夏侯瀲坐在游廊里扎兔子燈籠，蓮香的兒子榮哥兒，和府里一個(gè)媽子的女兒在他邊上眼巴巴地等著，都才四五歲，身上換了新衫子，紅燦燦的臉頰，眉心還點(diǎn)了抹胭脂，像菩薩旁邊的善財(cái)童子。

夏侯瀲從水盆里把泡軟了的葦蔑揀出來，先搭骨架子，撚著兩道葦蔑圈起來做腰，再抽出兩根從腰里面穿過去交叉編在一起，不放心還能在腰中間加個(gè)橫杠。接著扎腦袋，腦袋容易編，圈兩個(gè)圓兒糊在一塊兒，上頭扽出一截當(dāng)耳朵。撂開手一個(gè)燈籠架子就成了。

兩小不點(diǎn)兒看得一愣一愣，夏侯瀲不經(jīng)意間抬起頭，瞧見前面一根廊柱子后面站著昨晚上救的那個(gè)小姑娘。蓮香說她叫李妙禎，是李家的庶女，沒娘的孩子，準(zhǔn)是被主母苛待過，渾身上下半兩肉都沒有，也不愛說話。她原本該充入教坊司，沈玦給大理寺遞了話兒，把她改成官奴，放在沈府。

她換了新衣裙，藏藍(lán)色的褙子，天青色的馬面裙，睜著烏溜溜的眼睛偷看，還是不說話，見夏侯瀲發(fā)現(xiàn)她，刷的一下躲回去了。

夏侯瀲笑了笑，低頭糊紙。他怕小孩兒弄破，糊了三層牛皮紙。再用朱墨點(diǎn)上眼睛，掛在燈桿兒上，下面墜上小流蘇，拎起來一瞧，兩個(gè)肥肥圓圓的小兔子在手邊晃來晃去。兩個(gè)小孩兒歡呼起來，夠著手抓兔子，夏侯瀲把燈籠舉高，道：“去把那個(gè)姐姐牽過來?！?/p>

小孩喊了聲好，蹦跶過去拽她的袖子，那姑娘看著都快哭出來了，挨挨蹭蹭磨過來。夏侯瀲又扎了一個(gè)燈籠，點(diǎn)上眼睛，掛上桿兒，挨個(gè)發(fā)給他們，道：“人人都有份兒！”

兩個(gè)孩子歡呼著拎著燈籠跑了，李妙禎捧著燈籠還站在原地。

“有話兒要跟我說？”夏侯瀲問她。

她慢吞吞地從懷里拿出一塊羊脂玉玉佩，用手帕包著，遞給夏侯瀲。

“給我的？”

李妙禎點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“謝謝你救了我。”她聲音很小，蚊子叫似的，夏侯瀲費(fèi)了老半天的勁兒才聽清。她垂下頭，又道：“這是我娘留給我的，娘親說，知恩要圖報(bào)。我沒錢，只有這個(gè)玉佩，送給你?！?/p>

夏侯瀲失笑，揉揉她的發(fā)頂，道：“你娘留給你的東西我不能要，你自己收好。等以后你有錢了再給我也不遲，我不貪心，你給我一個(gè)銅板就行。好了，去玩兒吧?！?/p>

李妙禎重重嗯了一聲兒，捧著兔子燈籠，蹬蹬跑遠(yuǎn)了。夏侯瀲伸了個(gè)懶腰，收拾水盆和牛皮紙，去沈玦院里。

沈玦的院子寥落得很，他不大喜歡別人進(jìn)他的地盤，負(fù)責(zé)灑掃的只有幾個(gè)小廝和蓮香。黯淡天光下，婆娑的樹影在庭除上徘徊，風(fēng)吹過來，沙沙一陣響。他的院子不似府里別處精致秀麗，像文人畫里端莊的山水。那些地方是為了待客，給別人看的。只有這個(gè)院子，是他自己的天地。

這樣想起來，沈玦真是個(gè)矛盾的人。

明明權(quán)勢(shì)滔天，卻自律得像個(gè)僧侶，不亊口腹之欲，不戀紅粉之色，偌大的庭院，除了兩缸枯荷，一棵梨樹，竟然再無其他景致。青瓦白墻，清冷得像一座廢墟，沒有絲毫的人氣兒。別人只見得他登堂入廟時(shí)系鸞帶，穿曳撒，被文武百官簇?fù)砥渲械娜缟脚艌?chǎng)，卻不見他索居小院的素衣白裳，心如止水。

夏侯瀲在院子里坐了會(huì)兒，覺得困，進(jìn)屋去打盹。

睡得正香，外面喧嚷起來，帳子忽然被掀開，明亮的光照進(jìn)來，夏侯瀲迷迷糊糊睜開眼，有幾個(gè)小廝七手八腳把他拽起來，他頓時(shí)清醒過來，死命掙扎，從人縫里擠出去，順便拿檀木架子上的衣裳穿起來，又驚又怒道：“你們干嘛！”

