盛京貢院外， 考生們蜂擁而出。

姚三見唐慎睡著了， 道：“要不然由小的來抱著小東家吧?！?/p>

王溱想了想， 看見唐慎的書童奉筆叫車夫把馬車停在了不遠(yuǎn)處。他道：“不必，我送上馬車便是?！?/p>

姚三還想說什么，可見王溱氣度風(fēng)雅， 舉止雍容，仿若真正的大家公子。他覺得自己太過粗鄙，一時(shí)不大敢反駁王溱的話， 心中尋思不是件大事， 就跟在王溱身后，看著王溱把唐慎送上了馬車。

王溱來貢院外等唐慎， 這事也是巧了，確實(shí)是偶然。王溱正巧有事要去國(guó)子監(jiān)辦， 貢院就在國(guó)子監(jiān)旁，于是他順道看看唐慎?？粗粕魉哪?， 王溱又想起他的那句話，不由失笑，再次伸手在唐慎的臉頰上拍了兩下。

姚三：“？”這是干啥呢。

王溱看他， 義正言辭：“似乎有些燒了， 回去請(qǐng)個(gè)大夫看看?！?/p>

姚三大驚：“好！”

雙方就此別過。

驅(qū)車回到家中，姚三趕忙請(qǐng)了個(gè)大夫上門。盛京的大夫們可都忙急了，鄉(xiāng)試第一場(chǎng)結(jié)束，病倒的秀才數(shù)不勝數(shù)。盛京大大小小的醫(yī)館里都擠滿了人，姚三花了大價(jià)錢才請(qǐng)了一位老大夫上門。

老大夫把脈后， 道：“確實(shí)有些燒，但不是大事。秀才們?cè)谀请缗H逼仄的號(hào)房里待了三天三夜，體虛氣弱也是正常，老夫開點(diǎn)藥，醒來后喝一帖就行。你與老夫來拿藥?！?/p>

唐慎半夜醒來，喝下奉筆熬的藥，果然覺得神思清明了點(diǎn)。

吃了點(diǎn)東西，唐慎想起一件事，問道：“姚大哥，我剛出貢院的時(shí)候似是出現(xiàn)了幻覺。我似乎……看見了我那子豐師兄？”

姚三笑道：“小東家可沒見著幻覺，王大人確實(shí)在門外等您呢，還接住了昏睡過去的您！”

唐慎：“……”

那特么真的是王子豐?。?！

唐慎心中百味雜陳，恨不得再睡一覺，忘了這些糟心事，比如王溱莫名其妙拍他臉，他朝王子豐吼“不許拍我臉”。

第二天還要去考試，唐慎長(zhǎng)嘆一聲，還是睡了。

第二日，天色漆黑，一萬(wàn)多考生再次來到盛京貢院。唐慎圍觀四周，發(fā)現(xiàn)人數(shù)比三天前少了十分之一。他嘆了口氣，明白一些考生是在前三天的考試?yán)锟寂肯铝?，病重如山，無(wú)法赴考；還有一些考生知道自己第一場(chǎng)沒發(fā)揮好，后兩場(chǎng)再來也無(wú)益，就干脆回去苦讀，等到三年后再戰(zhàn)了。

不過這對(duì)他也是好事，少了許多對(duì)手。

唐慎打起精神，進(jìn)入號(hào)房。等到午夜子時(shí)，主考官站在明遠(yuǎn)樓上，用力敲響鑼鼓。

咚！

官差將試卷發(fā)給諸位考生。

鄉(xiāng)試的第二場(chǎng)，考五篇八股文，題目出自五經(jīng)。這并不是說五經(jīng)中每本里選一個(gè)題目，而是主考官出二十五個(gè)題目，每一經(jīng)出五題。考生可以任選一經(jīng)，寫出五篇制藝。

唐慎毫不猶豫地翻開《周易》五題。

只見紅色試卷上，清晰寫著五道題目。

第一題：自強(qiáng)不息。

第二題：小亨。

第三題：君子以辨。

第四題：何天之衢。

第五題：作樂崇德。

光是看到第一道題，唐慎便眉頭一皺，心道不好。

楊大學(xué)士喜歡《周易》，這是王溱說的，唐慎從不懷疑。他如果選擇《周易》來答題，一定會(huì)更得主考官的歡心。然而楊大學(xué)士對(duì)《周易》研究得太過透徹，這五題看下來，一道題比一道題更令人頭大。

厚德載物，原句是“天行健，君子以自強(qiáng)不息”，是指君子努力向上，奮發(fā)學(xué)習(xí)。

小亨，原句是“小亨，利有攸往，利見大人”。小是“謙虛小心”，亨是常見詞，指的是“順利”。只有謙虛小心，才能萬(wàn)事順利。這是君子對(duì)自身的約束要求。

再往下三題，“君子以辨”，是要求君子能明辨是非?！昂翁熘椤保傅氖且朴觅t能。而最后的“作樂崇德”，出自“先王以作樂崇德”，意思是“上古賢明的君主們制作音樂，歌頌功德”。

總而言之，這五道題，前三題是對(duì)君子、對(duì)自身的要求和約束。后兩題，可以算是對(duì)上位者的意見。

每道題都范圍寬廣，可以說的東西極多。但每道題又有一些似是而非的關(guān)系。特別是前三題，很容易把三道題聯(lián)系在一起。一旦寫完一篇，還得再重新寫一篇類似的，約等于連續(xù)寫三篇一樣的文章。

唐慎在心中哀嘆：“楊大學(xué)士是真的喜歡《周易》啊！”

