什么？
昨天？！
虧她還千叮嚀萬(wàn)囑咐這三日不能出去的，自己成天在家縮成鵪鶉，他倒好，居然那么早就開(kāi)始在外面禍害人了！
難得宛遙如此好脾氣，也快給氣成了一只刺猬。
筷子狠狠的朝碗里一戳，白花花的米飯里赫然騰出個(gè)大洞。
山梁鎮(zhèn)事發(fā)后的第十日，報(bào)曉的晨鐘一如既往的綿長(zhǎng)深遠(yuǎn)，一波隨著一波，漣漪般擴(kuò)散。
而伴隨著鐘鼓聲的，是四面八方沉重的響動(dòng)，金屬與木質(zhì)物的撞擊交鋒。
東西南北十二扇大門同時(shí)落鎖下栓，長(zhǎng)安正式封城。
“再燒點(diǎn)，再燒點(diǎn)……角落里也別忘了?！?/p>
不知是誰(shuí)起的頭，街坊四鄰接連在家中院中焚艾，隔著墻都能聞到一股煙味，滿世界云霧繚繞。
“哎，早知道前天我嬸兒回鄉(xiāng)下，就該跟她一塊兒走的。”旁邊一戶富貴人家的夫人正在吩咐仆婢熏艾，“南邊折騰多久了，都沒(méi)個(gè)下文，等官府想出法子也不曉得要耗到幾時(shí)。再這么下去，連艾草的市價(jià)都要漲了?！?/p>
男主人低聲勸道：“你別這么想，回去了也不見(jiàn)得就能避難，萬(wàn)一那藥方制出來(lái)了，咱們又遠(yuǎn)在千里之外，豈不是得不償失么？”
“眼下也只能這么想了……”權(quán)當(dāng)做安慰。
這場(chǎng)疫病擊潰帝都的速度比宛遙想像中還要快，白天街巷中總能聽(tīng)到衛(wèi)兵抓人的聲音，一入夜又是靜得可怕的巡防腳步，四處人人自危。
等她再次走出府時(shí)，外面早已是令人膽寒的荒涼。
街頭巷尾的店鋪還在經(jīng)營(yíng)，小攤也照舊擺著，只是大家臉上都蒙著一張布巾，試圖通過(guò)這樣蒼白的方式來(lái)阻隔那些無(wú)孔不入的疫毒。
饒是瘟疫已蔓延至此，他們依然放不下手里微末的小本經(jīng)營(yíng)，這約莫就是一切繁華之下掙扎生存的小人物。
街市的行人明顯變少了，反倒是巡城的羽林軍和金吾衛(wèi)處處能見(jiàn)。
宛遙走在其中，看著身邊行色匆匆，掩面捂口的過(guò)客，不由讓她感覺(jué)到一絲變天的可怕。
偶爾禁軍押著一個(gè)周身罩著麻袋的人趕上平頂車，附近的百姓便會(huì)避之不及地躲開(kāi)數(shù)丈之遠(yuǎn)。
這段時(shí)日，榮華奢靡，遍地黃金的長(zhǎng)安，最熱鬧的地方居然是醫(yī)館佳。
抑制病情的藥方遲遲沒(méi)有著落，幾乎全城的藥堂藥鋪皆被調(diào)動(dòng)起來(lái)，或是備藥，或是出診，大夫和太醫(yī)們一起通宵達(dá)旦。
宛遙姑母的醫(yī)館里燈火通明，忙碌的人不少，但看病的反而不多，藥童學(xué)徒都緊趕慢趕的碾藥抓藥，等著給城東的疫區(qū)送去。
陳大夫坐在里間的書房?jī)?nèi)，地上、桌上鋪滿了醫(yī)書。
宛遙跟著幫他整理翻看。
“先生?！彼龜傞_(kāi)一冊(cè)書，“我見(jiàn)這書上說(shuō)，大魏醫(yī)治瘟疫的歷史算起來(lái)快有五十年，從前也有過(guò)大面積的疫情爆發(fā)。那時(shí)的疫病和如今南方的瘟疫有什么不同嗎？”
陳先生聞言放下手里的事情，那神情倒是想起什么來(lái)，先是搖頭，然后又點(diǎn)頭，模棱兩可的。
“章和十三年的時(shí)候，河?xùn)|道一帶鬧饑荒，死了不少人，尸首堆積如山。但凡荒年和戰(zhàn)事的年月，瘟疫總是伴隨而行的，那會(huì)兒也是成群的災(zāi)民往西逃難，將疫情帶到了長(zhǎng)安?！?/p>
宛遙正襟危坐地聽(tīng)著：“后來(lái)是如何解決的呢？”
“敬德皇后精通醫(yī)理，又正得宣宗的寵愛(ài)，于是帶領(lǐng)太醫(yī)署的御醫(yī)親自專研藥方，最后才平息了災(zāi)情?！?/p>
圣母拯救蒼生的故事，她年幼時(shí)也沒(méi)少聽(tīng)母親講起，雖說(shuō)茹太后算她半個(gè)干奶奶，然而到現(xiàn)在宛遙才隱約覺(jué)得這種傳奇人物離自己有些近了。
“既是抑制了災(zāi)情，那……藥方總歸是有的吧？這樣重要的東西，太醫(yī)署應(yīng)該存著備份，不至于丟失才對(duì)?！彼龁?wèn)。
