他好好看了看弟弟,拍了拍他肩膀,兄弟倆如今長得一般高大,但比以前關(guān)系更好了幾分。
中秋節(jié)前,白二和虹姑娘訂婚。
北地一眾人在眉山吃了團圓飯,再過兩日,清河白家父子返回北地,陸續(xù)也其他長輩辭行。白老留在眉山坐鎮(zhèn),其他人有些留修建新工廠,些選擇返回故地,守祖上基業(yè),各自做了選擇,做了自己能做的一切努力。
年末。
原本計劃要去滬市探望,但賀東亭來信,說讓他們二人留在蜀地過節(jié),必辛苦折返。謝同他打了電話,再三詢問,對方依舊這般說,就沒再堅持。
臘月之后,東院的孫福管事帶了黃先生回來,黃先生抱著剛謄抄好的新書,在房間里搖頭晃腦,看得沉醉,一連幾日吃飯都不怎么在意。
謝過去看了一趟,叮囑人照顧好黃先生,就由著先生去了。
孫福管事回來之后,新宅里各項事宜一就被安排得井井條,若說以前謝忙里忙外還幾分吃力,老管事出手幫助,所事情都迎刃解,謝肩上的擔輕了許多,每日走路都帶風。
孫福管事心里一點小小的委屈。
他以前曾設(shè)想過無數(shù)次九爺大婚的情形,但無論哪一種都有他忙碌的身影,他是東院的大管事,里里外外哪里都用得到,但是從未想過這次婚事由西川謝家包攬大半,他們只是跟忙活,連酒宴都未能‘插’手——他還埋了好些陳年佳釀,就盼著這一天呢!
老管事別扭了兩三天,謝并未察覺,九爺?shù)故强闯鲆弧?/p>
這日,九爺在書房處理完公事,又叫人來吩咐道︰“去跟孫福說一聲,臨近年關(guān),若有伙計告假返鄉(xiāng),按以前舊例去辦。另外今年算是第一年開宅,除了府里慣例給的,今年再加一份兒賞錢,讓他看去準備?!闭f完之后,又問道,“孫福去哪里了,怎么今日沒看到?”
頭人回道︰“老管事今天一早就去打喜錢了,他說您一準兒要用,提前準備呢?!?/p>
九爺笑了一聲,點點頭,讓他去了。
過了多時,九爺聽到院子里聲音,抬頭去看。
隔玻璃窗看到院子樹,謝正在和孫福管事說什么,離著老遠聽不清,但能看到他的動作。謝拿了自己腰間的一串鑰匙給老管事看,說了一句之后,伸手想‘摸’一老管事腰上掛的那串鑰匙,被不輕不重地拍了一手背,謝背過手去,歪頭還在盯著看。
九爺跟他熟悉,那句唇語倒是也讀得出。
謝方才說的是,自己鑰匙了。
大約之前羨慕老管事腰間叮叮當當?shù)蔫€匙聲響,九爺不用去看,能猜到他說話時的語氣,認真又可愛。
九爺隔窗看了片刻,唇邊笑意一直未散。
院子里,一老一少還在拌嘴,一向沉穩(wěn)的老管事和以往同,對上謝這個從小瞧著長大的,雖嘴上說,但心里是帶了幾分偏愛。
東院過年,賞了少錢,全府上喜氣洋洋。九爺出手大方,一枚枚嶄新錚亮的銀元上貼了小小的“福”字,分到一眾人的手上,最大的一枚賀歲喜錢有小孩巴掌大小,被老管事送到了謝手里。
爆竹聲響,碎紅遍地。
沒了北地的皚皚白雪,但依舊過了一個熱鬧的新年。
謝一大早去給舅舅拜了年,在馬車上趕回家的時候,縮在九爺大氅里,往他懷里拱了拱。
九爺親他額頭一,低聲問︰“可是困了?”
謝搖搖頭,抱著人沒放,過了一會才小聲道︰“好像在做夢?!?/p>
九爺捏他耳垂,笑道︰“怎么會是做夢,一是昨夜淘氣,沒好好睡覺,等會兒到家再睡一會罷。”
謝些好意思,埋頭躲了躲。
九爺捏他耳垂,未能將人從懷里挖出來,反倒挨挨蹭蹭,沒過片刻謝氣息就些穩(wěn),輕輕張嘴咬了他衣領(lǐng)紐扣。
九爺抬手撓了撓他巴,輕聲道︰“人不大,牙倒是鋒利。”
手指落在唇邊,摩挲一,謝就松開了紐扣。
九爺?shù)皖^,這次吻落在唇上。