顧元白索要西夏的賠款數(shù)量，是實(shí)實(shí)在在的獅子大開(kāi)口。

西夏與大恒的交易是仗著馬源，但邊關(guān)的商路一建起來(lái)，他們的優(yōu)勢(shì)對(duì)大恒朝來(lái)說(shuō)就消失得無(wú)影無(wú)蹤，底氣都沒(méi)了，難道正是因?yàn)槿绱瞬艜?huì)這么干脆？

但西夏并不知道邊關(guān)互市一事，顧元白越想越覺(jué)得古怪，就西夏那點(diǎn)小地方，拿不出來(lái)這些東西才是正常。

五天之后，前來(lái)贖人的西夏使者入京，這一隊(duì)人馬謙恭有禮，后方的賠款長(zhǎng)得延綿到京郊之處，數(shù)頭高大駿馬和牛羊成群，京城的百姓們看個(gè)熱鬧，人群圍在兩側(cè)，伸手?jǐn)?shù)著這些牛羊。

顧元白就在人群之中低調(diào)地看著這條長(zhǎng)隊(duì)，聽(tīng)著左右老百姓的驚呼和竊竊私語(yǔ)。

一眼望不到頭，駿馬牛羊粗粗一看就知道數(shù)量絕對(duì)是千萬(wàn)計(jì)數(shù)，顧元白皺著眉，連同他生辰的那些賀禮和七皇子在大恒揮霍的銀子，西夏哪來(lái)的這么多東西？

不對(duì)勁。

孔奕林指著領(lǐng)頭人道：“爺，那位就是西夏的二皇子?！?/p>

顧元白點(diǎn)頭：“我看到了?！?/p>

西夏二皇子的面容看不甚清，衣著卻是普普通通。他在馬背上微微駝著背，一副被大恒百姓們看得怯弱到不敢抬頭的模樣。

他與西夏七皇子李昂順，如此一看，當(dāng)真是兩個(gè)極端。

“皇子軟弱，那這些跟來(lái)的大臣們可就厲害了，”孔奕林微微凝眉，“爺，咱們可要做什么準(zhǔn)備？”

“該做的都已經(jīng)做了，看看他們要做什么吧，”顧元白皺眉，從百姓之中退了出去，“上前瞧瞧，看看他們除了我要的東西之外，還帶來(lái)了什么?！?/p>

等顧元白帶著人看完了西夏帶來(lái)了多少東西之后，他與孔奕林對(duì)視一眼，彼此的神情上卻沒(méi)有半分欣喜之色。

回宮的馬車(chē)上，孔奕林低聲道：“我與諸位大人們?cè)胱屛飨膶①r款數(shù)目分為三批，三年之內(nèi)分次還清。沒(méi)想到他們?nèi)缃褚豢跉饩湍昧顺鰜?lái)，除此之外，還多加了許多的賠禮。”

顧元白沉默地頷首。

說(shuō)不清是好還是不好，拿到賠款自然是好事，但顧元白原本想的是用這些賠款來(lái)讓西夏受些內(nèi)傷，結(jié)果事出反常，有些超出他的意料。

一路行至皇宮，在皇宮門(mén)前，駕車(chē)的奴仆突然停下，外頭傳來(lái)田福生疑惑的聲音，“咦，褚大人，你跪在這里是做什么？”

顧元白眼皮抬起，打開(kāi)車(chē)窗。

褚衛(wèi)跪在皇城之外，寒風(fēng)中已是發(fā)絲微亂，鼻尖微紅，他抬頭看著馬車(chē)，眼中一亮，如看見(jiàn)救命稻草一般著急地道：“請(qǐng)圣上救臣四叔一命！”

褚衛(wèi)的四叔便是褚議，那個(gè)小小年齡便叫著褚衛(wèi)侄兒的小童。原是這個(gè)小童受了風(fēng)寒，風(fēng)寒愈演愈烈，最后已有昏沉吐血之狀，褚府請(qǐng)了諸多大夫，卻還不見(jiàn)病好。褚衛(wèi)心中一橫，想到了太醫(yī)院的御醫(yī)，便跪在了皇宮門(mén)前，想要求見(jiàn)皇上。

皇宮出來(lái)的馬車(chē)又多了一輛，調(diào)轉(zhuǎn)了頭，往褚府而去。

褚府周邊也是朝中大臣的府邸所在，皇宮中的馬車(chē)一到，這些府邸就得到了消息。府中的老爺換了身衣服，扶著官帽急匆匆地前去拜見(jiàn)圣上。

“無(wú)需多禮，都回去吧，”顧元白下了馬車(chē)，轉(zhuǎn)身道，“田福生，先帶著御醫(yī)進(jìn)府給議哥兒看病，人命關(guān)天?！?/p>

褚衛(wèi)的眼瞬息紅了，他掩飾地垂頭，“臣多謝圣上?！?/p>

顧元白瞧著他這模樣，不由嘆了口氣。

褚府的人想要來(lái)面圣，也一同被圣上婉拒了。圣上身子骨弱，怕染了病氣，并沒(méi)有親自去看那小童，只是讓人傳了話(huà)：“專(zhuān)心照顧好議哥兒?！?/p>

褚夫人聞言，道了聲“是”，也跟著泣不成聲。

褚衛(wèi)沒(méi)有離開(kāi)，堅(jiān)持要陪在圣上身旁。圣上便帶著人在庭院之中走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，等著御醫(yī)前來(lái)稟報(bào)消息。

孔奕林瞧見(jiàn)褚衛(wèi)出神的模樣，低聲安慰道：“褚兄莫要擔(dān)憂(yōu)，太醫(yī)院中的御醫(yī)醫(yī)術(shù)出神入化，必定會(huì)藥到病除，化險(xiǎn)為夷?！?/p>

褚衛(wèi)收起眉目間的憂(yōu)愁，勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

顧元白正好瞧見(jiàn)褚衛(wèi)這幅神情。圣上無(wú)奈一笑，對(duì)著孔奕林道：“親人危在當(dāng)前，做起來(lái)哪有說(shuō)的那么簡(jiǎn)單。”

褚衛(wèi)被圣上這一看，倒是回過(guò)了幾分神，他再次行禮道：“臣謝圣上救臣四叔一命?！?/p>

顧元白扶起他，握著褚衛(wèi)的雙手拍了拍，笑著道：“褚卿，你是家中的獨(dú)子，這時(shí)更要擔(dān)起責(zé)任，切莫要慌。宮中的御醫(yī)向來(lái)還算可以，且寬心一二?！?/p>

褚衛(wèi)的手蜷縮一下。

他的唇上因?yàn)檫@些日子的焦急已經(jīng)起了些細(xì)碎的干皮，如明朗星辰的如玉面容染上了憔悴的神色，但仍無(wú)損于他的俊美，只消融了些許將人推之于外的尖冰。