到臺(tái)州的時(shí)候，碰上倭寇?chē)牵姞I(yíng)招募兵馬，不問(wèn)籍貫。他實(shí)在窮困，應(yīng)召入伍，在營(yíng)里待了一個(gè)秋天。然而在一次巷戰(zhàn)中，一個(gè)倭寇打飛了橫波，將那倭寇宰了之后，卻怎么也找不到橫波了。后來(lái)在拍賣(mài)集市上瞧見(jiàn)，他沒(méi)有錢(qián)贖回橫波，眼睜睜地看著東廠的人把橫波帶走了。

他只好進(jìn)了京。在東廠眼皮子底下，生活尤其不易。京里查流民查得十分嚴(yán)格，每過(guò)幾天各處破廟、土地祠、義莊這些流民常抱團(tuán)的地方就要被清查一次。東廠戒備森嚴(yán)，鐵桶似的，根本無(wú)從入手。去年十二月，他在京郊的林子里凍得瑟瑟發(fā)抖，肚子又空空如也。他沒(méi)死在仇家手里，沒(méi)死在伽藍(lán)的殺場(chǎng)上，卻要餓死凍死在京郊樹(shù)林，等到了陰間，他恐怕會(huì)被他娘笑死。

趕巧阿雛去尼姑庵上香回來(lái)，把他撿回了胭脂胡同。阿雛跟老鴇說(shuō)他是來(lái)投奔她的表弟，將他留在了云仙樓。他有了落腳的地方，總算解決了吃穿住宿的問(wèn)題。阿雛是個(gè)美麗的女人，遠(yuǎn)山眉，霧蒙蒙的眼睛，乜斜著眼睛看人的時(shí)候，有種妖精一樣勾魂的美。不過(guò)她下巴瘦削了些，嘴唇生的薄，讓她顯得有些兇。可有些男人就喜歡這樣看起來(lái)兇巴巴的女人，看她婉轉(zhuǎn)承歡的時(shí)候，有征服的快感。

阿雛是云仙樓的花魁，要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨，老鴇都哄著她。男人想要和她睡覺(jué)，一晚上非得要二三十兩紋銀。有時(shí)候阿雛脾氣上來(lái)，還不肯接客，窩在屋里頭，任鴇兒敲門(mén)敲得震天響。但阿雛就是阿雛，冠絕京華的京城名妓，北班里頭只有她能和南班的瘦馬叫板。鴇兒還是得哄著她，趕著夏侯瀲去幫她排隊(duì)買(mǎi)糕點(diǎn)鋪?zhàn)永锏囊豢谒?，褚樓的油燜大豬蹄。

那些恩客都不知道，他們眼里妖精似的阿雛，喜歡一邊徒手抓著油燜大豬蹄亂啃，一邊和夏侯瀲喝酒，高興的時(shí)候瘋瘋癲癲，有時(shí)候又突然低沉下來(lái)，撫著鏡子問(wèn)夏侯瀲她是不是老了。

像阿雛這樣的瘋女人，夏侯瀲是一輩子也捉摸不明白。譬如說(shuō)剛才的問(wèn)題，夏侯瀲說(shuō)她沒(méi)老她又不信，說(shuō)她老了她又生氣。夏侯瀲只好假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，自個(gè)兒喝酒。在云仙樓待的日子很愜意，除了幫阿雛買(mǎi)豬蹄，夏侯瀲不大出門(mén)。

可他還是得想法子找回橫波。他猜橫波在沈玦那，沈玦是東廠督主，東廠得了他的東西，勢(shì)必得交給沈玦。

他有時(shí)候在街面上，能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)沈玦的馬車(chē)轔轔駛過(guò)。綴流蘇的車(chē)圍子，鏤花的車(chē)轅，四匹青驄大馬拉車(chē)，后面跟著兩隊(duì)東廠番子，真是山海般的陣仗。在褚樓等豬蹄的時(shí)候，也碰到過(guò)沈玦兩回。每次他都要和邊上的人齊齊跪在地上等沈玦經(jīng)過(guò)，織錦的曳撒裙裾在他眼前劃過(guò)，金線的光澤絢爛又華麗。沈玦走過(guò)了，他頭抵著地上，偷偷側(cè)過(guò)臉，望著沈玦孤寒的背影，一步步遠(yuǎn)去、模糊、消失不見(jiàn)。

