這點(diǎn)不止她想到，桓猊早已看透李羌心思，盡快部署。

桓軍氣勢(shì)洶洶前所未有，李羌無力抵抗，被打得連連后退，不過半個(gè)月，豫州幾乎全落入桓軍手里。

眼看大勢(shì)已去，李羌帶著部隊(duì)連夜退到豫州最后一處防線，以堅(jiān)壁清野之策應(yīng)敵，然而此時(shí)桓猊忽然放棄攻打，轉(zhuǎn)而派使者與氐國皇室相談，主動(dòng)開出用十座城池?fù)Q取李羌一條性命。

氐人素來貪婪，權(quán)衡之下爽快應(yīng)下，少了母族在背后的扶持，加上城中糧食緊缺，李羌沒堅(jiān)持多久，主動(dòng)與桓猊談條件，將僅剩的一株解毒草雙手奉上，條件是撤兵。

最后桓猊撤兵，然而皇室的美夢(mèng)泡湯了如何不怒，起先以桓猊毀約的由頭想對(duì)桓軍出兵，但此時(shí)氐國上下兵力空虛，全都耗盡在幽赤關(guān)一戰(zhàn)，唯一能借來的兵力還是江北各部落給的，加上桓猊暗中早已許給這些部落好處，一時(shí)間氐國無兵支撐，索性把刀尖對(duì)準(zhǔn)元?dú)獯髠睦钋肌?/p>

在氐族皇室里，從沒有女人掌政，只有一個(gè)李羌例外，如何不生矛盾，眼下趁她勢(shì)弱，斥責(zé)她貪功冒進(jìn)，而毀了氐族與江左的友好盟約。

瞬息之間風(fēng)云變幻，李羌成為氐人的罪人，人人唾罵誅之。氐族是蠻地胡人，不曉得百足之蟲死而不僵的道理，最后逼得李羌既無兵力支援，放棄幽赤關(guān)，帶著殘余部下投靠對(duì)家羯族，借此喘息。

但還沒等她恢復(fù)元?dú)?，就被一名部下斬殺于書房?/p>

這名部下又提著她首級(jí)，回到氐國邀功，受到皇室大力提拔，此人正是閔曜。

桓軍占據(jù)整個(gè)幽赤關(guān)，等于攻破氐人最后一道防線，氐人人心惶惶方寸大亂，本要趁機(jī)一鍋端了，此時(shí)卻從江左傳來一則消息。

皇上病危。

這則消息一經(jīng)傳出，庾氏余黨趁桓氏兄弟不在建康，想趁此動(dòng)蕩糾集兵馬逼近建康城，挾天子以令諸侯，眼看攻進(jìn)石頭城，更是人心惶惶，只因鎮(zhèn)守此城的太守乃是前中書令周段翎的大郎周坊，與桓謝兩家有不共戴天之仇。

周坊并沒有這么做，他抵住叛黨的進(jìn)攻，謝璣派來的黑甲兵也在此刻抵達(dá)，以迅猛的手段撲滅這場(chǎng)火。

但建康城中，世家人心浮動(dòng)。

趕在來年春前，桓軍班師回朝。

回京路上，大軍扎營，夜色下，主帥帳中燈火通明，部將們議事完畢，桓猊前去探望。

拿到解毒藥的那天，就給桓琨喂進(jìn)去，但他中毒已深，又拖延太久，藥效就失去了兩三分，體內(nèi)仍殘留肝腸草的淫毒，不能操心勞神，須得用藥好好調(diào)理，因此桓猊特地吩咐，不許有人透露建康那邊的事。

他正走到賬前，正見桓琨靠在隱囊上，蕓娣半跪在床邊喂藥，又拿一盤蜜餞來。

桓琨吃藥一向不含蜜餞，眼下卻拈了一顆，微笑道：“妙奴知道有一處的桃子最甜，最飽滿，吃上一口便能延壽百年，死骨點(diǎn)活，化腐朽為神奇?！?/p>

蕓娣好奇起來，“哪處的桃子，我也想嘗一口。”

桓琨含笑搖首，長指輕點(diǎn)她眉心，“蟠桃在蓬萊，非有緣者不能進(jìn)，妙奴可是有緣人？”

