如今兜頭幾盆冷水潑下，卻是潑醒了沉醉的他。
閉上眼睛，卻是回憶起那一晚她幾乎赤著的身子緊抱著這把長(zhǎng)劍時(shí)的情景。
這把劍，叫龍泉，是先皇賜予蕭桐，而后蕭桐掛劍而去，留在她的手中的。
當(dāng)他用堅(jiān)硬穿破她的偽裝進(jìn)入她的身體，卻從她手中拿走這把劍時(shí)，心中不是沒(méi)有怨恨的，那點(diǎn)怨恨蒙蔽了他的雙眼，讓他看不清她的用意。
如今一夢(mèng)初醒，方知她臨別贈(zèng)劍的用意。
這把劍，別名叫守護(hù)，是一個(gè)男人曾經(jīng)對(duì)一個(gè)女人的承諾。
葉潛緊握長(zhǎng)劍，于月光下靜思，卻是越想心中越發(fā)悲痛凄冷，可是凄冷之中胸臆間有什么在蒸騰。
揮劍出鞘，劍芒猶如月華般耀眼，他仰頭望，但見(jiàn)月如鉤，夜空蕭瑟。
一種難以言喻的悲切在心間泛起，捫心自問(wèn)，葉潛，如她所言，你能給她什么？
你有什么可以來(lái)守護(hù)你心中所愛(ài)？
那個(gè)女子曾經(jīng)遭人□，你是否有朝一日可以為她一雪前恥
一股慷慨的壯志伴隨著深沉的痛意在心間醞釀，這一刻，月華之下，對(duì)著三尺長(zhǎng)劍，葉潛暗暗發(fā)誓，總有一日，我必以那賊人之血來(lái)洗刷她心中的恥辱。
就在葉潛胸臆澎湃之際，一個(gè)男子揮退眾侍女，靜靜地走到了校場(chǎng)旁，淡定地審視著場(chǎng)中這個(gè)與自己年紀(jì)相仿的少年。
葉潛擰眉，回首望，卻見(jiàn)當(dāng)今天子氣定神閑地立在校場(chǎng)之外。
他當(dāng)即收劍，大步上前，單膝跪地：“皇上?！?/p>
趙彘笑：“葉潛，時(shí)候不早了，你還在這里？”
葉潛點(diǎn)頭：“啟稟皇上，末將前幾日醉酒，今日便想勤加練習(xí)?！?/p>
趙彘滿意大笑：“好，葉將軍如此忘我，將來(lái)必有一日能助朕成就大業(yè)?！?/p>
葉潛低頭不言。
趙彘輕笑，在校場(chǎng)緩緩踱步，邊走邊道：“葉將軍覺(jué)得，我大炎朝是否有一日可以踏平四夷，稱霸天下？”
葉潛垂眸，淡聲道：“皇上英明神武，大炎朝國(guó)運(yùn)昌盛，末將認(rèn)為必有那一日的?！?/p>
趙彘回首，挑眉笑道：“喔，那聽(tīng)葉將軍的意思，此事很是可行？”
葉潛沉聲道：“回皇上，此事自然不易，可是只要行之，則必有功成一日?！?/p>
趙彘聞言，哈哈大笑，笑聲震林樾，笑畢，他審視著葉潛：“葉將軍，你可知道，此事艱難重重，可是朕為何要執(zhí)意行之？”
葉潛心中暗暗皺眉，不過(guò)還是順著皇上的話答道：“末將不知?！?/p>
他以為皇上會(huì)回答自己，可是過(guò)了很久，他抬起眸時(shí)，卻見(jiàn)眼前男子只負(fù)手立于月華之下，似在沉思。
他沉默等待。
過(guò)了不知道多久，皇上終于開(kāi)口，聲調(diào)卻是極為低沉，仿佛聲音是從心間發(fā)出的：“葉潛，你可知道，朕在年少之時(shí)曾經(jīng)暗暗發(fā)下誓愿，必要將那些曾經(jīng)欺辱我大炎朝的蠻夷之族踏在朕的腳下?！?/p>
