持厭坐到炕上，遞給他一封信。

“這是我的遺書，勞煩你交給小瀲?！?/p>

唐十七頭痛欲裂，把信放在床頭，“你說什么玩意兒，我就是小瀲！”

“你不是小瀲，我認得出的。”持厭道，“我要去朔北，可能回不來了。段叔說，刺客有留遺書的習慣，交代身后事，分一分遺產(chǎn)。我沒什么遺產(chǎn)，只有一些話想跟小瀲說。”

“唉，你有話直接跟他說去啊，還寫什么書……”唐十七腦袋發(fā)暈，持厭的話像隔著一層傳到他耳朵里，隆隆地聽不清。

持厭沒說話，誰都能看出他眼里的難過?？晌葑永锖冢剖呖床坏?。

持厭沉默了一會兒，道：“我以前不喜歡下山，因為我覺得，山下的燈、山下的花，還有那些人吵吵鬧鬧都和我沒什么關(guān)系。我覺得我像一陣風，到了哪兒都沒有痕跡，呼地一下就沒了?？墒切噥砹耍也胖?，原來這世上有個人和我長得一模一樣，我們是血濃于水的兄弟，他是我和這個世界的聯(lián)系?！彼戳丝刺剖撸拔乙粋€人待習慣了，不大會講話，你能明白嗎？”

唐十七迷迷糊糊地點頭。

“我聽說過了奈何橋，只要不喝孟婆湯就不會忘記前塵往事。我會努力看看，不喝孟婆湯。你可不可以幫我問問小瀲，下輩子如果我來找他，他還愿意當我的弟弟嗎？”

唐十七猛地掙起來，道：“哎，知道了知道了！我頭暈，還想吐，你能不能快點說完！”

持厭被嚇了一跳，站起來，呆了一會兒，道：“抱歉，我就走?！?/p>

唐十七躺回去，持厭在黑暗里站了一會兒，輕手輕腳地出去了。

第二天，唐十七醒過來，頭還是有點疼。推開窗，外面落著大雪，漫山遍野，紛紛揚揚。他回頭看了看空落落的屋子，昨天晚上持厭好像來了，他記不大清，總覺得是在做夢。大晚上的，持厭來做什么？他敲了敲腦袋，覺得自己睡迷糊了。他沒看見，枕頭底下，一封信的角露出來。

冬天過去，唐十七終于離開了伽藍，回到山下的溫柔鄉(xiāng)。見了燕春館，他簡直比回到家還熱淚盈眶。他又聞到熟悉的脂粉香，甜到發(fā)膩。大紅八角燈籠掛了一溜，屋檐底下姑娘們鮫綃招展，臉上被燈籠照得妝上一層薄薄的紅。天井里有人吵吵鬧鬧，女人笑聲又尖又利，有客人喝醉了酒走路不穩(wěn)掉進池塘，惹出一串笑聲。

“魏德那個死太監(jiān)，還有他的干兒子沈玦，真不是東西！”

唐十七抱著一個姑娘纖細的腰肢互相喂酒，對桌有人在聊閑天。

“夏侯大爺，你怎么現(xiàn)在才來？”姑娘偎在他懷里，柔柔地埋怨。

“對不住啊我的小心肝兒，前頭被一些破事兒絆住了，分不開身?！?/p>

對桌聊得正高興，“可不是！你可知道十年前謝家滿門死絕的案子？”

“當然知道！謝秉風謝大人，清流砥柱，我朝棟梁！被魏德視為眼中釘肉中刺，魏德那個老家伙買了刺客，讓他一家全滅?？蓱z戴老爺子，偌大的年紀，為了自己這個弟子，奔波數(shù)年，終于找到證據(jù)，指認魏德就是幕后黑手！”

“夏侯大爺，你這次待多久呀？”姑娘抱著唐十七的腰，點他的胸脯。

“不知道，看東廠啥時候來唄！”唐十七哈哈大笑。

那倆人推杯換盞，繼續(xù)義憤填膺，“可惜萬歲荒唐，執(zhí)意要包庇魏閹！戴老爺子敲登聞鼓敲了一天，萬歲愣是假裝沒聽見！”

“聽說魏閹還讓沈閹派人去打戴先生，幸好有義士路過，戴先生才幸免于難！”

“放心吧，戴先生發(fā)了話，要是他有個什么萬一，就是這魏閹下的毒手！現(xiàn)在魏閹屁都不敢放一個，還專門派番子去保護戴老爺子呢！就怕他老人家年紀大了，一下頭疼腦熱，沒挺過來，倒怪在他魏閹的頭上！”

“二位聊得好生歡喜呀！”這時走過來一個黑臉漢子，冷冰冰地瞅著那兩人。

兩個人喝高了，站起來推他：“怎么著？怎么著啊你？我倆礙著你了？”

“妄議國政，二位還是到東廠里再做長敘吧！”黑臉漢子一擺手，四下里忽然冒出許多身穿黑色曳撒的東廠番子。

兩個人都嚇白了臉，終于清醒過來，屁滾尿流地求饒。唐十七見狀，慢吞吞地往后退，眼看就要退到門口。

那黑臉漢子轉(zhuǎn)過身，眼睛忽然瞥到唐十七，猛然一瞪，吼道：“夏侯瀲！抓住他！”

