云微明眉毛跳了一下,松開那把頭發(fā)。
……
官家召見三皇子,倒也沒什么大事,晚飯果然留他在宮中吃了,不止如此,飯后,父子兩人還說了一會(huì)兒話。
最近官家對三皇子的態(tài)度有些改觀,尋常人可能發(fā)現(xiàn)不了,但是那些重臣近侍們,都感覺到這一微妙的變化。這變化是從什么時(shí)候開始的呢?誰也說不清楚,不過,服侍官家超過十年以上的人,可都記得曾經(jīng)官家對三皇子不聞不問的態(tài)度呢。
要說喜歡,似乎也沒有多喜歡?官家好幾次跟那些元老們抱怨,說三皇子太老實(shí)。
是啊,三皇子年紀(jì)小,心眼實(shí),又低調(diào)又樸素,沒有趙王和齊王那樣伶俐,被欺負(fù)了也不聲張,著了人家的道,也沒怨言,就算是救命恩人被自己的哥哥欺凌,也只是忍氣吞聲……生在皇家,這樣惇厚的性子,難免要吃虧一些。
也不知怎么的,三皇子留給宮內(nèi)宮外、滿朝文武的印象,就是這樣。
有一次潘人鳳參加聚會(huì),聽到那些同僚討論三皇子時(shí),用的形容詞都是“老實(shí)”“忠厚”“耿直”這類的,他當(dāng)時(shí)就目瞪口呆了,心想你們是不是對三皇子有什么誤解啊……
那可是從十歲就稱霸書院的小魔頭??!都不去打聽一下嗎?
其實(shí),自然有人去打聽了,官家的人、趙王齊王的人,都去過了。
林芳思本來就為人低調(diào),人緣還不錯(cuò),尤其與他同窗的幾個(gè)少年,對他很忠心。再說,永州百姓聽說自己境內(nèi)出了一個(gè)落難皇子,如今認(rèn)了親一飛沖天,誰還敢說那林芳思的壞話?就算是書院打架這種事,動(dòng)機(jī)也是好的,因?yàn)椤奥犝f那人毀謗師長,氣不過才打起來,小孩子嘛”,還有“雖然讀書不是最好的,但是上進(jìn),努力,為了強(qiáng)身健體,每天跑步去上學(xué)呢”,“心眼好,看到老人挑著擔(dān)子,他都要上去幫一把”“心軟,看到受傷的貓頭鷹,都要救一下呢”……
他們能打聽到的,翻來倒去,最黑的歷史,也不過是“他小時(shí)候貪玩,養(yǎng)過蠱蟲,但只養(yǎng)了一陣,后來就不玩了”……這種。
趙王和齊王聽了探子來報(bào),心想就不要拿著這些去找父皇告狀了,說出去都是給老三增加好印象的。
唉,可惜了,他怎么那么快放棄玩蠱蟲呢……
……
云微明離開皇宮時(shí),天已經(jīng)黑透了,滿街燈火,酒樓還在營業(yè),里頭傳來陣陣喧笑聲。他騎著馬,身后跟著十二,也騎著馬,除此之外再無他人。對一個(gè)皇子來說,這樣的出行是十分寒酸的。
三皇子生活樸素簡單,朝臣們都知道,還有人夸他有“隱士”的志趣。官家也說過他幾次,奈何他就是改不了。
云微明出宮之后,沒有回府,而是掉轉(zhuǎn)馬頭朝著另一個(gè)方向走了,“先買點(diǎn)藥。”
十二問道:“殿下哪里不舒服?用不用請御醫(yī)看看?”
“不是我,是林芳洲,長了虱子,我給他買點(diǎn)沐浴消蟲的藥。”
十二便不說話,策馬跟著他。
走了許久,路過好幾家藥鋪,三皇子看也不看一眼,直走到一家叫“百香堂”的藥鋪。他下馬,將馬繩交給十二,道:“你在外面看馬,我去去就回?!?/p>
十二深知,遇上林公子的事情時(shí),殿下喜歡親力親為,于是此刻他安然在外面看馬。
天空飄下了小雨,那馬有些不安分,十二控著兩匹馬,眼望著藥鋪里昏黃的燈光,等了約莫有兩刻鐘,他突然聽到周圍不遠(yuǎn)處有喧鬧聲,間雜著哭喊。他循著聲音的方向,伸長脖子望瞭望,卻也看不到什么,只知道似乎出了事情。
三皇子不知何時(shí),已經(jīng)拿著兩包藥走到近前。
十二問道,“殿下,那邊似乎有事,需不需要去看一下?”
三皇子翻身上馬,“走?!闭f著一夾馬肚子,那馬便小跑著奔走起來。馬蹄子踏在青石路面上,發(fā)出有節(jié)奏的清脆聲響,仿佛寂寞的歌女正一下一下地敲著胡笳。
十二呼吸之間,突然感覺不對勁!
空氣里浮動(dòng)著血腥氣,很淡,尋常人可能察覺不出,但是他的刀也飲過許多血的,此刻十分確定!
十二心里疑云頓生,也策馬追上去。
回到府上時(shí),那血腥氣早已經(jīng)消散了,殿下身上也沒有任何血跡,觀其神色,也無異常。
十二又有些不確定了。
云微明站在檐下,看著夜雨溫柔地洗刷院中的花草樹木,看了一會(huì)兒,他突然喚他:“十二?!?/p>
“微臣在?!?/p>
“你今年多大了?”
“殿下,微臣今年三十有五。”
“嗯,跟了我父皇多少年了?”