他知道他和沈玦已經(jīng)是不同世界的兩個(gè)陌生人了，他是混跡在勾欄瓦舍里的小廝，卑微如塵土，而沈玦是堂堂東廠提督，太監(jiān)里的大拿，炙手可熱。十年前的回憶泛著黯淡的黃，與沈玦在謝府、在皇宮的事情仿佛是上輩子的經(jīng)歷，那些久遠(yuǎn)的記憶經(jīng)過(guò)回魂轉(zhuǎn)世重回夏侯瀲的腦海，讓他心中浮起無(wú)法言明的滋味。

從前脾氣暴躁的謝家少爺不復(fù)存在，如今坐在雕花四架馬車(chē)?yán)锏氖歉呱钅獪y(cè)的東廠督主，翻手為云覆手為雨。東廠番子四處追捕伽藍(lán)刺客，落入東廠的刺客無(wú)一生還。夏侯瀲的通緝令掛在榜首，大街小巷滿城皆是，數(shù)年來(lái)舊的爛了貼新的，年年如此。他和沈玦之間隔著天塹深淵，無(wú)法靠近。

沒(méi)有渠道，弄不到沈玦宅院的地圖，偷偷潛進(jìn)去兩次，都迷了路，灰溜溜地出來(lái)。橫波的事一直延宕著，他實(shí)在沒(méi)有辦法。

吃完大餅和饅頭，他拍了拍手，把君子蘭的花瓣撿起來(lái)，埋進(jìn)泥里。阿雛忽然從屋子里沖出來(lái)，衣衫還亂著，大片白嫩的乳房露在外頭。

夏侯瀲：“……”

“夏侯！”阿雛見(jiàn)了他，像見(jiàn)了救星，跑過(guò)來(lái)，上氣不接下氣，“我……我、我殺人了！”

夏侯瀲有些不可置信，“你能殺人？”

阿雛有些尷尬，結(jié)結(jié)巴巴地道：“在床上死得嘛……”

這意思是精盡人亡了。

夏侯瀲：“……”

阿雛把夏侯瀲?yán)M(jìn)屋，賊頭賊腦地望了一下，確定院子里沒(méi)別人，方關(guān)上門(mén)，道：“誰(shuí)知道這個(gè)銀樣镴槍頭這么不中用！我不過(guò)讓他泄了兩回，昨晚上還好好的，今早我見(jiàn)他挺著不動(dòng)彈，還笑他虛。結(jié)果掀開(kāi)被子一看，差點(diǎn)沒(méi)把我嚇?biāo)?！?/p>

夏侯瀲?yán)_(kāi)床簾，里頭露出一張灰敗的臉，口眼半開(kāi)，流著黑血。夏侯瀲認(rèn)得他，東廠的小番子，叫燕小北的。原本是個(gè)窮光蛋，不知從哪發(fā)了一筆，在老鴇那把銀票往桌子上一拍，包了阿雛一夜。

“他是東廠的干事，死在我床上，這可怎么辦！東廠那地界，豎著進(jìn)去橫著出來(lái)，我這樣一個(gè)弱女子，怎么抵得住牢里的大刑？”阿雛絞著帕子，急得跺腳。

“你確實(shí)抵不住?！毕暮顬圏c(diǎn)頭同意。

“要不我逃？我有點(diǎn)積蓄，吃飯總不成問(wèn)題。夏侯，你幫幫忙，帶我出城！”

夏侯瀲搖頭說(shuō)不行，“東廠耳目遍及天下，驛店、客棧、車(chē)馬，哪里沒(méi)有東廠的人？除非你一氣兒走出大岐，要不然別想安生過(guò)日子?！?/p>

“那怎么辦？”阿雛吶吶道。

夏侯瀲想了一會(huì)兒，阿雛算是他的救命恩人，不能不救。嘆了口氣，道：“脂粉借我?！?/p>

夏侯瀲還想說(shuō)什么，外頭窗子下面一個(gè)小丫頭細(xì)聲細(xì)氣道：“阿雛姐姐，朱干事來(lái)找燕干事了，在前院等著，請(qǐng)您把燕干事叫起來(lái)。”

阿雛猛地站起來(lái)。

夏侯瀲用口型對(duì)她說(shuō)：“答應(yīng)她。”

