熊熊烈焰熱浪熏天， 但當真正投身其中，長明感受到的卻是徹骨冰冷。

紅蓮業(yè)火將眼楮灼得發(fā)疼，但寒冷卻將皮肉乃至骨頭悉數(shù)包裹，甚至還在不停往里滲透。

矛盾古怪的兩重極端， 卻同時出現(xiàn)。

長明一開始還能運起心法， 以靈力抵擋些許， 到后面他發(fā)現(xiàn)抵抗越厲害，反噬也就越厲害， 人在無盡虛空里不停下墜， 永無止境，手腳卻已經(jīng)結(jié)起冰霜， 無法動彈，腦子也逐漸昏沉，哪怕下意識一直告訴自己不能睡， 最終也抵擋不住眼皮沉重，浸入更為深沉的睡眠之中。

這一覺不知睡了多久。

長明覺得越睡越累，四肢軟綿不想挪動，大有睡到天荒地老的架勢。

但他被人搖醒了。

對方動作粗暴猛烈， 還真一下子就將長明從混沌夢鄉(xiāng)里搖醒過來。

“陛下，陛下， 大事不好了！”

長明扶著額頭坐起，一面想這個稱呼的由來，一面嘴里不自覺蹦出一句。

“小聲些，你吵得朕腦殼疼！”

內(nèi)宦上前，滿臉慌張，勉強壓低嗓音，卻還是禁不住顫抖。

“那逆賊， 那逆賊已經(jīng)拿下元州，逼近京城了！大臣們都在外頭等著您老人家發(fā)話呢！”

他什么時候成了皇帝？

長明心頭涌上些許滑稽，抬頭打量，低頭端詳。

頭頂是龍帳，身下是龍榻，床邊是面白無須的近侍，重重紗帳后面，空曠的寢宮隱隱可見，長明甚至能看見守在門口的兩名近侍身影，還有寢宮外頭，跪著的數(shù)個人頭。

他是這個王朝的第十二位皇帝，王朝位于南方，又被稱為南朝，與北方的北朝劃江而治。南朝經(jīng)歷過開國的百廢待興，盛極而衰，再到力挽狂瀾的中興，到他這里，已經(jīng)是走向下坡的窮途末路。

真實與幻境交錯，長明有種明知身在夢中，卻還是不由自主沿著軌道走下去的荒謬感。

是身在局中，還是一分為二，旁觀這出戲演完？

“將他們叫進來吧?！彼犚娮约喝缡堑馈?/p>

內(nèi)宦如獲大赦，撞撞跌跌退出，很快一批大臣魚貫而入，重新跪倒在他床上，如喪考妣，就像皇帝行將駕崩。

其實也差不多了。

長明夙興夜寐，日夜勤政，每天批改的奏折比前任皇帝一年加起來還要多，但仍舊改變不了王朝的痼疾和江河日下走向衰亡的命運。

他費盡心思，整頓吏治，換來的卻是朝廷更加**，貪官更加橫行。他減免賦稅，到頭來朝廷的稅收減少了，老百姓卻也沒有因此減輕負擔(dān)，反倒是那些地主官僚中飽私囊，賺了個盆滿缽滿。

這個王朝就像一輛巨大腐朽，正駛向絕路的馬車，他用盡全力，反倒讓馬更加瘋狂，往絕路上奔跑的速度更快。

與此相反的是北朝，它生機勃勃，君臣同心，如初升旭日，年初剛剛在一場戰(zhàn)爭中大勝的他們，更是士氣大振，一鼓作氣長驅(qū)直入，朝南方京都而來。

在此之前，聞聽此訊的長明，已經(jīng)三天三夜沒能睡一個好覺了。

長明很累，累到批改奏折的時候支額睡去，被近侍扶上床榻也毫無知覺，直到剛剛被叫醒。

他自忖不是蠢人，可集思廣益，仍舊想不出一個除了遷都之外更好的法子。

要么遷都，要么投降。

投降是不可能的。

就算遷都，頂多也是緩兵之計，對方兵強馬壯，己方人馬俱疲，軍隊里冗員成災(zāi)，糧草不足，將士離心，已經(jīng)毫無戰(zhàn)意可言，也許皇帝前腳離京，那些人后腳就會將他交給敵軍將領(lǐng)。

