☆、第89章 王者歸來
太行山一帶的補(bǔ)給軍開拔后三日，穆京城外營地內(nèi)氣氛古怪沉悶。守營的西華士兵時不時瞥一眼天邊翻卷堆低的團(tuán)云，感到一股山雨欲起的壓迫重重襲來。
王帳內(nèi)，流水般匯入的緊要軍情幾乎將桌案淹沒，待揮退了一波斥候兵，卓乙瑯疲倦地揉了揉眉心。
總是這般，一如上回面臨貴陽，眼看就要吃上了肉，那肉卻像長了腳，自個兒會跑。但此番卻又有不同。彼時他有湛遠(yuǎn)鄴里應(yīng)外合，如今，卻是在與整個大穆為敵。
國破在即，整個穆京幾乎凝成了一塊鐵板。不至兵窮糧盡，恐當(dāng)真難以攻克。
何況恰如耿丁所言，卓乙瑯的心計耍得漂亮，于行兵打仗一事卻遠(yuǎn)不如卓木青，否則也不至于此前敗給了納蘭崢。再者說，他不從武，運(yùn)籌帷幄是天生將才的本事，一般人身在陣后，難免得有疏漏。
一旁的親信見他愁眉不展，小心翼翼寬慰道：“王上，屬下愚見，大穆眼下不過困獸之斗罷了，咱們南面的補(bǔ)給源源不斷，且也已截斷了他們北邊那一路的支援，京城抵抗不了多少時日了?！贝蟛涣司褪嵌嘈┍鴵p，拼個你死我殘。
卓乙瑯閉目靠住椅背，拿纖長的食指虛虛點住他：“但你不覺奇怪嗎？北上這一路，孤的軍隊屢戰(zhàn)屢勝，甚至多有兵不血刃，孤原道大穆氣數(shù)已盡，入了京城卻遇兇猛抵抗。大穆既尚存如此實力，何以一路將城池拱手相讓？”
“王上之意，或是湛遠(yuǎn)鄴刻意誘咱們深入？”
他搖搖頭：“便是料定他無可能刻意誘我西華將士深入，孤才消除疑慮，一路直上。此前割地求和一事已致大穆朝臣百姓多有不滿，盡管他禍水東引，卻非長久之計。廢太孫已死，便遭人唾罵也不過一時。大穆的江山如今在他手中，人們最終仍要怨怪在他的頭上。此番孤毀諾在前，興兵起戰(zhàn)，于他可謂奇恥大辱，他死守嚴(yán)防尚且來不及，絕無放任孤攻入京城的道理?！?/p>
昭盛帝畢竟還吊著口氣，朝中也尚余旁的皇子，鹿死誰手猶未可知。倘使他未猜錯，湛遠(yuǎn)鄴如今必然已是焦頭爛額，即便僥幸守住穆京，來日也免不了遭那些利齒能牙的朝臣口誅筆伐。
湛明珩身死不過大半載，除卻原本的暗樁與心腹，滿朝文武到底皆非容他掌控。旦遇契機(jī)，當(dāng)初那些一葉障目的朝臣回過頭來再看，難保不會瞧出端倪。
這也是卓乙瑯匆忙休養(yǎng)生息后便舉兵攻伐的緣由。利用大穆皇室間的內(nèi)斗，除掉兩個，剩下一個殺敵一千自損八百的，不等他徹底站穩(wěn)腳跟即趁虛而入。
思及此，他驀然睜眼，一下坐直了身子。
湛遠(yuǎn)鄴絕無誘敵深入的道理，且由京軍三大營的兇猛火力可見出，大穆也非任人宰割的魚肉。既然如此，唯一的解釋只能是，北上一路被什么人作了手腳。而這個人，當(dāng)是湛遠(yuǎn)鄴的敵人。
他的眼底剎那間涌動起詭譎顏色，忽然問：“你可還記得，孟春時節(jié)，孤曾與你說，孤心內(nèi)不安，總覺兄長似乎沒有死?！?/p>
那親信聞言點點頭道：“屬下記得。您彼時命暗衛(wèi)四處查探無果，因王庭內(nèi)部動蕩，亟待整治，只得暫且擱下此事。屬下愚見，您已鏟除了他的心腹舊部，即便他未身死，也理當(dāng)掀不起風(fēng)浪來，至多在這世間某處角落茍且偷生罷了?！?/p>
卓乙瑯極緩極緩地站起身來：“倘使只他一人，自然掀不起風(fēng)浪……但若沒死的不止是他呢？”他說罷在密報堆積如山的桌案上一通翻找，抽出一卷已然陳舊的畫來，遞給了親信，“快馬加鞭往太行山方向去，務(wù)必阻截補(bǔ)給軍入京，察看隊伍里是否有畫上人！”
“屬下領(lǐng)命?！?/p>
……
八支補(bǔ)給隊伍里頭，騎兵與步兵的數(shù)目約莫三七分，行軍速度理當(dāng)快不起來。何況太行山脈橫亙在前，以這群新兵的能耐，或多選擇繞山而行。如此一算，開拔三日，先鋒騎兵至多穿越半個河北省，步兵們則該在更遠(yuǎn)的地方才是。
然卓乙瑯的人卻撲了個空，連人家屁股也沒摸上一把。