他回首，雙目炯炯，盯著葉潛道：“葉將軍，你曾在朕的胞姐朝陽(yáng)公主府中當(dāng)差，你可知，朕的胞姐當(dāng)年為何匆忙下嫁平西候？”
葉潛垂眸，掩下心中的千萬(wàn)情緒，只淡聲道：“回稟皇上，末將不知?！?/p>
皇上扯開(kāi)一個(gè)笑意，冷聲道：“你不知也好，但是你卻要記住，朕無(wú)一日曾忘記當(dāng)年他們加諸在我大炎朝身上的羞辱，總有一日，朕將看著他們?cè)陔薜哪_下俯首稱臣三呼萬(wàn)歲?！?/p>
他忽然邁前一步，仿佛嘆息，仿佛囈語(yǔ)，輕輕地說(shuō)：“到那時(shí)，阿姐一定開(kāi)心?！?/p>
葉潛眸中微震，握著劍的手輕輕動(dòng)了下。
皇上忽然高聲道：“葉潛，你可愿為朕披荊斬棘攻城破池？”
葉潛收劍，單膝跪地，沉聲道：“皇上，末將自當(dāng)效犬馬之勞?！?/p>
皇上聞言，朗聲大笑，邊笑邊道：“好，你但且養(yǎng)精蓄銳，它日只等得一個(gè)好的契機(jī)，朕便一道詔書(shū)，你必能在沙場(chǎng)之上為朕一展抱負(fù)！”
***
懷柔郡主自那一日在校場(chǎng)遭遇了葉潛的冷臉后，先是大怒，可是回到家后細(xì)細(xì)品著他的言行，卻是越想越愛(ài)，只覺(jué)得這樣才是男兒氣概。想著她原本對(duì)他不過(guò)是幾分好奇罷了，如今他冷眼拒了自己，反而是不同于以往所見(jiàn)男子。她忍不住慢慢回想他當(dāng)日的樣子，又憶起那噴薄著熱氣的胸膛，臉上越發(fā)燥熱，當(dāng)下坐立難安，干脆便進(jìn)宮去見(jiàn)太后。
她是不管其他，一定要設(shè)法讓葉潛娶了自己的。
王太后聽(tīng)了懷柔郡主的哀求，也很是為難，便干脆召來(lái)皇帝兒子詢問(wèn)究竟，想讓他干脆一道詔書(shū)賜了婚事。那個(gè)葉潛便是再生倔強(qiáng)，還能夠抗旨不尊嗎？
誰(shuí)知道皇上卻另有想法，只柔言哄著太后母親，又是捶背又是捏腳，最后終于道：“葉潛這個(gè)人，朕是別有用處的，這個(gè)婚事暫且不能答應(yīng)?！?/p>
王太后瞥了眼兒子：“那怎么辦？”
皇上沉思片刻，回道：“讓?xiě)讶岬戎桑冗^(guò)三年，朕再考慮為葉潛賜婚的事?！?/p>
過(guò)三年？王太后簡(jiǎn)直想說(shuō)胡鬧，懷柔郡主年已二八，怎么能任憑芳華虛度，被個(gè)葉潛這么耽誤下去啊。
可是皇上卻不松口，王太后也沒(méi)辦法，后來(lái)叫來(lái)懷柔郡主一說(shuō)，誰(shuí)知道懷柔郡主連連點(diǎn)頭：“別說(shuō)三年，就是三十年我也等。這有什么大不了，反正我是非葉潛不嫁的。”
王太后眼見(jiàn)這傻姑娘這么癡心，也沒(méi)其他法子，只好召來(lái)常州王妃，令她多加勸導(dǎo)便是?？墒菓讶峥ぶ髯孕蓱T，哪里是王妃所能夠勸了的，也不過(guò)是苦口婆心付諸東流，看著她一片癡心枉自嘆息罷了。
懷柔郡主不聽(tīng)勸，自己便時(shí)常設(shè)法跑去葉潛府中騷擾，只弄得后來(lái)將軍府的門(mén)人看到她便想看到了瘟疫，放她進(jìn)去吧必然遭受將軍責(zé)罰，不放她進(jìn)去吧自己實(shí)在怕了這個(gè)刁蠻郡主。
