戈修駕駛的艦船在突破信號截斷區(qū)之后給主艦發(fā)送了接應(yīng)信號，和霍爾率領(lǐng)的精銳艦隊里應(yīng)外合，以奇襲吞掉了聯(lián)盟的半只主力艦隊，重創(chuàng)聯(lián)盟殘余勢力。

而聯(lián)盟試圖引爆恒星制造黑洞戰(zhàn)略在整個星際范圍內(nèi)激起了強烈的反噬。他們不止向著本該受到庇護(hù)的醫(yī)療中心送去戰(zhàn)火，甚至還以至少三個小型星系上的億萬生命做賭注，如此喪心病狂，不顧一切的瘋狂舉動，令許多中立的家族和尚在觀望的星球倒戈至他們這一方。

而聯(lián)盟經(jīng)此一役，不僅沒有奪去路萊的性命，艦隊還因此遭受了重創(chuàng)。曾經(jīng)給予他們支持的家族紛紛背棄合約，就連政權(quán)賴以支撐的最大能源礦產(chǎn)星系內(nèi)都掀起了狂熱的反叛浪潮。

他們的統(tǒng)治風(fēng)雨飄搖，即將到來的全面垮塌已經(jīng)沒有了任何懸念。

路萊冷靜地聽著屬下的匯報，時不時下達(dá)一兩個相應(yīng)的命令，從出兵，決戰(zhàn)，攻陷都城，到授勛，撫慰，甚至戰(zhàn)后重建。他的言語簡短而有力，直切主題。

每個人都帶著極高的崇敬聽著他的指示，在隨身攜帶的光腦上飛快地記下一份份概要。

不會有人比他們更清楚，眼前坐著的男人是誰——

路萊·希維爾。

曾經(jīng)的聯(lián)盟戰(zhàn)神，未來的帝國皇帝。

在接下來的三個月內(nèi)，他將會帶上崇高榮耀的冠冕，手握無上權(quán)柄，走上星際至高之位。

萬眾矚目，眾望所歸。

——“未來的路已被掃清?！?/p>

路萊突然沉默下來。

空氣中彌漫著沉甸甸的寂靜，稍微大聲點的呼吸都仿佛變成了一件多余的事，沒人敢發(fā)出聲音，只敢同樣保持著沉默。

終于，路萊抬起眼眸，問出了那個從他醒來的瞬間開始，就停留在唇畔舌尖的問題：

“戈修在哪？”

他的話音剛落，空氣中的氣氛瞬間緊張了起來。仿佛無形的弦在緩緩地繃緊，下一秒就會斷裂。

所有人都下意識地垂下頭，仿佛這樣就能從路萊如有實質(zhì)的視線中逃脫。

終于，霍爾深吸一口氣，小心翼翼地說道：

“戈修他……他走了?！?/p>

戈修兌現(xiàn)了他的承諾，他將路萊完好無損地送回到了主艦之上。所以，霍爾兌現(xiàn)了他的。

利維坦號。

所謂的“傭金”。

戈修帶上了他曾經(jīng)的船員，駕駛著那艘早已被修好，卻一直停在機(jī)艙內(nèi)的星艦，然后就這樣離開了。

他的離開就像他到來時那突兀。

不帶走任何獎賞，沒有留下絲毫的痕跡，仿佛一陣無形的風(fēng)，呼嘯著席卷而來，然后又在蒼茫的一線天際消失的無影無蹤。

路萊的目光再一次落到自己的手背上。

那片皮膚仿佛還殘余著鮮明的觸感——冰冷而柔軟的唇輕輕地壓下，粗糙的，帶著干涸的死皮，蹭過皮膚時帶來羽毛掃過般的微癢。

蝴蝶終于還是飛走了。

霍爾觀察著路萊的表情，大著膽子開口說道：“利維坦號的定位系統(tǒng)主艦有權(quán)限遠(yuǎn)程開啟，如果您需要，屬下現(xiàn)在可以派快艦去追——”

