附篇?平安頌（一）望梅
黃梅天，黃昏已過，天才剛下過一陣雨，地上的積水潭還沒來得及被太陽曬干。
小弄堂里的過道本就逼仄，又被住客堆了許多雜七雜八的東西，張家姨婆有些發(fā)福，穿行而過時(shí)，不得不微微地縮起身子，又顛著小腳，小心翼翼地避讓著水坑。
像所有底層居住區(qū)一樣，這里的空氣夾雜了干菜味、黃梅天的潮味，以及曬在外面的痰盂的尿味等等復(fù)雜的氣味。
張婆抽起鼻翼，皺著眉忍不住嘀咕一聲，“這破地方?！?/p>
她忽然瞅見了什么，那一雙有些渾濁的老眼像通了電的燈泡般亮了起來。
女子坐在臨街的門前，身前一只大的木盆里堆著高高的臟衣服，她的兩只手浸在盆里，頭也不抬，只管不停地洗。
張婆走到她面前立定了，干咳了兩下，堆起一個(gè)虛假的笑，過分親熱地喊了聲，“阿楨?！?/p>
被來人的陰影覆蓋住，她像是要抬起頭來，卻又沒有全抬，眼睛一半看著她，一半?yún)s仍是專注地盯著手上的活計(jì)，嘴角邊牽扯出一個(gè)客套而敷衍的笑，“噢，是張姨婆?！?/p>
她穿了一身洗得發(fā)白的藍(lán)布旗袍，一頭齊耳的短頭發(fā)拿個(gè)黑卡子隨意地別起來，臉上脂粉未施，卻是彈眼落睛，越發(fā)的襯出臉孔的雪白和眼珠的烏黑來。
就是連張婆都看得有些呆，一時(shí)間又忘記了來意，好容易回了神，忙笑著道，“我恰巧路過，來看看你。夜飯吃過嗎？”
她淡淡嗯了一聲，又埋下頭去做活。
她手頭的活，叫縫窮，是一些底層勞工穿過的衣服，破又臟，要把它們一一漂洗干凈了，再拿了針，把破的地方縫補(bǔ)好。
所謂縫窮，越窮越縫，越縫越窮。
張婆看她無止盡地搓著那些破衣爛衫，一雙白凈纖細(xì)的手浸在那一池墨汁般的臟水里，心里面又是痛惜，又不免帶了幾分不屑一顧，搖著頭，有些造作地長(zhǎng)嘆了以口氣，“不是我說，像你這樣的人兒，本不該做這樣的活?！?/p>
她這話一出口，阿楨倒是反笑了起來，盯著她反問，“那你說我該做些什么？皮肉生意？”
張婆被她這么一問，一時(shí)語塞，臉上有些發(fā)僵，卻還是不得不硬著頭皮打圓場(chǎng)笑道，“哎，你這又是什么話！”
話剛落，那扇背后的門忽然“吱呀”一下開了，一個(gè)粉雕玉琢的小娃娃立在門背后，一只小手揉著惺忪的睡眼，另一只手里拿著一只布縫的兔子，奶聲奶氣地叫了一聲，“姆媽！”
阿楨回過頭去，“乖，回屋里玩兒?！?小娃娃似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，聽話地碰上了門，又回了屋里。
張婆的眼睛又亮了一下，仿佛忽然找到了突破的契機(jī)一般，伸了手?jǐn)R到她的背上，擺出一副長(zhǎng)者的架勢(shì)語重心長(zhǎng)地道，“阿楨，我是為了你好。女人嘛，總歸需要個(gè)臂膀的，即使你不需要，也總該為孩子考慮考慮。你沒日沒夜的做這些縫窮的活，能掙幾個(gè)錢？那一回我跟你提起的梁先生，雖是已經(jīng)有了兩房妻妾，但你若是跟了他，他也絕不會(huì)虧待你。”
阿楨坐著，眼睛飄忽著，一聲不響地聽她說著。
張婆以為她被自己說動(dòng)了，不由得來了勁，兩片嘴唇開開合合，口沫四處飛濺，“要我說，他那兩房妻妾也就只是擺設(shè)，他相中的是你，你只要把他牢牢抓住，將來登堂入室做太太也不是不可能。到時(shí)候，你可不要忘記了我……”
她正說到興處，阿楨忽然站了起來，濕著手推開門，帶著客套的笑有些疲累地說了一聲，“勞您操心?！北阗M(fèi)力地端起洗衣盆進(jìn)去，反手碰上了門。
張婆臉上的笑僵住了。
她白白地在原地站了一會(huì)兒，終于還是不得不像來時(shí)一樣縮著身子往回走。
張婆撇著嘴，一面走，一面可惜自己大熱天白跑了這一趟，而那原本能夠從姓梁的手里要到的紅包也這么飛了。