一直到有那么一天，秋娘恰好外出歸來(lái)，見(jiàn)到郡主在自家門(mén)前撒潑，當(dāng)即便皺了眉頭。
懷柔郡主何等人也，很快便注意到秋娘，她上下打量一番后，終于瞪著晶亮的雙眸指著秋娘問(wèn)道：“你，你是何人？”
秋娘垂首行禮，柔聲回道：“回郡主，婢女名秋娘，是將軍府中的侍女?！?/p>
侍女?。繎讶峥ぶ鞲甙恋奶鹣掳?，審視了一番后，卻搖頭道：“那你和你家將軍熟悉嗎？”
秋娘點(diǎn)頭：“熟？”
懷柔郡主瞇起眸子：“怎么熟？”
秋娘輕笑：“秋娘本是將軍貼身服侍的侍女，自然很熟?！?/p>
懷柔郡主雖然云英未嫁，可也不是傻子，自然會(huì)聯(lián)想到了一些事情，想著那一日所見(jiàn)的滾燙胸膛，她心中酸澀難耐，防備地望了秋娘半響：“你都服侍什么??？”
秋娘再笑：“我做得幾手好菜，將軍素來(lái)喜歡，另外將軍平日里的衣物，都是我一手操辦縫補(bǔ)。”
懷柔郡主皺眉想了半天，最后也沒(méi)說(shuō)什么，牽著馬若有所思地去了，一路上都忘記翻身上門(mén)，就這么徒步走了一路。
第二日，懷柔郡主就跑過(guò)去，要求自己的母親為自己請(qǐng)來(lái)教習(xí)師傅，說(shuō)是要開(kāi)始學(xué)習(xí)女紅，常州王妃大吃一驚，不過(guò)還是依從女兒，速速照辦。
一番笨拙地拿著針線鬼哭狼嚎之后，懷柔郡主總算折騰出一件像樣的女紅，一個(gè)絡(luò)著美玉的劍穗。
她對(duì)著劍穗左顧右盼，想著葉潛平日腰佩長(zhǎng)劍的英姿，若是佩著這個(gè)劍穗，不知道是不是更添幾分神武呢？
有了劍穗后，她發(fā)現(xiàn)一個(gè)難題，那就是如何把劍穗送給葉潛。
因?yàn)?，她基本很難見(jiàn)到葉潛本人。
她左思右想，屁顛顛地進(jìn)宮找皇后，堂而皇之地把劍穗交給皇后葉長(zhǎng)云。
葉長(zhǎng)云看著懷柔郡主這番小女兒情態(tài)，心中又覺(jué)得好笑又覺(jué)得可惜，若不是自家那個(gè)弟弟實(shí)在是一個(gè)倔性子，便配了這位單純的郡主，那該是何等幸事??！
葉長(zhǎng)云接下這個(gè)送劍穗的重任后，左思右想，覺(jué)得如果直接交給葉潛必然遭拒，到時(shí)候難免拂了小郡主這一片好意，免涼了人家的心。最后她終于決定，直接將這個(gè)劍穗交給葉潛，就說(shuō)是宮中賜的物事。
葉潛拿到這個(gè)劍穗，倒是沒(méi)在意，皇上對(duì)他日漸寵信，宮中偶有小物件賞賜，這不過(guò)是許多件中極為普通的一個(gè)罷了。不過(guò)他如今雖然已為四征將軍，可是平日行至極其簡(jiǎn)樸，對(duì)美玉珮飾等物也好不講究。當(dāng)下既然姐姐送來(lái)，便隨手配在劍上。
至于懷柔郡主，此女轉(zhuǎn)眼已經(jīng)癡纏他兩年有余，他各種冷漠言辭直言相拒，此女卻是再接再勵(lì)糾纏不休。這件事幾乎敦陽(yáng)城都知道了，幾乎成了街頭巷尾暢談的話題。
葉潛在厭煩無(wú)奈之余，也曾偶爾忍不住想，她聽(tīng)到這個(gè)消息，心中真得會(huì)為此快活嗎？
