第29章
幾十年前， 兩國(guó)交戰(zhàn)，武安侯的鐵騎踏進(jìn)西北草原時(shí)， 將數(shù)十個(gè)邊境的小部族夷為平地， 而那些在部族中幸存的男女老幼便被其收為戰(zhàn)俘。
右手的鐵環(huán)是戰(zhàn)俘的標(biāo)記，他們被發(fā)配至大魏的各個(gè)邊境重修國(guó)土， 也有人流入官宦之家成為奴隸。
鐵環(huán)約莫有兩寸來(lái)寬，若是年幼的戰(zhàn)俘， 鐵環(huán)便不會(huì)封口， 隨著孩童身形的增長(zhǎng)，每隔五年換一次， 直到他手腕基本成型時(shí)， 封口就會(huì)被焊死， 除非斬?cái)嗍终疲?否則將此生此世無(wú)法摘下，一輩子都標(biāo)志著他奴隸的身份。
聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年武安侯一人手里就有成百上千的俘虜，陳家既是他親妹妹的夫家， 那么想必也能分到不少……
宛遙打量著他的神情，謹(jǐn)慎地問(wèn)：“秦大哥和陳府有淵源？”
秦征難得側(cè)目看了她一眼，仍舊有問(wèn)必答：“我是陳府的親衛(wèi)?！?/p>
說(shuō)完，像是回憶起什么， 他平板的語(yǔ)氣里多了幾分柔和， “……十年前被侯爺選為小公子的伴當(dāng)，送進(jìn)府的?！?/p>
猜測(cè)他現(xiàn)在的年紀(jì)可能也就二十出頭，十年前……大概正是十多歲的樣子。
宛遙心中忽的一軟， “那你們，應(yīng)該也是一起長(zhǎng)大的了？”
秦征望著眼前波瀾壯闊的萬(wàn)里河山，輕聲說(shuō)：“是啊?！?/p>
武安侯無(wú)后，兄長(zhǎng)又被他親手射死在了城墻上，于是對(duì)于這個(gè)妹妹他疼愛(ài)有加，而陳家的小公子更是兩家捧在手心里寵大的獨(dú)苗。
他自小驕縱跋扈，盛氣凌人，一條鞭子抽遍了所有伺候的下人。
只要一聲令下，仆役們就得在他面前表演摔跤供他取樂(lè)；他抬腳往地上一跺，便有人匍匐跪著，由他騎在院中兜圈，或許還得學(xué)狗再叫上兩聲。
秦征那年還只有十一歲，因?yàn)樯帽韧g人強(qiáng)壯，是小公子時(shí)常使喚的對(duì)象。
他的褲腿常年是破的，膝蓋上磨出了厚厚的繭子，皮裂開(kāi)了又結(jié)痂，結(jié)痂后再裂開(kāi)。每天夜里都要用好幾盆熱水，才能把凍傷的關(guān)節(jié)揉散。
戰(zhàn)俘的一生顛沛流離，他甚至已不記得父母親的模樣，住在陳府的廂房里時(shí)，就覺(jué)得自己這一輩子或許便要這么過(guò)去了。
直到那一日。
大雪初晴，公子揚(yáng)鞭坐在他背脊上雀躍呼喝，秦征趴在結(jié)霜的青石磚上的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不經(jīng)意看到一抹海棠色的身影站在臘梅的枝頭下，正目光憐憫地望著這邊。
那是個(gè)模樣精致的小女孩，大紅的披風(fēng)裹住全身，長(zhǎng)發(fā)烏黑得像段子，明眸如星，令人自慚形穢。
不知道為什么，秦征被那個(gè)眼神瞧得心里一悸，這是他頭一次體會(huì)到一種讓人無(wú)地自容的難堪。
他不想讓這個(gè)人看見(jiàn)自己現(xiàn)在的樣子，于是便不自覺(jué)地挺直了腰。
然后小少爺就這么毫無(wú)防備的，讓他甩了下去，愣了半瞬，開(kāi)始嚎啕大哭。
整個(gè)陳家大發(fā)雷霆。
管事挨了罵，憤怒地抽了他一頓棍子。
臘月凌冽的寒夜中，秦征垂頭跪在冰冷的雪地上，北風(fēng)刮過(guò)背脊，清輝如刀。
明月是冷的，手腳是冷的，連心也仿佛沒(méi)有溫度。
但在天地間萬(wàn)籟寧?kù)o之時(shí)，有人竟朝他走過(guò)來(lái)。
清淺的步子踩著松軟的雪，咯吱咯吱作響，秦征一抬頭，對(duì)上一雙璀璨生輝的眼睛。
女孩兒向他遞出一只手，嗓音清麗：“起來(lái)吧，我?guī)湍阍诘沁吳笄榱?，他已?jīng)不追究了?！?/p>
