李錦素和李錦瑟依舊低著頭，看不出什么。李錦笙已平復(fù)了情緒，一臉平靜，唯有段雯秀，耳根紅透，羞澀難當(dāng)。
侯夫人心里有了底，道：“老夫人慢走，改日我們找空好好說說話?！?/p>
“今天叨擾夫人了，請留步?！?/p>
兩人客套一番，常氏帶著幾位孫女離開了侯府別院。
出了侯夫人的住處，幾人心思各異。回去后，常氏說是乏累，要歇息一下。幾位姑娘難得聚得齊，一起出了常氏的房間。
段雯秀的心頭已是活泛開了，那位連四公子真是好相貌。加上侯府公子的身份，這樣的姻緣千載難逢。
母親說得對，她也是李家的姑娘，就算不姓李，也是在李家長大的。她和姐妹幾人一樣，都喚同一個父親，李家姑娘配得上的親事，她也能配得上。
李錦笙隱晦看她一眼，心下冷笑。
“方才我瞧著連家的四公子，真真是神仙人兒。又是侯府的公子，金尊玉貴，還有侯夫人那樣的好嫡母，還求什么姻緣，怕是挑花了眼吧?！?/p>
段雯秀一聽，泛起的底氣又壓沉下去。
是啊，這樣的富貴公子，出身侯府，必是姻緣不愁的。她不過是李家的繼女，能有資格匹配嗎？
李錦素和李錦瑟照舊是低頭不語的，可李錦笙話鋒一轉(zhuǎn)，就到了李錦素的頭上，“我們姐妹幾個，說句掏心窩子的話。論身份，自是三妹妹最高。既是嫡女，還是鄉(xiāng)君。也就三妹妹將來不愁，定能有個如意郎君?？蓱z我…是個庶出，庶出和庶出都是不同的……”
她說著，順勢拉著李錦素的手，“好妹妹，以后大姐少不得還要仰仗你。你身份這么高，便是侯府公子也是配得上的。將來若你出息了，可不要忘了我們這些姐妹?！?/p>
段雯秀臉色不好看了，眼神像藏了刀子一樣，看向李錦素。幾個姐妹中，最有可能覓得好姻緣的只有這個三妹妹。
方才那侯府的四公子，三妹妹是攀得起的。
“大姐說得沒錯，三妹妹以后一定不要忘了我們的姐妹之情。錦瑟，你說對嗎？現(xiàn)如今我們姐姐還能親親熱熱地說話，等以后出了門子，嫁的門第不同，恐怕連站在一起說話的資格都沒有?！?/p>
李錦素不著痕跡地脫開李錦笙的手，“姐姐們何苦打趣我，我再是如何，也是李家的姑娘，萬不會有不認(rèn)姐妹的一天。將來的事情誰說得準(zhǔn)，祖母最是心疼大姐姐，依我看大姐姐以后才是過得最好的一個?！?/p>
段雯秀剛才對李錦素的酸氣立馬散了，娘說過，她的對手只有李錦笙。
“三妹妹說得沒錯，祖母這么疼愛大姐姐，什么好事第一時間想的都是大姐姐，我們哪里能比?！?/p>
一想到那俊逸的男子，竟然是祖母替庶姐謀的姻緣，她心里便嫉妒難當(dāng)，酸溜溜的。不行，她一定要想法子搶過來，不能什么好處都讓李錦笙占了。
李錦素心知李錦笙為何要說這些話，無非是想讓段雯秀和自己對上，她穩(wěn)坐高臺，看她們斗得你死我活。
可惜，自己還真不想如對方的愿。
李錦瑟自始自終沒說一句話，這個時候輕輕扯了一下李錦素的衣袖，用幾人都聽得到的聲音道：“三姐姐，我還有經(jīng)書沒抄完?！?/p>
一說到經(jīng)書，幾人就歇了話題，大家都分了任務(wù)，或多或少而已。
李錦笙笑道：“往日里我真是看走了眼，不想我們姐妹幾個中，就數(shù)四妹妹最懂事。”
“大姐姐，你可別嚇到四妹妹。她膽子小，經(jīng)不起你這么說。我們再懂事，也比不過大姐姐你。大姐姐一片純孝之心，最得祖母的看重，我們幾個不能近身侍候，也只能在其它事情上費些心思，萬不及大姐姐?！?/p>