這些都是前朝皇帝留下來的爛攤子，卻要登基方才兩年的長明來承擔(dān)。

長明看著床下暮氣沉沉的臣子們，任憑他們提出各種徒勞無功的辦法，有的想為這個王朝盡最后一點忠誠，有的想要在人群里蒙混過關(guān)，記下舊朝皇帝最后日子里的每一句話，好去向新朝皇帝邀功。

形形色色，人性百態(tài)。

在一陣暢所欲言之后，眾人終于說累了，他們希望皇帝也開口說句話。

場面自然而然安靜下來，所有眼楮都落在長明身上。

長明只說了一句︰“想走的可以走，朕不走。”

眾人相顧失色，知道皇帝的話意味著什么。

長明揮揮手，看著眾人四散離去，也未再發(fā)一言。

城破之日來得很快。

敵方將領(lǐng)兵臨城下，城中百姓官員競相逃難。

北朝大將一路沒有遇到任何抵抗，直接來到皇宮議政殿。

長明高坐皇位，看著逆光背景下大步進來的人。

對方走近些，再走近些。

抬起頭。

四目相對。

果然是與云未思一模一樣的眉眼。

但他又不像云未思，因為對方嘴角帶笑，神色輕佻。

這是云海。

長明心里清清楚楚印出這兩個名字。

他覺得自己本不應(yīng)該出現(xiàn)在這里。

但自己究竟應(yīng)該在哪兒，此刻應(yīng)該在做什么事？

朦朦朧朧的記憶一閃而逝，身體，情緒，卻仍不由自主被代入末代皇帝的處境。

是的，王朝行將末路，樹倒猢猻散，他就是那個努力想要挽救卻最終竹籃打水一場空的末代皇帝。

來者漫不經(jīng)心行禮，帶著勝利者特有的傲慢。

“末將云海，奉我國國君之命，來請陛下前去當個安樂侯，至于這江山社稷，反正你也治理不好，倒不如直接并入我北朝版圖之內(nèi)，也給南北百姓一個太平?！?/p>

長明抬手，掌心露出一個袖珍瓷瓶。

“成王敗寇，無話可說，恭喜云將軍大獲全勝，橫掃千軍，但朕生性不愛寄人籬下，只怕要讓云將軍失望了?！?/p>

云海︰“陛下可別死，我們國君說了，你要是敢死，就讓我屠城，聽聞你勤政愛民，想必不愿看著他們成為刀下亡魂吧？”

長明︰“你家國君是要統(tǒng)一天下的人，既然他都不怕自己在史書留下惡名遺臭萬年，我又害怕什么？”

云海︰“就算你不管百姓，你后宮那些高堂兒女，也會為你陪葬?！?/p>

長明︰“我高堂早就死了，這兩年也沒空生兒育女，連嬪妃也都快忘了她們長什么樣了?！?/p>

云海︰……

他二話不說沖了過來，企圖奪下長明手中的瓷瓶。

但長明卻比他更快一步，黑血直接從嘴角流淌下來。

云海色變，一把捏住他的下巴往下壓，卻發(fā)現(xiàn)對方滿口鮮血，還在不斷往外淌。

長明笑了。

云海面色有些猙獰，根本沒想到他決絕至此，竟然會在自己進來之前就已經(jīng)吞下毒藥。

螻蟻尚有茍且偷生之心，一個亡國之君，在有生的機會時，卻選擇死亡。

長明抓住他的衣領(lǐng)，將人扯近。

吞下毒藥的瞬間，長明眼前走馬燈似的閃現(xiàn)過許多畫面，他預(yù)見到自己去了北朝之后，受盡羞辱抑郁而終的下半生，也瞬間想起自己的身份。

他不是南朝第十二位皇帝，他本應(yīng)該是九方長明。

彩虹橋上，云海強行拉住他往下跳，滔天火海中沉浮，殊不知這是困住兩人的幻境，還是他一人的獨角戲？

吃毒藥本不該是這場夢境的走向，但靈臺一閃而逝的直覺，卻促使他這樣去做。

他是九方長明，不是這個窩囊的亡國之君，在他失去修為的前面幾十年里，他一直過得隨心所欲，哪怕千辛萬苦尋求武道終極，天地奧秘，窮盡四海八荒，輾轉(zhuǎn)道佛魔儒，那也是他自己愿意去做的，而非出于任何人的脅迫。