秦征望著那只纖塵不染的手，有好一瞬怔忡。
他從出生起就是奴隸，除了同為奴隸的親人，沒(méi)有人會(huì)拉他的手。
秦征將掌心暗暗在衣衫上擦了又擦，良久，才小心翼翼的握住了。
那是非常溫暖的觸感。
他生生世世，都不會(huì)忘。
……
“大小姐是個(gè)很好的人?！鼻卣麟S手拾起腳下的一粒石子，“我希望你能救她?！?/p>
盡管被擄劫到這深山之中，但不知為何，直覺(jué)告訴宛遙這個(gè)人并沒(méi)有惡意。
“你就這么堅(jiān)信，我救得了她？”她輕輕問(wèn)，“萬(wàn)一我也治不好呢？”
秦征把石子丟下山，“那多你一個(gè)給她陪葬，也不虧?！?/p>
“……”誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有惡意了！
宛遙嘆了一口氣，“我再怎么說(shuō)也是官家小姐，父親和陳尚書(shū)多少有點(diǎn)同朝為官的交情，你就不怕東窗事發(fā)，引火上身嗎？”
秦征搖了搖頭，“我既然選擇把她帶出疫區(qū)，便沒(méi)想過(guò)要全身而退。我的命很賤，本就不值幾個(gè)錢，掙扎到這個(gè)年歲已經(jīng)是同齡中最得幸的那一個(gè)了，沒(méi)必要還繼續(xù)貪心不足。”
宛遙曾接觸過(guò)許多徘徊在鬼門關(guān)邊沿的病人，卻從未見(jiàn)到有人像他這樣，如此淡薄性命。
她忍不住感慨一句：“秦大哥對(duì)陳姑娘還真是……情深義重?！?/p>
他聞言卻垂眸沉默了許久：
“她是我在這世上唯一的親人了?！?/p>
“只要她需要，我就可以為她去死。”
這是宛遙第一次聽(tīng)見(jiàn)人間最深情的獨(dú)白。
她怔忡地轉(zhuǎn)過(guò)視線，反復(fù)體會(huì)著那句話。
從沒(méi)想過(guò)原來(lái)一個(gè)人可以為了另一個(gè)人虔誠(chéng)至此，拋卻生死，哪怕從一開(kāi)始他就知道不會(huì)有任何結(jié)果。
她悄悄凝視著秦征那雙并無(wú)波瀾，卻無(wú)比認(rèn)真的眼睛，竟從其中讀出了一絲“相思不露，情深入骨”的味道。
回到洞內(nèi)，火堆邊的姑娘依舊安然沉睡，如果沒(méi)人救她，她便會(huì)一直這么睡下去，睡到周身潰爛，再面目全非的死去。
宛遙緩緩蹲在一旁，替她拉了拉蓋在面上的薄毯，心中隱約生出些許內(nèi)疚之感。
如果不是自己。
她想。
如果不是自己，她可能也不會(huì)嫁到梁家，也就不至于遭受這樣的無(wú)妄之災(zāi)。
宛遙摸到手腕上纏著的布條，猶豫不決地皺眉看了一下，過(guò)了好一陣，才深吸了口氣，起身往外走。
秦征還在洞口站著吹風(fēng)，興許是聽(tīng)到腳步聲，他回過(guò)頭來(lái)。
宛遙正神情嚴(yán)肅地與他對(duì)視。
“秦大哥……”
她說(shuō)，“關(guān)于陳姑娘的病，我想……”
也就是在宛遙開(kāi)口的剎那，秦征已然覺(jué)察到有一股鋒芒隨風(fēng)而至，原本茂密無(wú)害的草叢中驀地充滿了殺機(jī)，月光照出一縷寒意凜然的槍鋒，筆直而又兇猛的刺了過(guò)來(lái)，疾如閃電。
而那桿純白如雪的長(zhǎng).槍后，是少年人凌厲迫人的眉眼。
“項(xiàng)桓！”
她愣住。
秦征被來(lái)勢(shì)兇猛的槍尖逼得連連后退，在即將穿刺他胸口之際，他抽出長(zhǎng)劍險(xiǎn)險(xiǎn)的隔開(kāi)。
“噌”的一聲，讓人牙酸的動(dòng)響，兩刃交叉劃過(guò)，幾近蹦出火星子來(lái)。
叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇舨唤^。
“你是如何尋到這里來(lái)的？”秦征避其槍招，謹(jǐn)慎的問(wèn)。他對(duì)四周的戒備同時(shí)也放大到了極點(diǎn)，那些借著夜色的樹(shù)林中，似乎隨時(shí)會(huì)有什么利器迸射出來(lái)。
項(xiàng)桓持槍冷笑，說(shuō)話間已舉步而上，“火燒得那么旺，不是找死是什么？”