“三妹妹越發(fā)會說話了。”
“大姐姐，我覺得三妹妹說得對?！倍析┬阋哺胶?。
李錦笙看著她們?nèi)耍蝗恍α艘幌?，“真是好極，三位妹妹都令我刮目相看。也是，我們姐妹都是孝順的，我也要去抄經(jīng)書了，妹妹們慢走。”
說完，她昂著頭進(jìn)了屋子，外面的三人便各自散了。
寺中的規(guī)矩是過午不食，午膳過后，香客們?nèi)羰丘I了，會吃一些自己帶來的點心再喝點茶水對付。
李錦素不抗餓，常氏給她們每個人分派的只有三塊小小的酪皮酥。這點東西下肚，跟沒吃差不多。得了常氏的命令，幾人都各自在房間里抄經(jīng)書。
一直到半夜，風(fēng)平浪靜。
她幽幽地嘆一口氣，總覺得這平靜不太真實，翻了一個身朝里。似乎有風(fēng)吹進(jìn)屋子，渾身不由得汗毛倒豎。心里猛地一提，摸到枕頭下的匕首。
感覺有人靠近床邊，差點尖叫出聲，舉起匕首，正要跳起來。
“是我?！鼻逶饺缋溆裣鄵舻穆曇?。
是表姐。
她捂著心口，身體癱軟。深吸了兩口氣，慢慢擁被坐起。瞧一眼小床上睡著的墨語，心里閃過一絲納悶。
“表姐，你怎么來了。”
“路過。”
好爛的借口，是什么樣的行程能在半夜里路過大濟(jì)寺。心下感動，表姐必是不放心她，所以才來寺中看一看的。
薛瑜先是站在床前，墨衣墨發(fā)，黑紗遮面，恍如暗夜魅影。盯著她的臉看了一會兒，慢慢走到桌邊，緩緩坐下。
“今日可見到連近歡了？”
李錦素點頭，“我看那連四公子，幷不如傳聞中的那樣不堪。聽說他是來接侯夫人的，下午已經(jīng)下山了?！?/p>
她滿腦子的不解，原先以為常氏想將她嫁給連四，一定會有陰損的法子。怎么照此看來，似乎有些不對。
這一夜安靜，什么都沒有發(fā)生。
薛瑜臉色莫測，“誰告訴你連四為人不堪的？”
“表姐你警示于我，我這才打聽了一下?！?/p>
“傳聞不可信，我警示你幷不是說連四為人不堪，而是…”薛瑜隱去下面的話，其實原本是想寫連家庶四子，可堪良配幾個字的，不知為何只寫了前面的字。
李錦素更糊涂了，手里還握著那把匕首，“表姐的意思難道不是讓我防著祖母將我許給連四公子嗎？要不然你為何除了送藥，還送我匕首防身？”
“藥是你自己要的，至于匕首之事，這就要問你了，你不記得發(fā)生的事嗎？”
“我……我不太記得了，我前天夜里是不是麻煩表姐了，錦素丟臉了?！?/p>
“知道丟臉就好，你真不記得自己做過什么事？”
李錦素大驚，難道她還真做了丟臉的事。她仔細(xì)回想著，只記得自己渾身熱得很，一直抱著表姐不放。
那時候，她覺得表姐身上好舒服，硬硬的。
等等，硬硬的？
她沒有看薛瑜的表情，薛瑜可是將她的表情變化瞧得一清二楚。心知她必是想起了什么，修長的手緊握成了拳。
“我不太記得了，就記得自己抱著表姐撒潑…”一閃而過的念頭，李錦素不是很在意。怪不得表姐送她匕首，敢情自己覺得硬硬的東西就是表姐隨身帶的武器。
薛瑜不動聲色觀察著她的表情，眼神更是深得可怕，“你中藥之時，摸到我身上的匕首，非要拿走，我只好送給你了。”
“我…多謝表姐割愛。錦素是真心謝謝表姐的，表姐是對我最好的人了，我喜歡表姐?！?/p>
喜歡二字，似一記響鼓。
薛瑜心緒復(fù)雜，盯著她的臉，生生瞧了好大一會兒?！芭⒆蛹遥灰S便對別人說喜歡。我?guī)湍悖瑤詹煌耆呛眯?，我只是不想你丟了佟氏一門的臉面。”