從前如是，現(xiàn)在也如是。

那一瞬間，他的神智無比清明，生命力卻以數(shù)倍飛快流逝。

只有一句話。

他只能給云海說最后一句話了。

“明心見性，尋根破障?！?/p>

云海面色微微一變。

長明不知道對方是否明白，他已經(jīng)無法說更多，血源源不斷從口鼻涌出，痛苦劇烈且痛苦，完全不像是身在幻境之中。

下一刻，眼前陷入黑暗，所有意識徹底終斷。

……

記憶在過往與現(xiàn)在之間穿梭。

遺忘在黃泉里的那些碎片，反倒開始一點點撿起來。

在很長一段時間里，九方長明一直在思考一個問題。

道也好，魔也罷，都是人為區(qū)分出來的門派。

生而為人，既然起點相同，后天的區(qū)分不過是為了更好利用各人的天賦。

那是否有一門修煉之法，兼容并蓄，海納百川，讓所有人能修煉？

旁人想，也只是想想，他想到了，便要去做。

為此他叛道入佛，又叛佛入魔，世人說他三姓家奴，罵他毫無節(jié)操，他一笑置之，只當清風(fēng)過耳。

他遍訪名山，入海下江，用各種辦法翻閱各門各派的修煉心法，討厭他的人拿他無可奈何，崇拜他的人他也從未在意。

直到有一日，他將目光放在萬神山，那個有著無數(shù)上古傳說的地方。

那里地勢極高，寸草不生，連綿起伏，縱是宗師，也很難在幾天之內(nèi)將其翻遍。

他沒有用任何飛行法寶，而是像個尋常人一樣，用雙腳在這座高聳陡峭的山脈上一步步地走。

餐風(fēng)飲露，于修士而言是常事。

但萬神山的艱苦不止于此。

它自成一界，天氣多變，有時一日三變甚至四變，頃刻間大雪紛飛，又在下一刻熱浪撲面，即使修士，也很難有人忍受得了這份長年累月的艱苦，此地自從很久以前，就早已靈氣盡散，并非修士眼中適宜修煉的洞天福地。

除了九方長明，幾乎沒有人會跑到這不毛之地來，一待就是好幾年。

也正是因為如此，他發(fā)現(xiàn)了一個秘密。

一個導(dǎo)致后來萬神山結(jié)界破碎妖魔盡出的秘密。

……

長明驀地驚醒！

又是在床上。

這次卻不是龍床。

他是誰？

“老爺，您醒了？正想進來喊您，該上朝了。”侍女掀簾入內(nèi)，柔柔稟告。

“今日有何安排？”長明自然而然問道。

“今兒是十五，小朝會之后，您該給陛下上課了。”

長明點點頭，在穿戴洗漱完畢去皇宮的路上，他回顧了自己的半生和這個已經(jīng)有過數(shù)代皇帝的王朝。

今上年方十七，圣諱云海，年號文德，登基七年有余，前面那七年，都是他一路扶持走過來的。

如今他依舊是那個呼風(fēng)喚雨乾綱獨斷的權(quán)臣，少年天子卻羽翼漸豐，不再樂意當那只被人護著的雛鳥了。

一路胡思亂想，進了皇宮，六部幾名重臣已經(jīng)在了，今日皇帝也在，吊兒郎當半屁股坐在御座上，還不太老實，一條腿抖個不停。

長明看了那條腿一眼，視線再往上慢慢移，正好與小皇帝的視線對上。

后者沖他一笑。

長明沒有跟著笑，他撇開視線。

朝會很快開完，其他臣子魚貫告退，余下君臣二人。

“相父，今日朝事繁多，聽得朕腦殼都大三圈，您就別講經(jīng)義典籍了，給朕講幾個故事吧?！?/p>

長明屈膝坐下，這是他作為帝國唯一宰相，在陛下面前有不問而坐的特權(quán)。

更何況，他不僅是宰相，還是先帝托孤的輔政大臣。

“陛下想聽什么故事？”