轉(zhuǎn)眼就到了七月十八這日。
謝知真別出心裁，將宴席的地點(diǎn)定在湖心之上的亭子里，隔水搭著戲臺(tái)子，坐在廊下，清風(fēng)送爽，瓜果之香浮動(dòng)，絲竹之聲不絕于耳，令人心曠神怡。
她另外安排了幾只蚱蜢舟，令健壯的仆婦們撐船，載著不喜看戲的小姐們?nèi)ズ牧硪贿叢缮徟?、摘菱角，頗有幾分野趣。
齊國侯府的大夫人帶著嫡女和兩個(gè)庶女過來赴宴，見謝知真細(xì)細(xì)叮嚀著打算坐船游玩的叁個(gè)女孩兒注意安全，又囑咐仆婦們小心伺候，儀態(tài)大方，溫婉可親，不由暗暗點(diǎn)頭。
她抬手喚謝知真過來，和氣地笑道：“難為你小小年紀(jì)，竟能一力張羅這許多事，又分毫不錯(cuò)，事事體貼。哪像我們家元娘，足足大你兩歲，又是定了親的大姑娘，到現(xiàn)在還只曉得玩?！?/p>
齊大夫人和謝知真的母親是閨中姐妹，之前也是常來往的，母親過世后，對(duì)方看不上董姨娘的身份，便少了走動(dòng)。
這會(huì)兒，謝知真微微一笑，用的還是小時(shí)候的稱呼，不動(dòng)聲色之間緩解了生疏：“姨母說笑了，我第一次承辦這樣規(guī)格的宴席，心里慌得了不得，多虧父親提點(diǎn)、弟弟幫襯，再加上又有舊例，這才不至露怯，哪里當(dāng)?shù)闷鹨棠高@樣夸贊？”
她又道：“元娘姐姐是人中龍鳳，將來必定貴不可言，哪里需要操心這些細(xì)枝末節(jié)的小事？況且，姐姐如此無拘無束，天真爛漫，還不是姨母憐惜疼愛之故？我看在眼里，不知道有多羨慕……”
她這一席話，句句搔到齊大夫人癢處。
先是謙遜有禮，毫無驕矜之氣，接著又暗暗夸了回齊家的大小姐被陛下看中，聘為太子妃的貴重品格，末尾自傷其身，勾起齊大夫人對(duì)閨中密友的緬懷。
果不其然，素來眼高于頂?shù)凝R大夫人越發(fā)高看她，態(tài)度也親昵了許多，略微沉吟片刻，主動(dòng)問道：“我聽說你父親為了明堂的學(xué)業(yè)，特地請(qǐng)了周崇周老先生授課？你清程哥哥的師傅上個(gè)月回家奔喪，且得幾年孝要守，他父親一時(shí)間又尋不到合適的人選，也不知道周老先生肯不肯再收一位學(xué)生？”
齊國侯炙手可熱，權(quán)勢(shì)滔天，哪里就尋不到一位德高望重的先生？不過是看在謝知真母親的面子上，愿意讓嫡長子和謝知方來往交際罷了。
謝知真自然歡喜，笑道：“姨母既然開了口，待宴席結(jié)束我便求父親去找周老先生說說，最晚明日給您回話?！?/p>
齊大夫人笑著拍拍她的手，暗中仔細(xì)相看了一回謝知真的容貌身段。
少女尚未完全長開，卻已顯露出幾分傾國傾城的美貌，胸臀開始發(fā)育，飽滿圓潤，腰身又極纖細(xì)，尤物一般的品相之上，恰好加持了幾分雍容大方的端莊氣度，壓住了本來可能有的妖媚之氣。
她雖然未語先笑，一副脾氣極好的模樣，但看這不動(dòng)聲色間將一眾仆婦們料理得服服帖帖的好手段，端的是聘為正婦的合適人選。
可惜出身略低了些，又自幼喪母，家里有個(gè)上不得臺(tái)面愛攪事的姨娘……
“什么下叁濫的玩意兒，就知道跟風(fēng)效仿別人，也不想想，學(xué)個(gè)皮毛學(xué)不了內(nèi)里，又有什么用？不過是東施效顰，惹人笑話！”一個(gè)紅裝少女坐在她們身后的桌子上，面容譏誚，表情不善，卻原來是賀太守家的嫡小姐。
“你在罵誰？”另一個(gè)同樣穿著朱紅色衣衫的少女自角落里騰地站起身，手持鞭子指向她，粉臉含怒，暗咬銀牙。
這就是宋老將軍家的孫女了，二人家世相當(dāng)，八字卻犯沖，之前在不少場(chǎng)合起過沖突，雖然謝知真特意將位置排開，依然擋不住冤家路窄。
“我在罵我家的丫頭眼皮子淺，學(xué)著別人做了時(shí)興的衣裳，喜滋滋地穿在身上，卻不看看自己的臉黑如煤炭，如何襯得了這么鮮亮的顏色！”賀大小姐以手點(diǎn)著唯唯諾諾丫鬟的額頭，指桑罵槐，暗罵宋小姐膚色暗黃。
“欺人太甚！”宋小姐惱極，哪管這里是什么場(chǎng)合，展開鞭子在半空中一甩，抬腳就往這里沖。
“佩如姐姐?！币粋€(gè)溫柔似水的聲音阻住她的動(dòng)作，謝知真親昵地挽住她的胳膊，“你今日貼的花鈿好生特別，我瞧著隱隱有光芒閃現(xiàn)，還會(huì)變幻各種顏色，不知道是用的什么材質(zhì)？”說著給她做了個(gè)眼色，示意她冷靜下來。
宋小姐理智回籠，看了看周圍身份高貴的長輩們不大贊同的臉色，驚出一身冷汗，強(qiáng)笑道：“是我爹爹請(qǐng)人從南海帶過來的螺鈿所制，不值什么……”
“我看著卻好看極了，是如何打磨得這么薄的？上面似乎還繪了花鳥圖樣是不是？”謝知真心細(xì)如發(fā)，發(fā)現(xiàn)了小小妝飾中的玄機(jī)，不僅有效轉(zhuǎn)移了宋小姐的注意力，還吸引另外幾個(gè)好奇的少女過來探詢，周全了她的面子。
看著一群人將宋小姐眾星捧月一般簇?fù)砥饋?，謝知真回頭看了賀大小姐一眼，迎上對(duì)方不馴的目光亦不回避，反而矜持地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