這都出的什么感人肺腑的破題?。?/p>

唐慎再翻看其他試卷，看了看上面的題目。果不其然，最難的就是《周易》這五題！

《周易》五題能討楊大學(xué)士歡心，可《周易》五題也難寫至極！

唐慎冥思苦想時(shí)，天色已經(jīng)放明。旭日東升，照亮密密麻麻、蜂窩似的貢院號(hào)房。圣上面南而治，臣下面北稱臣，貢院的號(hào)房全部都面朝北面。陽(yáng)光斜照進(jìn)號(hào)房，唐慎瞇著眼睛，望著冉冉升起的太陽(yáng)。

他心一橫，突然不再懷疑：“哪怕寫得不好又如何，這是《周易》，只要我不寫跑題，寫叛逆之言，楊大學(xué)士就不會(huì)給我差分。再說，我對(duì)鄉(xiāng)試第一場(chǎng)頗有把握。第二場(chǎng)的五題只是附加分，總歸是沒問題的?！?/p>

既然決定了，唐慎便認(rèn)認(rèn)真真地再看起這五道題來。

君子以辨，需小而亨，必自強(qiáng)不息，前路便如何天之衢，謹(jǐn)以作樂崇德！

唐慎雙目一亮。

這些題目太難，出題范圍重復(fù)，以他才寫了兩年八股文的水平，很難寫得更出彩。但是無(wú)論是梁誦還是王溱，他們都說，唐慎寫八股文最出色的地方不是文筆與邏輯，而是他標(biāo)新立異的破題思路。既然如此，他何不更新穎一些！

直接將這五道題聯(lián)合在一起，寫一篇大文！

大文分五部分，每部分自成一篇，但每部分都可算是大文的一分子。五篇文章連在一起，便是一篇“君子求道，圣人賢能”的作品。這種創(chuàng)意，應(yīng)當(dāng)能遮掩住他一部分的才學(xué)平乏。

有了思路，唐慎在草稿紙上畫出邏輯圖，找出五道題之間的關(guān)系，再用遞進(jìn)和平行關(guān)系將這些題目分類。

到了鄉(xiāng)試第二日的晚上，他才整理好五道題之間的聯(lián)系，開始正式答題。

楊大學(xué)士出“自強(qiáng)不息”。

唐慎提筆回道：“夫自勝之強(qiáng)，君子尋道而法天之理也。小辨以行，上之所履，是合天以為德，神化乃至極……”

洋洋灑灑寫完第一篇，唐慎沒有停下，他趁著靈感迸發(fā)，迅速寫下第二篇。

一連寫了三篇，唐慎大睡一場(chǎng)，醒來就著月色和燭火，又寫完兩篇。

這時(shí)雞聲大起，已然是最后一天。

唐慎狠狠地睡了一覺，再醒來，他用端正秀美的館閣體將五篇文章謄抄完畢，吹墨交卷。

提前出考場(chǎng)的秀才們一起邁步出盛京貢院，這時(shí)才不過第三日下午申時(shí)。姚三和奉筆正坐在貢院前的大柳樹下乘涼，突然看見唐慎，兩人都沒反應(yīng)過來。等唐慎走過來，姚三趕緊站起身：“小東家這就出來了？”

唐慎笑道：“寫完了，自然出來了?！?/p>

好像是這么個(gè)理。姚三撓撓頭：“那我們回家休息吧?！?/p>

唐慎四處看了看：“子豐師兄今日沒來？”

姚三：“沒來。小東家在等王大人？”

唐慎：“……沒，走吧?！?/p>

在家休息了一天，第二日，唐慎再次趕赴考場(chǎng)。

鄉(xiāng)試第三場(chǎng)，幾乎就是打醬油來的，考生都神色輕松?？嫉蒙吓c考不上，幾乎已經(jīng)決定了。第三場(chǎng)要考的是時(shí)政策論，這些秀才哪里懂什么時(shí)事政治，不過是紙上談兵！考官們也沒想過秀才能寫出什么策論大作，只要?jiǎng)e以下犯上、寫出大不逆的文章，都算過了。

唐慎寫得輕松，三日后離開貢院，回家第一件事就是洗澡。

泡在溫暖的浴桶里，唐慎長(zhǎng)舒一口氣：“爽！”

不過他沒閑著。梳洗打扮，換上一身新衣服后，唐慎趁天還沒全黑，來到傅府。

傅渭拿著一捧鳥食，正在喂書房里的兩只鸚鵡。見到唐慎，他給了唐慎一手心的鳥食。唐慎怎么看怎么覺得這情景十分眼熟，腦中閃過一個(gè)清雅別致的身影，他心中一愣，看向傅渭，道：“先生，學(xué)生鄉(xiāng)試完了。”

傅渭一聽，一臉嚴(yán)肅：“怎么能說‘鄉(xiāng)試完了’？景則，你這句讀可真成問題！”

唐慎哭笑不得：“是是是，學(xué)生的鄉(xiāng)試考完了?！?/p>

傅渭笑了：“覺著如何？”

唐慎仔細(xì)回憶：“第一場(chǎng)寫的應(yīng)當(dāng)還算不錯(cuò)，發(fā)揮略超常。第二場(chǎng)發(fā)揮挺好，第三場(chǎng)策論學(xué)生也不大會(huì)寫，就聽子豐師兄的，老老實(shí)實(shí)寫，不要激進(jìn)?！?/p>

傅渭哼了一聲，道：“誰(shuí)問你這些了?！?/p>

“??？”

“我是問你，那盛京號(hào)房里的汗味屎味腳丫子臭味，可是芬芳撲鼻？”

唐慎：“……”