她有些尷尬起來，表姐說話真是半點情面不留。明明處處在幫她，嘴里卻一直說得勉強(qiáng)，真是做了好人都不落好。
好在，她心里念著對方的好。
“表姐的話，錦素都記著了。那日表姐費心替我尋藥，我還未來得及感謝，今日一幷謝了?！?/p>
“我還未問你，你要那些藥做什么？你別告訴我，你是為了防你的祖母？”
李錦素張了張嘴，她確實是防著常氏。后宅之中，不就是愛用這樣的藥算計人嗎？
“不該想的你偏想得遠(yuǎn)，該想的你竟然想不到。你以為你祖母是什么人？她可是你父親的親娘，你的親祖母。她再算計，也不會拿李家的名聲去賭，更不會用那樣的手段算計你。她只要端著長輩的身份，自有法子讓你認(rèn)命?！?/p>
“可是，她不是想向連家示好，和侯府結(jié)親嗎？”
“她是有那個想法沒錯，也要看侯府愿不愿意。先前她有你娘的那些東西在手，想攀侯府這門親，連家本著拉攏你父親的心思，再沖著庶媳的豐厚陪嫁，或許會準(zhǔn)你那庶姐進(jìn)門。你父親不過區(qū)區(qū)御史，又無家族勢力，對于連家來說可有可無。如今你祖母手中沒有資本，侯夫人不過是礙于情面與她逢場作戲一番，拿出連四公子做擋，好順勢下臺階?！?/p>
李錦素明白過來，怪不得她們剛一上山，和侯夫人見過面后，侯夫人就下山了。感情是走個過場，敷衍一下常氏。
不對，她是鄉(xiāng)君，而且還有不少的嫁妝。
“可是表姐，我以為她們的目標(biāo)是我…”
“沒錯，一石二鳥之計。為什么會是連四公子？正是因為連近歡容貌出眾，善于迷惑女子的心。侯夫人的主意打得好，若你看中了連四公子，以你曾經(jīng)的做派，必是會如癡纏沈家大公子般，緊追不放。到那時縱使你身份高，侯府勉為其難，被你一番真情所動，定會聘你，旁人也說不出錯來，反倒夸侯府明理?！?/p>
李錦素明白了，敢情在別人的眼中，自己就是一個膚淺的女子。還是一個為了所謂愛情，什么都敢做的女子。
侯夫人真是太會算計了。
“那我要是不上鉤呢？”
薛瑜垂了眼眸，不上鉤自有不上鉤的算計。她這樣一個憑空冒出來的鄉(xiāng)君，又是皇后娘娘力薦的，于連氏一派而言，是一個最好利用的棋子。
這枚棋子，用來打皇后的臉最合適不過。
“前次皇后娘娘生辰，外人都傳皇后是想替二皇子擇妃，此事你可有所耳聞？”
“聽到過一些風(fēng)聲，可是事實好像幷非如此。這么些天過去了，也不見宮中有什么動靜，而且也沒有聽說皇后娘娘再召女眷進(jìn)宮。”
薛瑜抬了眸，看向她。
“若是我說，宮中有意你為二皇子妃，你該怎么辦？”
“我？”
李錦素驚愕地瞪大眼，怎么可能？李家又不是顯貴，她母族佟家還是罪臣，陛下怎么可能將她許配給二皇子？
二皇子再是殘了廢了那也是陛下的親兒子。
就算陛下聽信連貴妃的話，受了枕頭風(fēng)，不是還有皇后娘娘那個親娘嗎？皇后娘娘一定不愿意自己的皇兒娶一個沒權(quán)沒勢沒助力的皇子妃。
她搖著頭，“皇后娘娘一定不會同意的，表姐是知道的。我這個鄉(xiāng)君的封號就是聽著好聽，實際上我要什么沒什么。有后娘就有后老子，我爹是個靠不住的，我祖母又視為擋路石。我母族是罪臣，可以說我要是出了事，是沒有人庇護(hù)的。二皇子本就不易，身體又不好，皇后娘娘定想替他尋一個得用的助力，日后也能有個倚仗。就憑這個，我都不可能成為二皇子妃。”