“哦，就來(lái)！”阿雛隔著窗子喊道。

小丫頭踢踢踏踏地跑了，阿雛絞著手，道：“是朱順子！燕小北的哥們兒，這可怎么辦？”

“你先出去拖著，這兒交給我?！?/p>

阿雛點(diǎn)點(diǎn)頭，深呼吸一口氣，整了整衣衫和頭發(fā)，仰著頭走出去。

朱順子是個(gè)尖嘴猴腮的男人，顴骨很高，臉上沒(méi)什么肉，長(zhǎng)了一副雞賊樣。東廠番子，說(shuō)到底就是穿著曳撒的地痞流氓，成日好事不干，在京城里頭鉆來(lái)鉆去，打探別人的陰私。他們是云仙樓的常客，阿雛熟得很。平日里好得跟神仙眷侶似的，今天看了他就心煩。阿雛坐在圈椅里等著，朱順子在那來(lái)來(lái)回回踱步，晃得她眼暈。

心里正火急火燎，垂花門(mén)走出一個(gè)男人，高挑身材，瘦削臉頰，嘴邊有淡淡的青胡茬，這不是燕小北是誰(shuí)？阿雛目瞪口呆，幾乎以為燕小北詐尸了。

“哎喲老燕，你可醒了！”朱順子攬住他，沖阿雛招招手，“雛姑娘，我們先走了！”

“慢走！慢走！”阿雛僵笑。

易容化妝是夏侯瀲的拿手活兒，得了秋師父真?zhèn)鞯摹Ｏ暮顬嚿駪B(tài)自若，看了眼阿雛，跟著朱順子出了門(mén)。

“老燕，公公又給咱差事了！”朱順子看起來(lái)很激動(dòng)，“你看，我就知道咱們能得公公青眼！不僅讓咱們?nèi)ゴ虤⑸颢i那個(gè)忘恩負(fù)義的王八羔子，這次又派咱倆去嘉定！”

刺殺沈玦！夏侯瀲心里一跳，驀地抬起眼來(lái)。

朱順子感嘆道：“沈玦那廝，沒(méi)想到也會(huì)武！我以為他那娘娘腔弱不禁風(fēng)的樣兒連刀都提不起來(lái)呢！幸虧咱們命大，見(jiàn)勢(shì)不好就溜了，要不然可得折在那。好在魏公公體恤，不僅沒(méi)有追責(zé)，還給咱們賞金，這回又派這等重要的差事給咱們！俗話說(shuō)得好，士為知己者死，就沖魏公公的賞識(shí)，咱們也該誓死效忠！”

夏侯瀲“嗯”了一聲，不動(dòng)聲色地旁敲側(cè)擊：“沈玦現(xiàn)在怎么了，魏公公可還要派人再去殺他？”

“不必了！陛下降旨，讓他去南京守陵，這下可沒(méi)戲唱了。守陵太監(jiān)，一輩子也就那么回事兒，翻不起浪咯！”

總比沒(méi)命強(qiáng)。沈玦沒(méi)事兒，夏侯瀲松了口氣。

他覺(jué)得心里不是滋味，那小子臥薪嘗膽，苦心經(jīng)營(yíng)那么久，結(jié)果卻落得這步田地。沈玦不像他，他焉了吧唧，泥巴里滾習(xí)慣了。那么驕傲一人兒，好不容易爬上云端，又栽了下來(lái)，不知道會(huì)怎么樣。

唉，真是蒼天弄人。

也罷，南京也不錯(cuò)，畢竟是沈玦的家鄉(xiāng)。喝喝茶，溜溜貓，逗逗鳥(niǎo)，一輩子打發(fā)過(guò)去，就算完了。

夏侯瀲沖朱順子抬抬下巴，問(wèn)道：“你來(lái)找我干嘛？”

“哎，怎么說(shuō)沈玦去了！”朱順子從懷里取出一封信，神神秘秘地說(shuō)，“咱們這回可算苦盡甘來(lái)了。萬(wàn)歲眼看著就要蹬腿了，還遲遲不召藩王進(jìn)京，恐怕是有意把皇位傳給二殿下。魏公公派咱們?nèi)ゼ味ǎ臎](méi)聲兒地把福王殿下接回京。這可是從龍之功，待殿下登基，咱們就是一等功臣！”