文官女眷不夠格出席這等場(chǎng)面，因而他與公儀歇間未有隔人，說話很便宜。
只是誰人不知，公儀閣老是個(gè)愛得罪人的性子，平日與身為次輔的秦閣老政見不一時(shí)，素來直來直往與其嗆聲。兩人一道忠君事主之余，少有私下的和睦。秦祐主動(dòng)與公儀歇搭腔的情形倒真不常見。
公儀歇卻也千年難得一回地笑了，一樣夾起一塊棗泥酥餅道：“棗泥在內(nèi)，夾散了吃恐怕露餡，既是小巧，不如一口了了?！闭f著便放進(jìn)了嘴里。
秦祐點(diǎn)點(diǎn)頭：“公儀閣老所言甚是?！币餐瑯臃胚M(jìn)了嘴里。
兩位閣老和和美美談?wù)摮允车膱?chǎng)面著實(shí)詭異，納蘭崢卻不免暗嘆，論起心計(jì)，不能不說多是文官更勝一籌。瞧這暗語說的，一塊棗泥酥餅竟也有如此文章可做。
實(shí)則說白了，方才那番話的意思是——
秦閣老說，公儀閣老，你我二人此刻握手言和吧。公儀閣老則接，此刻若不言和，豈不叫外人笑話，趁機(jī)鉆空挑撥了去，自當(dāng)如此。
卓乙瑯扯了下嘴角，便不再看秦祐了，目光掠過公儀歇后轉(zhuǎn)了一圈，換了個(gè)人注視：“乙瑯聽聞，朝中最年輕有為的狀元郎也位列席間，可是這一位了？”
顧池生擱下酒盞，抬起頭來，氣定神閑地答：“下官三年前幸得今上欽點(diǎn)，故有今之作為，卓世子謬贊?！?/p>
卓乙瑯就等著顧池生中套，沒臉沒皮說一句“正是下官”，卻不想這番說辭不卑不亢，竟是滴水不漏。他看顧池生的眼色深了些，只是不過一眼，便又笑得花枝亂顫起來：“顧郎中好相貌，好口才，我心慕之！”
湛明珩的嘴角抽動(dòng)了一下。雖然這姓卓的對(duì)他“我心慕之”的時(shí)候，他幾欲作嘔，可他這般轉(zhuǎn)頭去慕顧池生了，他又不爽利了。
難不成顧池生與他當(dāng)真是一個(gè)層次的，他家洄洄也時(shí)常如此左右搖擺？既是這樣，就叫他瞧瞧，他的好臣子預(yù)備如何拆招吧。
怕湛明珩此刻自己也未意識(shí)到，他能如此不慌不忙，還有閑心思及男女情愛，實(shí)則是下意識(shí)對(duì)顧池生暗含信心之故。
卓乙瑯笑完就說到正題了：“乙瑯來到中土后，得見不少名家墨寶，閑來無事也畫了一幅，想請(qǐng)?bào)@才絕艷的顧郎中替我指點(diǎn)指點(diǎn)?！?/p>
說罷一個(gè)利落回身，便將手中畫卷“唰”一下展開，懸在了殿堂內(nèi)的畫架子上。
畫卷一現(xiàn)，眾人無聲倒吸一口涼氣。湛明珩瞇起眼來。
那畫中是一條龍，金粉濃墨，色彩瑰麗。卻是落陷泥潭，渾身浴血，掌牙盡斷，一副困頓哀鳴的姿態(tài)。
這幅畫，在場(chǎng)無人敢直視它超過三個(gè)數(shù)，更不必說卓乙瑯這一句“指點(diǎn)指點(diǎn)”。
那根本是要將顧池生送上了斷頭臺(tái)去。
四面靜了一靜，顧池生微一停頓，隨即起身向卓乙瑯頷了頷首，再繞過他步至殿中，一撩官袍跪下，向湛明珩拱手道：“懇請(qǐng)?zhí)珜O殿下賜臣筆墨紙硯?！?/p>
