段嶺馬上起身，生怕惹惱了夫子，又令郎俊俠生氣。

“這是哪家的孩子？”一名先生問。

夫子端詳段嶺半天，終于想起，說：“喏，是那個(gè)一來便打架的，打架的時(shí)候怎不見這般嬌氣？跟著先生走罷?！?/p>

先生將段嶺帶到飯?zhí)们?，學(xué)童們已吃得差不多了，一桌狼藉，仆役給段嶺打了飯菜，段嶺吃得干干凈凈，將碗筷放下，木碗與筷盒上都刻著名姓，自有人來收洗，段嶺便獨(dú)自回到房?jī)?nèi)睡下。

不知何處有人吹起了笛子。

笛聲飄來，若即若離，斷斷續(xù)續(xù)，猶如汝南城中黃昏里的一曲離歌，一切猶如一場(chǎng)夢(mèng)。北上的月余時(shí)間里，段嶺本以為自己已將段家之事忘了，有郎俊俠在身旁，便是他新生活開始的佐證。

然而一旦沈寂下來，昏暗的房?jī)?nèi)，窗下柴火燃燒的劈啪聲，只剩下自己一個(gè)人躺著，段嶺便不敢入睡——生怕再醒來時(shí)，又回到那陰暗的柴房里，遍體鱗傷，惶恐不安，房中似乎有個(gè)夢(mèng)魘，在等他入睡，一旦他失去了知覺，便將把他拽回到千里之外的汝南。

所幸那笛曲悠揚(yáng)雋永，在他的夢(mèng)里構(gòu)織出無數(shù)桃花紛飛的畫面，一直陪伴著他入眠。

郎俊俠站在屋檐下，斗篷上鋪滿了積雪。

他沉默良久，從懷中掏出一封未曾交出的信，眉頭深鎖。

小婉：

見信如面，送信之人是我所派，持有當(dāng)年你未收下的信物，一并為證。

南陳有人叛我，局勢(shì)緊急，為免你被朝中派出刺客挾持，請(qǐng)你隨信使遷來北方，正月初三前，我會(huì)趕到上京，與你相見。

鴻

子時(shí)，正月初四，李漸鴻沒有來。

郎俊俠回到瓊花院中，收拾東西，換了一身夜行服，將斗篷罩在外面。

“又要去哪里？”丁芝出現(xiàn)在門外。

“辦事。”郎俊俠漫不經(jīng)心答道。

“已替你托好了人?！倍≈フf：“巡司使的弟弟會(huì)照看著他?！?/p>

“替我買間宅子，不必打掃。”郎俊俠掏出一張銀票，壓在鎮(zhèn)紙下頭。

“什么時(shí)候回來？”丁芝問。

郎俊俠答道：“十五。”

丁芝走進(jìn)房中，沉默良久，而后開口道：“你帶著的那孩子，究竟是什么來頭？”

郎俊俠一身黑色勁裝，斗篷擋住了眉眼，身材筆直修長(zhǎng)，站在門口，罩上面罩，雙目清澈明亮，注視丁芝。

他握著劍的拇指輕輕前推，劍刃閃爍著寒光。

“南方傳來的消息，陳國(guó)皇帝削了李漸鴻兵權(quán)?！倍≈フf：“武獨(dú)帶著十八名影隊(duì)的刺客連夜北上，想必是去追蹤李漸鴻的下落了，我想你既不跟著李漸鴻，竟一路上保護(hù)這么個(gè)孩子……”

郎俊俠緩慢地?cái)E起左手，丁芝便收住了話。

“這事還有誰知道？”郎俊俠從面罩下發(fā)出聲音，連劍帶鞘按在丁芝的脖頸上，鋒銳劍刃正抵著丁芝咽喉。

“只有我知道?！倍≈ッ碱^輕輕一揚(yáng)，擡起頭，注視郎俊俠：“你現(xiàn)在若動(dòng)手，便可永遠(yuǎn)保住這個(gè)秘密?！?/p>

郎俊俠沈吟片刻，似在思索，而后手中劍并未再出一分，撤手，從丁芝身旁過去，側(cè)頭看了她一眼。

“當(dāng)心武獨(dú)。”丁芝低聲說。

郎俊俠再不回話，到得后院，翻身上馬，斗篷飛揚(yáng)，疾馳而去。

段嶺再睜眼時(shí)，已是天明，鐘聲“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”敲響，一聲比一聲急促，外頭有仆役站著說：“段少爺，晨讀到，請(qǐng)?！?/p>

段嶺既未做噩夢(mèng)也不曾在汝南醒來，已將昨夜愁緒拋到了腦后，想起郎俊俠的叮囑，匆匆忙忙起身洗漱，加入孩童們的晨讀課中。

“天地玄黃，宇宙洪荒……”

“金生麗水，玉出昆岡……”

“治本于農(nóng)，務(wù)茲稼穡……”

段嶺坐到最后一個(gè)位置上，跟著孩童們搖頭晃腦，努力跟上口型，卻懵懵懂懂，對(duì)自己所朗誦的內(nèi)容一無所知，幸而從前在私塾外偷聽過，又覺朗朗上口，不出片刻，逐一想起，便漸漸跟上了節(jié)奏。