路萊掃了他一眼，視線里情緒很淡，但卻成功地讓霍爾下意識地噤聲。

他收回目光：“所以，第二醫(yī)療研究中心沒有困住他，嗯？”

疑問句。但用的卻是陳述句的語氣。

霍爾點下頭：“是?！?/p>

路萊若有所思地垂著眼，用大拇指蹭過自己手背上的那片皮膚，仿佛要將上面殘余的幻影拂去似的，突然，他似乎想到什么似的，輕輕地笑了一聲。

他的笑聲低沉而短暫，迅速地消散在了空蕩蕩的房間里，霍爾幾乎懷疑是自己的幻聽。

“不用去追了?！?/p>

霍爾一愣，下意識地抬起眼眸，卻看到了路萊唇邊尚未褪去的笑意，不由得有些震驚：

“您……”

路萊勾勾唇：“只是想通了一些事情罷了?！?/p>

霍爾微微皺起眉頭，將自己的滿腹疑惑吞咽下喉嚨。

路萊收回視線，用指尖輕輕敲了敲一旁鐵架上已經(jīng)空掉的鎮(zhèn)定劑金屬外殼，說道：

“他給我下大劑量的鎮(zhèn)定劑，不是擔(dān)心我不配合他撤離的計劃。我是這場戰(zhàn)爭指揮者，比任何人都明白戰(zhàn)爭的勝利需要犧牲品，一時的軟弱和意氣用事只會造成更多的傷亡。”

霍爾的臉色不太好：“他不想自己的離開計劃被阻撓。”

路萊點點頭。

霍爾咬咬牙，終于還是下定決心，開口問道：

“屬下還是不明白，您為什么不愿意讓我派出艦隊去追他?！?/p>

他看得出來艦長對戈修態(tài)度的不同。所以利維坦號被開走之前，他才會為其裝上可以遠(yuǎn)程開啟的定位程序——程序經(jīng)過了升級，即使是對星艦操作系統(tǒng)進(jìn)行全面深度掃描也很難發(fā)覺。他想不通為什么路萊拒絕派艦去追利維坦號，就像他不明白戈修為什么會在勝利前夕離開一樣。

要知道，根據(jù)他對這場戰(zhàn)爭做出的貢獻(xiàn)，再加上路萊對他的青眼相加，足以使他封爵授勛，世代權(quán)貴。

這個奇怪的少年，在經(jīng)歷了戰(zhàn)爭的考驗之后，卻不愿意享受勝利的果實。

路萊低笑一聲：

“你還不明白嗎？只有他愿意的時候，才會被捉到?！?/p>

無論是主艦還是醫(yī)療中心，他不走只是因為他愿意留下，而不是因為無法突破嚴(yán)密的防御系統(tǒng)。

現(xiàn)在想來，他接收治療的原因可能也是如此——只是為了確認(rèn)路萊一方能夠贏得最后的勝利。

而一旦戰(zhàn)爭的結(jié)果沒有了懸念，他就會毫不猶豫地離開。

隔離艙內(nèi)冰冷蒼白的燈光將他的面容照亮。長時間的征戰(zhàn)和操勞令路萊變得消瘦了些，也使得他臉上本就深刻的線條更加銳利逼人，越發(fā)像是輪廓分明的大理石雕塑。在高高眉骨投下的陰影中，淺色的眼眸微垂，看上去有種莫名的深情：

“有的人是困不住的。”

或許對于有的人來說，榮華富貴，功名利祿也只不過是另外一種牢籠罷了。

路萊站起身來，流暢而矯健的肌理線條隨著他的動作舒展開來，將外套簡單地罩在肩膀上，大步向外走去，身上那些曾經(jīng)足以致人于死地的傷口并沒有阻礙他絲毫半點。他說道：

