，悲憤不平。說(shuō)到底塵埃早已落定，對(duì)于自身結(jié)局他再清楚不過(guò)。
原婉然問(wèn)道：“玦二爺很孺慕令尊？”
趙玦提起旁人旁事——只要不是韓一或趙野，口氣都平和沉斂，唯獨(dú)在生父事上流露分明感情。
趙玦道：“家父是天底下最慈愛的父親，至死都在護(hù)佑我?！彼f(shuō)時(shí)，不覺看向自己雙手。
他親手殺了這世上最愛他的人，以那人傾囊相授予他的箭法。
他自幼晨昏練箭，風(fēng)雨不輟，弒父之后，從此再碰不得弓。
趙玦凝注自家雙手出神，原婉然在旁不發(fā)一語(yǔ)。
她上過(guò)趙玦撒謊的大當(dāng)，起先不免疑心他又砌詞使什么詭計(jì)，言語(yǔ)未必是實(shí)，至此相信他說(shuō)了真話。
她認(rèn)識(shí)趙玦以來(lái)，見識(shí)過(guò)他諸般面目，溫和的，冷酷的，仁善的，狠毒的，內(nèi)斂的，憤怒的……無(wú)論如何變化，趙玦都透出一股剛強(qiáng)，頭一回他現(xiàn)出悲傷心緒，露出脆弱痕跡。
她對(duì)趙玦的抵觸暫時(shí)消減了。
她很清楚子女通過(guò)父母遭受的傷害，興許終生都無(wú)法釋懷。況且趙玦好強(qiáng)又要體面，能對(duì)她坦言陰私，是真拿她當(dāng)自己人。
話雖如此，她始終緘默，不曾出言寬慰趙玦。
溫柔未必是慈悲。
趙玦行事用情劍走偏鋒，她委實(shí)無(wú)法回應(yīng)，倘若向他表示任何好意，沒(méi)準(zhǔn)要教他生出不該有的期盼，誤人害己，多添事端。
她所能做的，只有靜靜聆聽，讓趙玦說(shuō)出他郁積胸中的心事。
趙玦那兒將頭輕輕一搖，話歸正題：“明面上我效忠家母，私底下謀劃拉她下馬。如今我布局已畢，犯不著再留在大夏?！?/p>
原婉然聽說(shuō)，又吃一驚：“豈難道你說(shuō)去西北，不是去大夏的西北邊疆，而是大夏的西北鄰國(guó)?！?/p>
“不錯(cuò)?！?/p>
“鄰國(guó)……”原婉然如墮冰窖。