“藥方有是有的?！标愊壬锵У?fù)u頭，“然而此次的瘟疫和幾十年前的又不太一樣，同樣的方子服下去只有片刻起色，很快病情就會(huì)卷土重來(lái)?！?/p>
神醫(yī)華佗有“對(duì)癥下藥”一說(shuō)，疫毒不同，相應(yīng)的用藥也會(huì)不同。
宛遙也算是醫(yī)館中為數(shù)不多給疫病患者把過(guò)脈的人了，她朝陳大夫頷首，“先生，我能看看那道方子嗎？”
病來(lái)可以如山倒，然而一道有效的藥方卻得經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次嘗試才能得其一二。
迄今為止，太醫(yī)署也只是公布了能提前預(yù)防的方子，讓百姓每日服用，而根除疫病的進(jìn)程尚在原地踏步。
官府倒是給了個(gè)方便，解去城內(nèi)各大醫(yī)館的宵禁，好使藥草的配用更為通暢。
傍晚時(shí)分，夏日的晚霞把濃重的色彩灑在木桌的紋路間，地氣的余溫還沒(méi)有散，加上熬煮湯藥的熱流，整個(gè)醫(yī)館悶得人難受。
桑葉端著托盤掀簾子走出來(lái)。
沐浴在夕陽(yáng)中的少女寧?kù)o柔和，側(cè)臉是薄薄的一層黃暈，肌膚晶瑩得像敷了粉。
那是一個(gè)只要讓人看了，心里便會(huì)靜下來(lái)的女孩佳。
“姐姐?！?/p>
手邊多了一杯冒寒氣的冰鎮(zhèn)酸梅湯，宛遙從一堆醫(yī)書里轉(zhuǎn)過(guò)頭，正見(jiàn)得這個(gè)帶著面具的小男孩站在她身邊。
“給我的？謝謝啊?！?/p>
她接過(guò)來(lái)。
一眨眼，桑葉已經(jīng)在陳先生手下學(xué)了兩三個(gè)月，這段時(shí)間里的規(guī)律飲食和作息令他飛快成長(zhǎng)，身形如春草般迅速拔高，也不似初見(jiàn)時(shí)那么瘦弱了，長(zhǎng)了不少結(jié)實(shí)的肉。
宛遙喝了一口，支頭打量他的同時(shí)，伸手去在他胳膊上輕拍了兩下。
“這些天身體沒(méi)有不適之處吧？聽(tīng)先生說(shuō)你學(xué)得很認(rèn)真，若有哪里看不懂的，可以來(lái)問(wèn)我?！?/p>
桑葉忙道：“我不要緊，你才是要多休息?！?/p>
“嗯?！彼χf(shuō)好。
“趁現(xiàn)在有空，把你近來(lái)的功課給我瞧瞧吧?！?/p>
“好，我這就去?！?/p>
他風(fēng)風(fēng)火火的，撒腿就準(zhǔn)備回去拿，就在此時(shí)，冷不防醫(yī)館外面突然跑進(jìn)來(lái)一個(gè)人。來(lái)者步伐踉蹌，身形不穩(wěn)，幾乎是一口氣撲到桌上的。他艱難地抬起臉，蒼白的嘴唇嘶啞地朝眾人求助：“救我……救救我……”
面色蠟黃，紫斑遍布，一看便知是個(gè)染瘟疫的病患，這些日子這種病人來(lái)了一波又一波，在場(chǎng)的醫(yī)士雖已見(jiàn)怪不怪，對(duì)此病卻也心生畏懼，當(dāng)下惶恐地成圓狀散開(kāi)。
桑葉拉著宛遙疾步退到安全之處，只見(jiàn)那病人有氣無(wú)力地朝他們伸出手……
忽然，身后一只套著皮套的大掌攤開(kāi)，猛地拽住其衣襟，幾乎毫不費(fèi)力地將人拎起，動(dòng)作利索地丟到了門外的平頂車上。
堂內(nèi)的少年玄甲明光，軍裝襯得他更加銳利也更加鋒芒畢露，就像他慣常使用的那把雪牙槍一樣。
“項(xiàng)桓！”宛遙眸子里閃出細(xì)微的光，視線定在對(duì)面的年輕軍官身上。
他仿佛很疲倦地捂著脖頸轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭佳，大步進(jìn)門，手腕還在放松似的活動(dòng)。
“真是要熱死了，一天到晚這樣的能逮十幾個(gè)?！?/p>
桑葉在看見(jiàn)項(xiàng)桓那一刻，燦爛如花的笑容頃刻地就往下垮，眼睛里寫滿了嫌棄。
宛遙奇道：“你怎么來(lái)了？”
“昨天巡城，剛剛才交班，路過(guò)這兒想著來(lái)討口水喝……快渴死我了?！彼似ぬ?，順手一撈，把她面前那碗酸梅湯抄起來(lái)一飲而盡。
桑葉：“……”