“微臣做禁中侍衛(wèi)有十二年了,服侍官家,也有十二年了。”
云微明點(diǎn)了點(diǎn)頭,突然又說,“今年,是父皇的六十大壽?!?/p>
十二也不知他為何突然提起此事。
“父皇服了這么多年丹藥,功力精進(jìn)了許多,想來距離神功大成,也不遠(yuǎn)了?!?/p>
聽了此番話,十二突然心頭大震。
官家癡迷道家方術(shù),煉丹尋求長生,這不是新鮮事了。他吃了多年丹藥,現(xiàn)在拉出來的糞便都是紅紅綠綠的,早已經(jīng)毒入肺腑,還能活多久?
所謂“神功大成”,意思不就是“駕鶴西去”!
老皇帝駕崩,新皇帝誰做?
你現(xiàn)在,效忠誰?
十二明白,三皇子這番話,無疑是在要求他站隊(duì)。他突然單膝跪地,拱手高舉,道:“十二誓死追隨殿下!”
云微明雙手將他扶起來,“你的忠心,我是知道的?!?/p>
……
第二天,林芳洲又來找云微明下棋,還是像往常一樣,一邊擲骰子一邊走棋子兒。棋局下了一半,正戰(zhàn)得難解難分呢,潘人鳳突然求見。
潘人鳳走進(jìn)來,林芳洲朝他揚(yáng)了一下手,臉上堆笑,“太爺,好久不見!”她對待潘人鳳的態(tài)度,總是有些諂媚,盡管現(xiàn)在他已經(jīng)不做太爺了。
云微明不緊不慢地?cái)S骰子,擲了一個(gè)“六”,他笑道,“我的?!闭f著走了一步棋。
潘人鳳與他見了禮,接著說道,“殿下,微臣方才聽說,蔡真昨晚在外面被人砍了雙手!”
林芳洲手里的骰子掉在棋盤上,叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)靥藥紫隆K舸舻乜粗巳锁P,問道:“哪個(gè)蔡真?”
“就是齊王的小舅子,一個(gè)多月前開罪過你的那個(gè)?!?/p>
“他也有今天?”林芳洲有些幸災(zāi)樂禍,一想到是砍雙手這樣殘酷的事情,她又打了個(gè)寒戰(zhàn),“噫……好血腥,太可怕了!果然人不能做壞事,會(huì)有報(bào)應(yīng)的!”
云微明把骰子塞到林芳洲手里,“該你了?!?/p>
潘人鳳說道,“蔡家正房只這一個(gè)男丁,現(xiàn)在蔡家已經(jīng)鬧翻了,殿下,微臣擔(dān)心,齊王會(huì)不會(huì)拿此事做文章,把禍水往你身上引?”
“哦?”云微明輕輕佻眉,不屑道,“蔡真擄我兄長的事情已過去一個(gè)多月了,再把舊事重提,往我身上栽贓,就太可笑了,把父皇當(dāng)傻子嗎?”
“官家圣明,自然不用擔(dān)心。只是,那齊王一向詭計(jì)多端,殿下,不可不防?!?/p>
“我知道了?!?/p>
林芳洲好奇問道,“太爺,蔡真怎么就被人砍了手呢?”
“其實(shí)不止砍手,”潘人鳳答道,“說是把兩條胳膊齊根斬?cái)嗄兀⌒姨澕皶r(shí)送醫(yī),堪堪保住一條命,以后是廢人一個(gè),生不如死?!?/p>
林芳洲搖頭咋舌,道,“是誰砍的?”
“不知道。蔡真新近看上了一個(gè)叫‘花里嬌’的小戲子,養(yǎng)在外面,這些天都在花里嬌那里過夜。昨夜有個(gè)黑衣人,蒙面,也沒驚動(dòng)守夜的人,突然就闖進(jìn)他們的臥房,把花里嬌打暈,然后砍了蔡真的胳膊。那人目標(biāo)很明確,就是沖著蔡真去的,也不知蔡真得罪了哪路神仙。捕快在那附近搜捕時(shí),也只找到一副夜行衣,和一把染血的鋼刀。別的什么都沒有?,F(xiàn)在案子已經(jīng)報(bào)到官府,不知道能不能追查出來。那兇手有備而來,規(guī)劃周密,做事果決,也沒留下什么痕跡。蔡真平常又飛揚(yáng)跋扈,做過許多壞事,結(jié)了很多仇家……以我多年斷案的經(jīng)驗(yàn),我看這案子難破?!?/p>
林芳洲聽罷嘆服道:“這個(gè)人……武藝很高強(qiáng)啊?!?/p>
“是,刀就是普通的捕快們常用的那種刀,砍的時(shí)候一刀切,齊根斬,若沒有點(diǎn)好刀法,做不到這樣?!?/p>
林芳洲突然心念一動(dòng),看向云微明。
他正在淡定地玩骰子,似乎感覺到她的目光,他猛地一抬頭,與她對視。
林芳洲看到他眼里溫柔的笑意,莫名的身體一寒。
潘人鳳離開之后,林芳洲屏退周圍,偷偷地問云微明:“是不是你呀?”
他兩指夾著玉石棋子兒,落在鑲金的木制棋盤上,接著拿掉她兩個(gè)棋子兒,提醒她:“你快輸了。”
林芳洲哪還有心思下棋,追問道:“是不是你砍了蔡真的手?”
他神態(tài)從容地?cái)S一把骰子。在骰子嘩啦啦的跳動(dòng)聲中,她聽到他說:“他不該碰你?!?/p>