“父皇，父皇！您終于肯來見兒臣一面了！兒臣是被冤死的！”太子嚎啕大哭，“是老五！就是老五設(shè)計(jì)害我的！除了他沒有旁人！他早就覬覦我的太子之位！恨不得把我拉下來！父皇，你要去查啊！你抓他，查他??！我真的是被他陷害的……”
他砰砰砰地用力磕頭，眼淚鼻涕滾了一臉，糊在了皇帝腳上朝靴的靴面之上。
皇帝微微低頭看著他，目光冷淡。
“你不信？你不信是老五？”太子停了下來，額頭開始有汗冒出來，忽然眼睛一亮，“那就是老七！他本就悖逆父皇，因?yàn)槭昵暗氖?，心里更是痛恨于我！巴不得我倒霉！他現(xiàn)在回來，就是為了設(shè)計(jì)陷害我的！父皇你查查他！查查他！求你了！”
皇帝依舊沒有作聲。
“那就是老三！老二！或者，根本就是他們所有人聯(lián)合起來害我的！父皇，我從小到大，最聽父皇您的教誨了，求父皇再給我個(gè)機(jī)會(huì)……”
他不停地哭號(hào)，額頭磕出了血，臉上混雜著眼淚、鼻涕和汗水，模樣顯得狼狽而猙獰。
皇帝慢慢地道：“你雖蠢鈍，朕卻料你沒這樣的膽子。朕也猜想，是你這些兄弟中的一個(gè)構(gòu)陷了你，但朕卻不想深究。”
太子呆住，直起身子，兩眼直勾勾地望著皇帝。
“朕立你為太子，對(duì)你寄予厚望，從小便倍加訓(xùn)導(dǎo)。你卻疏遠(yuǎn)君子，親狎小人，耽溺酒色，淫樂奢侈。十年前的朔州之戰(zhàn)，更因你貪功冒進(jìn)，闖下了彌天大禍，我大興萬千將士因你而喪命！彼時(shí)朕便該頓悟。只是朕卻銘記前載，無忘正嫡,仍恕你之瑕釁，盼你痛改前非。不想你變本加厲，愚心不改，而兇德更甚，以致于到了如今，納邪違抗朕命,更是心懷異端，遷疑諸弟！像你這般不忠不孝不友不愛之徒，朕如何能將我大興基業(yè)交付到你的手上？你有今日下場(chǎng)，是你咎由自取?！?
太子的嘴唇神經(jīng)質(zhì)般地微微顫抖著，渾身也跟著慢慢發(fā)抖起來。忽然哀聲號(hào)道：“你胡說八道！分明是你偏心！從小到大，你的心眼里就只有老七！你去哪兒都帶著他！看著他的目光也和看我完全不同！你恨不得他才是你的長(zhǎng)子是吧！這樣你就能名正言順地立他當(dāng)你的太子了！你是立我為太子了，但你就是看不起我！”
鮮血不斷地從他額頭的破口里冒出來，他咬牙切齒，喉嚨里發(fā)出困獸般的低低一聲咆哮，近旁的徐令面露緊張防備之色。
下一刻，太子整個(gè)人竟然朝著皇帝撲了過來，兩手卡在了皇帝的脖頸上。
“是你們逼我的！你們一個(gè)個(gè)逼我的！完了！完了——”
他咬牙切齒，用力收緊了手。
徐令猛地?fù)淞诉^來，手刀重重劈在太子后頸之上，太子眼白翻動(dòng)，手上的勁便松了，被徐令再一掌，撲到了地上。
“劉伯玉護(hù)駕！”徐令喝了一聲。
在殿外已經(jīng)聽到了些不對(duì)勁的劉伯玉猛地推門而入，看到這一場(chǎng)景，大驚失色，慌忙撲過來，死死壓住還在地上掙扎的太子。隨后跟進(jìn)的幾個(gè)太監(jiān)一道按住。太子再掙扎幾下，終于力氣盡失，停了下來。
他仿佛終于意識(shí)到自己方才做了什么，趴在那里，再次嚎啕大哭，向皇帝哀聲懇求起來。
皇帝一直在咳嗽，徐令一臉焦急，不住地揉他胸口后背，等咳嗽終于停止下來，皇帝面白如紙，靠在輦上，久久地望著地上正在向自己討?zhàn)埖奶?，目光冷淡，又仿佛帶了些悲憫?