晨讀畢，先生又發(fā)下圖文并茂的黃紙，開始識(shí)字，段嶺入學(xué)入得晚，面前是厚厚的一摞，認(rèn)起字來極其吃力，認(rèn)了一小半，不禁走了神，心想昨日與自己打架的那少年不知在何處。

名堂乃是遼國(guó)南征后投誠(chéng)的漢人所建。分蒙館、墨房與書文閣三處，剛?cè)雽W(xué)的小孩先進(jìn)蒙館識(shí)字，認(rèn)得全了，考校過了，便可晉級(jí)到墨房讀深一點(diǎn)的經(jīng)文，書文館則教授遼文與漢文、西羌文，做文章，習(xí)練六藝。

待得書文堂亦無可學(xué)時(shí)，便當(dāng)離開名堂，進(jìn)南樞密院下設(shè)的辟雍館讀五經(jīng)，應(yīng)考舉仕了。

名堂內(nèi)學(xué)生進(jìn)度參差不齊，昨日見到的少年在墨房?jī)?nèi)讀書，段嶺唯獨(dú)在午飯時(shí)見到了昨日那少年。少年一腳踩在條凳上，身周無人敢坐，捧著個(gè)鐵碗吃飯，瞪著段嶺。

另一名漢人少年坐過來，朝段嶺說，“你叫段嶺，是不是？”

段嶺不無警惕地打量那漢族少年，對(duì)方比自己大了些許，卻一副老成的模樣，一身衣著華貴，領(lǐng)子上繡著金烏，右衽上別著一枚青金石系扣，濃眉如墨，唇紅齒白，像個(gè)貴族。

“你……怎么知道？”段嶺問。

貴族少年朝段嶺小聲說：“我哥受人所托，讓我照看著你幾分，莫聽任你讓人欺侮了去。”

段嶺又問：“你哥是誰？”

貴族少年不答，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝昨日與段嶺打架那少年一指，說：“他是布兒赤金家的，他爹也得給韓府當(dāng)狗，他再尋你麻煩，你就到那人跟前去告狀?！?/p>

說話間貴族少年又指不遠(yuǎn)處，另一個(gè)被簇?fù)碇陌氪蠛⑼?，所指之人胖乎乎的，慈眉善目，長(zhǎng)得甚是喜慶，貌不驚人，周圍卻有不少孩子跟著。

“你就說韓公子。”貴族少年又教段嶺，說，“布兒赤金家的總找你麻煩，求他幫你?！?/p>

段嶺不明就里，卻知這他是好意，貴族少年又問：“你府上是南面官還是北面官？”

段嶺只得答道：“我不知道。”

貴族少年說：“漢人還是遼人？”

段嶺答道：“漢人，我爹叫段晟，在上梓經(jīng)商?！?/p>

貴族少年點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“做生意的，我姓蔡，叫蔡閆，我哥是上京經(jīng)巡司使，名叫蔡聞，我是漢人，韓公子也是漢人，被欺負(fù)了，你便找我們，先這么著罷?！?/p>

說畢蔡閆便不再與段嶺多解釋，捧著碗走了，并不把段嶺當(dāng)作一回事，只是完成一個(gè)兄長(zhǎng)吩咐他的任務(wù)。

段嶺吃完，午后小睡一番，又有敲鐘，冬日慵懶，學(xué)童們各坐各位，下午教寫字，室內(nèi)生著火，眾人昏昏欲睡，更有小孩直接枕著一疊宣紙，睡得流口水。

“字?jǐn)傞_了寫！”夫子慢條斯理道，“不要惜紙——”

入學(xué)第一天，無數(shù)煩惱都被拋到了腦后，段嶺十分珍惜這來之不易的機(jī)會(huì)，聚精會(huì)神地寫字，夫子從身邊經(jīng)過，一戒尺甩在他身邊正睡覺的孩童臉上。

孩童臉上高高腫起，登時(shí)大哭起來，猶如堤壩開了閘，被夫子拎著衣領(lǐng)，到走廊下去罰站。段嶺一個(gè)哆嗦，恐懼地看著那孩童，繼而不敢有絲毫倦怠。

日覆一日，段嶺預(yù)想中的事情沒有發(fā)生，少年未曾找他尋仇，蔡閆等人也并未對(duì)他另眼相看。一切按部就班，井井有條，無人問他出身，亦無人問他來此處緣由。理所當(dāng)然，仿佛段嶺只是庭院中的一棵輕松，早就在那里。

放課后，段嶺獨(dú)自在房中輾轉(zhuǎn)反側(cè)時(shí)，總是想起第一天晚上外頭的笛聲。

那夜的笛聲，只出現(xiàn)了一次，曲調(diào)上下紛飛，猶如南方雕謝的花兒，在風(fēng)里飄零，隱隱間又帶著些許期許與惆悵，每當(dāng)聽到它，段嶺就想起夫子教的一首詞。

汝南的春天，現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)已經(jīng)來了吧？