徐棲鶴未應(yīng)，姜氏接著說(shuō)：“這九娘雖是個(gè)庶出，可母家也是書香門第，清清白白的。最重要的是，她生辰八字和你正正合適，你讓娘打著燈籠再去找都找不著了?！?/p>

“娘親知道，你心中顧念著他。”姜氏嘆道，“這也真是禍不單行，所以娘就想，讓個(gè)福厚的進(jìn)門來(lái)給你沖一沖喜，說(shuō)不定，將來(lái)還能給你留下一兒半女……”

徐棲鶴從始至終并未應(yīng)她，可也沒(méi)有說(shuō)不應(yīng)。一直到我端了早膳回來(lái)，他們母子二人才止了談話，姜氏回頭見我，臉上沒(méi)有一點(diǎn)破綻，親切地道：“三喜回來(lái)了，一起坐罷。”我給他們盛了兩碗，三人一起坐著，氣氛極是和樂(lè)融洽。

用了早膳后，姜氏就回去屋里歇著。徐棲鶴對(duì)我道：“離這座院子不遠(yuǎn)，有個(gè)桃花林，我們一起去看看?！?/p>

我攙著他，走了沒(méi)多久，就找到了那種著幾棵桃花樹的林子。此地靠近西苑，不遠(yuǎn)處可見幾個(gè)書生坐在石桌前高談闊論，也有不少凡夫俗子來(lái)往走動(dòng)，確實(shí)比東邊的院子嘈雜得多，可也更有人煙。

徐棲鶴走到桃花樹下，他折下了一支桃花。這個(gè)畫面，竟讓我有些似曾相似——我初嫁給他時(shí)，他也折過(guò)一支桃花給我。后來(lái)，我把它放在瓶子里，沒(méi)幾天，桃花枝就枯萎了。

徐棲鶴望著花：“你可記得，我跟你說(shuō)過(guò)，我在南春的別院，命人種了一片桃花園?！彼p喃喃，“我說(shuō)，等桃花開了，我們就一起去看看?！?/p>

我點(diǎn)頭，笑著應(yīng)：“記得的?！?/p>

徐棲鶴的手松開，那支桃花從他手里滑落，輕輕地墜在了混著花瓣的爛泥里。我微微怔住，徐棲鶴眼里的笑意漸收，他抬眼看著遠(yuǎn)處：“方才，你都聽見了，是么？”

我靜靜地望著他，徐棲鶴亦緩緩轉(zhuǎn)向我： “母親是故意說(shuō)給你聽的，你也早就猜到了，難道不是么？”

“……”我唇翕動(dòng)了一下，卻不知該應(yīng)什么。

我和他四目相接，只看，他目若剪水，好似氤氳著朦朧的霧氣，眼底卻有一點(diǎn)星火。到最后，那光芒漸弱，他別開目去：“其實(shí)，我早就知道，你對(duì)我，是憐憫多于情意?！?/p>

我神色一頓，當(dāng)下就搖頭，急道：“鶴郎，我并不是……”他打斷我：“別說(shuō)了，我不想聽。”

徐棲鶴自嘲一笑：“如果今天我不問(wèn)你，你是不是還會(huì)幫著母親，一起勸我納妾？”他走出幾步，輕聲道，“我過(guò)去跟你說(shuō)的這么多，其實(shí)，你心里，也從未真正信過(guò)。可說(shuō)到底，還是我自己太貪?！?/p>

他止住步伐，喃喃道：“我不肯以十分真心來(lái)?yè)Q，卻要你還以十分，確實(shí)是我太貪了，我也明白，你有千難萬(wàn)難，弄下來(lái)，反是我一直在逼你……”

末了，徐棲鶴帶著幾分心灰意懶，扔下一句：“你們?nèi)ツ弥饕饬T，我什么都不想管了?！?/p>

不久之后，姜氏便叫我去見她。

“鶴郎說(shuō)，只要你肯點(diǎn)頭，他就絕無(wú)異議。有些話，聽來(lái)誅心，卻也是事實(shí)。鶴郎的身子，你自己也知道，那是時(shí)好時(shí)壞，我希望你能明白，我這個(gè)做母親的所思所慮。”姜氏突然落淚，過(guò)來(lái)握著我的手，哽咽道，“三喜，算娘求你了，最起碼……讓鶴郎留一個(gè)后也好?！?/p>

自我滑胎之后，大夫就斷言，沒(méi)有三年五載，我恐難再有孕。我深深明白，姜氏為人母的著急，我自小便知后嗣為大，若是我還未曾小產(chǎn)，興許，我尚有顏面開這個(gè)口。然而，我心里也清楚，只要我點(diǎn)下這個(gè)頭，我跟徐棲鶴之間，就再也沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地。

我獨(dú)坐一夜，還未及應(yīng)姜氏，徐棲鶴就嘔了血。本來(lái)剛養(yǎng)好了點(diǎn)，一夜之間，身子的狀況又急轉(zhuǎn)直下。姜氏大驚失色，好在寺里方丈弟子中有人擅岐黃之術(shù)。

徐棲鶴醒過(guò)來(lái)后，眼里帶著一絲決絕，看著我狠狠說(shuō)：“……誰(shuí)家的女兒，若是不怕一進(jìn)門就守寡，那就盡管都叫人抬進(jìn)來(lái)罷。”

三房納妾一事，到底還是不了了之。

回府后，徐棲鶴便不再和我言語(yǔ)。

我知道他心思極重，眼里也揉不進(jìn)一點(diǎn)沙子，他若要一物，就要全部，若是得不到，便索性不要。他向來(lái)如此，寧為玉碎，不為瓦全。這一生，從沒(méi)變過(guò)。

如今，我成了虞氏的眼中釘，加之徐長(zhǎng)風(fēng)不在府里，虞氏更是肆無(wú)忌憚，明的不行，就暗里尋我麻煩。我不孕一事已經(jīng)傳遍徐府上下，后宅的正夫人又明著瞧不上我，這世道，尻妻若不孕，地位就連常人妻妾都不如，那些下人對(duì)我也漸漸不再如以往般恭敬。

現(xiàn)下，我已搬去了一處僻靜的小院里，此處位落在徐府偏院，雖然偏遠(yuǎn)了一點(diǎn)，但也算是遠(yuǎn)離了虞氏等人，還我一時(shí)的清靜。

只不過(guò)，我卻沒(méi)料到，我這個(gè)難得的清靜，不過(guò)維持了兩月，就又被輕易地?fù)羲椤?/p>