一直走出了好遠(yuǎn)，她的嘴里還罵罵咧咧地嘀咕著，“不識(shí)好歹……真不識(shí)好歹……”
天實(shí)在是太悶了，沒有太陽，也不肯落一滴雨。
里弄的灶披間總是個(gè)最熱鬧的處所，女人家們?cè)谔悦滋碎g隙，聊著聊著，把柴米油鹽的閑話都聊盡了，就不免要壓低聲響，悄悄地談起一些不能夠上臺(tái)面的私房話。
例如，那家的女人和鄰居偷腥，原是因?yàn)槟羌业哪腥藳]有用，看起來個(gè)子高高大大，沒成想是個(gè)不中用的銀樣蠟槍頭。
她們 對(duì)這些是百聊不厭，往往聊得口沫飛濺，說到更隱私的地方，幾個(gè)人說著說著，壓低了聲音，幾個(gè)腦袋便不知不覺地湊在了一起，你推我搡的，時(shí)不時(shí)發(fā)出嗤嗤的笑聲。
阿楨通常是不大參與這些會(huì)話的，倒不是她有意要與眾不同，只因?yàn)闆]辦法，把囡囡一個(gè)人放家里，總歸不放心，每一天又都是像一個(gè)連軸轉(zhuǎn)的陀螺，一樁事情接著一樁事情等著她去做，沒有那么多閑工夫，只有用最快的速度把米和菜淘完，好盡快的趕回去，把那些該做的事情做完。
有人和她說話，她便回應(yīng)幾句，若沒有人與她交談，她便埋了頭，一門心思地做她自己的事情。
這一天，不知道怎么的，女人們大約把能嚼的舌根子都嚼完了，忽然把矛頭對(duì)了阿楨。
有一個(gè)先把腦袋湊了過去，面帶著一種若有所思的笑對(duì)她說，“阿楨，你的歲數(shù)也不小了，就不想嗎？”
阿楨淘米的手頓了一頓，卻只淡淡地笑了笑，“想什么？想吃飽，還是想穿暖？”
那女人卻是嗤一聲的笑了出來，“哎呀，裝什么蒜，你就不想男人嗎？我才不信?！?/p>
阿楨仍自淘著那一些少得可憐的糙米，不卻否認(rèn)，也并不承認(rèn)，笑著搖搖頭。
這時(shí)，另一個(gè)女人接了話茬，“對(duì)了，那個(gè)姓梁的不是對(duì)你很殷勤的嘛。都托了張婆來說了好幾次。”
馬上就有人笑嘻嘻地打斷她，“你懂什么，人阿楨可是念過書的人，看不上那種老粗，也不高興給人做小的。是不是？”
女人們的話音里總是帶著一股說不出的酸意和揶揄。
其實(shí)，也并怪不得她們。
明明阿楨是所有的女人里最素樸的一個(gè)，頭發(fā)為了圖省事而剪成了齊耳，衣服也終年都是一身洗舊的竹布旗袍，然而就是這樣子，立在里弄里的這一群女人里，卻還是顯出一種鶴立雞群般的出挑。
她自己并沒有什么意識(shí)，男人卻都不約而同地多看她幾眼，也不乏直接來獻(xiàn)殷勤的，那姓梁的便是其中一個(gè)。
但揶揄是歸揶揄，她們卻到底不敢太惹怒她，因?yàn)楹屠w弱的外表相反，阿楨也實(shí)在并不是個(gè)好惹的主兒。
前幾年她剛搬來時(shí)，梅芬就是看不慣她的男人整天盯著阿楨看，便總在背后夾槍帶棒的擠兌她。
因她是一個(gè)人抱著個(gè)襁褓里的小女孩兒過來的，光只說她叫阿楨，卻從沒提起過自己的來歷，梅芬便整天的揪住這一點(diǎn)不放，“年輕輕的，就和野男人不明不白地生了個(gè)孩子。真當(dāng)我們不知道她是什么貨色，瞧瞧那狐媚樣，我看一準(zhǔn)兒是從哪一個(gè)窯子里跑出來的?！?/p>
她總這么在背后嚼舌根子，起初還有人應(yīng)和兩句，久了，都不免覺得她的嘴太過于陰損，畢竟阿楨并沒有真正的開罪過她。
久而久之，便沒人再去附和她。
梅芬也不在意，照例的只要一逮到機(jī)會(huì)便在背后編一些陰損缺德的故事來詆毀她。
那時(shí)候，阿楨的孩子還不會(huì)走，又沒有人來替她搭把手，她只好整日的背著個(gè)孩子忙前忙后的。
那一日里，她就是背著孩子，無聲地把一盆子淘過米的水兜了頭朝著正說得起勁梅芬頭上澆了下來。
她的面上仍是那副波瀾不驚的神情，甚至帶著淡淡的笑意，“我是什么樣的貨色，我自己倒不知道。你來告訴我？”