“大膽奴才！趁主子不在，竟偷懶偷到主子屋里。蓮香呢，把她給我叫來！”門口響起一個(gè)女人尖利的聲音，夏侯瀲望過去，一個(gè)豐腴的女人站在門口，梳墮馬髻，滿頭珠翠，耳下兩個(gè)嵌藍(lán)寶石墜子，在陽(yáng)光底下閃閃爍爍，像兩滴將落未落的露滴。

一個(gè)奴婢扶著她走進(jìn)來，坐在鼓凳上。先前逆著光看不清楚，現(xiàn)在夏侯瀲才瞧見她的容貌。人長(zhǎng)得還行，圓圓一張大臉盆兒，看著挺有福氣，就是粉搽得太多了些，平添一股老氣。現(xiàn)在的女人上了妝親娘都不認(rèn)識(shí)，夏侯瀲估摸不出她的年齡。

沈府的主子只有一個(gè)，就是沈玦。這平地里冒出一個(gè)喊他奴才，他摸不準(zhǔn)她什么來頭，只好規(guī)規(guī)矩矩做了個(gè)揖，道：“小人眼拙，不知夫人是哪家府上的？督主的院子不讓旁人進(jìn)來的，夫人還是快些移步的好?！?/p>

外面又進(jìn)來一大堆人，夏侯瀲轉(zhuǎn)身往外看，只見一堆仆役在底下搬搬抬抬，兩缸枯荷都被搬走了，一擔(dān)擔(dān)瑞香花、牡丹花和金錢菊，還有好幾盆石榴花，滿滿當(dāng)當(dāng)塞進(jìn)院子，頓時(shí)姹紫嫣紅一片。還有人往樹上掛宮燈，紅的綠的，各種顏色打在一起，雞飛狗跳。

夏侯瀲愣了，這他娘的是怎么回事兒？

那女人冷睨了他一眼兒，道：“我是誰(shuí)？我是這府邸的當(dāng)家主母！”

夏侯瀲驚了，沈玦什么時(shí)候又多了一個(gè)媽??？

她端起茶盞子，儀態(tài)萬(wàn)千地抿了口茶，嘆道：“我知道，督主素日里不?；貋?，待下人也是極好的。可偏有些不長(zhǎng)眼的，蹬鼻子上臉，主子不在，自己就稱霸王了！今日還是我瞧見的，往日我沒瞧見呢？誰(shuí)知你這奴才干了些什么，趕明兒把家底偷摸兜出去也不一定！罷了，督主心慈，就由我當(dāng)這個(gè)惡人。來人啊，把這偷奸?；臇|西帶下去，也不要多，打二十板子，發(fā)賣出去，不許他再入沈府！”

夏侯瀲：“……”

夏侯瀲不怎么會(huì)對(duì)付女人，他這輩子幾乎沒見過什么正常女人，心里幾乎有陰影了，硬著頭皮道：“夫人誤會(huì)了。小的不是府上的下人，是東廠干事。在督主的院子歇息是督主應(yīng)許過的，不信您去問督主。”

蓮香急急忙忙跑過來，道：“夫人，夫人真是誤會(huì)了！夏侯干事和奴婢一樣，是督主的舊仆，幾次三番救督主于水火，交情深厚。夏侯干事在府里行走都不必通報(bào)，不必避諱，這是闔府皆知的！”

“哦？這樣么？”朱夏打量了會(huì)兒夏侯瀲，一身黑色苧麻衣衫，說好聽點(diǎn)兒是不起眼，難聽點(diǎn)兒就是寒磣，便勾起一抹不痛不癢的笑，道，“要不怎么說咱們督主心善呢！督主這人兒，我是最清楚不過的，頂頂?shù)哪钆f。十幾年前的老黃歷了，還巴巴地對(duì)人家好。但是，有些人得有自知之明，知道自己的身份。督主給他臉給他體面，可他也不能腆著個(gè)臉就貼上去！”

朱夏從荷包里挑出幾個(gè)金銀角子，交給邊上伺候的奴婢，道：“大過節(jié)的你來府上，我也猜得出是怎么個(gè)意思?；实圻€有草鞋親呢，何況咱們督主。喏，這是賞你的，拿去使喚吧。今兒府里事多，晚間督主還得回來，恐怕不得空招待你，來人，送客?！?/p>

仆婢捧著一摞金銀角子到他跟前，夏侯瀲淡淡看了朱夏一眼，也沒接銀子，道了聲告辭，轉(zhuǎn)身就出去了。

林子大了，真是什么鳥都有。罷了，他一個(gè)大老爺們，犯不著和一個(gè)不懂事的女人計(jì)較。

蓮香擰著帕子，跟在夏侯瀲身后出來，氣恨道：“這什么人兒啊真是！擺威風(fēng)擺到這兒來，還真當(dāng)少爺把她當(dāng)心肝疼！氣死老娘了！小瀲，今兒您先回去，等回頭我跟少爺說去，看少爺不弄死她！”