最后，他慢慢地轉(zhuǎn)過頭，用嘶啞的聲說，就這樣吧。
徐令示意太監(jiān)將猶狂亂不休的太子攙進(jìn)內(nèi)室。隨后，從身上取出一個(gè)小匣，打開，內(nèi)里一顆紅丸。
太子連日不休，幾近癲亂。請(qǐng)劉大人助太子服了這顆紅丸，則可得安歇。徐令用平靜的語調(diào)說道。
劉伯玉的心跳的劇烈，一下下地撞擊著胸腔。
他渾身冰冷。呆愣了片刻，慢慢地看向一旁的皇帝。
皇帝依舊靠在那里，閉著眼睛仿佛睡了過去，神色里滿是疲倦，整個(gè)人透出一種仿佛行將就木的氣息。
“劉大人，請(qǐng)吧?！?
徐令說道。
劉伯玉終于接過那個(gè)匣子，走了進(jìn)去。內(nèi)殿里傳出一陣悶啞的搏扭之聲。片刻后，劉伯玉慢慢地走了出來。
他的臉色蒼白，顴骨卻又緋紅，額頭全是汗珠，整個(gè)人就像是病過一場(chǎng)，來到皇帝的面前，噗通一聲跪了下去。
“太子睡了過去？”
皇帝用喑啞的聲音問，依舊閉著眼睛。
劉伯玉用顫抖的聲音，應(yīng)了聲是。
徐令忽然道：“劉伯玉接圣旨！”
劉伯玉一抖，朝向了過去。
“……吏部尚書劉伯玉，罔顧圣恩，結(jié)黨營(yíng)私，串通小人，陷太子于不義，事露端倪，為掩蓋惡行，竟毒殺太子于離宮，狼子野心，其心可誅……”
“劉大人，奴婢這里另還有一封圣旨，您要不要再聽一聽？”
徐令聲音平平地念完第一道圣旨，收了起來，溫聲地道。
“……劉伯玉忠貞，忠君體國(guó)，宣勞戮力，朕心甚慰，特擢升為尚書仆射，加封太保……”
兩道圣旨先后念完。
皇帝終于睜開眼睛，望著地上不斷磕頭的劉伯玉，道：“抬起頭，看著朕?！?
劉伯玉抬起眼睛，對(duì)上了皇帝的視線。
他的目光在這一刻，洞洞猶如火燭，恍若刀劍相逼。
“還記得朕從前曾對(duì)你說過的話嗎？”
劉伯玉顫聲道：“臣至死不忘！唯上命是從，肝腦涂地！”
皇帝盯了他片刻，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這就好。出去吧?！?
劉伯玉退了出去?；实勰鴥?nèi)殿方向，良久，忽然從龍輦上，掙扎著顫巍巍地站了起來。
徐令急忙上前攙扶住了皇帝。
“不要怪朕狠心……朕快不行了，你只能走……也不如就這樣走了……朕陪你，過了這最后一夜吧……”
皇帝目中微微有淚光閃爍，喃喃地道。
……
三天后，離宮看守來報(bào)喪，稱廢太子遷入離宮養(yǎng)病，但藥石無功，癲狂之癥日益嚴(yán)重，冬日不幸得病，終于昨夜病死于離宮。
皇帝灑淚病榻，命禮部厚葬。
再隔兩日，久未理政的皇帝下了一道詔書，擢升劉伯玉為尚書右仆射，加正一品太保封號(hào)，榮寵一時(shí)無二。
而在下了這道詔書之后，皇帝的身體仿佛被掏空了，迅速地開始衰敗下去。
三月末的一個(gè)深夜，高德東、劉伯玉等內(nèi)閣大臣被急召至昭德殿外。
劉伯玉立刻猜到發(fā)生了什么。
他趕到的宮里的時(shí)候，看見殿外燈火通明，亮的如同白晝。門檻外，黑壓壓已經(jīng)跪滿了皇子皇孫。
這最后的一刻，終于來臨了。
