安長(zhǎng)卿的生辰宴之后沒(méi)過(guò)幾日, 便進(jìn)了二月下旬，正是會(huì)試開(kāi)考的時(shí)候。

蕭止戈命御史大夫與太常寺卿為主考官，考試在鄴京貢院進(jìn)行, 一共需要考三場(chǎng)。二月二十五日考第一場(chǎng), 之后每三日再考一場(chǎng)，三月初一最后一場(chǎng)考完方止。

而早在春節(jié)前后，鄴京大大小小的客棧便都被各地陸續(xù)來(lái)赴考的舉子占滿(mǎn)了。

自蕭止戈登基之后，免賦稅, 罷貪官，各州郡均施以仁政修養(yǎng)生息，使得大鄴皇室跌落的民心回復(fù)不少, 亦有不少因官場(chǎng)渾濁而灰心喪志的有才之士重燃熱血壯志, 紛紛趕來(lái)參加這次恩科。這一年的恩科赴考舉子人數(shù)比前頭幾年的人數(shù)都要多得多，據(jù)各地送上來(lái)的考卷來(lái)看, 其中更是有不少出類(lèi)拔萃的學(xué)子。

因著周鶴嵐這回也參加科舉的緣故，安長(zhǎng)卿對(duì)此次恩科多有關(guān)注。散朝后他同太常寺少卿說(shuō)起來(lái)還是感慨：“如今鄴京大街小巷都能看到穿書(shū)生袍的舉子?！?/p>

太常寺少卿也嘆道：“前頭那些年，可沒(méi)見(jiàn)如此熱鬧的場(chǎng)面?！?/p>

二人從酒樓雅間往外看, 酒樓大堂里有一半都是舉子, 大多都是些年輕人，聚在一處高談闊論，論的如何先不說(shuō), 但卻是另一種熱鬧景象。

大鄴有了這些壯志勃勃的學(xué)子, 方才能一年更比一年強(qiáng)盛。

安長(zhǎng)卿道：“太常寺卿昨日還同我說(shuō)，因此次進(jìn)京赴考的舉子太多，客棧賃院都住滿(mǎn)了, 還有許多囊中羞澀的舉子無(wú)處可住，同我商議要把善堂暫時(shí)空置出來(lái)收容這些無(wú)處落腳的舉子?！?/p>

前幾年大鄴光景不好, 各地積貧積弱，百姓果腹都成問(wèn)題，如今雖不少貧寒人家的舉子湊夠了銀兩上京赴考，但為了省下一些盤(pán)纏錢(qián)，在這春寒未褪的時(shí)節(jié)，晚間竟然就睡在了貢院門(mén)口，只等著二十四日貢院放牌進(jìn)考場(chǎng)。

這樣的貧寒舉子不在少數(shù)，太常寺卿偶然所見(jiàn)，擔(dān)心這些舉子等到開(kāi)考時(shí)吃不消病倒在考場(chǎng)上，便將此事同安長(zhǎng)卿提了提試探口風(fēng)——如今還能被委以重任的臣子都不是庸碌之輩，只是蕭止戈并不是個(gè)脾氣溫和的君王，君臣之間相處還有待磨合，官員們做起事來(lái)難免有些放不開(kāi)手腳。像這樣拿不準(zhǔn)圣意的事，他們都習(xí)慣先去安長(zhǎng)卿那里探探口風(fēng)。若是雁王亦不反對(duì)，便可以在朝會(huì)上提出來(lái)。

這事昨日太常寺來(lái)探過(guò)他的口風(fēng)，還未來(lái)來(lái)得及在朝堂上提出來(lái)。正好今日太常寺少卿邀他喝酒，安長(zhǎng)卿便將此事應(yīng)了：“善堂那邊我會(huì)去打招呼，另再?gòu)奈颐旅卒佀托┟准Z過(guò)去。你們先命人將舉子們安頓好。至于折子可以后頭再補(bǔ)上去。陛下也是贊成此事的?！?/p>

太常寺少卿敬了他一杯酒，喜笑顏開(kāi)道：“那就有勞王爺了，我這就去叫人辦好此事。還有兩三日功夫，叫這些舉子住得好些，也能好好備考?！?/p>

說(shuō)完當(dāng)即便向安長(zhǎng)卿告了聲罪，就要先走一步回官署去擬寫(xiě)公文，叫人張榜出去公告。

只是他剛推開(kāi)雅間門(mén)，就聽(tīng)外頭傳來(lái)一陣吵鬧聲，原本在談?wù)撝螄?guó)之策的舉子們不知道何時(shí)吵了起來(lái)。依稀夾雜著什么“雁王”“狐媚”“網(wǎng)顧人倫”的字眼。