唐十七內(nèi)心哀嚎，后悔貪圖夏侯瀲臉長得帥，沒把人皮面具撕了。他奪路狂奔，大街上有人在遛馬，他奪過韁繩，騎上馬，一路往月輪峰跑。番子死死咬在他身后，衣袍獵獵，像一群兇狠的黑鷹。

一路行人紛紛驚叫著避讓，風像刀子一般割著耳朵，唐十七聽見風聲呼嘯，身后馬蹄如雷。他掏出驚鴻弩向后面射，幾個番子中箭落馬，又有幾個番子補上他們的缺位，唐十七狠狠罵了一聲。

前面沒有路了，唐十七在懸崖處勒停了馬，黑臉漢子見他無路可逃，剛要高興，卻見唐十七下了馬，朝懸崖飛奔，竟像是要跳崖。他追過去想要攔，唐十七跑得太快，根本追不上。他像一只飛鳥撲入虛空，風鉆滿衣衫，獵獵作響。所有人瞠目結(jié)舌，以為他要墜落懸崖，卻只見他背后伸展出兩道三尺鐵骨，黑色油布綴連其上，遠遠看去，像蝙蝠黑翼。唐十七不再下落，乘著風飛向下面的錢塘江。六和塔上有人望見，紛紛叫好。

黑臉漢子吼道：“拿箭來！”

“大人，督主有令，要抓活的！”

“抓個死的總比抓不到的好！”黑臉漢子張開弓，對準唐十七，弓被拉滿，像一輪月，他深呼吸，箭頭指著唐十七越來越小的黑影。錚然一聲，弦猛地震顫，箭攜裹著風雷之勢奔向空中的唐十七。

“射中了嗎？”有番子手搭涼棚，踮起腳望。

空中的黑影抖了抖，卻沒有落下，而是乘風滑入了對岸的密林。

唐十七肩膀上中了一箭，那箭只要下移一些，就能射穿他的機關(guān)翼，還能洞穿他的心臟。他忍著疼，跌跌絆絆回到夏侯瀲的暗巢，從此閉門不出。伽藍送來消息，說京城鐘樓有人放了靜鐵，他壓根不知道靜鐵是什么，放在一邊沒理，轉(zhuǎn)頭就忘了。

春去夏來，枯死的爬山虎又活過來，綠油油地爬滿了窩棚。葡萄架子上垂著彎彎曲曲的藤蔓，水缸里的菡萏白嫩嫩，小荷葉圓溜溜的，像水里面一圈又一圈的漣漪。唐十七躺在貴妃椅上曬太陽。最近發(fā)生了很多事，書情在西域叛逃了，新任緊那羅領(lǐng)著一隊暗樁去追他。持厭失蹤了，據(jù)說在朔北的哪座山上遇見了暴風雪，不知道死了還是活著。

東廠還在抓夏侯瀲，只不過之前那個黑臉的緹騎再沒見到了。他們四處追查，又搗毀了好幾個伽藍妓院和行驛，刺客暗樁全送往了京師。弄得人心惶惶，沒有買賣的時候，大家都縮在家里不敢出門。黑道被牽連了一大片，各處的賭坊、酒樓、窯子都有番子隔三差五地來問話，挨個查戶帖戶籍和路引，沒有就往大牢送。大家噤若寒蟬，許多地方都倒閉了。

天漸漸涼了，缸里的菡萏謝了，剩幾根枯黃的莖梗。有一天下著小雨，雨幕蒙蒙，像細細的牛毛針紛紛地落，掉在地上，清脆地響。唐十七撐著腦袋坐在門檻上，雨幕里忽然現(xiàn)出一個披著蓑衣戴著斗笠的男人，漆黑的刀柄在蓑衣底下若隱若現(xiàn)。

唐十七站起來，喊道：“老大！”

夏侯瀲走到寬寬的屋檐下，取下斗笠和蓑衣，甩了甩黏在臉上的黑發(fā)，抖身上粘上的雨水，“給我弄碗熱湯。”

“好嘞！”唐十七端來湯，興沖沖地問他，“怎么樣，弄到隕鐵沒？”

夏侯瀲進到屋里，脫下衣衫，露出身上緊實的蜜色肌肉和縱橫交錯的猙獰疤痕。他的身上纏著一匝又一匝的銀色絲線，像蠶蛹上細細密密的蠶絲。他把絲線從身上取下來，放在八仙桌上。戴上一副銀色手套，撚起一根線。那線極細，像一道微光，在門口照進來的天光底下微微發(fā)亮。夏侯瀲將那線繃直，一只蒼蠅盤旋著飛過來，它沒有看到夏侯瀲指間的牽機絲，愣頭愣腦地嗡嗡往前飛，在經(jīng)過夏侯瀲指間之時，齊齊整整地斷成兩截，掉在桌子上。

唐十七目瞪口呆。

“修整幾日，我要回伽藍?！毕暮顬囌f，“殺弒心?！?/p>