“走吧，我們還有事情要做?！?/p>

一個新的時代等在前方。

·

星元3407年，希維爾帝國建立。

幾大星系勢力重新洗牌，曾經(jīng)由權(quán)傾一時的聯(lián)盟統(tǒng)治時代就此落幕，轉(zhuǎn)而被更加集中高效的帝國政體取代，整個星際進(jìn)入了空前的統(tǒng)一時代。在皇帝的鐵腕下，曾作為蒙蔽民眾而存在的聯(lián)盟人道主義法令被廢止，星際重建了新的律法和規(guī)則，不再以星系權(quán)力大小劃分等級。曾經(jīng)由于被聯(lián)盟剝削掠奪而成為垃圾傾倒場的星球，在帝國的出資和保護(hù)下進(jìn)行環(huán)境清理和災(zāi)后重建，并且有權(quán)選舉代表人進(jìn)入帝國議會。甚至通過了保護(hù)獨立商艦和星際流浪者的法案，為他們提供細(xì)致全面的醫(yī)療服務(wù)。

短短的戰(zhàn)后數(shù)年內(nèi)就能取得這樣的成績，作為帝國的建立者，路萊·希維爾功不可沒。

他仿佛一個永遠(yuǎn)不知疲憊的工作機(jī)器，用驚人的意志力撐起了新建帝國的龐雜事務(wù)，而戰(zhàn)后重建工作在大致結(jié)束之后，皇帝陛下的私人生活就緊接著進(jìn)入了媒體和群眾的視野。

帝國掌權(quán)者年輕俊美，魅力四射，幾乎是所有公認(rèn)的夢中情人，各大家族的適齡少女們趨之若鶩，在無論宴會還是其他場合拼命制造偶遇機(jī)會，但卻每每被不動聲色地?fù)趿嘶厝ァ，F(xiàn)在不止后位空缺，就連一點桃色新聞都挖不出來，皇帝陛下的私生活實在太過干凈，即使被稱為極端禁欲主義者也不為過。

曾經(jīng)參與戰(zhàn)爭的知情人向媒體透露：皇帝在等一個人。

但是媒體絞盡腦汁費盡心機(jī)都無法挖出傳說中那位一星半點的消息，只有知情人只針對這件事做過的唯一的一句評價：

“當(dāng)見識過了恒星的耀眼光輝，黯淡的螢光就再也無法遮蔽雙眼?！?/p>

整篇報道就以此為題，從頭到尾都充滿故弄玄虛的夸張言辭，天花亂墜地推理描繪著那位只在傳言中出現(xiàn)過的皇帝心上人。

“……狗屁不通?！?/p>

小一嘟囔了一句，將光屏上的桃色新聞版面切掉，開始津津有味地閱讀起接下來的靈異傳說版面。

【利維坦號，以神話中的巨獸命名，從聯(lián)盟大戰(zhàn)中神秘消失的幽靈船，近日被目睹在獵戶星座出現(xiàn)……】

還沒等他讀完，一個懶洋洋的聲音從前面?zhèn)鱽恚?/p>

“都準(zhǔn)備好了嗎？”

小一趕忙關(guān)掉眼前的光屏，扣好座位上保護(hù)裝置：“是！”

背后傳來其他船員隱含激動和興奮的應(yīng)和聲，小一深吸一口氣，目光落在了最前方的指揮椅上，少年纖細(xì)瘦削的身影幾乎被寬大的皮椅吞噬，但卻仍舊散發(fā)出極強的存在感。

他的音色慵懶而平靜，但小一卻能夠覺察出來，有種壓抑著的渴望在對方的喉嚨深處鼓噪：

“接下來，讓我們?nèi)タ纯催@片星空的邊緣?！?/p>

龐大的星艦在恒星光芒的照耀下發(fā)動，艦船精悍流暢的線條被勾畫成淺金色，船側(cè)用紅漆寫成的歪歪扭扭幾個大字被照亮；

“LEVIATHAN”。