這些道理她都能想得明白，何況是宮里的皇后娘娘。父母愛子，哪有不替孩子謀劃的。二皇子已無緣皇位，要是將來沒有助力，大皇子登基后，他可怎么辦？
薛瑜平靜地看著她，她倒是想得通透。這個丫頭，偶爾看著機(jī)靈，有時候又有些傻氣。她就不想想，正是因為她如此無用，貴妃一派才會盡力促成此事。
“如果宮中真有旨意，讓你嫁給二皇子，你待如何？”
這個問題，幾乎是不可能成立的。
然而她聞言，還是苦笑一聲，“我等后宅女子，莫說是姻緣，便是性命都捏在別人的手中。宮中真有旨意，我除了嫁，哪還有其它的法子。有時候我特別羨慕表姐，你能掌握自己的命運，過自己想要的生活?？v是沒有丈夫，也比不少有夫有子的女子過得如意。若是我能像表姐一樣，也能這樣生活就好了?！?/p>
薛瑜眼一瞇，險險冒出寒氣，“你想當(dāng)寡婦？”
還沒嫁就想當(dāng)寡婦，這簡直是…
“寡婦有什么不好的，沒了丈夫，就意味著不會受妾室的氣，不用替丈夫養(yǎng)庶子庶女。自自在在的，有什么不好？”
如果在嫁人和當(dāng)寡婦之間讓她選擇，她寧愿當(dāng)寡婦。寡婦易當(dāng)，后宅夫人不易當(dāng)，皇家的媳婦更不易當(dāng)。
薛瑜慢慢站起身，走了過來，站在床邊居高臨下地看著她。那眼神復(fù)雜難辯，眉鋒處隱見薄怒，幾欲噴薄而出。
李錦素驚訝地抬頭，不知為何莫名緊張起來，差點窒息。對方眉宇之間似乎覆上陰鷙，應(yīng)該是被戳到痛處，心里不痛快了。
她后悔不迭，飽漢不知餓漢饑，她的想法不代表別人的想法。表姐是個寡婦，指不定心里多難受。
“表姐…我沒有別的意思，就是覺得你現(xiàn)在的日子特別讓人羨慕，我心生向往…”
“既然你這么向往，我覺得你更應(yīng)該嫁給二皇子。一個殘廢，指不定哪天死了，你就得償所愿，成寡婦了。還是皇家的寡婦，誰也不敢欺負(fù)，不正合你意？”
好像有些道理，只是聽著表姐的語氣好生奇怪，一字一字竟像是從齒縫間擠出來似的。她莫不是說話犯了表姐的忌諱，表姐這是生氣了。
“表姐，我不是那個意思…我嘴笨不會說話，表姐你別生氣…”
她急得掀被下床，不想薛瑜往后退了兩步。轉(zhuǎn)身拂袖，一眨眼的功夫，人出了門，很快就不見了。
“表姐，對不起，我沒有別的意思，我真的特別喜歡你……”
回答她的是一室寂靜，表姐真的生氣了，她失落地坐到床上，想了很久。終于倒下去，用被子蒙著頭。
自己真是太不會說話了，白白得罪了最大的靠山。
且說薛瑜出了屋子，疾步獨行，轉(zhuǎn)眼間便出了寺，隱在后山之中。
黑暗中，臉上是沒人能看到的表情，那是一種極驚愕又自我嫌棄的模樣。饒是弄不清楚自己的心思，卻也知這樣的自己是極不尋常的。
慢慢放緩腳步，停駐下來。
方才自己在氣什么？
那個丫頭，真是敢想！
哼，她竟然想當(dāng)寡婦！
連家人……真是好心思。此次帶連四來大濟(jì)寺，恐怕不止一石二鳥，應(yīng)是一石三鳥。若是李三真對連四一見鐘情，往后再嫁進(jìn)二皇子府。
一個心里有人的二皇子妃，應(yīng)該是連家最愿意看到的吧。有異心的后宅女子，才是最好操控的傀儡。
真真是好計謀。
“出來。”
他低喚一聲，就見一黑影從不遠(yuǎn)處飄來，落到他的面前，跪在地上。
“主子?！?/p>
“傳信給皇后，就說李家三姑娘，可?！?/p>
