“你如今在侍中這個位置，已經做了幾個年頭了吧？“皇帝突然問。
“是，是……承皇上厚愛，臣忝列此位已有七載?！?
劉伯玉不知道皇帝突然問這個的目的，小心地應了一句。
“嗯。過些時候，等吏部尚書位置空出來，朕升你上去吧！”皇帝淡淡道。
劉伯玉驚呆了，以為自己聽錯了耳朵。
吏部尚書向來隱然為六部之首?，F在在任的馬大人正遇丁憂。
馬大人是太子太保楊紋的門生，在任已經很多年。此番他遇丁憂，楊紋上書皇帝考慮奪情，被皇帝以“孝道至大”為由給否了。于是這個位置空出來，到底該由什么人接任，最近一直成為眾人私下關注的焦點。
皇帝既然否了奪情，那就不可能再讓太子一派的人接任。
剩下有資歷，也最有可能上的，跑不出京城八大族里剩下的幾個家族。
除去楊紋一派，八大族里，榮孝誠榮家人和落敗的沈家、徐家被剔除在外，剩下高家、鎮(zhèn)遠侯姚家、宣國公衛(wèi)家、以及最后一個成國公范家。
按照劉伯玉此前的猜測，五皇子韓王母系的高家和隱然正與五皇子競爭上位的三皇子齊王背后的衛(wèi)家人，這兩家應該不大可能會被皇帝選中，那么就剩鎮(zhèn)遠侯姚家和成國公范家了，十有*，新的吏部尚書人選跑不出這兩家。即便不是本家人，也要么門生，要么故舊。
雖然他偶爾也幻想過自己能接掌這個位置，但以自己背景，能爬到今天這個位置已經很不容易了。以他人脈，想染指吏部尚書之位，可能性極其渺茫。因此他也只限于幻想一下，從沒敢真的想過。
但是他做夢也沒有想到，就在此刻，從座上皇帝的口中，竟然說出這樣一句話！
劉伯玉猶如身在夢境，一時沒反應過來。等終于反應了過來，壓抑住內心的狂喜，急忙再次朝皇帝用力叩首，口中道：“臣感激涕零！感激涕零！臣從今往后定吸取教訓，加倍潔身自好，全力以赴，兢兢業(yè)業(yè)，再不敢有半點負皇上重托！請皇上放心，此番回去，臣定與那些人劃清界限，從此唯皇命是從！”
“楚河漢界涇渭分明未必就好，”皇帝注視著表忠心的劉伯玉，語氣淡淡道，“朕要你回去后就當什么事都沒有，以前怎樣，往后也怎樣?！?
劉伯玉一怔，抬眼見皇帝望著自己，頓時就明白了過來。當即再次叩頭，恭恭敬敬道：“臣明白了。臣必不負皇上所托，粉身碎骨，也要報答皇上重用！”
“嗯。你有個侄兒是吧？”
“是?！?
“臣那個侄兒名叫劉榮，固業(yè)十二年的武榜探花，已過而立。如今在京畿兵馬司里當一個奉車都尉。”劉伯玉恭敬道。
“可用嗎？”
“稟皇上，臣的侄兒自小失怙，視臣如父，與臣那個女婿不一樣，絕對信靠?！?
“升他為中郎將吧。叫他替朕管好四方城門，往后前途可期?！?
皇帝語氣依然淡淡。但跪在地上代侄兒叩謝皇恩的劉伯玉心里，卻突然隱隱地生出了一種前所未有的感覺。
老皇帝正在加緊步調，在密密地織起一張或許只有他自己心里才清楚的網。
這張網通向何方，最終如何收起，劉伯玉覺得自己隱隱仿佛有點知道了。
但他不確定，更不敢胡亂揣測。
他已經徹底被座上的這個年過六旬的老皇帝給收服了。
死心塌地效忠于皇帝，做好他要自己做的每一件事，這就是往后他劉伯玉安身立命落腳的點。
別的一切，都不重要了。
……
雙魚在隨行羽林的護送下離開神京。這晚在驛館歇了下來。
明日，他們這一行人便正式出了京畿地界。
護送的羽林領隊名叫崔士忠，知她身份特殊，所以路上走歇全聽她吩咐。雙魚一心只想早點趕到庭州，這幾天都是早起晚歇。
白天雖然一直坐車，但接連幾天這樣不停歇地坐下來，腿腳也開始有點腫脹。這會兒停下來進了房，六福便說要給她捏腳解乏。
六福往日在宮中也算養(yǎng)尊處優(yōu)，養(yǎng)的白白胖胖的，從沒吃過這樣的苦。沒兩天面皮就發(fā)黃，原本有點掛下來的雙下巴也收了些去。雙魚體諒他也辛苦，路上還要費心思逗自己說話解乏，便婉拒了，讓他早點休息起。
“我?guī)湍隳竽蟀桑煾底屛彝芯褪亲屛宜藕蚰愕?。我手藝可好了。在宮里我常給我?guī)煾的?，他都夸我手藝?！?
“真的不用，”雙魚笑道，“我自己泡下腳就行了?！?
“那我去催下熱水，讓他們多送點熱水來……”
六福轉身開門時，崔領隊正好過來了，在門外對著雙魚恭敬地道：“沈姑娘，韓王殿下來了，想見你一面。”
六福一呆。
雙魚也愣了，隨即問：“有說什么事嗎？”
“殿下說，他對令尊以及令舅父盧大人一直都非常敬慕。知道你明日要出京畿，特意趕來相送?！?
“崔領隊，麻煩您幫我向殿下告?zhèn)€罪，就說殿下好意我心領了，只是這會兒不方便見面，還請殿下回去吧……”
“沈小姐，小王聽聞沈小姐為救令舅，以一柔弱之軀，毅然千里輾轉入京面圣。此舉已在京中傳為美談。小王以為林下之風已不足以形容沈小姐風采，俠骨柔腸才勘匹配。小王懷著誠意前來相送，想必沈小姐應也不至于像那些被世俗教條所錮步的尋常閨閣女子一樣，拒而不見吧？倘若沈小姐愿給小王一點薄面，小王便在外頭廳堂靜候沈小姐芳步?！?
一個舒朗的聲音傳了過來。
韓王段元璟人已經過來了，只是站在走廊上沒靠近而已。說完這話，腳步聲漸漸靜悄，應是去了外頭。
六福扭頭看向雙魚，瞪大了眼睛：“去還是不去？”
雙魚沉吟了下。
“我去見下他吧?！?