消息傳回營地，卓乙瑯沉默許久，最終道：“不必追了。除了他們，當(dāng)世再無人能夠做到如此?！?/p>
親信面露憂色：“王上，如今腹背受敵，將士們該當(dāng)如何？”
“既是腹背受敵，便要化敵為友。放消息給湛遠(yuǎn)鄴，就說湛明珩回來了，我欲意代勞，挾天子以令之，望他好好考量，助我西華將士攻入皇宮。”
“是！”
……
一日后，京城失守，狄人的鐵騎絡(luò)繹涌入。走了百官上朝時須下馬步行的長安左門，堪為刻意挑釁之舉。
是夜，狄人破承天門入端門。端門之內(nèi)，以中軍都督府左都督謝豈林為首的京軍主力嚴(yán)陣以待，魏國公納蘭遠(yuǎn)與晉國公姚儲率麾下將士協(xié)同作戰(zhàn)。年紀(jì)輕輕便承襲了爵位的忠毅伯衛(wèi)洵及宣遠(yuǎn)侯明淮緊隨在后抗敵。
金鑾殿里聚集了文臣里頭的數(shù)幾十英杰，誓與國共存亡。錦衣衛(wèi)及皇子皇孫們留守后方，護(hù)衛(wèi)于太寧宮前，確保昭盛帝的安危。
再一日，端門失守，狄人殺至午門。同日夜里再入金鑾門。前方不遠(yuǎn)即是整個大穆的威嚴(yán)所在。至此，金鑾殿可望。
翌日天蒙蒙亮，穆軍被迫接連退守。狄人的沖鋒將士一度將要撞破金鑾殿的殿門。卓乙瑯親身來了，他高踞馬上，于漢白玉天階下遙遙望向那座瑰麗堂皇的殿宇，卻是眉間陰云聚攏，毫無得勝喜色。
湛遠(yuǎn)鄴沒有答應(yīng)與他合作，否則他此刻早該攻入了太寧宮。
但盡管如此，他還是殺來了。
事已至此，退路全無，不過成王敗寇。他比兄長慢了一步出世，如今想與老天打個賭，看看這一回，究竟誰更快一些。
血染天階，橫尸遍地。日頭漸漸升起，金光布灑大地，一線燦亮一點點移攏過來，照見將士們面上厚厚一層灰泥與血漬。
苦戰(zhàn)十幾日，人人皆已筋疲骨乏，至強(qiáng)弩之末。
可偌大一個皇宮，瓊樓玉宇，雕梁畫棟，朱金兩色在日頭下交相輝映，依舊不變往昔肅穆?；兴茍圆豢纱荨?/p>
戰(zhàn)得累了，他們就回頭望一眼身后巍峨不倒的金鑾殿，繼而咬咬牙，再戰(zhàn)。
狄人扯著嗓子，以不大流利的漢話一遍遍催促他們莫再負(fù)隅頑抗。
天階這方的人愈戰(zhàn)愈少，卻有愈來愈多的冷箭射在了金鑾殿的殿門上。一眾不畏死的文臣早在皇宮失守前便來了，約莫占了留京文官的六成，從六品以下官員至內(nèi)閣輔臣，這些無能上陣殺敵卻心存傲骨的人緘默無言，緊盯殿門。
一旦此門被破，大穆便真的亡了。這一刻的朝廷不分派系，無謂黨爭，他們皆是大穆的子民，隨時預(yù)備以身殉國。幾名舊日相互扯脖子瞪眼，爭得唾沫橫飛的文官竟在這個關(guān)頭消泯了仇怨。
外邊的殺戮聲漸漸地輕了下來，想也知是將士們力竭不敵了。一名老淚縱橫的文臣忽然拔劍出鞘，顫巍巍地將刀鋒橫向脖頸，吶喊道：“天要亡我大穆，天要亡我大穆啊——！”
原本死寂的金鑾殿鬧哄起來，絕望的氣息彌漫開去，有人隨之悲泣出聲。
顧池生見狀疾步上前，一把奪過了他手中的劍：“張大人，大穆一息尚存，您如何能及早自絕生路？”說罷面向眾臣，鏗鏘道，“諸位大人，請聽下官幾言。如今國難當(dāng)頭，我大穆兵微將寡，下官心知諸位大人愿以身許國，拋頭顱灑熱血，全忠義鐵膽?？蛇@一片丹心，兩行清淚，該當(dāng)留待山河傾覆一刻。試想，倘使諸位此刻拔劍自刎，下一刻乾坤扭轉(zhuǎn)，社稷猶在，那么，失去了諸位棟梁的大穆，才是真正亡國了！下官在此懇請諸位大人，必要與陛下，與大穆最末一位將士——戰(zhàn)至最后！”
這席話畢，大殿內(nèi)一陣窸窣過后，復(fù)又靜了下來。顧池生說罷將劍回鞘，劍光閃爍一瞬，他不曉得自己是不是瞧錯了——大殿那頭的公儀歇面色凜然，望著他的眼底，卻似乎微微含笑。
誠如文臣所想，外頭的將士們的確抵擋不牢了。連素可以一敵百的謝豈林也身負(fù)數(shù)箭，連退幾丈，被落在后方的納蘭遠(yuǎn)勉強(qiáng)扶穩(wěn)了才未倒下。
此情此景，已無所謂什么身先士卒。將也是卒。