蕓娣才知阿兄在戲弄她，笑吟吟道：“如何不是，我們是鴛鴦仙人，自然入得了蓬萊神山，我還等著阿兄有空了帶我去看山水花草?！?/p>

桓琨不由摩挲她粉腮，目光漸深，“會(huì)有這一日?！?/p>

不知為何，蕓娣鼻尖有些酸，含笑道：“自是有的，我與阿兄長長久久活到百歲?！?/p>

兄妹二人說著私話，桓猊站在賬外，不知怎么，忽然掉頭走了。

桓琨這幾日陷入昏迷，蕓娣眼不眨地照顧他，神色有幾分憔悴，喂完藥歇在一旁的矮榻上，等她呼吸勻穩(wěn)，睡熟過去，奴仆進(jìn)來伺候，桓琨輕輕搖首，示意他們噤聲出去。

帳中無人，桓琨跪在床邊看她，大袖拂落膝上，面容蒼白而又沉靜。他輕輕執(zhí)起蕓娣的手，摩挲半晌，目光不曾離開她臉上一瞬，仿佛看不夠似的。

半晌后，桓猊方才起身走出賬外，尋到自家兄長，說明來意，“我已定了這兩日回京，至于妙奴留在兄長身邊最為妥當(dāng)，只是她性子倔，若知道此事定要與我一同回京，此事兄長一人知曉為好。”

“建康事雖急，但你大病初愈就想一路顛簸，操勞諸事，嫌命長了是不是，謝家現(xiàn)在可提防著我們，”桓猊沉下臉，“要爭(zhēng)就光明正大地爭(zhēng)，你現(xiàn)在可是在讓我，我不屑這趁人之危。”

桓琨見兄長不同意，并未執(zhí)意，帶桓猊走后，老仆從進(jìn)來扶他坐下，老仆從道：“郎君現(xiàn)在的情況不宜奔波，還是聽大郎的為好，當(dāng)以身體為重。”

桓琨淡聲道：“無事，你只需按我的吩咐去辦?！?/p>

他語氣雖淡，卻不容置喙，老仆從欲言又止，最終一聲輕嘆。

桓猊沒有想到桓琨會(huì)這般快，當(dāng)夜就收拾了行李，悄然離開隨軍隊(duì)伍，擅自提前回京，派人去追，然而桓琨早料到他會(huì)派追兵過來，將蹤跡隱藏得無影無蹤，半點(diǎn)消息都捕捉不到。

桓琨離去當(dāng)夜，衛(wèi)典丹道：“丞相臨走前留下一封書信，是交給三娘子的?！?/p>

桓猊想了想，拿著信親自送去，來到賬外見里頭燈火閃爍，低聲詢問月娘，才知道她早已醒了。蕓娣看到桓琨留下的書信，沒有半點(diǎn)驚訝，“勞煩大兄親自送來一趟?！?/p>

桓猊低聲道：“為何告訴他？”

皇上病危之事重大，桓猊特地吩咐屬下不要告訴到桓琨跟前，但最終桓琨還是知道了，沒想到的是，是蕓娣主動(dòng)告訴他。

這在桓猊看來十分難以理解的事，蕓娣卻道：“阿兄想去做的事，瞞著無用，攔著也無用，我能做的，就是不讓他添憂分心?！?/p>

桓猊沒說話，他想起桓琨剛醒來時(shí)看不見蕓娣，開口第一句也是問她如何，又想起那日在雪山崖口，蕓娣瘋狂尋肝腸草的模樣。

這一個(gè)兩個(gè)的，彼此心念對(duì)方，眼里也只有對(duì)方，甚至可以舍掉性命。

倘若以前，桓猊是不信世間有這樣的情，因他的阿耶與阿母，再情深義重，最終也是落得一個(gè)難堪，但他又不得不承認(rèn)，一面唾棄，一面又暗暗懷著雀躍，仿佛在期待什么，直到現(xiàn)在終于讓他求得了，然而這份情不是他的，而是他親弟弟的。

但這又如何。

桓猊從不是認(rèn)命膽怯之人。