夏侯瀲說算了，問道：“這人兒到底是誰(shuí)？”

蓮香欲言又止，掙扎了半天，才道：“算了，我跟你說了得了！少爺原本不讓我說，可我這心里憋得實(shí)在難受！”她扯過夏侯瀲，走到僻靜地，道，“她是先帝爺賜給少爺?shù)膶?duì)食！”

夏侯瀲震驚了，原來沈玦已經(jīng)有媳婦兒了！

“小瀲，你往日在江湖行走，宮宅的事兒你不清楚！這些什么主子，什么貴人，說得好聽，給你配媳婦兒，幫你成家立室，可其實(shí)就跟配阿貓阿狗似的，他們自己看著喜慶看著高興！也不想想，咱們少爺，受了那老大罪，早已、早已……”蓮香掉下淚來，拿帕子拭了拭，吸了一口氣，才道，“早已不能人道！一個(gè)女人擱眼前擺著，又不能……這不是戳人心窩子嗎！”

夏侯瀲擰眉道：“就沒旁的什么法子，把這女的給打發(fā)了？反正又沒碰過她。”

蓮香搖頭道：“哪能??！她是太后的貼身婢女，明面上是對(duì)食，暗地里不就是個(gè)眼線么！少爺是有些權(quán)勢(shì)，可終究不是正頭主子，哪能說不要就不要？這個(gè)女人，到咱們府里，回回都要作妖，不弄出點(diǎn)兒事兒來渾身不舒坦。說白了，還不就是為了立威！她在宮里是伺候人的，到咱們府里就是主子，生怕別人不知道似的。這回又拿上你做文章了，小瀲，真是對(duì)不??！”

夏侯瀲搖頭說沒事兒，低頭想了一陣，笑道：“行，反正今兒我沒買菜，家里開不了伙。我還就賴在這兒不走了，看他丫的能拿我怎么樣！”夏侯瀲整了整儀容，大步流星往回走，蓮香懵了，邁著碎步跟在后頭。

朱夏還在院里，坐在八仙桌邊上，正門開著，她居高臨下，遙遙指著天井底下的仆役，告訴他們花兒怎么擺，瓷器怎么放。夏侯瀲按著雁翎刀進(jìn)來，大馬金刀往八仙桌邊一坐，雁翎刀啪地往桌上一放。朱夏嚇了大跳，捂著心口站起來退出去幾步，顫聲道：“你……你怎么又回來了！”

蓮香站在夏侯瀲邊上，也有點(diǎn)呆。

夏侯瀲撐著腦袋望著朱夏，眉毛一挑，眼角眉梢都露著流里流氣的痞相。

“嫂子有所不知，在下夏侯瀲，乃是督主的結(jié)拜兄弟，素聞嫂子芳名，敬仰久矣，今日一見，果然不同凡響！”夏侯瀲咧開嘴一笑，“嫂子，要不咱倆嘮會(huì)兒嗑唄！”

朱夏橫眉立目道：“我跟你有什么好聊的！來人，把這潑皮拖下去！”

立時(shí)有幾個(gè)仆役上來要拖人，模樣看著陌生，看來都是這女的帶來的。夏侯瀲拇指輕撥刀鐔，雁翎刀劃出一截，道：“刀劍不長(zhǎng)眼啊各位，好歹是在督主的地盤兒，不宜見血光之災(zāi)?！北娙似鹆思蓱劊婷嫦嘤U，朱夏氣得發(fā)抖，又要說話。

夏侯瀲搶先一步，道，“嫂子，小弟勸您三思而后行。小弟和督主乃是過命的交情，您養(yǎng)尊處優(yōu)，恐怕不知道過命是什么意思，”他擼起袖子，給她看臂上的傷疤，“瞧，這一道，差點(diǎn)廢了我一條胳膊，就是為督主擋的。還有這一條、這一條，這邊這一條，全是！”

朱夏瞅著那些令人心驚膽戰(zhàn)的傷疤，心里沒了底。原先以為就是個(gè)上門打秋風(fēng)的窮酸，督主念舊不舍得趕，她來做這個(gè)惡人?，F(xiàn)下看來，到有幾分分量。朱夏堆起笑來，道：“原來是夏侯兄弟，都怪嫂子沒眼力，誤會(huì)賢弟了。來人，快看茶！”

夏侯瀲和朱夏兩人大眼對(duì)小眼坐著，朱夏心煩意亂，恨不得他早些離開，一會(huì)兒沈玦回來，難不成還要和這個(gè)流氓同桌吃飯不成？她還想和沈玦二人共處，一同賞月拜兔呢！料想應(yīng)是不會(huì)，畢竟是個(gè)番子，哪有和督主同桌的道理。朱夏心里還是沒底，喚人拿來酒，拿來幾碟小菜，招呼夏侯瀲。就盼他喝醉，把人抬走了事。