廣陵城的歷史長(zhǎng)到能追溯至春秋以后了,幾朝更替,數(shù)南宋時(shí)最繁華,而今雖早已遷都北平,但因久不經(jīng)戰(zhàn)亂摧殘,一晃眼又是錦繡成堆,海晏河清。
江南水鄉(xiāng)盛產(chǎn)楊柳,一條清河從城內(nèi)橫貫而過,倒映出兩岸碧青的草木,以及岸上彩綢高掛的雕梁畫棟。
此地的勾欄瓦肆都是大江南北數(shù)一數(shù)二的,青樓妓院,歌館樂坊,修得比大戶人家還奢華雅致。
在一干秦樓楚館中最拔高的那棟便是聽雨樓,進(jìn)門兩邊挑起的牌子,一塊寫“妙指征幽契”,另一塊書“繁音入杳冥”,進(jìn)進(jìn)出出,來往者絡(luò)繹不絕。
戲臺(tái)子很大,樓足有三層之高。坊主是個(gè)四十多歲的中年男子,姓曹,留著兩片小胡須,生得滿臉和氣,一天到晚負(fù)手在樂坊中巡視,不時(shí)囑咐伙計(jì)添茶送水,不時(shí)讓小丫頭往后院跑跑腿,沒事找事干。
琵琶聲響,花鼓敲得歡快又輕揚(yáng),這是時(shí)新的小曲兒《明月秋霜》,出自上年的新科狀元之手,在坊間很是有名。
四周一群客人推杯換盞,臺(tái)上飛袂如虹,舉手投足將節(jié)奏掐得分毫不差,綾紗的袖擺下間或露出的五指,蝴蝶似的翻飛。坊主瞇著眼睛偏頭瞧,最后忍不住一聲輕嘆,感慨自己老了。
就在這周遭氣氛正好之時(shí),門邊迎來送往的店伙忽被人大力推開,一隊(duì)身著玄青色長(zhǎng)身罩甲的官差魚貫而入,剎那間,肅殺之氣襲面而來。
人很快將整個(gè)樂樓團(tuán)團(tuán)包圍,不甚客氣地開始呵斥趕客。
場(chǎng)面登時(shí)一片混亂,曹坊主立在原地驚疑不定,待看清這幫人的裝束,心里一個(gè)咯噔,當(dāng)即暗道不妙,忙沖著面前的錦衣衛(wèi)呵腰:
“幾位大人、幾位大人……這是所為何事???”
他辨不出這幾尊佛的官階大小,但見中間那位眉目疏朗,星眸深沉幽暗,氣韻不凡,便下意識(shí)朝對(duì)方作揖。
戲臺(tái)的歌聲已止,可跳舞之人幷沒停,素手抬腕,能聽到清脆的銀鈴響。
楊晉不經(jīng)意看了一眼,很快又收回視線望向曹坊主。
“錦衣衛(wèi)辦案,無關(guān)人等不得停留!”
曹坊主聽完就是一頭霧水,還得斟酌著賠笑:“大人,咱們這地方太太平平的,沒出什么案子呀?況且,即便有點(diǎn)鶏零狗碎之事,那不是還有衙門么,怎么好勞您大駕呢……”
眾所周知,尋常百姓犯事錦衣衛(wèi)是不會(huì)插手的,除非,這里頭涉及的是朝廷命官。
果不其然,他話音才落,旁邊那個(gè)稍顯年輕的男子已踏前一步,伸手指道:“查的就是你這聽雨樓!”
“數(shù)日前,錦衣衛(wèi)王總旗曾來此處飲酒,結(jié)果徹夜未歸,昨天卻被人發(fā)現(xiàn)死在了城郊,死狀蹊蹺,慘不忍睹。你們這樂坊里的人……”說話間,他目光往旁側(cè)上上下下一掃,冷聲道,“都脫不了關(guān)系?!?/p>
死誰不好,偏偏死的還是錦衣衛(wèi),知道此事是輕易揭不過去了,坊主抬袖擦汗,“大人,我們都是良民,而且手無縛鶏之力,哪有那個(gè)膽子敢對(duì)您的人下手?!?/p>
“是與不是,查過才知道?!睏顣x偏頭示意左右,“挨個(gè)問?!?/p>
眾人領(lǐng)命行動(dòng)。
說完,又轉(zhuǎn)目看向他,一字一頓,“就勞煩曹老板,多多配合了。”
此話很有分量。
坊主只好自認(rèn)倒霉,連連稱是,無奈地轉(zhuǎn)過身去對(duì)一幫不明真相的樂師舞姬示意:“大家伙兒,可有誰當(dāng)天見過這位王總旗的?說過什么話,吃過什么東西,喝過什么水酒,事無巨細(xì),趕緊上來告訴大人?!?/p>
樂樓里的少女們莫名其妙地面面相覷。
每日來來往往那么多人,臉熟的,常光顧的倒還罷了,突然沒頭沒腦地冒出個(gè)王總旗,誰知道他幾個(gè)鼻子幾只眼?何況姓王的人滿街跑,不見得逛樂坊還要穿官袍,萬一人家是便服又不肯暴露身份,豈不是更難找?
四下里竊竊私語。
“錦衣衛(wèi)是見過不少,有姓王的嗎?”
“有吧……”
一旁的少女推了跟前的粉衣女孩一下,“上回不是有個(gè)王大人送你金簪子嗎?人長(zhǎng)得白嫩嫩的那個(gè)?!?/p>
“什么呀?!狈垡律倥凉值溃叭思颐髅餍談ⅰ?/p>
饒是官差在前,少女們也沒見有多少慌亂之色,和滿頭冷汗的曹坊主相比,心態(tài)可見一斑。
一群女人嘰嘰喳喳,盡管輕聲細(xì)語,連成片也是海浪滔天。
錦衣衛(wèi)雖行事專橫,但畢竟全是大老爺們,面對(duì)這些穿紅戴綠的美貌姑娘一時(shí)也頗為頭疼,勉強(qiáng)扯著嗓子喊了幾句“閉嘴”,總算開始例行盤問。
幾問幾答,間或夾雜著此起彼伏的抱怨,場(chǎng)面居然比先前還熱鬧幾分。
方才在戲臺(tái)上跳舞的女子已下來了,正靠在雕花欄桿旁專心致志地把玩自己涂了蔻丹的指甲,十指纖纖,被嬌艶的胭脂紅襯得分外細(xì)嫩。
錦衣衛(wèi)里有個(gè)年紀(jì)尚小的,瞧著還不到二十,遲疑了一會(huì)兒,握住刀壓著嗓音走上去。
“你,說你呢……叫什么名字?”
女子終于抬起頭來,妝容精致的眉眼,顧盼生輝,自成風(fēng)流,“我么?”
她把指間的秀發(fā)丟開,甜甜一笑。
“我叫聞芊?!?/p>