太常寺少卿往雅間里瞥了一眼，小心掩上門(mén)，往那吵鬧處走近些，方才聽(tīng)明白這些舉子又在吵吵什么。

原來(lái)是幾個(gè)雁州的舉子與并州的舉子吵了起來(lái)。因?yàn)楫?dāng)今圣上為王時(shí)封地在雁州，在任期間又將雁州治理的十分好，因此這些雁州舉子都以此為傲。與其他舉子談?wù)摃r(shí)也多有提及。只是提到皇帝就避不開(kāi)雁王，尤其是安長(zhǎng)卿在雁州那些日子，千里送糧草、與將士守城抗擊北狄、后來(lái)又制出灌溉筒車(chē)、制定種種利民之策……不管是雁州將士還是普通百姓，都對(duì)他十分擁戴。

只是這次幾個(gè)雁州舉子說(shuō)起皇帝與雁王早年在雁州種種作為時(shí)，卻有兩個(gè)并州來(lái)的舉子不服氣地嘲諷了一句“不過(guò)以色侍人狐媚惑主罷了”。

這一下可算是捅了馬蜂窩，這酒樓大堂里，哪桌說(shuō)句話(huà)其他人都能聽(tīng)得清清楚楚。更何況那舉子說(shuō)的雁州之事，本就有不少人好奇正豎著耳朵聽(tīng)呢。

這兩個(gè)并州舉子的話(huà)一說(shuō)完，當(dāng)即就有鄴京周邊郡縣的舉子不服氣，氣憤地起身指責(zé)他們?yōu)椤鞍籽劾恰薄Ｄ锹氏日f(shuō)起的幾個(gè)雁州舉子也都?xì)鈶嵅灰?，說(shuō)話(huà)也更粗俗些，先是列數(shù)皇帝與雁王仁政，最后毫不客氣地罵他們是“端起碗吃肉，放下筷子罵娘”。

新帝登基已有半年，如果說(shuō)一開(kāi)始還有人對(duì)他不立后不納后宮獨(dú)寵雁王之舉頗有微詞，但自雁王參政，又做了不少于民有利之事后，“狐媚惑主”的說(shuō)法便漸漸銷(xiāo)聲匿跡了。這半年時(shí)間里，就是瞎子都看得出來(lái)皇帝重情，是當(dāng)真愛(ài)重雁王。而雁王更是沒(méi)有留一點(diǎn)把柄給御史抓，所作所為皆無(wú)可指摘，就是朝堂上的官員們對(duì)他也漸漸信服。對(duì)于他們之間的事已經(jīng)少有人置喙，反倒是民間話(huà)本戲折子傳頌的越來(lái)越多。

眼下忽然又聽(tīng)到這“狐媚惑主”的說(shuō)法，眾人可不就得炸鍋了。

不只是那起頭的幾個(gè)雁州舉子，就連不少鄴京百姓也跟著指責(zé)起來(lái)。兩個(gè)并州舉子沒(méi)想到一句話(huà)引出這么多人指責(zé)，也又是氣憤又是羞惱：“若不是狐媚惑人，你們?cè)趺炊甲o(hù)著他？一個(gè)男人不清不楚地出入后宮，可不是以色侍人？再說(shuō)這話(huà)也不是我們說(shuō)出來(lái)的，并州百姓都這么說(shuō)，你們?nèi)羰遣环?，倒是去并州尋人辯去，眼下不過(guò)就是仗著人多勢(shì)眾欺負(fù)我們二人罷了！”

他二人說(shuō)完，又有另一個(gè)并州舉子忍不住出聲辯駁道：“他們說(shuō)得也不算錯(cuò)，而且你們所說(shuō)的什么免賦稅建善堂……咱們可沒(méi)見(jiàn)過(guò)，反倒是上頭又新加了不少名目，說(shuō)是陛下要為雁王建行宮別苑呢?！?/p>

酒樓大堂吵得不可開(kāi)交，太常寺少卿越聽(tīng)越覺(jué)得不對(duì)勁，眉頭緊皺就要轉(zhuǎn)身去尋安長(zhǎng)卿。只是還沒(méi)等他去尋人，就聽(tīng)一道清冽嗓音從背后傳來(lái)：“并州加收賦稅，要為雁王建行宮別苑？此事可當(dāng)真？”

鬧哄哄的大堂靜了一靜，眾人下意識(shí)朝著出聲源頭看去，只見(jiàn)一個(gè)高挑俊秀的年輕人緩步從雅間出來(lái)，雖只穿了一身并不名貴的月白長(zhǎng)袍，周身亦無(wú)多余贅飾，但那氣度光華一看就不是普通人。大堂里也有人認(rèn)出了安長(zhǎng)卿，但見(jiàn)他眉目冷凝，竟沒(méi)敢出聲。

安長(zhǎng)卿本是聽(tīng)見(jiàn)外面吵鬧不休，以為出了事來(lái)一探究竟，卻不想正聽(tīng)到了那舉子的話(huà)。他走到剛才說(shuō)話(huà)的那名并州舉子的面前，又重復(fù)了一遍：“你們方才所說(shuō)，可是真話(huà)？若是虛言妄語(yǔ)，恐會(huì)影響你們前途?！?/p>