湛明珩準(zhǔn)了。
顧池生便請(qǐng)人在卓乙瑯的畫架子旁復(fù)又搭了個(gè)畫架子，將宣紙懸掛其上，挽袖提筆，蘸墨按腕，落下大氣磅礡的一筆。
他抿唇不語，手起筆落，片刻便作一幅恢弘盛大的龍躍圖。與卓乙瑯一模一樣的著色用調(diào)，一模一樣的山河背景，卻見那龍騰飛天際，不復(fù)窘態(tài)。
卓乙瑯在一旁觀望著，嘴角笑意愈發(fā)地盛。
待畫成，顧池生才看向卓乙瑯：“卓世子以畫問下官，下官便以畫答您，不知您是否滿意了?！?/p>
顯然卓乙瑯是心服了，卻是嘴不肯服。他笑起來，竟問：“乙瑯請(qǐng)顧郎中指點(diǎn)賜教，你以畫作答的確不錯(cuò)，只是還恕乙瑯眼拙，竟是瞧不大明白。還請(qǐng)你詳說了來，此畫比之乙瑯高于何處？”
顧池生沉默了。
卓乙瑯眼見他答不出，便肆意在殿中踱來踱去，笑著瞧這一眾皇室子弟及文官武將：“顧郎中答不上來，在座各位可有能替他答的？”
已有人忍不住面露慍色了。這異族世子如此沒臉沒皮嗆聲刁難，實(shí)在叫他們?yōu)槿顺甲拥碾y堪！他畫中所作之物，在場(chǎng)誰人不認(rèn)得？只是認(rèn)得卻說不得。
朝堂水深，誰沒有那么一二政敵。他們平日在市井巷口也須出言謹(jǐn)慎，更不必說此等宮宴場(chǎng)合。此番是替朝廷解難，答了卓乙瑯的問題，卻恐怕得被有心人攥成把柄，來日劈頭蓋臉加一樁罪名，下個(gè)文字獄。
眾人并非就能受此折辱，可他們都是要腦袋的，因此一時(shí)陷入兩難，沒有一個(gè)能夠當(dāng)機(jī)立斷，站起來當(dāng)這出頭鳥。似乎人人都在躊躇，都在等旁人先發(fā)聲。
湛明珩的目光一遍遍掃過眾人的面孔，他的眼神，平靜而寒涼。
良久的死寂后，顧池生眉頭一蹙，背著只手上前一步，只是方及開口答話卻聽一個(gè)清麗女聲：“我來替顧郎中答?！?/p>
卓乙瑯霍然回首。眾人亦齊齊向聲來處望去。
只見那女子緩緩自席間起身，向上首太孫及在座眾人分別揖下一禮，繼而端著步子向殿中行來，竟是一套十分標(biāo)準(zhǔn)的宮廷儀態(tài)。
那娟紗金絲繡纏枝花長裙的裙裾隨著這動(dòng)作微微擺動(dòng)，她站在那里，一雙澄澈的杏眼望向回首過來的卓乙瑯。
她說：“魏國公府納蘭崢，愿替卓世子解惑。卓世子所畫之物為龍，東漢智者許慎先生所著《說文解字》有言，龍，鱗蟲之長也，能幽能明，能細(xì)能巨，能長能短，春分而登天，秋分而潛淵。您筆下所作，乃秋分之龍，顧郎中筆下則為春分之龍。”
她向他一笑：“顧郎中此畫，是為告訴您，龍困頓淺灘，不失其志，必有一日再起，翻覆云海，騰飛天際。卓世子，身為大穆的臣民，我同樣望您記得——龍生而為龍，縱使一朝墜落淺灘，流離四海，裂骨斷掌……”
她說到這里微微側(cè)身，一彎眼睛，望向上首一瞬不瞬緊盯著她的人，一字一頓道：“他依然是龍?！?/p>
